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“丝绸之路”网站上线于2011年2月,允许用户使用比特币进行匿名交易,还采用了一种叫做“洋葱路由”的技术,让追踪变得更加困难。这种“超级安全性”使得“丝绸之路”很快受到了某些人群的追捧,非法交易丛生,交易物品包括毒品、黑枪、信用卡资料、色情服务和黑客服务等。该网站对每一笔交易都征收8%~15%的手续费,获利异常丰厚。
FBI彻底捣毁了该网站,并扣押了乌布利希的2。6万个比特币,时价约360万美元。后来又有消息称乌布利希尚拥有另外60万个比特币,其中有14。4万个已经移交给FBI,另外48。9万个的最终归属尚不得而知。FBI查封“丝绸之路”的当天比特币价格下跌了15%左右,但是第二天就基本恢复正常。许多比特币玩家认为,FBI打击的是非法交易,并非比特币。像“丝绸之路”这样的非法网站被查封,实际上净化了比特币的交易环境。
世界首例比特币零售订单完成
2013年10月30日,国内企业果壳电子宣布开通比特币支付功能,果壳旗下GEAK Watch智能手表、GEAK Eye/Mars智能手机均可使用比特币购买。就在今年“双十一”期间,有国内用户真的用比特币在果壳电子官网购买了两块果壳智能手表,果壳电子也已为其发货。宣告了比特币的世界首例零售订单完成。当然,这更多的是一种极客精神的体现,比特币支付还有很长的路要走。
比特币的名人效应
创新的传播
传播学教授埃弗雷特·罗杰斯在他的专著《创新的扩散》中对创新的传播进行了全面阐述。他认为,创新(一个理论、一项实践或一个产品)过程伴随着不确定性,创新的实质是提供解决问题的新方案。但对于决策者来说,他并不清楚这个新方案在多大程度上优越于传统的解决方案。
在罗杰斯看来,在创新扩散的过程中,早期看似势单力薄的群体能够在人际传播中发挥很大的作用,他们率先接受和使用创新事物并甘愿为之冒险。这些人不仅对创新初期的种种不足有着较强的忍耐力,还能够对自身所处各个群体的意见领袖展开游说,使之接受乃至采用创新型产品。之后,创新又通过意见领袖们迅速向外扩散。这样一来,创新距离“起飞期”就越来越近。
持续创新的能力是人区别于动物的一个重要方面,人们通常会思考:如何将一个产品做到更好,如何将一种制度设计得更完美,如何将一套理念理解得更加透彻。同时,创新是多方向的,很难预先知道哪个方向是正确的。对于个体来说,创新方向的错误会带来失败,但对于群体来说,从多个方向中选择最佳的那个一定是有利的过程。
对于一种新兴事物,不论是产品还是观点,一般都会有一定的门槛,比如技术或理解力。通常只有少数人会率先理解、尝试和使用,他们属于试错者、创新者,但也完全有可能走在错误的道路上。
如果他们的创新的确能够推动社会进步,就能够说服早期跟风者使用产品或者接受理念,而接受者会逐渐成为主流,甚至连非常排斥的人也被迫跟进,其出发点可能仅仅是防止被淘汰。
对创新的接受程度与个人的学识、阅历有关。由于个体差异,同一种创新产品在不同的人眼里可能是截然不同的东西。比特币的创新在很多程序员看来,是那么显而易见,简直就是数学接管世界的起点;而在有些人眼里,这只是毫无价值的浪费电力的传销产物。
任何一种观点都有自己的市场,正如罗杰斯在其专著中提到的,会有“劝服、决策和证实的过程”。创新只有被大众接受,才可能成为更广泛意义上的社会产品。在这个传播过程中,在人群达到一定数量的时候,通常会有一个引爆点,用户的指数级增长会是一个典型标志。
对于比特币来说,如果你真的不太懂加密算法、硬件知识、货币理论、金融趋势,除了可以从《创新的扩散》、《失控》、《货币的非国家化》、《货币生产的伦理》、《美国货币史》这样经典的著作中汲取营养外,还有一种很好的方式:找出比特币领域的创新者和公认的精英,了解他们的观点。这对于你判断比特币这一创新的未来发展趋势有很大的借鉴意义。
名人眼中的比特币
