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敏感，有自卑情结。他说老师总是看他不顺眼。他往钟里放了一只青蛙，后来青蛙从里
面朝老师扑过来。”
“你也一样，”马普尔小姐说，“当然，只不过用尸体比青蛙更严重。”
巴兹尔又开始呻吟。
“到早上我清醒了。我意识到自己干的事。我怕得要命。
后来，警方来人了——又一个该死的自负的蠢驴——警察局长。我伯他怕得要命—
—掩饰的惟一办法就是表现得极端粗暴无礼。和他们交涉到中途时黛娜开车回来了。”
黛娜向窗外望去。
她说：
“有辆车开过来了里面有几个男人。”
“我想是警察。”马普尔小姐说。
巴兹尔·布莱克站起来。突然间他变得非常平静、果断。他甚至笑了。他说：
“好吧，我一定要受到惩罚，是不是？没关系，黛娜宝贝，保持镇静。和老西姆斯
联系——他是家庭律师——去母亲那里，把我们结婚的一切都告诉她。她不会吃你的。
不要着急。我没有杀她。所以肯定会没事的，明白吗？心肝宝贝？”
屋外响起了敲门声。巴兹尔喊道：“进来。”斯莱克警督和另一个人走了进来，他
说：“你是巴兹尔·布莱克先生？”
“是。”
“我这里有一张拘捕你的逮捕令。你被指控在九月二十一号晚上谋杀了鲁比·基恩。
我提醒你，你说的任何话都有可能在审讯时使用。现在请跟我走。我们会给你提供一切
方便让你和你的律师联系。”
巴兹尔点点头。
他看着黛娜，但是没有碰她。他说：
“再见，黛娜。”
“冷血动物。”斯莱克警督想。
他向马普尔小姐微微鞠躬，道了声早上好，暗地里想：
“聪明的老猫，她已经知道：我们干得不错，找到了那个炉边地毯，我们还从制片
厂停车场的人那里得知他是十一点离开晚会的，不是午夜。我们认为他的朋友并不想作
伪证。他们都喝醉了，而布莱克第二天坚持说他是十二点离开的，所以他们相信了他。
行了，这一回他彻底完了！我想他精神有毛病：不能用绞刑，只能关在布罗德穆尔。先
是那个里夫斯的孩子，可能他先勒死她，然后开车把尸体运到采石场，之后走回戴恩茅
斯，在某个偏僻小道取回自己的车，赶去参加晚会，然后再回到戴恩茅斯，把鲁比·基
恩带到这，勒死她后把她放到老班特里的藏书室，后来可能又担心采石场的那辆车，于
是开车回到那里，点着火，奔回到这里。他是个疯子——充满性和杀戮欲——幸运的是，
这个女孩逃脱了。我想是他们所说的复发性狂躁症。”
最后屋里只剩下马普尔小姐，黛娜·布莱克转向她说：
“我不知道你是干什么的，但是你必须弄明白这一点——这不是布莱克干的。”
马普尔小姐说：
“我知道这不是他干的。我知道是谁干的。但是要证明它不容易。我有个想法，刚
才你提到的一件事可能有帮助。
它使我想起我一直在努力寻找的那个联系——嗯，那是什么来着？”
）
第十六章
1
“阿瑟，我回来了！”班特里太大推开书房的门大声说道，好像在宣布王室公告。
班特里上校立刻跳起来亲吻他的妻子，发自肺腑地说：
“好，好，太好了！”
他的话无可挑剔，举止也无懈可击，但是这骗不了做了多年温存妻子的班特里太大。
她马上说：
“出什么事了？”
“没有，多利，当然没有。会出什么事？”
“哦，我不知道。”班特里太太含糊地说，“这世道真是稀奇古怪，是不是？”
她扔下外衣，班特里上校小心拾起，把它放在沙发背上。
一切都和以前完全一样——然而又不一样。班特里太大觉得她的丈夫似乎变小了。
他看上去更瘦了，腰更弯了，他的眼睛下面出现了眼袋，目光躲躲闪闪，不愿正视她。
他仍旧愉快地说：
“说吧，在戴恩茅斯玩得高兴吗？”
“哦！很好玩。你也应该去的，阿瑟。”
