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涤幸欢ǖ姆⒀匀ê陀跋炝Α�2013年3月，比特币0。7版和0。8版客户端因区块大小限制的不同而导致不兼容，互不承认对方的有效性，比特币网络面临分裂的危险局面。比特币社区发出警报后，几大矿池迅速响应社区的呼吁，将客户端切换到了旧版本，在短短几个小时内便化解了这次危机。可以说，这次事件在一定程度上考验了矿池，也可视为一次算力民主的胜利。
矿机是专为比特币挖矿设计和优化的硬件，目的是大幅增强挖矿设备的计算能力，使矿工在记账权的激烈争夺中占据有利地位。比较著名的矿机有阿瓦隆、ASICME、烤猫和蝴蝶矿机。
阿瓦隆矿机
早在2011年下半年，国内的南瓜张就推出了第一代FPGA（现场可编程门阵列）矿机，单卡速度高达360MH/s，售价为每台为600美元，超过GPU速度数倍。该矿机引起轰动，供不应求，南瓜张也因此一举成名。经过两个月的优化，第二批FPGA矿机的单卡速度提升至400MH/s，售价降为每台569美元（如果要进行二次开发，还需购买69美元的开发套件）。
FPGA矿机实际上是一种电脑外设，据南瓜张介绍：电脑上的程序申请任务，用串口发给FPGA，FPGA内部的控制模块把这个任务转给运算核心，这个运算核心的哈希能力就是理论速度。FPGA最大的优势是便于集群，可以用一台电脑连接几十个FPGA矿机，达到每秒几G甚至几十G哈希的运算速度，这在当时绝对是运算神器。
FPGA矿机极大地提高了运算速度，但是由于其功耗较高，速度的进一步提升面临瓶颈。因此，矿机界纷纷把目光投向了ASIC技术，开始研制ASIC芯片。南瓜张也与时俱进，转向ASIC芯片的研发，并于2013年1月交付首台阿瓦隆矿机，该矿机每模组的运算能力高达66GH/s。阿瓦隆矿机共销售3个批次。
由于ASIC芯片设计与生产的成本高昂，而外设的匹配耗费的资源更高，并不利于充分发挥阿瓦隆团队的核心优势。因此，阿瓦隆团队在成功推出矿机之后宣布转型，开源除阿瓦隆芯片以外的硬件解决方案，不再出售组装好的矿机，转而成为专门的芯片研制与供应商。其一代芯片采用100纳米的制作工艺，二代芯片拟采用55纳米工艺，本预计2013年年底开始销售，但截至目前，传来的只有跳票的消息。
烤猫矿机
作为一家深圳的比特币挖矿公司，烤猫长期占据世界冠军的宝座。2012年8月，烤猫通过众筹模式筹集到约10万美元，当年年底制造出矿机的芯片样品，其矿机主要用于自家挖矿。目前，烤猫矿机的算力占据整网算力的20％~30％，实力强大。
2013年4月16日，烤猫对外公开发售矿机，率先拍卖第一批10台刀片挖矿机，最终成交价为每台75个比特币。5月4日，又发布USB矿机并在全球销售，10 000多台很快就被一抢而空。5月13日，烤猫又宣布面向全球销售刀片矿机，市场反应良好，截至7月初的销量已超过500台。
烤猫的刀片矿机分为两种：一种算力为10GH/s，功耗在70W左右；另一种迷你型的算力为5GH/s，功耗减半。这两种矿机可以自由组合，再配上电源和风扇，可以组成算力更强大的矿机。8月份，烤猫启动新一轮刀片矿机的销售，价格为3。5个比特币，7个小时后全部卖完。
烤猫矿机最大的优势在于只卖现货，省却用户等待的时间和风险，但是普遍认为其定价较高。
蝴蝶矿机
蝴蝶实验室是一家美国的矿机研制机构，其最大特点是雷声大、雨点小，产品跳票严重。
在FPGA时代，蝴蝶实验室就开始研制比特币矿机，除2012年年初个别美国矿工收到过蝴蝶FPGA矿机（算力约为820MH/s）外，就再无音讯。在阿瓦隆和烤猫发布ASIC矿机之后，蝴蝶实验室也宣称要推出ASIC矿机，而且首批产品就打算采用65纳米工艺，瞬间在业内引起轰动，名声大噪。
然而，蝴蝶矿机从2012年6月开始接受预订，整整过了一年，少量预订者才收到他们的5G矿机，所有被预订的5G矿机何时能发货完毕还是个未知数，至于100G、500G等大机器的订单就更是遥遥无期。2013年8月，蝴蝶实验室又推出了采用28纳米工艺的600G矿机，声称发货日期为2013年11月或12月，价格为4 680美元。这批矿机能否如期交付、会跳票多久仍有待观察。
