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他当然明白其中的利害关系，他同刘据本来就没有深交，现在更应该疏远和回避他；而刘弗陵还太小，背后没有实力人物支持，一旦皇上驾崩，是很难站稳脚跟的；也只有这昌邑王靠得住。
可当他把心底的盘算换为话语时，就变成了老谋深算的从容。
“将军与本相何等关系，这个本相岂能不知？孰亲孰远，本相岂能掂量不出？假如真有那一天，本相一定尽心竭力，扶持昌邑王。不过，废立之事，非同小可，今天的话就说到这……”
两人在马上揖别，李广利望着刘屈髦道：“愿早日相会于京城。”之后，他便率领卫士打马而去了。
刘屈髦并没有急于转身，一直看着李广利消失在大道的尽头。他心中忽然生出一种无以言状的沉重——忐忑不安而又茫无头绪。
他知道，自己之所以能从涿州太守任上一举升为当朝宰辅，最关键的是他也姓刘，因为一场场的“巫蛊”案使皇上对异姓大臣产生了诸多的怀疑。
若论皇亲，他应该称刘彻为皇叔，也许正因为如此，皇上才将他擢拔到身边，但是他又并非刘氏嫡系，也摸不透皇上的心意；若讲功劳，他无寸功于朝廷，因此不得不依赖像李广利这样的人物。他无法想象，今天的承诺将会是怎样的结果……
北海的春天，总是姗姗来迟，可它就像一位过客，又从湖边匆匆而去。接着，夏天就来了。
这是一年中最美的季节。沿湖的野草醒了，各色的花儿开了，白桦林的新叶怕辜负了上苍赐予的温暖，仅仅几天，就长得肥厚而又浓密。
苏武把羊群赶上山坡，然后找一块地方坐了下来。他望着从南方归来的候鸟，聚集在湖畔密林深处，开始孕育新的一代。
屈指数来，他在这个四面重山的“海边”已经整整十年了，不知道当年随他一起来的兄弟还有几人活在人世，更不知道皇上将会怎样对待他的家人。
没有人告诉他这些，也没有人和他说话，有一段时间，他发现自己舌根僵硬，连大汉的“汉”都说不好了。
一个人忘记了自己的母语，这意味着什么呢？他哭了……
曾给他许多照顾的于靬王去世后，三年多的时间，王庭中断了他的供应，他三九天吞雪食草，也没有掉过一滴泪水；那年冬天，惟一与他相伴的羊只被盗，他也没有流过眼泪。
可这次他哭得很伤心。从那天起，他开始对着北海说话，对着群山高歌，吟诵记忆中的《离骚》，吟诵皇上的《天马歌》……
太阳暖暖地照在他身上，空气中散发着淡淡的花香，他呆呆地望着湖心那块被浪花簇拥的石头。于靬王曾告诉他，它是匈奴人心目中的圣石。
看着看着，他就觉得那石头上像坐了一位窈窕的女子。
哦！是她，是他年轻美丽的妻子。
想起在长安的年月，他们每年的端午、重阳，常常乘车去游曲江池。他们年龄相差十岁，妻子从小被父母宠爱着，不免有些任性和撒娇。
新婚燕尔的日子，他总是像兄长一样让着她。有一天，当李陵和他小聚的时候，以调侃的语气笑他缺少男子气概。
他不辩解，一任李陵编排出各种故事去铺演，末了，他却说出一番令挚友惊奇的高论。
“贤弟可知，娇女者，非独巧笑倩兮，亦间嘤咛之佻，稚童之顽，即所谓风情之美也欤。若夫言听计从，逆来顺受，与人偶何异？”苏武说着，连自己也笑了。
可在他奉诏即将出使匈奴的那个晚上，他对自己一向很可意的女人有了一种无以名状的忧虑。
老母需要尽孝，幼儿需要抚养，可她的性格还像孩子一样！高兴起了，喜形于色；郁闷来了，哭哭啼啼，总要他多方抚慰才破涕为笑。他担心从来不为衣食发愁的妻子，能不能在他离京的日子经管好这个家。
夫妻相处的最后一晚，妻子哭得很伤心，她要他求皇上另遣人去匈奴。苏武抚摸着妻子的头发，将特意买来的银钗插在她的头上。
“皇命如天，岂可视同儿戏呢？”苏武拉起妻子的手道，“从今以后，苏门就赖夫人多加劳苦了。”
离开长安那天，妻子携了儿女到横门外送行，眼睛哭得红肿。