“我走不开，亲爱的。这儿有许多事情要做。”
“不过，我还是认为改变一下对你有好处。你喜欢杰弗逊一家吗？”
“喜欢，喜欢，可怜的伙计。他是一个好人。一切都太悲惨了。”
“我走以后你都干了些什么？”
“哦，没什么。你知道，我去了农场。同意安德森换个新屋顶——旧的无法再补
了。”
“拉德福郡政会进展如何？”
“我——呢——事实上我没有去。”
“没有去？可是你是会议主席啊？”
“嗯，实际上，多利——这件事似乎出了点差错。他们问我是否介意换成汤普森先
生。”
“原来是这样。”班特里太太说。
她摘下一只手套，故意把它扔进废纸篓。她的丈夫走过去捡，被她拦住。她厉声说：
“别动。我讨厌手套。”
班特里上校不安地看了她一眼。
她严肃地问：
“星期四你和达夫一家一起吃晚饭了吗？”
“哦，那件事啊：推迟了。他们的厨师病了。”
“——帮傻瓜。”班特里太太说。接着她又问：“昨天你去内勒家了吗？”
“我打电话告诉他们我去不了，希望他们原谅。他们非常理解。”
“他们理解，是吗？”班特里太太冷言道。
她在书桌旁坐下，心不在焉地拿起一把园艺剪刀，然后把第二只手套的手指一只一
只剪掉。
“你干什么？多利？”
“我心情很坏。”班特里太大说。
她站起来。“阿瑟，晚饭后我们去哪儿坐？藏书室？”
“这个——呃——我看不好——你说呢？这里很不错——或者起居室。”
“我觉得，”班特里太大说，“我们应该去藏书室！”她坦然地看着他。班特里上
校挺直腰杆，眼里冒出火花。
他说：
“你说得对，亲爱的。我们去藏书室！”
2
班特里太大懊恼地叹口气，放下电话听筒。她已经拨打过两次，每次的回答都一样：
马普尔小姐不在。
班特里太太天生是个急性子，决不服输。在短时间内她连续给牧师住宅、普赖斯·
里德利夫人、哈特内尔小姐、韦瑟比小姐拨了电话，最后她拨通了鱼贩子的电话，由于
其地理位置的优势，他通常知道村里每个人的去处。
鱼贩子表示抱歉，他说今天早上在村里根本没有看见马普尔小姐。她没有按往常的
路线行事。
“这女人会在哪里？”班特里太太不耐烦地大声说。
从背后传来一声咳嗽声。谨慎的洛里默小声说：
“夫人，您是问马普尔小姐吗？我看见她正朝您家走来。”
斑特里太太直奔前门，她猛地推开它，上气不接下气地招呼马普尔小姐：
“我正到处找你。你去哪儿了？”她回头瞥了一眼，洛里默已经小心翼翼地走开了。
“一切都太糟了2人们开始冷淡阿瑟。他看上去老了好几岁。简，你必须采取行动。你
必须采取行动：“马普尔小姐说：
“多利，你不必着急。”她的声音听起来很特别。
班特里上校出现在书房门口。
“啊，马普尔小姐，早上好。很高兴你来了。我妻子像疯子一样打电话找你。”
“我想我最好还是亲自告诉你这个消息。”马普尔小姐说，她跟着班特里太太走进
书房。
“消息？”
“巴兹尔·布莱克由于谋杀鲁比·基恩小姐已经被捕了。”
“巴兹尔·布莱克？”上校喊起来。
“但这不是他干的。”马普尔小姐说。
班特里上校没有注意这句话。他甚至可能都没有听到。
“你的意思是说，他勒死了那个女孩，然后再把她放到了我的藏书室？”
“他把她放进了你的藏书室，”马普尔小姐说，“但是他没有杀她。”
“胡扯！如果是他把她放进我的藏书室，那肯定是他杀的！这两件事是一起的。”
“不一定。他发现她死在他自己的屋里。”
“说得倒像。”上校嘲弄道。“如果你发现一具尸体，怎么办？如果你是个诚实的
人，你自然会打电话报警。”
“啊，”马普尔小姐说，“但是，班特里上校，不是每个人都有你那样大的勇气。
你属于守旧派。年轻的一代不一样。”
“没有毅力。”上校说，这是他的老生常谈。