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齐鲁女看了他一眼，高兴地笑了。
这天，公孙弘正在家中阅读着最近从董老夫子那儿取来的竹简，名为《春秋繁露》，突然阿顺来报，说东方朔派家人求见。公孙弘吃了一惊，急忙将手中的竹简往地上一扔，鞋子也没穿，就跑了出来。当他看到来人是个实在难看的老阿嘟时，他的心里很不高兴，但是脸上还在荡漾着笑容。
阿嘟没见过大世面，话也不会说，只是双手捧着绢书，呈了过来。
公孙弘一见有书，马上又是欣喜。他急忙打开绢书，只见上面写着：
朔当从甘泉，愿借外厩之后乘。木槿夕死而朝荣者，士亦不必长贫也。
公孙弘一见，原来是东方朔有求于自己，是要向自己借马车。东方朔要见皇上，肯定是皇上召见他的，皇上又要他去甘泉宫伴驾了！甘泉宫远在长安西北百里开外，当然要有好车。没想到东方朔眼下穷得连像样子的车都没有。东方朔啊东方朔，你和那汲黯两个，逞什么能呢？
皇上说不愿再见到你们，并没有褫夺你们的官职，你们因为上不了朝，便连俸禄也不领了，到头来还是自己吃亏啊。好在东方朔还知道求我。他到甘泉宫，如果皇上看到他是坐着我的车去的，那不正是显示我雍容大度的好机会么？好在最近有个想当主爵都尉管理天下官吏肥缺的王温舒，刚刚给我送来一辆豪华新车，同时还送来了两匹宝马。我正愁着该不该拿出来使用呢！新的已来，旧的须去。我就做个顺水人情，将那辆旧车送你东方朔，也报了你当初向皇上推荐我当丞相的恩德了！想到这儿，公孙弘急忙叫阿顺套上两匹好马，将自己原来用的那辆豪华轿车，让阿嘟给东方朔带去。阿顺急去套车，公孙弘便把阿嘟叫到面前，亲切地对他说，你回去告诉东方大人，就说这车是我送他的，当年他向皇上推荐我当丞相的恩德，还没报呢！你再给东方大人说，千万不要提那个“还”字。就算我把这辆车充当东方大人这几个月的俸禄了，他不好意思领，我来给他垫上！阿嘟听了，心里直乐，没想到奶奶和老爷的这个计策，还真成！
不一会儿，阿顺来报，车已收拾停当。公孙弘见阿嘟要走，又急忙将他留住。他觉得自己心里还有一些真话要说，于是便取出一块长长的竹简，在上面简单地写道：
譬犹龙之未升，与鱼鳖为伍；及其升天，鳞不可睹。
阿嘟不认识字，可他知道，这是丞相的回信，不可不敬，于是双手捧着上了车。
公孙弘急忙命令阿顺：你们到东方朔门外盯着，一旦他去了甘泉宫，你们就把这件事，在长安的大街小巷，广为传播！
阿顺走后，公孙弘躺在丞相专用的大躺椅子上，手里拿着东方朔的绢书，高兴地等着回音。
他觉得东方朔眼下底气不足了。你看：“木槿夕死而朝荣者，士亦不必长贫也。”木槿不就是上林苑中野地里长的小树么？早上开了花，晚上就落了，这叫做“朝花而夕拾”。而东方朔就和别人不一样，他偏偏要从晚上说起，说是“夕死而朝荣”。何必呢？我公孙弘不想开花，不开花就不会凋谢，不求其荣也就不会衰败，这才是人生的真谛。东方朔如今也说出了“士亦不必长贫”的话来，真是好玩。我给他的回书，同样是四句话，比他更为言简意赅。东方朔还是一条龙，他处于泥潭之中，便只能与阿嘟这样的鱼鳖为伍；可他一旦再到了皇上的身边，他就像龙一样地升了天，有时我连它的鳞爪都见不到呢！不知道东方朔见了这几句话，心里会痒成什么样子。你说我是变色龙，变色龙也是龙，也能坐在龙椅最近的位置；我说你是真的龙，可你还在泥水里与鱼鳖为伍。快快坐上我的车吧，我要让全长安的人都知道，我公孙弘不仅大度容人，还能让老叫我出丑的东方朔坐上我的车，去见皇上！
过了好一会儿，他便听到阿顺咕咚咕咚的脚步声。
“阿顺，怎么样？东方朔去了甘泉宫？”
“老爷，不好了！”阿顺急得一头汗水。
“什么事，你急成这个样子？”公孙弘坐了起来。
