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刁姬见他这个样子，满不在乎地说：“哼！掉脑袋的，有什么好玩的？我在宁成家里，看得多啦！”
义纵吃了一惊：“噢？你还嫌掉脑袋的事不好玩？那你说，还有什么好玩的？”
刁姬嗲嗲地说：“大人，要是刁姬说出两件妙计，让你觉得好玩，你都听从了，采纳了，可不许再不理我啊！”说完，将身体靠在了义纵的身上。
义纵觉得她的身子突然热了起来，于是自己的身子也麻了半边，于是答应道：“好，只要你说出，能让本大人觉得有点意思，本大人就依你。”
刁姬走到他的面前。“我说大人啊，你抓了那么多的人，就知道一个劲地砍脑袋。‘咔嚓’一下，人就没了，那多没劲！”
义纵皮笑肉没笑：“依你说，该怎么办？”
“看你一个人，多孤单啊？要是奏奏乐，让这些死囚给你打打人肉节拍，那才好玩呢！”
义纵吃惊地问：“什么叫人肉节拍？”
刁姬说：“大人！找几个美女，边歌边舞，这个容易吧。”
义纵点点头，“嗯。”
刁姬突然眉飞色舞：“要是把那帮子囚犯，放到隔壁去，让士兵们用鞭子挨个儿抽，抽出节奏来。鞭子‘啪’的一声，人就‘啊’的一叫，人各有异，叫声自然不同。这种声音，伴着歌舞，那可是天下第一流的人肉节拍吗？”
义纵跳了起来，看了她一眼，然后大惊地说：“哇！没想到，你这么会玩，这么厉害？好，本大人依你。再说，还有什么既新奇又刺激的法子么？”
刁姬说：“刚才刁姬说的，是对付男人的法子。对女囚犯，你杀了她的头，更没意思。”
义纵激动地抓住她的手：“刁姬，你有什么好法子？”
刁姬说：“给她们的手上，都戴上金戒指！”
“带上金戒指？这也叫惩罚？”
“是啊！让她们戴上金戒指。女人可最高兴戴金戒指啦！愈大愈高兴！咱们就让她高兴。给她手上戴满了！”
义纵愕然：“这也算刑罚？”
“大人，你别急嘛！然后呢？搞一个大铜炉，在火上烧起来。炉下的火啊，红红地跳；炉中的水啊，咕噜咕噜地叫。这时，再把她们往里头一放！”
义纵瞪大了眼睛。“啊？”
刁姬说得平平淡淡：“然后呢，再用铜盖子一盖，大人，你说，这些女人，用她们喜欢的金戒指敲铜炉，那声音，是不是天下最奇特的声音啊！”
义纵上前一步，将她抱住：“刁姬，我的爱姬，没想到，你比张汤还有法子！”
刁姬放纵地说：“怎么样？还不理我吗？”
义纵将头埋进她的怀里：“理！理！爱姬，从今天起，本大人不会让你离开我半步！”
刁姬说：“妾还有一计。”
义纵洗耳恭听：“好，你再说。”
刁姬对着他的耳朵：“刁姬白天听大人说了几遍，你不爱钱。可刁姬不信。你啊，只不过是因为自己执法，不能将钱明目张胆地装进自己的包里罢了。要刁姬看来，大人要合理合法地弄到钱，易如反掌。”
义纵眼睛又亮了：“你有办法，让我弄到钱，还合理合法？”
刁姬拿点架子，向后退了退，惹得义纵跟了上来，然后才说：“对啊！大人，这算缗告缗，是不是告了的，就赏一半？”
“是啊！”
刁姬说：“那你就拿走宁成的一半啊！”
义纵说：“咳！又不是我告的。那宁成，是自投罗网的！”
刁姬摇摇头：“那你就笨了。你说那是我刁姬告的，不就分出来一半了吗？”
“说是你告的？那与我有什么关系？”
刁姬拍了拍他的脸：“咳！大人！刁姬永生永世，在大人身边，这一切，不都是大人你的了吗？”
义纵大喜过望。“哇！没想到，你的见识，胜过须眉，压倒张汤，恐怕东方朔，也出不了这主意！太好啦！让我合理合法，真的合理合法！”
刁姬伸出手来：“大人，那就写字据吧，刁姬从今天起，就是你的人啦！”
义纵惊喜地说：“好，我这就写！这就写。”他一边拿出笔和绸缎，一边叫道：“来人！”
躲在一边的江充急忙走上来：“有！”
