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二人带路实是为了挣点外快了。
容墨仔细打量着面前的男孩。他看人首先看对方的长相眼神，因此对男孩的第一印象仅仅是富有朝气和活力；如今细看才发现，男孩的裤脚已经褪色了，还露出了一截袜子、显然已经不够合身。从男孩的衣着，容墨已知道对方家庭不十分富裕，于是向林夏打了个眼色。
其实林夏是很不想让这个孩子带路的。他们已经知道在这附近经常发生猛禽袭击儿童的事故，那么，让一个素昧平生的孩子与他们涉险未免不妥；同时，二人的行动也会因此而有所限制。此外，也许是因为感情逐渐萌发、变得明了，他的独占欲越来越强，根本不想有第三个人插到二人中来。但现在，容墨正认真而期待地看着他，咨询他的意见……
“如果你觉得我们需要向导，那么带着他也无妨。”林夏终于松口。
听林夏这么说了，容墨不由得松了口气。虽然容墨想帮这孩子一把，但他也很看重林夏的意见；如果对方不答应，他也只能怀着遗憾地拒绝这个男孩。他凑到林夏耳边说道：“我知道你担心什么。放心吧，如果遇到危险，我会负责保护照顾这孩子的。”
林夏对此进行言语打击：“你能顾好你自己，我就谢天谢地了。”容墨在对方时不时的毒液攻击下已经习惯了，此刻并未还嘴，而是向那孩子友好地笑道：“我们两个可是要步行的，你吃得消么？”孩子一挺胸脯，大声说道：“当然！”
“那么，你们这座小镇上有两座教堂，是吧？我们想去它们所在的地方看看。”
到底是当地人对这地方更加熟悉，男孩很快将他们引领到了一座教堂所在的广场。但二人看着广场上的喷泉、来往的行人以及附近的商铺，就知道他们要找的肯定不是这里了：就算传说中的巨大雷鸟真的存在，它也不会出现在这种房屋林立、人来人往的热闹中心区。
虽然小说中的内容不可当真，但一定也有可以借鉴的地方；想到之前在书中的描述，容墨问那个带路的男孩：“我们寻找的恐怕是另一座哥特式教堂。它应该在小镇的边缘上，而不是在这么热闹的地方。”男孩眼睛一亮，说道：“另一座教堂的确在有点偏僻的地方，我想你们是外来的游客、应该不会想去荒僻的地方，所以就带你们来了这里。现在我就带你们去那儿！”
二十分钟之后，三人虽然尚未走出小镇，但路却由平整的道路变成了石子泥土铺就的坑坑洼洼的狭窄小路，视野中能看见的房子也越来越少。容墨几乎以为他们走错了路、正往某个荒无人烟的荒地前行。这时候，容墨心中已经有些乱了；然而奇迹的是，当他无意间瞥见林夏冷静的表情时，忽然觉得心中的波动平定了下来。
“我们到了，就在那儿。”男孩指着在众多房屋中冒尖的高塔说道：“从前这儿更加荒凉，但从前年开始，附近有人陆续地把地买下并盖起了一些房子，所以已经好了许多。”容墨向林夏看去，无声地说道：这地方够荒凉，应该不会错了。
林夏却是摇了摇头，轻声回道：“恐怕还是错的。还记得报道中是怎么说的吗？过去五年内，在国境内发生了数百起猛禽伤人案，在这小镇附近尤甚。虽然你父亲与我通信时并未聊到细节，但‘偏僻之处的教堂’，其重点绝不会是‘教堂’，而是‘偏僻’——在那附近应该会有密林之类适合巨型飞禽生活和隐匿行踪的地方。在这附近居住的人类，恐怕受到飞禽攻击的可能性更大。”
“近五年都有伤人案例发生，但这里的人们却是前年开始搬到这附近……”容墨了然：“你的意思是，如果这附近真的有那种巨鸟生存，就不会有人居住到这儿来？”
林夏点了点头：“相比之下，我倒是觉得他们会搬到这偏僻教堂附近居住的原因很有意思。没人会无缘无故居住到这么偏的地方，就算是为了更接近教堂，也未免夸张了些。虽然有些人的确会为了他们的信仰而选择居住地，但我本人更倾向于较好的位置已经因为某些原因而无法居住。”
