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瓦利连从绣球花边走开，透过窗户朝着洗衣房眺望。洗衣妇和勤杂工在那里，她在心口上画着十字祝福。他听不见他们说些什么，不过看样子像是在笑。他想，喝一杯。他们已经在庆祝，并且喝上了一杯圣诞酒。他喜欢这样。这才像圣诞节开始的样子，既然一切都已就绪……迈克尔在回来，玛格丽特在做饭，绣球花在开放……他决定到花房外和仆人们在一起，和他们也道上一声圣诞快乐。所需要的就差斯塔德老奶奶惯于制作的节日面包了。奥列巴伦。
〃奥列巴伦？〃
〃是啊。我奶奶以前总要在新年做的。〃
〃糖果女王吗？〃玛格丽特问道，〃我从来没听到过。〃
〃这词儿不难，〃瓦利连说，〃是荷兰话。〃
〃是什么样的味道呢？〃
〃甜的。就像炸面圈。〃
〃晚餐是不能上甜面圈的，瓦利连。〃
〃不是为晚餐，是下午吃的。就着白兰地和咖啡。〃
〃没有奥列巴伦可就难办了。〃
〃那就算了吧。〃
〃不。我说过我要做，就一定做。迈克尔会高兴得跳起来的。〃
〃昂丁也会的。〃
〃可能吧。我从来没见她吃过东西。〃
〃没人见过厨子吃东西的。咱们再来过一遍菜谱吧。火鸡、土豆泥和肉汁青豆……还有什么？〃
〃掼柠檬汁和这个奥列巴伦甜点。〃
〃你可以在里面用些苹果。做起来比苹果饼容易，这是我们家的传统菜……或者说原来是吧。头道菜呢？汤还是鱼？〃
〃瓦利连。〃
〃简单点就成。你做得来的。〃
〃你要帮忙吗？〃
〃我来招待客人。我不能干两件事。那可不是你说的。你说过你要为大家做一整顿饭菜。〃
〃这么说有多少人呢？六个？〃
〃七个。这太有趣了。你会得意的。别忘了这是你的主意。〃
〃你怎么数出七个人来的？〃
〃布利吉兹有个女朋友，对吧？这样就有我、你和迈克尔，布利吉兹和他的客人，吉德和米歇林。火鸡在这儿……青豆、土豆……没别的了。你可以提前做奥列巴伦。在圣诞夜。〃
〃你有配制食谱吗？〃
〃我有。〃
〃我都需要什么？〃
〃没什么特别的：酵母、鸡蛋、牛奶、白糖、柠檬、面粉、葡萄干、苹果和黄油。〃
〃掼柠檬汁怎么办呢？〃
〃就是柠檬味的琼脂，打出泡沫，再在上面搅进奶油。简单极了。我们或者可以用熏鱼做头盘。所差的就是欧芹了。掼柠檬汁是一道清淡的甜食，正好在吃这么道菜之后吃。然后就是咖啡、白兰地就着奥列巴伦了。〃瓦利连张开手指，表示多么容易做。他愿意她在随后的几天里忙忙碌碌的……不必坐在那里为迈克尔什么时候（或者是不是）回来操心了。
〃甜面圈和白兰地。〃她边说边摇头。
〃玛格丽特。〃
〃噢，不。蛮好。只是听着有点可笑，就是那么回事。〃
〃这种甜点中间可没有洞的。〃
〃糟透了，〃她说，〃可能会启发你的。〃
〃我为昨天晚上道歉。那不是我现在来的原因。我一向招人恨，这我知道。在你发现威利在你的壁柜里时，我不应该有那样的表现。〃
〃那事已经过去了。忘了吧。〃
〃处理得还好吧，是吗？〃
〃我想是吧。〃
〃你现在该去看看花房。黑色的奇迹。〃
〃真的？〃
〃真的。你该来看看。我很抱歉，玛格丽特。不过我喜欢你那两下子。〃
〃当然。我们找时间再做一次。〃
〃很快吗？〃
〃很快。〃
〃现在。〃
〃现在？〃
〃干吗不呢？〃
〃那么干不成的，瓦利连。我是说我不能在大下午的就躺下来。〃
〃我能。我还能跪着来呢。可能需要帮把手把后背立起来。不过我能做到。〃
〃不成。等等吧。〃
