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此后，谁都不敢再提于大的事。广忠当然也绝口不提。但那夜开始，他便变得甚是躁乱，就连刚刚收为侧室的阿春处也不去了。老臣们为此斥责了须贺，和户田家的婚事也提前了。今日便是大婚之日，八弥本来也松了一口气，给他制造了一个落马的机会。
“城主。”八弥用一种近乎哀求的声音道，“再骑一圈，再跑一圈吧。”
广忠停下脚步，回过头紧紧盯住八弥：“八弥，你觉得人可信吗？”
“在世间，若无信任，便无法生存。”
“哦，人言人生如电光石火，生命如露如电，不得不信啊。”
“大人再跑一圈便回去吧。”
“八弥，把樱花摇落！”
“啊？”
“把马拴到树上，我来摇晃，你脱下衣服，把花瓣包起来。”
“是。”八弥一脸惊讶地脱下衣服。
广忠拿起缰绳，将马拴到一株新生的樱花树上。“好了吗，八弥？”
“好了。”八弥的右臂到胸部，隆起的肌肉上有一道刀痕，广忠说了一声“好”便高高举起了鞭子。第一鞭没有落在马背上，却是抽在了八弥身上。
“八弥，你不快？”
“小人快意。”
第二鞭打到了马身上，马受惊狂跳，花瓣雪花般落到八弥的身上。“哈哈哈，马壮樱花落，此话不假呀。把花收起来，收起来。哈哈哈。”广忠抽打着马，还高高扬起鞭子抽打樱花树枝。他为什么要这样做？对于八弥来说，不管怎么样，只要让广忠高兴起来就好。
“大喜的日子啊，大喜的日子……”三月的冷风吹着八弥的肌肤。他眨巴着独眼，急急忙忙用衣服包起花瓣。
大概是因为刚才的动作过于剧烈，广忠的脸色由红变白，额头上渗出了汗珠，还沾着几片花瓣。他最近很易疲惫。笑着笑着，广忠突然咳嗽起来，他看了看收集起来的花瓣，突然严厉道：“好了！牵马，我们回去。”
“是。”八弥扛着长枪，臂弯里夹着包有花瓣的衣服，解开了缰绳。
马还未平静下来，眼睛熠熠闪光。广忠拍了拍马的脑袋，一跃身跨到马背上。“八弥，走！”可是，这次他并没有像刚才那样飞奔，只是沿着河走进菅生苑，来到酒谷门前。从城的正门至此处都打扫得千干净净。这是为了迎接即将过门的真喜姬。
八幡苑的近侍瞪大眼睛，来到他们身边。他们看见八弥裸着身子，以为出了什么事。广忠默默地下了马，把缰绳扔给近侍，走进了大门。“八弥，进来！”
裸着身子在城中行走，本就已够怪异的了，广忠却没有去前庭，他穿过大走廊，直接拐去了内庭。八弥有些犹豫。
“进来！”广忠命令道。
他们来到刚刚搬到本城、由广忠姑母绯纱夫人随念院抚养的竹千代的房间前面，稍稍听了听里面的动静，便走开了。广忠要将裸身的八弥带到哪里？
“城主。您……”见周围全是女人，八弥忍不住道。
“跟我来！”广忠并未停下脚步。
穿过于大以前住的房间，沿中庭转向右边，八弥惊呼一声。广忠在往表妹阿春的房间走，她现在已被称为阿春夫人。
广忠在入口处回头看了一眼八弥。八弥只能听天由命了，不管怎么说，都不能让城主生气。他拿着包樱花的衣服来到门口时，屋里的阿春和侍女都大为惊讶。
“阿春，拿笊篱来。”广忠道，“拿来盛樱花。别让八弥冻着了，快去！”
阿春看着八弥，心下不由一阵难过，神色也慌张起来。广忠的心情似乎并没有八弥想象的那么糟糕。八弥原本已经作好了挨训的准备，但是广忠只淡淡道：“把花放进笊篱，你穿上衣服吧。”阿春拿来笊篱，广忠脸上露出愉快的笑。“有趣吗，八弥？”
“是。大人打算拿这些花做什么？”
“我要用这个洗一洗我喜欢猜忌的心。”
“洗心……”
“好了好了，你赶快穿上衣服，下去吧。”
听了这话，八弥松了一口气，急忙穿上衣服退下。
