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元首办公室里，空军元帅米尔希①已经等候元首多时。他左首的墙上挂着元首的肖像，面前是一个地图台。米尔希回过头来礼节性地朝乌德特笑了笑，乌德特也示意一笑。米尔希是个很受希特勒信赖的高官，不过不知为什么却和戈林关系不好，在空军司令部的幕僚、人事、技术部，他已经没什么影响力了，他的空军元帅职位中包含有三成的水分。
①纳粹德国的空军元帅，是二战期间管理德国空军飞机生产的核心人物。
乌德特发现台子上的地图是欧洲东部地区图，不知什么时候换成这张图了，前几天来的时候，那里放的还是张绘有大不列颠岛和部分大陆地区的地图，莫非真像传言说的那样，元首也许已经失去了对登陆英国本土作战的兴趣，而是等着丘吉尔自动投降。
希特勒很快进了办公室，乌德特和米尔希立刻立正站好欢迎总统。
希特勒绕到那张豪华的桌子后面，凝视着乌德特和米尔希，他嘴角挂着微笑，看起来气色还不错。平时有什么好想法时，他每每一副这样单纯烂漫的表情。今天也一定又有了什么新颖大胆的作战方案了。不过军部的这些将军们却个个不知所措，伤透了脑筋。
希特勒说道：“昨天，召见了第二航空军的格兰德少佐，前天，他在英国上空击落了他到目前为止的第四十架飞机，我授予了他柏叶骑士十字勋章，这在全军中已经是第三人了。”
米尔希回答道：“是的，阁下，他是继迪特罗、迈洛达斯之后的第三人了。”
希特勒边点头边说道：“真是个优秀的飞行员！有勇气，刚直不阿，还有卓越的技能，最重要的是他还是个强烈的爱国主义者，给他这样的军人授勋，也是我的骄傲！”
乌德特心想看来格兰德的确是给总统留下了深刻印象，他想起了几天前在空军部听到的传言。那是九月初国家元帅戈林视察前线时见到格兰德的事。当时戈林问他部队有什么需要的，据说他回答希望自己的部队能配备上喷火式装备。不过昨天的授勋仪式上，他好像没再这样说。
“我和他谈了很长时间，”希特勒继续说道，“格兰德说戈林曾夸口说要在四天内解决战斗，为什么用了这么长时间我们还没有完全的胜算。他通过几个极其有说服力的实例给我分析了一下，作为前线将校，他的话有万钧之重。我想说的是这里面也有一些是你们曾经指出过的问题，其中第一就是在空军内部战斗机部队的定位模糊和混乱，第二就是装备和技术方面。虽然他也怕自己被说成是个懦夫，不过还是说出来了自己的心里话。目前，战斗机部队在空军内部，只是个次要地位，它的任务也只是守护局部地区的领空，确保前线制空权，以及支援对地攻击。可是在对英国本土作战中，战斗机部队首次担负起了战略性任务。许多战斗机飞行员面对这样的重大责任，满腹牢骚。如果说别人我不知道，可是配有柏叶骑士十字勋章的英雄绝不是懦夫，我认真地听了他的分析。”
希特勒继续重复着格兰德的话：“对于战略性作战来说，让战斗机部队配备Bf109，完全是牛头不对马嘴。战斗机的飞行可能时间充其量也就八十分钟，行动半径大约一百二十英里。这种飞机绝对不可能在英国本土上空取得歼灭战胜利。Bf109从法国基地起飞，组成编队，越过多弗尔海峡，到达南英格兰大约需要三十分钟，这时Bf109在伦敦或者朴茨茅斯附近最多只有二十分钟能向敌方全力开火，根本不可能有时间保护轰炸机编队，也没有时间避开高射炮、阵地和雷达网。对于Bf109来说，参加英国本土作战的任务明显过于沉重……
“他请求我……”希特勒停了下来，看着两个高官。
乌德特耐心地听着，估计下面要说的还是喷火机吧。
“格兰德请求我……”希特勒重复着，“他希望尽早给部队配备新锐武器，他特别希望能提高航续性能，也就是航续距离长的战斗机。我向他保证尽早派送长距离战斗机来代替梅塞施密特式战斗机。我知道他是个勇敢的英雄，全军的骄傲，他不缺乏对胜利的坚定信念，也有足够的斗勇精神。我向咱们的英雄保证了要尽快造出飞行距离长的新式战斗机。”
