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到了二更天气，何元庆就带领一千喽罗，尽穿皂服，口行枚果，马摘铜铃，悄悄下山，竟往宋营。看看将近营门，元庆在马上一望，只见宋营寂然无声，更鼓乱点，灯火不明。元庆道：“早知这般营寨，岳飞早已就擒。”当时就一声号炮，点起灯球火把，如同白日。何元庆为首，呐声喊，一齐冲入荣营。只听得未营中一声号炮响，何元庆连人带马跌入陷坑。右有张显，左有孟邦杰，带领三军一齐上前，将挠钩搭起何元庆来，用绳索绑祝那些喽罗一见主帅被擒，各各转身逃走。正遇董先、牛皋拦住去路，大叫：“休走了何元庆！”众喽罗齐齐跪下道：“主帅已被擒去，望老爷们饶命。”牛皋道：“既如此，随俺们转去。如要走回去的，须要留下头颅来！”众喽罗齐声道：“情愿归降！”牛皋、董先带了降兵，回至大营门口。
等候天明，岳元帅升帐坐定，众将参谒已毕。张、孟二将将何元庆绑来缴令，牛皋、董先也来缴令。刀斧手将何元庆推至帐前，见了岳元帅立而不跪。元帅陪着笑脸，站起来道：“大丈夫一言之下，今请将军归顺宋朝，再无异说。”元庆道：“此乃是我贪功，反中了你的奸计，要杀就杀，岂肯服你！”元帅道：“这又何难。”
吩咐放了绑，交还了何将军马匹双锤并本部降兵，再去整兵来战。左右领令，—一交清。元庆出了宋营，带领喽兵竟回栖梧山，于寨中坐定，好生恼怒：“不想中了奸计，反被这厮取笑一常我怎生计较，拿住了岳飞，方出得胸中之气！”不说元庆思想报仇之计。
再说岳元帅次日升帐，唤过张用问道：“那栖梧山可有别路可通么？”张用道：“后山有条小路，可以上去。只是隔着一溪涧水，虽不甚深，路狭难走。”元帅道：“既有此路，吾计成矣！”遂命张用、张显、陶进、贾竣王信、王义带领步兵三千，每人整备布袋一口，装实沙土，身边暗带火药。到二更时分，将沙袋填入山溪，暗渡过去。取栖梧山后杀入寨中，放火为号，六将领令而去。又暗写一柬贴，命杨虎、阮良上帐，吩咐照柬行事，二将领命去了。又唤耿明初、耿明达上帐，亦付柬帖，命依计而行。二将亦领令而去。正是：计就月中擒玉兔，谋成日里捉金乌。
岳元帅分拨已定，忽报何元庆在营前讨战。元帅就带领兵将，放炮出营。两军相对，射住阵脚。岳爷出马，叫声：“何将军，今日好见个高低了。”元庆道：“大刀阔斧奇男子，今日与你战个你死我活，才得住手。”岳爷道：“我若添一个小卒帮助，也不算好汉，放马来罢！”元庆拍马提锤就打，岳爷举枪招架。元庆这两柄锤，盘头护顶，拦马遮人，一派银光皎洁。岳爷那一杆枪，右挑左拨，劈面分心，浑如蛟舞龙飞。两个直杀到天色将晚，并不见个输赢。岳爷把枪架住了双锤，叫声：“将军，天色已晚，你若喜欢夜战，便叫军士点起灯球火把，战到天明。若然辛苦，回去将养精神，明日再来。”元庆大怒道：“岳飞，休得口出大言，我与你战个三昼夜！”遂各叫军士点起灯球火把，三军呐喊，战鼓忙催，重新一场夜战。
杀至三更将近，只听得栖梧山上儿郎呐喊，火光冲天。岳爷把马一拎，跳出圈于，叫声：“何元庆，你山上火起了！快快回去救火！”何元庆回头一看，果然满山通红，心里吃了一惊！又听得一班宋将齐声高叫：“元帅，趁此机会拿此狗头！”
岳爷道：“不可，何将军快些回去！”元庆回马便走。不多路，山上喷兵纷纷的败下山来，报道：“茶陵关张用，带领人马从后山杀上来，四面放火，夺了山寨。小人们抵敌不住，只得逃下山来。”元庆咬牙切齿，大骂张用：“这丧心奸贼，与你何仇，抢我山寨，叫我何处安身！”众头目道：“山寨已失，后面又有岳飞兵阻，不如且回汝南，奏闻大王，再发倾国之兵前来报仇何如？”元庆道：“讲得有理。”
就带了众军士拨转马头，望汝南大路进发。
