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浏览器程序。突然间，环球网上多了这样一种使用便捷、面向公众的点击式浏览器。1994年1月25日，阿拉德起草了一份题为《视窗：互联网络下一个令人心动的应用软件》的请战备忘录。
阿拉德建议建立一种“马赛克”式的浏览器并在“芝加哥”中使用TCP…IP。“芝加哥”是日后成为95视窗软件的代号。该备忘录里还使用了不到两年后就成为微软公司战斗口号的语言：“接纳”互联网络标准，“扩展”视窗入互联网。阿拉德说：“最后，我着实不能再忍受下去了。我感到公司就是理解不了。”
斯诺夫斯基一参与进来，情况就开始有了转机。两人开始交换看法。斯诺夫斯基很快就迷上了网络。斯诺夫斯基说：“我把人们拖到我办公室来。起初他们大声地抱怨。我能让他们对这东西感到兴奋不已。”受其感染的人里，盖茨就是一位。盖茨说：“当斯诺夫斯基开始谈及他在康奈尔看到的现象，向我展示了'黄鼠'网络以及环球网上早期的一些东西时，引起了我的注意。我觉得'这东西蛮不错的'。”
老板批准召集一次经理静思会议，讨论一下互联网络的事。这是关键性的突破：在微软公司，只有当盖茨感觉到经理们需要将注意力集中到某个关键问题上时，才会召集这种会议。1994年4月5日，正值斯诺夫斯基康奈尔之行两个月后，微软公司的头面人物齐集位于华盛顿州柯尔克兰附近的沙威大厦——一座建于1909年、用于召开会议的建筑。盖茨及其各部门的头脑们认真研读了斯诺夫斯基编写的长达300页的互联网络情况简介。会议的议题是：互联网络的重要性以及微软公司对互联网络的投入问题。
在一个突破组里，阿拉德同拉塞尔·西格尔曼争论了起来。那时，西格尔曼正负责“奇迹”（Marvel）的开发工作。“奇迹”就是现在微软网络联机服务当时的代号。阿拉德认为“奇迹”不应渲染微软专有色彩，而应以网络标准作为基础。但西格尔曼坚持自己的观点。在这场争论中，西格尔曼获胜了。后来，为改正这一错误抉择所付出的代价高达上百万美元。
网络工作还是取得了进展：TCP…IP将被加进95视窗和视窗NT中。视窗NT是能在网络服务器电脑上运行的视窗版本。销售组被要求使用环球网来分发营销信息。应用软件组同意给字处理软件WoId配备生成网络页面的功能。
此后，盖茨对网络发展的参与又进了一步。他把“四月思考周”（半年一次的静思）的大量时间用到了对互联网络的思考上。在盖茨1994年4月16日的备忘录中，他说：“互联网络战略与互联网络技术目标”是公司发展的首要标志。盖茨写道：“我们希望并将投入人力物力，成为'支持互联网络'运动的领导者。”
尽管步子不大，但这是第一步。阿拉德说：“我还不认为他已知道该下多大的赌注。”然而，董事会成员戴维·马考特却认为他已经知道了。他回忆说他感到很“惊奇”，微软公司在互联网络上投入的是如此之少。加利福尼亚州门罗公园的技术企业投资者公司（Technology Venture Investors）的一位主要股东马考特说：“他们不在硅谷。要是在这儿，你会感到网络就在你身边。”他在1994年4月的董事会上提出了这一问题。盖茨的反应怎样呢？马考特说：“他认为互联网络是免费的。那里没有钱赚。互联网络生意怎么会有意思呢？”
对于地位日显重要的一伙竞争对手们来说，显而易见，那里存在着巨大的机遇。如果微软公司不去抓住它，它们就能够动摇这一软件巨人的统治地位。太阳公司、网景公司、甲骨文公司（Oracle Corp．）、IBM公司以及其他一些公司都认识到，互联网络是重排座次的好机会。
犹如细胞一般不断激增的网络新贵们也有同感。利考斯公司（Lycos）、信息搜索公司（InfoSeek）、点掷公司（PointCast）等几十家公司杀人本应有微软一份的真空地带。这些公司中最具特色的一家是由辞去其亲手所建的硅图像公司（SiliconGraphics Inc．）董事长职位并抓住互联网络机遇的詹姆斯·克拉克领导的。他手上有能下金蛋的金鹅：那个伊利诺斯大学23岁的程序员马克·安德利森。网景通信公司（scape munications原马赛克通信公司）成立于1994年4月4日，正值“沙威静思会议”前夕，到1994年10月，互联网络上各处都在卸载该公司的“导航员”浏览器软件（Navigator）。
