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屋里安了专用电话，那是部在省内电话本上没有记录的秘密专线电话，只有电话接线室能和山胁、大贯的专用电话联系。
两人首先从零式战机的特性开始着手。
零式战机在上个月的重庆轰炸掩护作战中，只飞了一千八百公里的距离。向海军航空技术厂打听后，他们说如果在装备上装上落下式增槽，以航巡速度飞的话，就能达到两千六百公里。负责的士官还说，其实在实践运用上，两千公里算是个极限。
零式战机的燃料是辛烷值九十二的航空燃料，而美军的航空机辛烷值是一百。可是不论零式战机的提炼程度再怎么差，发动机也都可以发动。还用航空技术厂的话来解释，就是如果是辛烷值九十二的燃料的话，除了先进的工业国家，其他国家也都可以很容易做得到。估计就算采用南线路的话，燃料也不是问题。
关于起飞时需要的飞行跑道长度，他们的回答是最少二百米。因为它本来是作为舰载战机开发的，所以起飞时需要的距离很短。另外，飞机在航母上着陆时，着舰索上挂着钩子等等，会对机体、底部产生强烈冲击，所以它们和陆上战斗机相比，底部设计得更结实。总之，就算是在配备不全的机场，起飞降落也没问题。
只要知道这些，航空路线的选定就好办了。首先，两人研究了每隔两千公里设一个中转基地，一条跨越欧亚大陆的路线。
正好在上个月的二十三日，日军向北部的法印地区实施了武力进驻。海军也保住了河内郊外的基地。这次的武力进驻本来是和法国大使协议好的，要实行临时的局部和平进驻。可是陆军的富永作战部长伪造了参谋总部的命令文书，督促当地军队强行实行军事占领。据说海军闻之大吃一惊，待陆军部队登陆之后，迅速从海岸撤离，使得这次成了前所未闻的作战行动。这个报告也激怒了陛下，他下令要严惩富永作战部长，这件事甚至传到了当时远在柏林的山胁那里。美国决定全面禁止向日本出口废铁，这也是向北部法印武力进驻的直接理由。
可是一旦武力进驻的话，那里也就成了破坏援助蒋介石路线作战的绝佳地方。日本海军第十四航空队也早早地在河内郊外的嘉林建立了基地。
所以，零式战机可以顺利到达这里，但是，从这里再往前就是缅甸、印度这些英国的殖民地了，另外英国空军驻扎的伊拉克也在这附近，要从这些地方绕过去根本就不可能。从河内到伊拉克、土耳其至少也有六千几百公里，这中间最少需要三个供油基地。当然还有另外一条路线，就是从中国的宜昌基地出发，穿越阿富汗的方案。但是这条路线必须横穿青藏高原或者塔克拉玛干沙漠。在柏林时，横井武官就说过，这条穿越巨大空白地带的路线，无法保证有可靠的飞机场。要是采取这条路线的话，那还不如把飞机分解了，然后让骆驼给运过去更可靠些。
“真是羡慕神风号啊。”山胁筋疲力尽地说道，“能光明正大地飞到英国去的飞机，可不是一般的民用飞机，是陆军的K15。”
“要不然向英国政府求助一下。”大贯也叹了口气，“要从日本向英国的交战国德国派送新锐战斗机，英国政府会不会特殊对待呢？如果我们诚恳些，说不定也可能真的得到国王陛下优待。”
“可能会收到满意的回复，不过第二天，从机场起飞驾驶零式战机的会是英国飞行员，到时他不会飞向柏林，而是伦敦。”
最终结论只有一个。
要是英军阻碍的话，南边的路线就只能强硬突破印度和伊拉克了。到时在印度、伊拉克秘密选定供油基地，让零式战机一直向西飞行。
“我认为，”山胁提醒道，“如果英国空军飞机和日本军用飞机在英国殖民地直接发生冲突的话，到时就算谢罪的话也难以平息，这有可能会成为日英战争的导火索。”
“一定要避免冲突。”大贯说道，“假如零式战机在印度上空自爆的话，就不会发生冲突了，说真的，我们就是不能给他们留下一个侵犯领空的证据。”
“到时要是发生冲突的话，伊朗一定会去支援的，明天我要去外务省一趟，或许可以发现什么好的方案、路线。”
