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“皇上,东方朔医术高明,手到病除,小人感激不尽。”
“那就是了,还定什么誓约呢?”
主父偃高声道:“我们两个好啊!小人请东方大人在皇上面前,让小人三次。小人献策,他不得阻拦。东方大人要是做到了,小人便将小女许配给他的长子为妻。”
听到这话,武帝来了兴致。“东方爱卿,值啊!三次不张口,就换来个儿媳妇!”
东方朔见他连自己骗人的事儿都好意思往外说,于是指着主父偃的鼻子,斥责地说:“主父偃,这种事情,你也能说得出口?”
主父偃却不以为然:“哎──,皇上面前,有什么不能说的?东方大人,我们当时击掌为誓,难道你忘了?”
武帝问:“有这回事吗?你们击掌为誓了吗?”
东方朔无奈地说:“是的,臣与他击了掌。”
武帝笑道:“那你今天就违约了,认罚呗。主父偃,你们当时说,是怎么罚呢?”
主父偃乐了:“罚得很轻,就是以后我再给皇上您献策时,他三次不准说话,只能当哑巴!”
武帝拍一下案子:“好!这个罚法好!东方爱卿,想得到儿媳妇,就闭上三次嘴吧。”
东方朔叫到:“皇上,像今天这种害民的主意,臣是不能不说的!”
武帝却不同意:“害民的主意?朕看来,是利国的主意!难道就只有你,才能给朕出好主意?
东方爱卿,你就再闭嘴三次吧!朕今天才知道,你也有被人算计的时候。好在你们已是儿女亲家,没有外人,朕早就想看看,主父偃的主意,能不能和你东方朔一比高低呢!“
东方朔摇头叹气,主父偃则兴高采烈。
长安郊区,杜县境内。两个官兵正在逼迫老百姓献出自己的车来。一个瘦高个子的老人不愿交出车,正与官兵讲理。老人身边带着一个小女孩,约七八岁,眼睛大大的,瞪着向众人看。
瘦老人说:“老爷,小人家中就这一辆车,拉炭运粮,全靠它啦。你们不能弄走啊。”
那个胖一些的官兵说:“你这老东西,又不是白白地要你的,不是给你十串钱啦吗?”
瘦老人哀求:“老爷,十串钱,只能买到两个车轱辘啊!”
胖官兵叫道:“嗬,你倒给老爷我算起账啦。皇上派兵打败了匈奴,你还不捐献一点?”
“老爷,小人实在没有办法,一家人还要吃饭呢!”
旁边那个瘦一些的官兵早就不耐烦了,嚷道:“去你的!老子要是弄不来车,老子的饭碗也没了!给你钱,是好的!再嚷嚷,张大人来了,你得进监狱!”
老人往车上一躺,叫道:“你们不能这样!我的儿子也是你们军队里,好歹我也是个免征赋税的,你们不能征我家的车!”
胖官兵有点不忍。“你儿子也在军队里?在哪位将军的帐下?”
老人起身答道:“老夫就一个儿子,在苏建苏将军的帐下三年了,念着他和你们一样出生入死,你们也不能让我没法过日子啊!”说着,他的眼里流出了泪水。
那小姑娘听到这儿,“哇”地一声,大哭起来。
不料那个瘦子却不依不饶:“张大人让我们征车,可没说军属就不征!再征不着,我们没法交待,你能帮我们吗?”说完,他就上来抢车。
老人护在车上,死死地拉住。小女孩停止了哭泣,帮助爷爷看住车。
那瘦子一手拉过车把,另一只手拉住老人的胳膊,大叫一声:“去你的吧!”将老人推出好远。
正好此时郭解带着云儿及家人驱车过来,见此情景,便命家人将车停下。
那瘦高老人又扑回来,拼命叫嚷:“你们这些畜牲!进监狱就进监狱!我的儿子回不来了,媳妇也走了,只剩下我和孙女。今天我就拿这条老命,跟你们拼了!”说完,他一下子扑上去,却被胖子挡住。
那小姑娘见状,对准那瘦子拿车的左手,狠狠地咬了一下。
瘦子官兵惨叫一声,将车放下,一边拼命地甩着滴血的左手,一边举起右手中的马鞭,对着女孩,便打了下去。
突然一只剑伸过来,马鞭顿时断为两截。
瘦子官兵举着光光的鞭杆子,大惊。“咦?这鞭怎么飞了?”
他转过身来,看到郭解。“你是谁?吃饱了撑的,敢管朝廷的事?要是张大人知道了,你还要命吗?”