〃玛基。玛格。〃
〃这是什么晚饭啊？我不会在午饭时吃这个的。她是不是以为她在赏我的脸？〃
〃别咕哝了。这是圣诞节期，你有生以来还是第一次不用做晚餐呢。〃
〃我可得做菜，我打赌。〃
〃不，你用不着。〃
〃那谁来做？你吗？不会是玛丽。不会是勤杂工。他们决定不显摆，不告诉别人。什么事都得靠我。那堆该洗的衣服都在那儿堆得有一英里高了。吉丁和那个坐牢的出去玩了；客人要来……〃
〃我跟你说过了，他已经给米歇林医生打了电话。米歇林医生马上就会给我们找个帮手来。恐怕不能马上了，因为人家那里也要过圣诞啊，不过他认为他的管家能找到人。我们只消再凑合一两天就行了。该洗的衣服堆在那儿就是了，把你自己安排好就得了。你是在为我的日子操心。〃
〃随你高兴什么时候不再支使我都成。要是你指望什么事都办到家，你还是快走吧。〃
〃你才是支使人的人哪。你已经激动了好几天了。什么事都没法让你高兴起来。〃
〃整个宅子都乱了套。在这样乱了套的宅子里没法好好想事，也没法当个好人。〃
〃这个宅子没有乱套。是你乱了套。人人都开心，都笑着，只有你。昨天夜里斯特利特先生和他太太睡了觉。你知道有多久他没那么办了？跟她睡一张床？〃
〃睡觉这个词倒是蛮好。〃
〃你不相信好了。他们一早上都在说悄悄话呢。〃
〃我不管。他们该睡一块嘛。我从来都不明白，他怎么能忍得住。谁都没听说过结了婚的两口子除去一块睡还有别的办法的。他们愿意在哪儿睡就在哪儿睡。倒是吉丁睡在哪儿让我操心。〃
〃她睡在她自己的床上。〃
〃我要把这个盆扣在你头上。你明知道我说的是什么。〃
〃唉，你想让我做些什么？〃
〃跟人谈谈。〃
〃谁？〃
〃她。〃
〃离我远点儿吧。〃
〃西德尼，听我说。我不喜欢那样。一点都不喜欢。她跟他在一起有什么可混的？他一个子儿都没有，毫无前途。〃
〃她就是玩玩嘛。这里又没什么事情可做，你知道的。他洗干净之后看着蛮漂亮，连举止都说得过去了。是啊，他们打点了一顿午饭，到了海滩，游了一会儿泳。那又怎么样？结婚吗？你先是因为觉得她打算嫁个白人男孩就大呼小叫的；现在她跟一个我们的人去游泳，你还是发疯。吉丁不是傻瓜，他也不错嘛。〃
第四部分第46节：跪着做饭
〃他不怎么样。〃
〃他刚闯进来时，是你竭力劝我要冷静。我当时都准备好向他开枪了。现在你倒成了要使枪的人了。〃
〃我就是不喜欢这事。〃
〃你担什么心？她不会跟他走的。只是因为你蠢，才觉得她会的。她努力了这么些年就是想自己做出一番事业，没什么东西能让她半途而废，别说就为了那个沼泽黑鬼。〃
〃我担心的不是她想什么。而是他想什么。〃
〃你知道一些我不知道的事吗？〃
〃没有。〃
〃就是嘛。〃
〃可我看见过没人看他时他的那双眼睛。至少在他认为没人看他的时候。〃
〃你在他的眼睛里看到了什么呢，昂丁？〃
〃野性。明明白白、直来直去的野性。他想要她，西德尼。他会做出得做的事情来得到她，保住她。〃
〃那得两厢情愿，昂丁。他不能绑架她。〃
〃这种事过不了他那一关的。〃
〃可是斯特利特先生喜欢他。〃
〃他喜欢他是因为吉丁喜欢他。〃
〃不。他帮他伺弄了花房里的那些花。让要死的花又长起来了。〃
〃他想把他留在这儿，这样吉丁就会待着，要是吉丁留下来，那他太太就可能不走，哪怕迈克尔真的露面了，她说不定就不会随着他离开了。〃
〃好吧。也许他是对的。〃
〃别指望这件事吧。要是那男孩来了，她会立刻就