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我们几乎隔着半天车程就可以远远看见波来古，因为那地方的上空停滞着一大片红土云尘。一间间陋屋错落镇郊，比我在亚拉巴马州见过最差的屋于还破陋，居民缩在单面斜顶小屋下，他们没有牙齿，儿童没有衣服穿，基本上而言，他们可比乞丐。到达旅部和基地后，环境也不太差，除了有那片红尘。我们看不出有什么战况，而且营区整洁，放目望去净是一排排营帐，周围的沙土耙得整整齐齐，实在不像有战事在进行。我们简直像回到了班宁堡。
总之，他们说战况宁静的原因是越南人正开始过新年——叫做“泰德”还是什么的——因此双方停火。我们全体大大舒了口气，因为我们已经够害怕的。不过，安宁静谧并未持续多久。
我们安顿下来之后，他们吩咐我们去旅部淋浴房清洗一下。旅部淋浴房其实只是在地上挖了个浅坑，旁边停着三、四辆大型水箱卡车，我们奉命把制服摺好放在坑边上，然后进入坑内，他们会浇水给我们洗澡。
尽管如此，这待遇也不算差，因为我们已将近一星期没洗澡，身上已经臭气薰人。天刚要黑，我们正在坑里享受水管的冲洗等等，突然间空中响起一种奇怪的声响，给我们浇水的家伙大喝一声：“来了。”说着，坑边上的人一溜烟全跑光了。我们光着屁股站在坑里你看我，我看你，接着不远处传来巨大的爆炸声，紧跟着又是一声，所有人立刻又叫又骂，急着找衣服。炸弹在我们四周接踵爆炸，有人喊：“趴下！”这话实在有点荒谬可笑，因为这会儿我们早已趴在坑底，活像软虫，不像人。
一枚炸弹爆炸后碎片飞入澡坑，另一边的几个家伙受了伤，又叫又喊，流着血紧抓着伤处。显然澡坑不是安全的藏身处。克兰兹士官长突然出现在坑边上，他喝令我们快滚出澡坑跟他走。趁爆炸的短暂间歇，我们拼命逃出澡坑。我翻到坑边上，往地上一看，老天爷！地上躺着四、五个刚才替我们浇水的家伙。他们已经不成人形——整个烂成一团，就好像被塞进捆棉花机似的。我从没见过死人，那是我平生最恐怖的一次经验，空前绝后！
克兰兹士官长示意我们跟着他匍匐前进，我们听命，要是从高空往下看，我们一定是一大奇观！一百五十个左右大男人全部光着屁股排成长长一行趴在地上蠕动。
那附近有一排散兵坑，克兰兹士官长让我们三、四个人挤一个坑。但是一钻进坑内，我就发觉宁可待在澡坑内。这些散兵境内积着深及腰部发臭的雨水。各种青蛀、蛇和虫子在坑内蹦跳蠕动。
轰炸持续一整夜，我们不得不待在散兵坑内，没有吃晚饭。快天亮时，轰炸渐缓，我们奉命滚出散兵坑，取了衣服和武器准备攻击。
由于我们仍是新兵，其实也没什么可做的——他们甚至不知道把我们部署在什么位置好，于是派我们去守卫营区南边。也就是军官厕所附近。但是那地方几乎比散兵坑更糟，因为一校炸弹击中厕所，把将近五百磅的军官粪便炸得遍地都是。
我们在那儿待了一整天，没有早饭，没有午饭，傍晚时分越军又开始炮轰，我们不得不趴在那片粪便上。瞄，那可真教人作呕。
终于，有人想起我们可能饿了，派人送来一堆干粮。我拿到冰冷的火腿和蛋，罐头上的日期是一九五一年。各种谣言纷飞。有人说越军控制了波来古镇。还有人说越军掌握了—枚原子弹，用烧夷弹攻击我们是故意让我们掉以轻心。更有人说根本不是越军攻击我们，而是澳洲人，还是荷兰人或挪威人。我心想是谁攻击并不重要。去他的谣言。
总之，过了头一天，我们开始在营区南边给自己弄个适合居住之所。我们挖了散兵坑，用军官厕所的硬纸板和锡铁皮给自己搭起小屋子。不过对方始终未攻击这边，我们也没看见一个越军可开枪反击。我猜想他们大概够聪明，所以不会攻击厕所。不过连续三。四个晚上越军炮轰我们，终于有天早上炮击停止后，营值星官鲍斯少校爬到我们的连长那儿，说我们必须北上支援困在丛林中的另一旅部队。
