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声音呖呖，又如流莺啭树一般。道言未了，早向柱上撞去。左右抱持得牢，已经头髻尽解，发长委地。豫王着实不忍，叫管家老妪引去调养。自然有这三个妇人前来服侍。老妪导她进了宫旁小室，问他姓氏籍贯。他自承为常熟黄刘氏，夫已早殁，一女已嫁，先为李成栋兵所掠，辗转被选到此。老妪再三相劝，刘总涕泣不食。老妪无可奈何，启禀豫王，说他思女情切，须写信一探才好。豫王派了差官走了一趟，安慰了他，渐渐的茶饭也吃了。豫王知道他心回意转，人参啦、东珠啦、首饰啦、衣服啦，络绎不绝的赏赐，刘也并不拜谢。后来连金凤花冠，一品命服，都颁发下来了。这时豫王的福晋在京薨逝，本旗妇女灶下的，应该哭临。刘便穿了练裙缟袂，灵前行礼。偏又撞在豫王眼里，当他是藐姑仙女，洛水神妃。暗中叫老妪示意，说朝廷定例，凡正室不孕，侧室有子，奏闻后即册立福晋。这句话才把刘打动，果然晚间被召，遵命入宫，先谢皇恩，后叩王礼。这桩风流旧债，总算一笔勾销。
豫王待他鲽唼鹣飞，异常恩爱，连他的弟兄女婿，一律提拔起来。不到一年，王归北京，刘已有娠，居然生了一子，奉旨立为豫王福晋。弥月入宫谢赏，皇太后一见大喜，说道：“传言豫王妻美，今果然矣！”
问刘几岁，刘对三十有五。问刘出身始末，刘却原原本本，一字不讳。皇太后道：“从前明朝的坤兴公主，随我一载。虽则枝柔叶软，总觉得清癯秀削，没有丰厚的福泽，毕竟未及二十，早已香消玉殒。如今豫王福晋，光华腴润，顾盼生姿，不要讲眉目如画，身材相称，便是足下的鞋子，也能够缓行稳步，不像汉妆妇女，扭扭捏捏的样子。豫王有福，果然民间有这样美妇，比从前福晋忽喇氏强多了。”刘却俯首不敢仰视。皇太后又道：“我们虽分君臣，情则妯娌。我却爱你得很，你可常来谈谈。”
刘从容谢恩而退。豫王知道皇太后宠礼，极加敬畏。刘却生子两人，子孙蕃衍。这豫王的封爵，一直袭到宣统年间，都靠着刘氏这支滋长出来的。
后人为着这事，有一篇《过墟志》，约略还有点记得。那《过墟志》道：刘氏小字三秀，虞邑之任阳人。家世业儒，伯赓虞，守正不阿。仲肇周，狡黠嗜利，险人也。刘氏生而聪颖，六岁丧母，即自妆束。能诗，通笔札。乡里称国色，以苛于择婿故，年十四犹未字。邑有黄亮功者，富甲一郡，年四十谋续娶，求婚于刘。伯不允、仲索黄赂，乘伯幕游而嫁之。刘归黄，殊郁郁，逾年生一女曰珍。适熊耳山人过虞，推刘造曰：“女子坐台垣，有执政王家气象，乡村妇何从得此？”
再推黄造曰：“此病膈人，珍羞满案，不能入腹。”
人咸笑山人妄。黄无子，将嗣刘仲子七为子，殊不肖，刘乃赘直墉钱氏婿之，七忿甚。会黄殁，七衰绖来议析产，刘逐焉。七唆盗来劫，以有备逸。刘决迁直塘，部署甫竣，七又嗾旗丁掠刘宅。刘资早外运，而刘被掳矣。
这便是刘氏前半世的历史。后来安富尊荣，无不传为佳话。
然却是满汉通婚的第一幕，后来汉人入宫，都称做某佳氏，某佳氏。还有情愿投旗，希冀女贵的。豫王虽则在南京纳了刘氏，却有八桩善政：一求贤、二薄税、三定刑、四除奸、五销兵、六随俗、七逐僧、八均田。所以南京的人，都称颂豫王功德。
还每每对着这班降臣，说史可法如何忠烈，养他老母，恤他妻子，还要奏闻北京，把他赐葬、赐谥。好在钱谦益等几个两朝领袖，只贪图眼前富贵，不记挂身后名誉，还说王爷如此优礼故臣，真令臣等肝脑涂地，不足以报万一。豫王道：“可法是明朝的人，你们是清朝的人，我是将可法做个榜样，使清朝的人，知道‘忠节’这两个字。你们只替清朝好好办事，不必再谈到明朝了。”
谦益等听了豫王这番议论，不免面红耳赤，噤口无言。正是：莫道贰臣无气节，须知一死最艰难。
欲知后事，且听下文。
第五回 恸史相生别入渔家 悯王子比邻留祸水