乌德特和米尔希都沉默着。总统却一脸高兴的样子，看样子他并没有要停下来的意思。
“乌德特将军，”希特勒转向乌德特，“有什么能解决Bf109的航续距离的办法吗？”
“我正要说……”乌德特郑重地答道，“第二、三空军已经配备了E型，不过E型只是把燃料罐卸下来安在机体的下面。”
“只是什么？”
“这些飞机在本来放燃料罐的地方安上了小型炸弹，Bf109作为战斗轰炸机已经投入到了攻击伦敦的战役中了。”
“我已经听说了。”希特勒紧锁眉头，“这可能是现在唯一的办法，可是我们总不能一直靠这些无关紧要的小修小改来应付事，难道不应该着手开发新型飞机吗？”
“我想您是知道的，库尔特·坦克博士已经着手在开发能搭载空冷的新型单座战斗机了。半年就应该能进行实战配备了。”
“它的航续距离大约是多少？”
“根据试机的数据应该在五百英里以上，阁下。”
“就算这样，也覆盖不了整个英国国土。难道就不能开发航续性能更好些，就像格兰德少佐说的那种战斗机吗？要开发那种高于喷火空战机性能的飞机。同时还应该是具备目前没有过的长距离、长时间飞行的战斗机。”
米尔希插嘴道：“从本国的飞机开发能力来说，这也不是不可能，因为目前，军队还没有把长距离飞行性能作为第一要义。不过，开发完全新概念的飞机的话，最少也得两年。”
乌德特斜视着米尔希，他并不清楚德国航空产业现在的实际情况。乌德特知道的实情是由于连日的增产要求，技术人员、工人都已经筋疲力尽。就拿Bf109来说，今年年初实际月产只有二十五架，可是乌德特竭力督促飞机制造商提升到了月产三百五十架上。
新锐飞机的开发可不是随口说出来的事。
乌德特说：“阁下，现在国内所有的飞机厂商都在全力以赴努力生产，另外，海因克尔和梅塞施密特式战斗机已经着手开发无螺旋桨式高速战斗机了，我认为从现在开始以新的要求基准开发战斗机的话，对于我国的航空产业界来说，时间还是很充足的。”
米尔希转而望着乌德特，一脸不服气的样子，乌德特置之不理。
希特勒意识到了两人间弥漫的敌视气氛，他在胸前摆了摆手，安抚两人似的说道：“我明白，有件事比这更重要。诸位，我想你们知道明天在这里有什么活动吧，我们帝国将要和日本、意大利缔结为史上最强大的同盟国，形成跨越欧洲和亚洲的枢纽同盟关系。虽然日本政府还没这样说过，但我们确实将要成为军事同盟了。军事上自然不用说了，从明天起，我们这三个国家也将在政治、产业、技术方面构建起紧密坚固的合作关系。我们要一起站在反布尔什维克的战线上，而且还要打破英美那些国家的制约，建立新的合作关系。”
希特勒拿起了桌上的文件夹，递给了乌德特。
“我刚从卡纳里斯那里拿到这份报告，是谍报部获取的。关于日本海军新锐战斗机的报告，将军，你知道这个吧？”
“大约一周前，我曾收到过简单的报告。”乌德特回答道，“九月十三日，日本的那个新锐战斗机部队在中国战场上取得大胜，据报告说，国民党那天失去了实际上所有的空中战斗力。”
“九月十三日……”希特勒嘲讽似的说道，“同一时期，我们的空军却在伦敦上空丑态尽出，海狮作战不得不延期，是十五日吧？”
“是的，阁下。十五日那天的战役虽说是让伦敦市陷入了恐怖深渊，不过我军也承受了重大损失。”
“没有在关键的时候，关键的地方配备上需要的装备，从这点来说，技术局长可逃避不了责任，是吧，将军？”
乌德特双脚嘭的一并，立正站好：“是的，阁下。”
“我看了昨天刚收到的那份报告，报告中记录了日本这个新锐战斗机的数据。根据那些数据，还有从十三日开始的空战正式报道中大概也能推测出来，这个新锐战斗机好像可以长距离飞行，它的航续距离估计是梅塞施密特式Bf109战斗机的三倍到四倍。从它的高性能来看，似乎一天就能击败中国空军了。”
乌德特读了报告中的一些数据和附注中的评论。这好像是东京和上海谍报