“恭喜城主。”等八弥退下之后，阿春提心吊胆地对广忠道。
“什么恭喜……喜从何来？哼！”
“是。”
“是谁教你说出这种阳奉阴违的话的……我不是在责备你。休要那般战战兢兢的，我今日只想淘气一点，什么也不想。”他凝视着阿春，继续说道，“真像……”
阿春明白广忠的意思，他喜欢的并不是她，而是把她当成了于大夫人。
“久松弥九郎那……”
“大人说什么？”
“好了，你不明白。拿上那些花，跟我来。”
“要把这些花……拿到哪里去？”
“浴房。水已经准备好了吗？”
“是。”
“我这就去，把花带上。”
“是。”
“不是蒸浴，是樱花浴，把这些花置人浴桶。”
阿春不解地跟在广忠身后。今日乃新婚大喜之日，在马场上奔波了一趟，沐浴梳理一下本不奇悭，可为何要将些花放到浴桶中？对阿春而言，跟着广忠去沐浴是一件很痛苦的事。以前和她一起服侍广忠的那些小侍女，究竟会用什么眼光来看自己呢？一思及此，阿春便不寒而栗。
“以此迷惑城主，这个女人可真有能耐！”阿春还未被收为侧室之前，便听到过这些闲言碎语，令她无地自容。
“樱花总是一起开放，一起凋落，乃纯洁之花。”
“是。”
“是忠贞不二之花。”
“是。”
“人生如露如电。好了，你把衣服也去了吧。”
“啊？可……”
这时阿春才注意到，两个侍女还跪在浴房门口。广忠却看都不看她。“我们洗一次樱花浴。我要洗洗自己的心，用武士的气节和这樱花比一比。来，进来！”
由于恐惧和羞惭，阿春甚至忘了让跪在门口的两个侍女退下。广忠突然脱掉衣服，侍女慌忙接了过去，退到阿春身后。
“啊……”阿春惊呼了一声。这声惊叫并非出于羞惭，而是恐惧。
“快！”身上只剩下一件内衣的广忠一把从阿春手中抓过盛着樱花的笊篱，打开浴房的门。
一股白色的蒸汽从里面冒了出来，但广忠的身体似乎比那蒸汽还要苍白，他迅速跳进了浴房一角的浴桶里。此际浴房里一般都无浴桶。此处放置浴桶，乃征战一生的父亲留下来的习惯。战场上没有浴房，只能将烧好的水倒进浴桶里，一边听着战阵锣鼓，一边畅快地将整个身子浸入浴桶之中。“所谓的极乐世界也无非如此！哈哈哈。”父亲甚至把这种嗜好搬进了浴房当中。
广忠从来没存在这个浴桶中洗过，只是把它闲在一边。而今日，他却将樱花倒进桶中，自己也进入了桶中。桶中的水和樱花一起溢了出来。“哈哈……”广忠失常的笑声夹杂着樱花的香气，在狭小的浴房中回荡，“过来吧。这可是樱花啊。好多樱花。你在于什么？”
“啊……是。”阿春踉踉跄跄走了进来，背手关上门，两手护住胸部，弯下身子，这才松了一口气。浴室中一片黑暗。屋顶的金网行灯在浓浓的蒸汽当中，发出微弱的光。
渐渐可以看清周围的情形了。花瓣散落在阿春脚边，就像螺钿一般。浴桶中的水面上依然浮着一层樱花，煞白煞白。
广忠的脑袋浮在白色的花瓣上，两眼紧紧盯着阿春。阿春顿感毛骨悚然。大概是因为心存恐惧，广忠的脑袋让她想起在某幅画中见过的被人砍下的头颅。阿春慌忙克制住这种妄想，在这种大喜日子里，怎能产生这样不吉的联想？
“阿春，站起来。”
“是。”
“我让你站起来！”
“嗯……是。”
阿春拼命控制着扭曲的表情，战战兢兢站了起来。先前她一直以为，对于一个女人，被爱便是一种幸福。她有时甚至会想，自己是在一个意想不到的场合接受了一个意想不到的人的情意，此乃上天注定的福分。但是这种福分始终伴随着如履薄冰的感觉，时时刻刻带着恐惧和不安。她来不及想这是为何，但是，在她赤裸着身子站在门口的那一瞬间，似有所悟：自己太卑微了，广忠怎会顾及她的感受？她不过是一个玩偶。
阿春站起，广忠依然紧紧地盯着她的身体。他在想什么？即便目光中充满情意，也让阿春十分难