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有父母，故而认为母子，住在金家，早晚照应。一日，杨豹取了一吊钱回家，叫声：“母亲，孩儿回来了。”口中说话，便大踏步气昂昂走的进来。金母正要开口问话，那知苏小妹吃惊不小。因见他长又长，大又大，青面獠牙，小妹一看，心内惧怕，一声“啊呀”跌倒尘埃。金母忙忙扶起，杨豹在旁呆了，笑呵呵说道：“啊，母亲，这是那个？为何如此光景？”金母道：“儿啊，你到外面坐坐，待吾出来说与你知。”杨豹呵呵道：“倒也奇怪。”杨豹走到外堂不表，且说金母扶起苏小妹来，叫声：“媳妇不必慌张。”便细细将杨豹的情由说明。小妹听言心中略定。金母便出来叫声：“孩儿。”杨豹立起身来：“呵，母亲，这个女子那里来的？”金母道：“儿啊，你且不要响，听吾说来。他是杭州苏小妹，扬州的名妓。”杨豹哈哈道：“孩儿在九江何其家内，二弟说过的，与张其、郑千在扬州大闹勾栏院，打死澹台豹，三个美人与三个英雄做了妻子。这个事情孩儿知道的。今日弟妇来此，是二弟同来的还是那个送来的？”金母道：“儿啊，你却不知其细。你的兄弟同了张其、郑千往登州看斗法，不想孟家庄上强徒孟龙把他姊妹三人一同抢去，威逼成亲。他们多不肯从，私刑拷打，十分凶狠，幸喜马熊搭救，往何其家里去通信。登莱兄弟归来，便大闹孟家庄，杀死孟龙，救了三姊妹。恐防孟龙妻子尤龙报仇，因此打发马熊送到家来。你的兄弟至今还在何其家中。”杨豹道：“原来如此。那马熊呢？”金母道：“外面玩耍去了。”杨豹道：“啊，母亲，若说马熊倒是个好人，搭救三人，这等人天下少的。又要劳他路上受风霜，须要好生款待的。”金母道：“儿啊，做娘的正想你回来去买些酒菜，不多时想马熊要来的。”杨豹道：“是，孩儿速去备办了。”便就提了一只篮去买酒菜，遂回来了。金母道：“媳妇不可怕羞，他是吾的干儿子，生成异相。媳妇应该来见个礼。”小妹不敢违命，手捧胸膛，弯腰行礼。杨豹还礼，仔细一看，想道：“果然容貌不凡，金贤弟眼力真好的。”二人相见问安，客套浮文谈了几句，金母便叫：“儿啊，方才桌上的一吊做什么的？”杨豹道：“衙内趁来的，取回来与母亲使用的，收拾好了。”金母道：“做娘的收拾了。”此话不表。
讲到地方官那日要捉金台，这官想道：倘然先被知风，不成其事，下官无处捉拿，如何覆旨？随即传了众兵，大家扮为百姓，临事捉拿，岂不为美？众兵依计而行。离了九江十里路程，到了一片空野地方，安顿了马匹，卸下兵丁服式，扮为百姓，悄悄的在琵琶亭附近，四散埋伏。待到他结义之日，假作观看为由，拿捉金台。此话少表。再说金台原为招摇太大，与大众商议，改叫张文，免生不测。那英雄好汉一日好一日，一天多一天。何其家内存积不下，各寻下处安歇。到了结义之日，多在琵琶亭叙会。独有金台、张其、郑千三人仍在何其家内。到了结义之日，三人吃了早饭，抄前落后而行。张其、郑千先往琵琶亭去了，独有金台拜别了何其夫妇，竟自一人飘然而去。一路行来，听人说道：“关王庙内有个石头陀，那头陀有只罗纹鸟，善讲人言，世上无双。这个头陀真正利害，身高体胖，有人打倒他者，他便甘心拜为师徒，就把罗纹鸟一只、白银五十两送与这英雄。若使三拳打不倒他，输银十两。”有个豆腐店主周小二是认得金台的，便一把拖住金台道：“二官人来得正好。”金台道：“啊，小二，做什么？”小二道：“天色尚早，勿如同你到了关王庙内去玩耍玩耍。”金台道：“关王庙在何处呢？”小二道：“同吾去便了。”金台想道：“众人多说石头陀利害，吾不相信，不知那样利害。此时天光尚早，料想众弟兄还未到齐，不免同了小二官前去试看一回，然后往琵琶亭结义便了。”遂同了小二往前走去。落北一看，是旷野地方，乡间景象。走过一里宽路，但见人挨人挤，闹盈盈。你一声，吾一声，有一个道：“啊哥，吾且问你，这个石头陀到底何处来的？”又一个道：“听得说是四川来的。”有一个道：“到底可有本领的么？”又有一个道：“那说没有本领，昨日七八个大名功多打不动他的。”一个道：“毴娘！这个头陀直豆是头陀了。”但见一群去了，又一队来了，言三语四，拥挤非常。周小二在前面走，金台随在后面。少停，到了关王庙。多说头陀尚未出来。一个道：“悉听这石头陀利害，有准千准万的在此，一拳一个，也打倒他。”那小二领金台在人丛中轧进去。未知那样打倒，且看下回分解。