随着挖矿设备的持续升级，大量专用矿机投入市场，尤其是ASIC矿机的出现，意味着普通用户依靠CPU或GPU已经基本上不可能挖到比特币了。据估算，目前矿机提供的算力已经达到整网算力的90％以上。而作为矿工，要继续从事挖矿这份有前途的事业，购买专业矿机已是必然选择。但是，由于比特币矿机多为期货，交货周期动辄数月，矿工在购买矿机前一定要预测未来的算力增长情况，仔细测算投资收益比。否则，很有可能陷入矿机一入手就开始赔钱，进而永远无法收回成本的困境。
比特币支付
比特币被誉为“未来的世界货币”，而作为货币，它必须与现实世界的物品挂钩，即只有可以使用比特币购买商品时，才算切实而完整地履行了自己的货币职能。但是采用比特币支付，还存在一些严重障碍，例如：由于确认机制的制约，比特币无法实时到账；由于币值波动较大，许多商家虽然认可比特币的价值，却不愿接受比特币支付。这就需要专业的比特币支付公司来解决这些问题，开辟便捷、顺畅的比特币支付渠道。
BitInstant
BitInstant是一家位于纽约的初创公司，它首先是一个比特币交易商，提供买卖比特币的在线平台。截至2013年5月，它拥有16名雇员，其首席执行官查尔斯·谢尔梅宣称，随着比特币价格的上扬，2013年公司的交易量增长迅速，4月甚至增加了2倍，超过110万美元。
与一般的交易所不同，BitInstant事实上是一个交易中介，主要是为其他比特币交易所提供便捷的充值和提现渠道。例如，2012年4月19日，BitInstant和Coinapult交易平台合作为用户提供通过电子邮件发送比特币的服务，其过程如下：
1。用户通过其他电子钱包向BitInstant账户充值，并选择电子邮件为接收方式。
2。系统立刻购买对应数量的比特币（收取少量费用），并经由Coinapult通过邮件发送。
3。 用户收到电子邮件后就可以提取这些比特币或者随意发送。
这个功能对刚接触比特币的人特别有用，他们不用自己在比特币交易所里交易，只需向BitInstant充值，由BitInstant代为购买即可。
2012年9月，当时的美国总统候选人米特·罗姆尼收到一封威胁邮件，要求他必须向某个匿名组织支付价值100万美元的比特币。BitInstant的埃里克·沃里斯帮助米特·罗姆尼购买了比特币，并且免除了手续费，BitInstant由此名声大噪。
2013年3月，BitInstant遭到黑客攻击。黑客先是控制了该公司的DNS（域名系统）服务器，进而控制了邮件服务器，并经由对以上系统的控制成功登录另一家比特币交易公司VirWox，最终盗走了价值12 480美元的比特币。
2013年5月，BitInstant获得文克莱沃斯兄弟150万美元的投资。2013年6月，BitInstant宣布与在线支付公司Jumio合作，BitInstant可使用Jumio的专用软件验证用户的身份。同年7月，BitInstant暂停服务，宣称正在对网站进行改版以便引入新功能和新变化，当时其用户大约有17 300人。截至8月底，该网站仍未恢复。
BitPay
BitPay成立于2011年5月，是一家专注于比特币支付的初创公司，其目标是做比特币界的Paypal。BitPay主要面向商户提供比特币支付方案。假如一个商户需要接收一笔付款，而消费者只想支付比特币，那么商户就可以在自己的网站上设置BitPay的比特币支付按钮。消费者点此按钮支付比特币，BitPay接收比特币，然后向商户的账户里打入兑换后的法币。这对于跨国交易尤其方便，省却了外汇兑换以及汇款的烦琐，也节省了高昂的手续费。
对于商户来说，通过BitPay的技术方案完成比特币支付，可为消费者额外提供一种结算方式，并且能够解决某些信用卡结算时常出现的问题。BitPay的大多数商户来自美国，其次是英国、加拿大、澳大利亚、芬兰。共有98个国家的商户使用BitPay处理比特币付款，这些商户以电子商务店铺为主，辐射零售、数字内容、慈善、独立承包人、移动支付等多个领域。因为接受