元庆行到天明，叫声：“苦！我死于此矣！这一条大桥是谁拆断了！此处又无船只，叫我怎生过去！”众儿郎看了，正在着急，忽听得一声炮响，水面上撑出一队小船来，俱是四桨双橹，刀枪耀目。前面两只船头上，站着杨虎、阮良，各执兵器，高声大叫：“何将军，我奉元帅将令，在此等候多时，邀请将军同保宋室江山，快请下船！”众喽罗吓得魂飞魄散！何元庆也不答话，拨马便走。
直至白龙江口，众儿郎一看，但见一派大江，并无船只可渡，又听得后面未兵追声已近。何元庆道：“又不能过得江去，不如杀转去与岳飞拚了命罢！”军士用手指道：“这小港内不是两只渔船？”元庆一马跑上来，叫道：“渔翁，快来救我！
我乃栖梧山上大元帅何元庆！渡了我过去，重重谢你。”那渔翁听了，把船撑出港，把手一招，叫声：“兄弟，快把船使来，是何老爷在此。”两只小船一齐撑至沙滩，叫声：“何老爷，快请上船来！”元庆道：“你这小船，怎渡得我的马？”渔翁道：“老爷坐在小人船上，把这两柄锤放在兄弟船中，老爷身体重，大江大水不是儿戏的，那里还顾得马！”元庆只得下船，把锤放在那只船上，连忙撑得船离岸。岳元帅的追兵已经赶上。那些众头目齐齐跪下，情愿投降。元庆看了，十分凄楚道：“还亏得不该死，遇着这两个渔翁救我，只是可惜我的马被他们拿去了！”元庆又叫：“渔翁，你兄弟的船为何摇向那边去了？”渔翁道：“啊呀！不好了！我这兄弟是好赌的，看见老爷这两柄锤是银子打的，便起不良之心将锤拐去了卜’元庆道：“你快叫他转来，我多将金帛送他。”渔翁道：“老爷差了，他现的不取，反来取你除的？”元庆道：“如此说来，是你与他同谋的了。”渔翁道：“什么同谋！老实对你说了罢！我那里是什么渔人，我乃当今天子驾前都统制将军耿明初，这个兄弟耿明达是也。奉岳元帅将令，特来拿你的。”元庆闻言，立起身来打渔翁，这耿明初翻滚落长江去了！何元庆站在船中，心内暗想：“如今怎么处！”正在无可如何，那耿明初在水底下钻出头来，叫声：“何元庆下来罢！”两手把船一扳，船底朝天，元庆落水，被耿明初一把擒住，捉到岸上，用绳绑了，解到元帅马前。
岳爷见了，连忙下马，吩咐放绑，便道：“本帅有罪了！不知今番将军还有何说？”元庆道：“这些诡计何足道哉！要杀便杀，决不服你！”岳爷道：“既如此，叫左右交还锤马，快请回去，再整大兵来决战。”元庆也不答应，提锤上马而去。
众将好生不服，便问道：“元帅两次不杀何元庆，却是为何？”岳爷道：“列位贤弟不知昔日诸葛武侯六纵孟获，南方永不复反。今本帅不杀何元庆，要他心悦诚服来降耳！汤怀兄弟，你可如此如此。”汤怀领令而去。
却说那何元庆来到江口，又羞又恼，又无船只，暗想：“曹成也不是岳飞的对手，真个无路可投，不如自尽了罢！”正欲拨剑自刎，只见宋将汤怀匹马空身，飞奔赶来道：“岳元帅记念何将军，着我前来远送。请将军暂停鞭镫，待小将准备船只，送将军渡江。”正说间，又见后面牛皋带领健卒，扛抬食物赶来道：“奉元帅将令，因何将军辛苦，诚恐饥饿，特备水酒蔬饭，请将军聊以充饥。”元庆泣道：“岳元帅如此待我，不由我不降也。”就同了汤怀、牛皋来至岳元帅马前跪下，口称：“罪将该死，蒙元帅两次不杀之恩，今情愿投降！”岳爷下马，用手相扶道：“将军何出此言？贤臣择主而仕，大丈夫正在立功之秋。请将军同保宋室江山，迎还二圣，名垂竹帛也！”遂叫左右将副衣甲与何将军换了。遂率领三军，回茶陵关扎营。传令栖梧山降卒皆换了衣甲，就拨与何元庆部领。又备办酒席，与何元庆结为兄弟。合营庆贺，一面申奏朝廷。养兵息马，差人探听曹成消息。
过了几时，报有圣旨下来。岳爷带领众将，出关接旨，迎到堂上开读：因得湖广洞庭湖水寇杨幺猖獗，特调岳飞移兵剿灭。元帅接过圣旨，送了钦差起身。恰好探子回报：“探得汝南曹成、曹亮领兵逃去，不知下落！”元帅就问何将军：“那二曹不知往何处避兵？”元庆道：“曹成兄弟胆量甚小，闻末将已降，故尔站身不祝他有许多亲眷都在湘湖、豫章等处，占据山寨做贼，定然投向那边去了。”岳爷道：“量这曹成