1994年春，互联网络火爆起来。上百万个人电脑用户登记上网，商业性网络地址从1991年的9000个增至约21700个。甚至IBM公司也收到了董事长小路易斯·格斯特纳发自家中的问候。通用电气公司（General Electric）、塔珀器皿公司（Tupper ware）、沃尔沃公司（Volvo）以及海厄特宾馆（Hyatt Hotel）也出现了类似情况。时代…沃纳公司（Time Warner）使用的“路径探寻器”（Pathfinder）成为其电子版杂志的一大特色。人们日益感到是互联网络——而不是交互电视——正成为通向信息高速公路的必由之路。太阳公司正是抓住了这一点，开始将一种用于交互电视的软件语言改写为日后的Java语言。
1994年4月，在康岱（dex）春季交易展中，斯诺夫斯基见到了Booklink——CMG信息服务公司的一种浏览器。他把BookLink给当时任微软公司95视窗业务负责人的布拉德·西尔沃伯格看了。经理们开始就给该项技术发放许可证一事进行谈判。然而，就在谈判缓慢进行之时，美国联机公司突然闯入，于11月份以3000万美元的价格买走了BookLink。西尔沃伯格说：“这使我们觉醒了。我们必须更加积极进取，更加充满活力才行。在这个新的天地里，可谓天上一日，地下十年。”
在此期间，盖茨正在为身处新兴的网络化世界中的微软精心绘制新的公司战略。然而，正如他在1994年10月份的备忘录中所描述的，这是一次“巨变”。方法就是要利用微软现有的产品。其他的微软人也都确信互联网络是发展方向。
其中之一就是本杰明·斯利夫加。他现年35岁，是微软公司的浏览器软件——互联网络探索者（Inter Explorer）的项目负责人。1994年年中，他和其他3名程序员正在研究筹划95视窗的后继产品所应具备的特色。他进入互联网络并很快找到了答案：1994年8月15日，他给小组成员们发了一份电子邮件，说他们所需要的正是浏览器，而且甚至可以给95视窗准备一个。当网景公司的“导航员”1994年秋上网之时，斯利夫加对其研究了一番。而后，他找来6个人，一起筹划95视窗的浏览器特色。
为了加速工作进度，他手下一名程序员到伊利诺斯州纳波维尔的小型望远镜公司（Spyglass Inc．）进行了一次采购旅行。该公司是网景公司的竞争对手。对于小型望远镜公司的首席执行官道格拉斯·考贝斯而言，这真是一个颇具讽刺意味的时刻。6个月前，他前去拜访微软公司，得到的却只是断然回绝。考贝斯说：“不出所料，他们讲'我们自己会做的。'”可是，到了1994年下半年，网景公司开始不断发展。这时，微软公司开始急于成交了。1994年12月16日，微软公司在小型望远镜公司的许可证上签了字。
尽管如此，进入1995年后，微软公司的管理层仍将注意力集中在“芝加哥”上。该软件计划于1994年12月推出，后推迟到1995年年中。最终，于1995年8月份以95视窗的面目上市了。另外，微软公司还忙着要完成针对公司市场的视窗NT软件。盖茨说：“这些都是重点。而互联网络不过像是远方传来的隆隆声。”
盖茨还指示，微软网络应与“芝加哥”同时面世。微软网络的经历中充满着“本应更好”式的遗憾。1992年12月，当西格尔曼开始计划时，互联网络还不算特别引人注目。当时真正的明星是美国联机服务——一种基于窗口方式的联机服务。接受该项服务的成员正在迅速增加。于是，盖茨在1993年5月批准了西格尔曼的计划。该计划将开设一项可与美国联机相竞争的服务。这项服务的一大优势就在于使用该项服务所需的软件将包括在95视窗中。
1993年秋，微软网络小组奋力争取及时完成微软网络以实现与“芝加哥”同时面世的目标。然而，盖茨已注意到互联网络正在隆隆作响