郭解不管他什么张大人李大人的,怒斥道:“你们为了在匈奴降寇面前摆阔气,如此鱼肉长安乡民,太过分了!”
胖子官兵说:“哎,哎,你知道你姓什么吗?敢管张大人的事?”
郭解怒道:“我姓郭,叫郭解!天王老子的事,我都要管!”
胖子官兵大吃一惊:“啊!是郭大侠?”他连忙跪下,磕了一个响头。这还不算,又拉着那个瘦的也跪下。“小人有眼不识泰山,请大侠饶命!”
郭解依然生气:“哼,说!谁让你们这么干的!”
胖官兵诉苦道:“大侠,大家都这么做。我这算是好的,把钱还给了老儿一点,许多人一个子儿不给,车也弄走了!”
“你给我直说,你们张大人要你征车,每辆车给多少钱?”
“每辆车二十串钱。”
“什么?二十串?买半个车都不够,你们还要扣掉一半?”
胖官兵又磕头:“大侠饶命!小人把钱全拿出来。”
郭解愤怒地说:“拿出来也不行!这个老人的车,不许你动!告诉张汤,就说被我郭解弄走了!”
两个官兵一齐说:“小人遵命,小人再想办法。”
郭解坚持道:“不许再想办法,不许欺压百姓!必须对你们张大人这么说!现在就回去,向张汤报告!”
一瘦一胖两个官兵急忙溜走。那瘦高老人从地下爬下来,拉着自己的小孙女,一边作揖,一边谢道:“郭大侠,小民谢谢您的大恩大德啊。”
郭解急忙扶起他:“老人家,请起吧。这镇子上的车,全让他们征走了吗?”
“是的,大侠,全让官兵弄走了,小老儿昨天将车藏起来,今天以为官兵走了,没事了,就要去拉柴草。没想到,刚刚出门,就被他们拦住了。”
郭解扔下几串钱给他,劝解道:“老人家,这点钱,算是我替你儿子,孝敬你的,也养养这孩子。这几天你别出门啦,等过了初八,再说吧。”
瘦高老人连声道:“谢谢大侠,恩人哪!”他又拉过小孙女:“显儿,快给恩人磕头!”
那个叫“显儿”的女孩急忙跪下,但她没有磕头,却将目光紧紧地盯着云儿。车远远地去了,她仍瞪着大眼睛看。
郭解扬鞭而去,再也不回头。车上的霍云儿挺着大肚子,却把眼睛回放在那孩子身上。那一双大眼睛,里面有多少期待和盼望啊!云儿眼睛湿润了。她对郭解说:“夫君,你救了这个老人和孩子,可长安那么多的人,你救得了吗?”
郭解点点头说:“是啊!一共要征集一万辆车。长安长安,万家不安哪。夫人,我无能为力啊。”
霍云儿惊疑地问:“怎么皇上会让这么做?这害民之举,东方大人怎么不拦一下?”
郭解解释道:“夫人不知,东方大人也是无能为力啊!当今皇上,好大喜功。只要能满足他个人心愿的,什么都做得出来;何况,他身边还有一帮小人呢。”
霍云儿担心地说:“如是这样,夫君,你这脾气,到了长安,如何忍受得了?”
郭解心想,还是夫人了解我啊。“是啊!夫人,郭解不想要这官爵,不想在长安与那帮小人为伍。可是,如果不从,便是违抗君命,要被杀头的!”
“夫君,你这种行事方法,到了长安,还是不能为人所容的!”霍云儿提醒郭解。
郭解沉吟片刻,答道:“是的,夫人,我们到长安,就把皇上封的金印和赏的银钱还给他,然后我们带上霍光,回家过自己的日子吧!”
霍云儿点了点头,她以为,这样可能会更好些。
远处一片烟尘,原来又是一个镇子,许多官兵在争夺老百姓的车子,老人妇女小孩,哭个不停。郭解看在眼里,怒火欲喷;手按着剑,直想拔出。霍云儿按住他的手,祈求地看着他,眼睛里流出了泪水。
郭解拍了一下车辕,长叹一声:“嗨!”摇首而去。
吃完午饭,武帝在建章宫中,欣赏着张汤送来的彩车。那些车有大有小,被各种纸张和绸布扎得五颜六色,很是好看。武帝浏览一番,非常高兴。
“张爱卿,没想到,长安市民,家中有这么多的彩车?”
张汤说道:“皇上,长安小民都是托您