“我去陆军省，我去找些印度方面的资料。”
第二天，大贯少佐告诉山胁这个计划有一定的可行性。
日本陆军为了支援印度独立运动，安排了一些工作人员到马来、印度。其中有一个人是派到德里的同盟通信特派员柴田亮二郎大尉，从他那里得到了一些很有价值的情报。印度西部拉贾斯坦邦藩王中有一个人暗中是反英运动的发起人。他最近在和柴田大尉接触，表现出了对日本动向的好感。
那个藩王葛修·辛是拉贾斯坦邦西部继承千年领地的王家后裔，三十九岁，是卡玛尼普尔藩王国第三十七代土邦主。他是个曾在英国接受过良好教育的开明领主，也是个集领民们信赖与崇拜于一身的人，他积极地经营着自己的领地，有几个纺织工厂和铜矿山，还有银行和铁道公司。据说在塔尔沙漠的一个城市里还有他自己的宫殿。宫殿内部的装饰品、美术品的价值可以和荷兰或者比利时王室的总资产相匹敌。
葛修·辛藩王还拥有一支近代武器武装的私人部队。不仅可以守护着他的宫殿和领地，而且可以在随时会发生的印度独立战争中站在最前列。士兵中的许多人是从英国印度军队中退役的男人，不过王亲自训练的强壮年轻人也不少。所有士兵尽可能地接受下级士官训练，假如独立战争发生的话，每个人又都能训练其他新兵了，而且也可以担任分队的指挥。实际上在藩王的训练基地，每年都会对将近二百个青年进行武装训练和地下工作训练，然后把他们派往印度各地。
据说藩王自己亲口承认过，从一九二八年开始，藩王就支持印度国民会议激进派领导人钱德拉·鲍斯，之后的五年间，藩王曾向他提供过总额约十万英镑的运作资金。他从一九三三年开始亡命柏林的三年间，藩王也是他有力的支持者之一。
日德意缔结三国同盟后，藩王和一直有联系的日本陆军柴田大尉在德里进行了会面，他就假设日英战争开始后，关于印度独立运动的情况和柴田大尉交换了意见。从这件事来看，很明显，藩王已经有能力编制连队了。他的部队除了充足的小火器外，还有一辆轻装甲车，数挺机关枪，两架飞机。另外王的领地内，除了足够的训练设施外，甚至还有机械修理厂和飞机场。
有飞机场！山胁立刻看了看地图，王的领地在印度西部，据河内约四千公里。
“在印度，另外还需要一个飞机场呀。”山胁说道，“在印度以东，孟加拉州附近。”
大贯的视线也落在了地图上，他瞪着地图说道：“想想昨天，六千公里之间一个基地都没有找到，今天这已经有很大进步了，这是个好兆头啊，要是再能确定三个的话就好了，就三个。”
“这个情报可真没想到啊，陆军省方面针对这个计划怎么说？”
“说这计划看起来不错，说这是为了打开和德国稳定的航空联络线路做的准备工作，所以说需要制订补给基地的配备计划，只要德国提出来，我们作为伙伴的就要全力配合。”
“在孟加拉州也要通过印度反英运动这条线来找基地吗？”
“看来伊拉克的也在这条线上找，大英帝国过于广阔强大，哪里的人都不喜欢他们。”
09
山胁顺三和大贯少佐憋在航空总部大楼一楼的小屋里一周后的星期二，收到了海军省人事局来的一份文件。
署名是及川海军大臣，要求做一份名单，内容是从战斗机飞行员中选一人做大臣专用联络机飞行员。关于人选，有个附加条件，必须是操作技能优秀的人，不要输送机、轰炸机的飞行员，要有单座战斗机飞行经验的人。要把战斗机飞行员派去做专用机飞行员，航空总部似乎对此面露难色。现在哪个航空队也不想把优秀的战斗机飞行员派出去，可是又不能推荐质量差的飞行员。
“怎么样，这个飞行员？”大贯把文件夹递给了山胁，“在支那曾乘九六战机击毁过六架敌机，负伤后，调到了馆山。”
山胁粗略地浏览了一下文件。
远田哲朗海军大尉，海军士兵第四十八期。明治三十九年（一九○六年）．出生于千叶，曾历经霞浦航空队、佐伯航空队、大村航空队，还做过航母苍龙的乘员。昭和十年被分配到中支第十三航空队，主要是搭乘九六式战斗机，曾有过击落六架飞机的明确记录