第二十一回 琵琶亭义叙英雄 天海寺普济报恩
说到周小二同了金台走到关王庙内，只见闲人，不知那里看打石头陀。关王宝殿甚是宽大，靠着里面供一位关圣帝君，东边关平捧印，西边周仓提刀。台下周围半拦，不许闲人进内，四个和尚两边经管东进西出。正看之间，只见屏门内走出两个和尚，一个拿只罗纹鸟，一个拿只拜红匣，匣内放着五十两银子。如有打倒石头陀者，就将鸟与纹银送之。只听见鸟声清朗，说：“师父出来。”众人立在两边，多把罗纹巧鸟观看：一身五色毛，翠耳朱眼，式如金鸡，约有二斤重。众人多称：“奇怪，从无鸟会说人言的。”忽闻咳嗽一声，头陀出来，唬得旁人胆怯。列位，你道那个头陀是怎样的？身长一丈有余，腰大扛肩，黑面浓眉，冲额方腮，圆眼大耳，须如板刷，似灰扒，披了头发，上带金箍，身披大红戒衣，足穿白袜棕鞋，虽只是个头陀，到也来得气概。走出来立在中间，说道：“列位居士，洒家石头陀在此。如有英雄三拳打倒洒家者，愿将罗鸟白银奉送。如若打不倒洒家者，要输十两银子。”说完立在一条一尺高的板杌上，宽下戒衣，身体端然。众人喝采，说道：“本领必然好的。吾辈闲人虽多，料想多打不倒他。”众人正在闲谈，忽然走出一个汉子来，名叫张恺，看他身长九尺，生就一张壳脸，圆目竖眉，阔口方腮，须似黑漆，一双馄饨耳，乌缀翦衣，天青鸾带，元色包头，足穿靴子，喝声：“呀，头陀休得无礼。俺张恺在此。”走上前来，挺着腰。头陀道：“啊，居士，如若三拳之内打倒洒家，这个罗鸟白银奉送。”张恺道：“可要悔赖的么？”头陀道：“洒家言出如山，决不悔赖。”张恺道：“啊啊啊，莫说三拳，一拳包你就倒。”头陀道：“足见英雄本领高强，但是三拳不倒如何？”张恺道：“送你十两银子。”头陀道：“可有悔赖的？”张恺道：“君子之言有何悔赖！”头陀道：“如此请打。”张恺道：“来也。”张恺倚恃本领高强，叉手而来，把衣撩起，一拳打在头陀肚上。那知全然不动，又是一拳原不动。此时张恺心焦了。头陀道：“可恼，可恼，居士十两头要拿出来了。”张恺道：“还有一拳。”头陀道：“请打。”张恺想：“一连两拳打他不动着，末一拳谅来不中用的。何不扳他两腿，一定扳得倒的。”便走上前来，拜倒身子，把那两腿就扳，仍旧推不动，摇不动，挣得一身大汗。众人拍手哈哈大笑，张恺无颜，只得逃去。“居士！”头陀道：“不可失信，银子来。”张恺道：“去拿来。”头陀道：“不记帐的。”张恺道：“就去拿来。”头陀道：“哈哈，呵呵，本领全无，也来混帐。”张恺从西边门出去，那东边门外一声高喝，乃是山西皮货客人，仗些气力也想罗纹鸟来的。身子不多七尺长，约有四十岁年纪，苍颜塔鼻，走近前来又喝一声道：“有头发的和尚，啰子来也。”头陀道：“啊，居士请了。”皮货客道：“口罗子有句话与你说明，一拳打倒了你，拿一只鸟五十两银子，两拳打倒陪上一陪，三拳打倒要三只鸟一百五十两银子。”头陀道：“银子也还容易，鸟只有一只，另加五十两抵鸟一只如何？”皮货客道：“这句话也可中听。”头陀道：“但是洒家赔了两倍，居士也该如此。三拳打不倒洒家，居士要出三十两的。”皮货客道：“这个自然。”啰子打过来，这头陀全然不动，皮货客的拳头反开打了身子，倒退了十几尺，几乎跌倒。众人大笑。金台呆立在旁，心中想道：“皮货客今朝要破绽了，三拳打不倒头陀，只怕三十两银子要付出来的。”不说金台心中思想，又说头陀大笑道：“居士如何？”皮货客道