比特币价格在3个月内上涨十几倍的疯狂态势吸引了无数人的眼球,科技、金融巨擘们都被媒体追着要求发表看法。其中有比特币的狂热爱好者,也有对比特币还缺乏足够了解的精英。他们的言论能够为我们提供参考。但需要提醒的是,资本市场是残酷的,所以不论这些精英怎么看,仅可以当作参考。要想看清比特币,还得靠自己。
/巴菲特、比尔·盖茨和查理·芒格/
作为久负盛名的投资大师,巴菲特对比特币的看法一定是很多人关心的。在2013年5月的伯克希尔·哈撒韦公司股东大会上被问及如何看待比特币时,巴菲特表示:“我们共有490亿美元的资金,但我们一分钱也没有投到比特币上。我对比特币成为一种通用货币一点儿信心都没有。”
几天后,美国福克斯电视台曾专门邀请巴菲特、比尔·盖茨和巴菲特的好搭档查理·芒格一起座谈,询问他们对比特币的看法。
查理·芒格心直口快:“我觉得比特币就是能害死人的老鼠药,我虽然不懂,但我知道这玩意儿就是不靠谱。”
比尔·盖茨比较谨慎,他只是面带笑容地评价说:“我觉得它是技术上的杰作,但它所涉及的领域应当让政府保持主导地位。”
巴菲特不置可否,只是说了一句:“我不了解比特币,但我知道他们俩肯定有一个是对的。”
/卡马斯/
卡马斯是美国社交网站Facebook(脸谱网)的核心成员,曾长期担任副总裁,主管增长、移动与国际业务。他也曾经投资过诸多创业公司,目前正在运作着社区资本基金(TSCF)。
卡马斯在科技博客网站TechCrunch于2013年4月举行的2013TC Disrupt创业公司大会上说:“我个人的风投资金中有比特币,我的基金中有比特币,我的私人账户中也有比特币……你现在谈论的这种东西是为未来三五年准备的好到难以置信的保值品。它就是黄金2。0,不是吗……我能用比特币去做不在任何政府管辖范围之内的事情,比特币能在你想象到的任何地方使用……比特币很可能成为一种付款机制。”
/约翰·多纳霍/
eBay(易趣)首席执行官兼总裁约翰·多纳霍在接受美国CNBC(消费者新闻与商业频道)采访时称,比特币是“仍处在非常非常初期的颠覆性创新创意的另一个案例”。他认为比特币有趣,随着不同利益相关者的加入,它可能会找到出路。他在接受《华尔街日报》采访时说,“比特币是颠覆性的技术,我们正在仔细观察,可能有多种方式将它融入Paypal(贝宝)。”他还表示,对Paypal是否采用比特币不做任何承诺。
/保罗·布赫海特/
保罗·布赫海特是谷歌邮箱(Gmail)和广告联盟(AdSense)的创始人。2009年,布赫海特创立的社交媒体创业公司Friendfeed被Facebook收购,他随公司加入Facebook,2010离开后成为美国著名创投公司Y binator的合伙人。
2013年4月29日,他在Twitter上发了条消息:“》Bitcoin may be the TCP/IP of money。”(比特币有望成为金钱的基础协议。)从这条短短的消息中可以看出他把比特币置于何种高度,进而引发了很多讨论和猜测。
/阿尔伯特·温杰/
阿尔伯特·温杰是美国顶级风险投资机构USV(联合广场风投)的合伙人。USV曾经投资过Twitter、Tumblr(汤博乐)、Foursquare(社交定位网站)、Etsy(手工艺品在线集市)、Kickstarter和Shapeways(3D打印创业公司)等知名企业。USV现在也是投资虚拟货币创业公司的先锋,已投资了Coinbase。
他在个人博客上称,如果将来比特币的使用规模能够占据世界经济规模的1%,那么比特币的价格应该达到2 000美元/个。
/李笑来/
原新东方学校教师、原艾德睿智国际教育咨询合伙人、畅销书《把时间当作朋友》作者李笑来从2011年开始筹备显卡矿场,但以失败告终。之后,开始利用资本的力量低买高卖。在央视的采访节目中,他自称有6位数的比特币。2013年6月,他成功募集2 000万元人民币,创建了国内首只大型比特币基金Bitfund。
为了给100多个有限合伙人一个更好的交代,李笑来把教育咨询公司