可他皇命在身，汉节就在手上，甚至连为她擦去眼泪的机会都没有……
唉！想她，她就来了。
他张口朝湖心喊，她却若无其事地看着远处一群白天鹅。等他再细眼一看时，石头上什么也没有，只有闪闪的阳光在水波洒下万点珍珠，映得他睁不开眼。
要不是远处传来战马嘶鸣的声音，他真要在这里坐到天黑了。
苏武很久没有听到马蹄声了，他迅速回头，用手遮住强烈的阳光，朝远处眺望。
哦！原来是一个马队正朝这边奔来，而跑在前面的那个身影是那么熟悉。
管他是谁呢？现在对苏武来说，能看到这么大一群人该是多么奢侈啊。他迅速跑下山坡，向马队跑去。哪怕死在他们刀下，也总算是孤独之后，与人打了一次交道。
在相隔几十步远的地方，他听见来人喊道：“子卿兄！子卿兄！”
在这遥远的地方，有谁会如此亲昵地称呼他呢？而且声音是这样熟悉。苏武痴痴地看着来人，昔年的一双明目，现在看什么都是影影绰绰的。
此时，他们面对面站着，相互看了许久，苏武终于认出对面站的是李陵！
哦！是李陵，他还活着。
而李陵此刻还愣在那里，他不敢相信，眼前这个须发灰白的老人就是曾与他结下生死之交的苏武。
当年英俊潇洒的苏子卿到哪去了呢？
那个在渭河边与他一起纵论天下的将门之后到哪去了呢？
世事多么残酷，同在大漠，这第一次见面竟跨过了八个春秋。李陵再也无法抑制思念的潮水，紧紧地抱住了苏武。
“子卿兄……”
“少卿弟……”
他们哭了很久，才抬起头来。
苏武用疑惑的目光望着李陵，问道：“贤弟此来是不是要当单于说客？”
李陵有些不自在道：“仁兄远在北海，大概不知且鞮侯单于已经驾崩。现在是狐鹿姑单于执掌国事，小弟就是借这个机会才能来看仁兄，以了却昼夜思念之情。此地不是说话之处，请仁兄带小弟去你的住处吧。”
苏武指了指山坡上的羊群：“它们……”在这里，唯一让苏武感到自己存在的，大概就只有这些羊了。
李陵立即对身后的卫士道：“留两人替苏使君放羊。”然后，他亲自扶苏武上马，这情景又让他心中一阵疼痛。天哪！他的腿竟这样僵硬，连马镫都踩不住了。
苏武上马后，很自然地抱紧了汉节。这个极不起眼的举止，却让李陵的心悸动了。
来到山下的背风处，就是苏武的穹庐，那里已破烂不堪，有几处大洞都是用松枝编织了羊毛堵上的。进到里边，除了几件简单的随身物品外，惟一说得上起眼的东西就是汉使的冠冕。
苏武习惯地将汉节放在冠冕的旁边，这是他多年来的信念，只要看见这两样东西，他就觉着皇上在他身边。
靠门的羊毛毡上，堆着一些黑乎乎的东西，李陵问道：“这是……”
苏武笑着解释道：“此物唤作地毛，可以充饥。”
“仁兄就食此物？”
苏武点了点头：“于靬王去世后，王庭就断了供给，愚兄就是靠这个度过冬季的。”
李陵“哦”了一声，接下来就唏嘘不已：“唉！传说兄长在北海‘渴饮雪，饥吞旃’，就是指的此物吧？”
说话间，卫士已呈上切好的牛羊肉和马奶酒。
“仁兄，苦了你了！饮了这杯，你我兄弟好好说话。”李陵端起银碗，那泪水就滴在酒中了。
苏武脸上掠过凄然的笑意：“男子汉何必如此？愚兄这不是好好的么？”
酒过几巡，苏武还是经不住一肚子的疑问，放下酒碗问道：“愚兄至今依然不解，当初贤弟为何要投降呢？”
李陵往碗里斟满酒，然后仰起脖子一饮而尽，随着就是一连串的叹息。
“小弟之降，实属万不得已之举。整整一年，小弟都在等待朝廷来人接我回去，可最终等来的是什么呢？是皇上误把李绪当成了小弟。我李氏一族，一百多口人死于刀下。我的妻子，我的儿女……还有司马兄，因为为小弟辩白而遭受腐刑。”
苏武是第一次听到这血淋淋的消息，很是震惊：“皇上一向明察秋毫，为何会听信不实之信呢？”
“唉！一言难尽。皇上曾派公孙敖与路博德出塞接应小弟，可他们道听途说，未曾见到小弟，就谎称小弟已降匈奴。皇上未明真相，自然不肯饶恕小弟。”
可苏武内心还是不能接受李陵投降的现实，但他并