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休屠王急忙命令手下，吹响胡笳。一种凄厉的声音从他的身边传了出去，匈奴将士纷纷扔下火把，或者熄了火把，退回到西边的山坡之上。庄助等人砍杀了一阵，觉得还没过瘾，但见匈奴兵退，便也不敢往前追去，也都退了回来。
休屠王知道自己遇上了劲敌。他想把大军撤回焉支山后。天明再说。正在此时，他派出的探马飞速来报：霍去病的大军在傍晚时分，便将昆邪王的军队消灭一半，昆邪王已率另外的一半，投降了汉军！
休屠王此时心里更加明白，等到明天，霍去病的得胜之师一旦返回，他那陷于汉军中的王后和孩子，尤其是他的老婆，她可是伊稚斜单于的妹妹，便永远是汉家的俘虏，再也无法和自己见面了！可自己有何面目再去见单于大舅哥呢！是好是坏，只有一个机会，那就是连夜拿下自己失去的大营，救出妻子儿女，再越过焉支山，撤回燕然山！不然，自己只有死路一条，连匈奴的本土也回不去！于是他命令已经撤回的匈奴将士，今天夜里，死也要把失去的大营夺回来，至少要把夺回自己的老婆——休屠阏氏！
本以为要向回撤的匈奴士兵，听到这个命令，全都呆了！
休屠王不作任何解释，自己手举火把，先向汉军所在的湖边冲了过去！
见到休屠王率先冲了出去，匈奴将士如梦初醒。他们再度举起火把，纵马加鞭，向山下冲杀过去。
庄助和霍光等汉军，以为夜已至深，匈奴已被击退，不会再来进攻。刚想松下一口气，却见喊声大起，火把和鸣镝又飞了过来，于是急忙再次应战！
好一场夜的厮杀。远行千里的汉军，第一次领略到焉支山的嚣张和冷酷。年轻的霍光觉得身上有些发颤。他没有什么武功，不敢像庄助那样亲自冲锋陷阵。他捏了一下自己的大腿，强迫自己镇静下来。他看着五千名弓箭手面前的箭囊都快空掉，这才发现事情的严重。他想起了卫大将军的武刚车，他恨自己平日只顾读书，要是学些兵法，或者向东方干爹学点剑术，不，学点八卦阵法，也许能将眼前这些车运动起来，让它们也变成一道游移不定的铜墙铁壁！
眼看着匈奴的火把队伍愈来愈近，突然他想到了火。对，何不用火，烧了这些车辆？想到这里，他觉得自己再也不冷了，浑身热血都在沸腾。“快点火把，把车辆统统烧掉！”
听到霍光的喊声，汉兵纷纷点燃火把，将车烧了起来。一道熊熊火墙阻住了匈奴骑兵的去路，他们纷纷向火墙的两边迂回。五千名汉军弓箭手，在没人招呼的情况下，纷纷弃箭上马，向墙的两侧奔去，他们要迎住匈奴骑兵，作一次面对面的厮杀！
霍光此时觉得天地都热了起来，而他的心却冷得要结了冰。他所骑乘的那匹马，不知被哪个箭手骑跑了。自从来到战场，霍光便觉得他不再是那个和姐姐在颍水边读书的霍光，不再是那个在宫中看着太子读书，和桑弘羊一道说话的霍光，而是成了皇上的霍光，霍大将军得力助手的霍光。只要有人，有将士在面前，他就要装出和霍去病一样刚强的样子，可他第一次见到这种血腥的场面，他的心中是非常恐惧的！好了，士兵们全都冲到了前面，连自己的马也被他们骑走了，霍光又成了原本的霍光！想到这儿，他本能地躲到了远离火墙的一辆大车底下，只见前面的山峰在抖动，后面的湖水也在抖动，于是独自一人，让自己的四肢随意地、彻底地抖动了起来……
庄助此时却领略到了前所未有的快意。有了明确的可杀可戮的对象，他第一次领略到什么是彻底的放纵！作为淮南八骏之一的他，只因有一次被雷被击倒在地，他便在淮南太子的手下抬不起头来。他那高大的身躯，一直被刘迁的影子遮盖着。他陪刘迁习武，从来不敢真正出手。他被逼着和刘陵练功，也从来都是任着她放纵。当他在皇上身边，想到自己将要在适当时机，去执行那个最无耻的命令，要对一代明君动手时，他的心每到夜深人静时，都要不停地颤抖。如今这个月光微微、火把通明的夜晚，他的心再也不用颤抖了，他要把自己的生命和那种可怕的颤抖一道，统统扔在焉支山下！一个匈奴将纵马来到身边，用长刀向他猛刺。