上回说到豫王下令，优恤明故相史可法。一班承旨的，寻着了可法的母亲妻子，粟帛房屋，安置妥贴。几个旧童仆，也来叩见老主母、主母。其中有个可法家将，名叫史忠，他一向随在扬州的。史太夫人问他可法下落，他说：“老爷沉江了，还留下袍靴冠冕，是小的收拾着。二主母因为有孕，老爷不许他同殉，被老渔翁救上船去。这老渔翁不是别人，便是从前说书的柳敬亭——柳麻子。他从汉口避乱下来。雇了小船，扮了渔翁，在江边停泊。老爷为着扬州不守，邢夫人一支兵马溃散，骑了白骡出城，想赶到南京保驾，只有二主母同小的两个人跟着。一路炎风烈日，刚刚走到江边，遇着这柳敬亭。知道皇帝走了，南京破了，老爷从骡上滚了下来，大哭一场，对着二主母道：”可法如今是明朝罪臣，连这半壁江山都是被我送去。
为臣殉君，为妾殉主，也是古今大义。但是我老母在堂，主母又无所出，你既然有了身孕，生了下来，不论是男是女，寻着主母交代了，你可守则守，不守则嫁，总要自知身分，不可仗着青年美貌，遭北兵的蹂躏，这才替可法挣一口气。‘二主母带哭带劝，叫老爷再图后举。彼此对哭了一回，真是天昏地暗，倒反没得一句话。后面喊声渐渐近了，老爷对着敬亭道：“江山无主，剩我孤臣，我拚着葬身鱼腹。这个小妾，要烦老兄带去，在南京寻得家母山妻，使他们生死一处。还托你寄信家人，说茫茫世界，留着我史可法，何处安放？’说完便拜了下去。
敬亭挽着二主母下了渔船，咿哑咿哑摇到芦苇深处去了。老爷望不见渔船，便顿足哭道：撇下俺断篷船，丢下俺无家犬。叫天呼地千百遍，归无路，进又难前。那滚滚雪浪拍天，流不尽湘累怨。胜黄土一丈，江鱼腹宽。展摘脱下袍靴冠冕，累死英雄。到此日看江山换主，无可留恋。
这时正在脱衣解带，小的还想背着老爷逃命。不道不识相的白骡，望江里一撺，老爷便道：“白骡白骡，骑着你，我史可法好去见二祖列宗了！‘登时江中起了两个浪头，把老爷卷得无踪无影。小的只好捆着这些袍靴冠冕，逃到南京，不料还见得着老主母、主母。若要知道二主母的消息，只要寻得柳麻子，便有着落。”
史太夫人道：“我儿死得好！死得好！”
史夫人洒了几点痛泪，便说：“如今清朝的豫王，要把老爷葬在扬州梅花岭上，镌碑表墓。看来尸骸是捞不着了，你把袍靴冠冕取来，待我送到王府里去。”
史忠匆匆去寓里取来，史夫人一样一样的检点，看到衣裳里，浑身都是朱印印着“钦命总督江北等处兵马内阁大学士兵部尚书印”。史夫人一阵心酸，想到物在人亡，国残家破，不知将来作何结局，便唤史忠将各物送至王府验视。史忠走近府前，便有北军搜检，知道是史府家人，引他到号房候旨。这王府本是弘光故宫，门外匾额，早换了“豫亲王行府”五个字。两旁侍卫，都是短褂腰刀，蓝翎晶顶。史忠向号房述明来意，号房嘱令候着。只见门外挂着几扇牌示，写着殉难的、投降的、逃亡的、出家的各员姓名。
那殉难的是：张捷、高倬、张有誉、龚延祥。
投降的是：钱谦益、龚鼎孳、赵之龙、柳祚昌、徐九爵、张国弼、张拱召、李祖述、孙维城、汤国祚、徐宏爵、邓文囿、常应俊、邹存义、刘允极、方一元、焦梦熊、张国才、黄九鼎、郭祚永、齐赞元、王铎、朱之臣、梁云构、李綍、程正揆、张居。
逃亡的是：冯可宗、陈盟、王一心、周之玙、冯梦祯、蒋鸣玉、张元始、姚士衡、沈应旦、吴希哲、陆康稷、申绪、葛含馨、罗志儒、黄哀赤、陈济生、申缤芳、吴适、顾绎诒、陶廷煜。出家的是：李乔、孙榘、叶应祖。
史忠对着牌示上的人，大半知道。正在点头叹息，里面内监出来，传呼史忠带了袍靴冠冕进见。豫王穿着红锦箭衣，出御便殿。史忠拜罢，呈上各物。豫王还问可法家属，有子无子？
史忠把沉江托妾的事，—一奏闻。豫王便传令沿江各处，访查柳敬亭的渔船。果然，柳敬亭听得清朝旌扬可法，建坊立祠，更派礼部尚书钱谦益前来致祭，便暗地将史可法的爱妾，送回南京交代。后来生子名直，字愚庵，延得可法一脉，占了山阳的籍贯。