过了一阵子，侯波排长要我们“备鞍”，大家立刻尽量将干粮和手榴弹塞进口袋——这一点其实造成一钟两难的困境，因为手馏弹不能吃，但却可能需要它。总之，他们把我们送上直升机。我们又出发了。
直升机尚未降落，就可以看出第三旅陷入了什么样的鸟状况。各种硝烟从丛林中上升，地面被炸掉一大块一大块。我们尚未着陆，对方就已开始射击。他们将我们的一架直升机在空中炸毁，那一幕真是可怕，那些人全身着火，而我们束手无策。
我携带机关枪弹药，因为他们觉得我块头大，扛得了许多东西，我们出发之前，另外两个家伙间我是否介意替他们带些手榴弹，好让他们多带些干粮。我答应了。这对我无妨。同时，克兰兹士官长还命我携带一个重达五十磅的十加仑水桶。接着，临出发前，携带机关枪三角架的丹尼尔紧张得走不动路，因此我又得扛起三角架。总共加起来，我等于扛了一个内布拉斯加种玉米的大黑人。不过这可不是美式足球赛。
日暮时分我们奉命登上一座山脊解救“查理连”，该连不是被越军困住了，就是困住了越军一一这要看你的消息是得自《星条旗》。还是纯凭目之所见的惨况。
无论怎么说，我们登上山脊之后，炮弹齐飞，还有十来人重伤在那儿呻吟呼号，四面八分传来各种嘈杂声，没有人听得清楚什么是什么，我蹲得低低的。想把身上扛的炸药、水桶、三角架外加自己的东西送到“查理连”的位置、正奋力越过—道壕沟之际，沟内有个家伙开口对另一个家伙说：“瞧那个大块头——他简直就像科学怪人，”我正要回嘴，因为就算没有人取笑你，当时情况已经够险恶了——但这时，妈的！壕沟里的月一个家伙突然跳起来，喊：“阿甘——福雷斯特。甘！”
老天，是巴布。
长话短说，原来巴布的脚伤虽然严重到不能打美式足球，却未能阻碍他奉命代表美国陆军绕过半个地球。总之，我拖着疲累的屁股和—切荷重爬到我应该到达的位置，过厂—会儿巴布也上来了。于是，趁着轰炸间歇时间（每次我方飞机出现，轰炸就停止）。巴布和我叙旧起来。
他告诉我。他听说珍妮辍学跟一群反战人士出去游行示威了。他还说寇蒂斯有天因为被开了一张停车罚单痛打校警，他正把那个校警踢得在校园里打滚之际，警方现身，用一只巨网套住蒂斯，把他拖走。巴布说，布莱恩教练罚寇蒂斯练球之后多跑五十圈操场。
呵，寇蒂斯还是老样子。
第六章
那天晚上过得漫长而不舒服。我们无法搭飞机脱困，越军就尽情炮轰了我们大半夜。在两座山脊之间有个凹下的鞍部，我们在这边山顶上，他们在那边，而鞍部正是激战的场所——只是我弄不懂怎会有人要争夺那一片泥巴地。不过克兰兹士官长已一再告诉我们，送我们到这儿不是要我们来了解战争，而是要我们听命行事。
没多久。克兰兹士官长爬上来下令。他说我们必须将机关枪移动五十公尺左右，绕到鞍部中央突出的那棵大树左边，找个安全地点架上机关枪，免得全连士兵都被炸死。就我所闻所见，任何地方都不安全，包括我们目前的所在地，但是下到鞍部却是荒谬至极的事。不过，我尽力做对。
我和机关枪手“排骨”，以及另一个携带弹药的杜耶，还有另外两个家伙一起，爬出我们的藏身处，开始朝小坡下方移动。走到半腰，越军发现了我们，立刻用他们的机关枪扫射。不过，在没有惨遭不测之前，我们己三步当两步跟跑滑下斜坡，掉入丛林。我已记不得一公尺究竟有多长，但是应该跟一码差不多，因此我们到了大树附近，我就对杜耶说：“我们还是往左边移动吧！他狠瞪着我，闷声说：”闭嘴，阿甘，越军就在这儿。“果然，六、七个越军蹲在大树底下，正在吃午餐。杜耶取出一枚手榴弹，拉开保险，朝大树抛出一个慢吞吞的高飞球。结果手榴弹在落地之前就已爆炸，越军那边传来一阵聒噪——接着”排骨“用机关枪开火，我和另外两个家伙又扔了几枚手榴弹，以确保没有漏网之鱼。一切在短短一分钟之内就结束了，等爆炸声止息，我们已经上路。
我们找到一个地点架设机关枪，在那儿一直待到天黑——待了一整夜，但是毫无动静