话说至此，容墨已经完全明白了他的意思；他走到那个四处张望的男孩身边，问对方道：“你们这镇上有弃置不用的教堂吗？”
男孩被吓了一跳，不是因为容墨突然发声，而是因为容墨话的内容：“我们的确有，但已经没人敢去那儿了。你们要找的是那里？为什么？”
“你可以当作是为了寻找刺激。”容墨耸了耸肩，随口敷衍道：“你说没人敢去？为什么？”
“那座教堂紧挨着森林，在那边有怪物出没。”男孩的身体抖了抖：“就在前两年，有个男人去教堂做晚祷，出来时因为与神父交谈了一段时间而落单。谁也不知道他为什么跑进了那片受到保护的野生森林——他说是因为什么东西在追赶他。他感觉到那东西在抓挠他的后背，于是没命地向前跑；可他并没能甩掉那东西。那东西速度快得惊人，竟然跑到了他前面去，并且将他脸上的整块皮从下巴向上完全撕了下去，甚至连眼球都被挖出了一只。”
容墨听了也不由得一惊，胃中一阵翻滚。无论那伤人的是什么东西，如此残忍的致残手段也实在骇人听闻。“你说那是怪兽？为什么不会是变态杀人魔之类的？”
男孩摇头：“肯定不是。在那座教堂附近发生的离奇事件可不仅这一桩，我还听说过一件事。有位夫人前去忏悔时因为担心她的孩子，就推着她的育儿车去了教堂。她出来时仅仅是弯腰擦了一下鞋，再起身时，她的孩子就不见了！她是个很小心的母亲，甚至将育儿车内的安全带扣上；可就是那么短短的弯腰起身的时间，安全带被扯断了、孩子也不见了。这么短的时间人跑不远，周围却看不到其他人。如果不是怪兽，哪有人能有这个能耐？”
“谢谢你把听来的故事讲给我。”容墨向男孩笑了笑以示安慰，紧接着开始了自己的思考。
这些事件有可能是巨大的飞禽所为。在目前的记载中，世界上现存的最大鸟类是一种秃鹫，翼展足有三米多长，飞翔的时速超过50里。如果有一种鸟类，体型速度类似甚至大过它，同时又生有巨大的爪子和尖锐的鸟喙，那么虽然它不会刻意地撕去人的脸皮，但要在试图捕猎的过程中用爪子撕掉人脸上的大片皮肉绝非难事；同时，以其庞大的体型与惊人的速度，用爪子提起婴儿迅速飞离也完全可能。
林夏显然和他想到了一起去，二人对视一眼，而后异口同声道：“那正是我们要找的地方。”
第十七章
哥特式教堂的美感与神圣，多是来自于其直升、冲天的建筑形态，以及彩色玻璃窗与雕饰的锦上添花。就算如今处在容墨与林夏面前的是一座早已废弃、蒙上阴霾尘土的小型教堂，也依旧将这神圣之美发挥到了极致。在正门的上部有着镶了彩色玻璃的巨大窗户，那上面由色彩斑斓的彩绘玻璃块组成的图样当真形似一朵玫瑰。
如果那部小说的作者真的取材自现实，那么他笔下属于小教堂的美丽玫瑰花窗一定是来自于这里。这样想着，容墨感慨道：“这里被废弃掉真是太可惜了。”
“我觉得它没有被完全地废弃掉，至少还有人回来打扫过。”林夏指向教堂门前的石头台阶：“当地的树已经开始掉叶了，附近是森林，这台阶如果没人清扫，会这么干净吗？”容墨抖了抖，瞪眼瞧他：“你别老吓唬我。当树叶是被风吹走的吧。”
“我把你们带到这里来就可以了吧？这里都被废弃了，说不定那怪兽住了进去。我可不想进这里面。”男孩哭丧着脸说道。
容墨点点头，掏出了自己的钱包——他们刚入境就兑换了这里的钱币：“回去吧，现在也傍晚了，你家人会为你着急的。我该付你多少钱？”他挺能理解这小孩的心情，本想出来挣一点外快为家中出一份力，却遇到了两个哪里危险往哪凑的家伙，这简直称得上是不幸。
男孩伸出手指比划了一个数，正要开口道别，却被头顶响起的巨大雷声打断了；事实上，他们三人都听见了雷声。“那怪物跑出来了！上帝保佑我！”男孩手足无措地嚷道。
容墨翻了个白眼：“别自己吓自己，我看是要下雨了。咱们头顶都暗下来了，难道不是乌云……咦？”意识到哪里不对，容墨猛地抬头看向天空：虽然已是满天红霞，但依旧看得出先前的晴朗，哪有半点乌云