“老爷，那东方朔没有坐车，却骑着他自己的马；阿嘟他赶着车，也没去甘泉宫，他们两个摇摇摆摆，过了东市，便从东门出去了！”阿顺的话，远比阿嘟要顺溜。
“甘泉宫在西北，他们出东门做什么？他们车里拉着什么东西？”公孙弘大为不解。
“东市上的人问阿嘟，啊嘟说车里拉俩畜牲！”
“啊！”公孙弘吃惊地站了起来。
“老爷，这回东市上可就乱了，知情的人说，东方朔用丞相的车押着畜牲去了齐国；不知情的人呢，他们说，东方朔把丞相那老畜牲押回齐国老家去了！”
公孙弘一屁股坐到躺椅之上，身子向后一仰，就像背了气一样，好半天也没说出话来。
齐国国都临淄，人头攒动。过去人多的地方，多为酒肆和商贩集中之处，可这几天，相国府前，倒是一反常态，也热闹了起来。
原来有几十个泼皮无赖，在门前又叫又嚷，不断起哄。
一个头上有些疤痕的，叫吴大癞。他是那种没话还要找话说的人，眼下正在相国府大门左边，神秘兮兮地对别人说话。“老少爷们儿，新来的相国主父偃，就是二十年前的臧儿啊！你们知道吗？他刚回来，就把小时候欺负过他的一拨子人，全给抓起来啦！”
王秃儿是个干秃儿瓢，最会随声附和。“可不是嘛，我亲眼看到的。张大傻小时候揍过臧儿一顿，昨天全家都让抓起来了；李二壮小时候，动不动就夺王臧手中的东西，听说被弄去，打进了死牢！”
另一个眼睛都睁不开的人挤了上来，他叫朱烂眼。他插嘴道：“反正小时候，俺没惹过他，只是跟着他跑。”
王秃儿看了他一眼，觉得有事干了：“那好啊！既然对不起他的，都让抓了，那跟着他的，也就该沾光啊！”
吴大癞一拍癞头：“对啊！我小时候，还跟他一块儿摘过人家的玉米棒子呢！这么说，我们该找相国大人领赏去哇！”
朱烂眼眼睛终于睁开了一些：“对，对，找他领赏去！”
这样一来，门前的人愈来愈多，卫兵急忙上前阻拦。
卫兵甲说：“去，去，去！哪儿来的一帮泼皮无赖，相国大人要是知道了，非把你们投入大牢不可！”
吴大癞平时无理还要搅三分，何况今天有理呢？“老爷，我们可不是泼皮，我们是相国的故人，小时候的相好啊！臧儿他还光屁股跑的时候，我们就在一起过家家啊！”
卫兵乙白了他一眼：“滚开！相国会有你这种相好？做梦去吧！”
王秃儿露出了泼皮的本相：“臭大兵！你别狗仗人势！不信，教你们老爷出来，我们和他说说小时候的事儿！”
卫兵甲看他们要闹事，而自己的人手又不多，忙喝道：“别闹，别闹！再闹我就抓人啦！”
众泼皮正想发作，突然大门里面走出来一个人，脸上有块大疤，面目狰狞可怕。众泼皮没了声音。他们在下面嘀咕：“这就是王臧？”
“对！没错！跟他的爹王红眼一个样子，不过是脸上多块大疤罢了！”
主父偃不慌不忙，走到人群跟前。他一挥手，开始了演讲。“乡亲们！我主父偃是齐国人，你们都知道了。我小时候家里很穷，和老少爷们一样，过苦日子，受人家的欺负。那时候我常说，‘恶有恶报，时间未到。’现在，我回到老家，当了相国。报应的时候到了！”
众人急忙后缩，好像自己要遭报应似的。
吴大癞壮大胆子，投其所好地说：“是该治他们了！可是大哥啊！小时候咱哥俩，可好啦！
还有朱烂眼，王秃儿，他老跟你一起受气，相国，我们要讨个公道啊！“
众泼皮随声附和：“是啊！相国，我们也该沾点光啊！”
主父偃一招手，里面出来一位家人，送过一个箱子。主父偃把箱盖打开，里面金灿灿的，全是金子！
众泼皮瞪大了眼睛。“乖乖！全是真的，金子啊！”
“乡亲们！我主父偃如今是二品朝官，堂堂齐国宰辅，不会让你们白来的！你们看！这里是五百两黄金。你们，凡是能说出小时候和我在一块，挺好的，都可以分到五两金子！”
众泼皮有点不敢相信。“哇，相国老爷，真给我们吗？”
主父偃拍了拍胸脯：“一言既出，驷马难追。本相国的话，那还有假？”他停顿了一下，又说：“不过，今天你们拿了金子，我们过去