他从马上一跃而起，用自己手中的刀将那人的头颅削了下来。可那个没有脑袋的匈奴人，却把刀刺进了他坐下那匹马的脖子。庄助再次纵身，腾空跳起，落到一边，左手又随时捡起地下的一把刀，双刀并举，等待着来到身边的敌人。
最勇猛的汉将落到马下，怎能逃脱休屠王的眼睛！他挥起长柄砍刀，便向庄助逼来。休屠王的三个贴身卫士，同时纵马过来，将庄助围在中心！
此时只听远处喊杀之声又起，庄助吃了一惊，休屠王更是一惊。只见西南方向，同样有无数火把，向湖边奔涌过来！他们没有鸣镝，却用汉语发出连匈奴人都听得懂的喊声，“杀啊，杀啊，杀——！”
原来是霍去病，他率军再次奔袭，回到居延泽边！
庄助有如神助，两把钢刀同时挥舞，先向一个匈奴侍卫袭来。那侍卫急转马头，准备躲过；那马怎能尽如人意？回首稍慢，便被庄助左手一刀，砍下马的脑袋；右手刀起，人的脑袋也落了下来！
无心恋战的休屠王此时性起，冲上前来，对准庄助一刀劈下。庄助躲闪不及，只觉得左臂一麻，便向地下倒去。
秋风飒飒，落叶纷纷。
卫青走出自己的大营，向北远眺片刻，又回头来，向长安的方向回望。
五天时间已过了四天，张汤只派人送来三万担军粮，稍缓燃眉之急。可是，让卫青心急的还有一层，便是李广老将军已经离开云中多日，至今还没赶到指定地点，而苏建和赵信二人，已经和匈奴单于的大军接触上了！
好在卫青派往西域的探马来报，说霍去病在居延泽一带大败昆邪王和休屠王，匈奴的西路部队已被霍去病赶到燕然山北，霍去病正向四处扩大战果。去病这孩子，终于能够独挡一面了，卫青松了一口气。可是让他担心的是，霍去病过分纵容部下，有的士兵在匈奴境内烧杀淫掠，他竟管也不管。本以为霍光在他身边，能够好言相劝，没想这个小人儿，却也经历了一场生死劫难。还有那个庄助，他是个让人时时刻刻提防着的人，没想到他在西域立了大功，险些为国捐躯！想到这里，卫青不禁感慨万分。
让他更感放心的，还有李少君的死。从长安回来的信使说，东方大人假借刘陵，除掉了李少君。可皇帝还以为李少君真的成仙去了。皇上啊皇上，人要是能够成仙，何必要来战场上打仗呢？吹一口仙气，让该死的人都死去，不也罢了么？
“大将军，前面情况万分火急！”
卫青抬起头来，原来是他的爱将李沮来到面前。
“李沮将军，出了什么事？”
“前锋赵信，不听将令，孤军前行，已被匈奴‘一只鞋’大军团团包围！”李沮说。
“那苏建将军呢？”
“苏将军按大将军之令，在河西等候李广将军，李广将军未能如期到达，苏建将军听说赵信被围，便发兵救援了！”
卫青心中大吃一惊。苏建与赵信，互为犄角，失去一支部队，另一支则是孤掌难鸣。可是这两支军队，能和匈奴单于的大军对垒么？本想三路大军，形成合围，不料反被匈奴一一围住！
卫青不再犹豫，对李沮下令：“李将军，事不宜迟。命令中军大队，火速行进，直接增援苏建将军，与匈奴‘一只鞋’作一死战！”
“是，大将军！”
东方平原之上，临淄城巍然屹立。
一支多达两千辆车的长龙，头已插在城门之内，尾巴还在城门以西的大道上甩动着。
东方朔骑着他那匹花脸白马，走在车龙的前头。眼看着原来齐王的宫殿，如今临淄的府衙就要出现在面前，他不禁想到主父偃的死来。那个作恶多端的主父偃，就在这府衙之前被义纵烹掉的，不，是他自己跳进了沸腾了的油水和屎粪之中。他实现了自己的诺言，生不能配食五鼎，死后五鼎相烹，只不过用不着五只鼎来烹他，一个大鼎就够他受用了！想当初在霸陵的歪脖子树上，在董偃家的地窖子中，自己要是不救他，也许就没有后来那么多可笑可恨、可气可恼的故事……
“东方大人，你好啊？”义纵的一声问候，使东方朔从沉思中醒了过来。
“啊，啊，义纵大人。”东方朔见来到了府前，义纵