义纵叫道：“让歌舞回来！再带十个男囚，到隔壁，让士兵用鞭子抽！”
江充这回高兴了。“大人，这火，没用你烧吧！”
义纵高兴地拍了一下江充的肩膀：“我没有烧她，她倒是把我给烧热了！”
江充讨巧地说：“大人，还要小人做什么？”
义纵再拍江充的肩膀，“你就做本大人的衙门总管吧！快，弄一个大铜炉来，再叫一个女犯人！”
江充得意地笑了。“本总管得令！”
刁姬脸上露出了阴险的微笑。
南阳的道路之上，人人衣裳破烂不堪。齐鲁女带两孩子，乘那辆三马所拉之车，道儿在前面赶着，还哼着小曲。东方朔仍骑着驴，一行来到南阳附近的一个小集镇。
齐鲁女在车中伸出头来看，四处看了看，面上露出惊讶的神色，然后叫道：“当家的，当家的！”
东方朔慢驴加鞭，赶了上来。“夫人，什么事？”
齐鲁女惊奇地说：“你看，这路上的人，怎么个个都穿得如此破烂不堪？”
“我说夫人，这南阳郡，本来就穷，人穿破烂一些，有什么奇怪的？”东方朔嫌她大惊小怪。
齐鲁女说：“不对！我们来的时候，看到这里的人，可精神啦！个个穿得像模像样，那时你还对我说，南阳自古就是富庶之邦呢！”
东方朔想了想：“对啊！来的时候不是这个样子。前边有个小店，我们不妨喝口水，打听打听。”
一个小店紧挨路边，店中有一个老茶倌，在那儿卖茶。东方朔扛着珠儿，牵着蟹儿进了店，坐下歇息。两个孩子穿得更是红红绿绿，惹来了路人惊奇的目光。
道儿向店家要了一壶水。店中那个老人，穿得更旧更破，并用奇怪的眼睛看着他们。
东方朔问道：“我说老人家，我们来时，看到这儿的人，还都穿得有模有样，怎么没几天，一下子都变得如此寒酸？”
老茶倌说：“一看你们就是外地人。快把身上穿的好衣服换下来吧！”
“为什么？”
“咳！你们不知道！前几天，从京城里来个什么义纵……。”
东方朔一惊：“义纵？他来干什么？”
“来当南阳太守呗！他一来到，就把南阳最有钱的宁成，整个九族，全给灭了。整整杀了一万五千多口哇！”
东方朔大吃一惊，半天没说出话来。过了一会，他才问：“老人家，杀了宁成，你们干吗都穿破烂呢？”
老茶倌叹口气：“如今谁还敢穿好的？那义纵说，是皇上的旨意，凡是富人，都要算缗，算得不准，就要告缗。告出来，不是杀头，就是坐牢哇！”
东方朔问：“你们没有钱，还算什么缗？”
老茶倌说：“没钱也不行？只要是穿得像样的，就有人盯着你，要告你的缗！听说，有的被直接杀了头，还算好的。那义纵，还弄了个叫做刁姬的坏女人在身边，整天要听鞭打囚犯的节拍，还用女人在铜炉里烤，敲出声音来呢！”
才四、五岁的珠儿听了这些，急忙向齐鲁女怀中靠，抖抖地说：“大妈，我怕。”
齐鲁女一面安抚珠儿，一面说道：“他们无法无天啦？”
老茶倌“嘘”地一声：“小点声！这路旁，可能就有耳目眼线！那义纵，连老宁成都能杀，他还不就顶了天嘛？南阳人这回遭殃喽！”
东方朔问：“老人家，那，就没别的法子了？”
老茶倌摇摇头，过了一会，才说：“听说，那个刁姬，喜欢古玩什么的，有的人，就去找楚国的铜器，秦国的宝刀，还有周王时候的刀钱，用这些小玩意儿，还能捡回一条命呢！”
东方朔点了点头。“老人家，从这儿到南阳，还有多远？”
老茶倌说：“不足十里地，也就到啦！你们要过那儿，还是换身衣服吧！”
东方朔点了点头：“那好，老人家，我们今天就住这儿。您给我找一身旧衣服，我买下，行吗？”
老茶倌警惕地看了一眼：“那先说好，你们不许说给我钱了，就说这衣服，是我送你们的，好吗？”
东方朔和齐鲁女、道儿等一齐点头。老人这才进里屋，找破衣服。
东方朔从桌子底下拾到一块木枷板。他又叫道儿：“快，快把那个快坏了的驴嚼口，给我拿下来。”
道儿不解：“那玩意儿，又脏又破，早该换一个了！”