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江嬷嬷只假做惊奇道:“慢待,我们夫人哪有,一则我们夫人正在陪郡主娘娘,若是亲家夫人宋二奶奶和亲家小姐觉得身份比郡主娘娘贵重,那老奴便斗胆进去如实回话可好?”
郑氏一听江嬷嬷语中的威胁之意,不得不沉声斥道:“霜儿霞儿,不许胡言。”
叶夏霜和叶秋霞这才恨恨的住了口。
可江嬷嬷并没打算就这么放过她们,便又继续淡淡说道:“再则,亲家夫人前来,我们就应该按亲家府上的规矩行事,请问亲家夫人,这样是怠慢么?”
郑氏被气的险些儿背过气去,原来是在这里等着她,若她说这是怠慢,便等于自己承认了对大姑爷季光慎这些年来的怠慢,如今季光慎可是皇上的爱将,若是这话传到皇上跟前,皇上岂能会不为季光慎出气,到时头一个遭殃就是她的丈夫叶远斋。所以她只能咬牙死扛着,违心的说出在偏厅等候不是怠慢之语。
江嬷嬷“哦”了一声,拖长声音道:“那就请夫人和宋二奶奶三小姐再等一等吧。”
没过多一会儿,一个小丫鬟跑了进来,在江嬷嬷耳边低低说了几句话,江嬷嬷点点头,向郑氏等人说道:“夫人传唤老奴,老奴告退。”说罢江嬷嬷转身便走了,留下郑氏和两个女儿坐着干瞪眼睛。
江嬷嬷出了偏厅,见海棠杜鹃玉簪石竹四个都在廊下,四人一见到江嬷嬷便拉着她七嘴八舌的说了起来,江嬷嬷见这四个丫鬟兴奋的脸儿涨的通红,不由也舒心的笑了起来,这么多年了,这还是头一回在郑氏母女面前说出这般有底气的话,真是解气解恨极了!
郑氏母女在偏厅干坐着,在前头的叶远斋也没比她们舒服多少。
叶远斋算盘打的噼啪乱响精的不行,可是当他远远看到季府大门旁拴着十数匹清一色的黑色健马,叶远斋心里便有点儿发虚了,他知道那必是季光慎亲兵们的坐骑,若然他真的闹起事来,那些个粗野的军士必不会与他讲道理,他们只会用拳头说话。
等到叶远斋来到大门前,背着手挺起腰板往门里走,在大门外迎客的管家季海见叶远斋连张证明自己身份的名帖都不拿,便拦住他客气的问道:“这位老爷,不知您府上何处?”
叶远斋见附近并没有什么亲兵,倒是很有几位大人,便立刻高声道:“混帐东西,本官仍是你们老爷的岳父大人,你这奴才也敢阻拦,真是没有规矩!”
季海只是短暂的愣了一下,便立刻明白过来,原来这位看着人模狗样,却一点儿人事不做的酸儒就是夫人那有不如没有的父亲。
“原来是亲家老爷,小人也曾数次去随老爷给亲家老爷送节礼,却从来没见过亲家老爷,这才有眼不识泰山,亲家老爷恕罪恕罪。”
刚才听到叶远斋的呼喝而看过来的大人们见季府管家居然不认识亲家老爷,便已经觉得有些不对劲,等听罢季海之言,便都明白了,敢情是叶远斋从前嫌弃大女婿没出息,连女婿上门都不肯见的。如今却亲自来了,可见得这位叶大夫真是够势力眼的。
叶远斋哪里能想到季光慎的管家如此机灵,只一句话便扭转了他刻意营造的季光慎不敬长辈的形象,还顺便黑了他一把,让他想解释都没有办法说出口。他一个堂堂五品官员,总不好在大门口和个管家细细理论吧。
季海可不管叶远斋尴尬为尴尬,只扯开嗓子向里喊道:“亲家老爷到……”
季光慎听到管家的高喊报门,微微皱了皱眉,弯腰对无忌说道:“无忌,你先去歇会儿,三叔去迎客。”
无忌摇了摇头,轻声道:“三叔,我知道他是谁,从现在起我再不叫三叔吃亏,无忌陪三叔一起去。”
季光慎道:“无忌,你是王爷,不可自降身份。”
无忌眼珠子一转,便对身连的小厮说道:“含光,你替本王去将那什么亲家老爷接进来。”
季光慎有些无奈,无忌正是说大不大说小不小的年纪,他又是小王爷,有主意着呢。
无忌的小厮含光飞快的应了一声小跑出去,季光慎无奈的摇了摇头,只能走到门口去迎接,而不是迎到中庭。
含光来到叶远斋的面前,打量了他一眼,便昂首说道:“是叶大人吧,我们王爷命小的迎您进去。”
叶远斋一愣,怎么还有个王爷,哪个王爷,季光慎竟如此厉害了么,连王爷都要来给他道喜。叶远斋因为对季光慎的极度瞧不起,所以便忘记了他还有个被皇上封为忠勇郡王的侄子。
“不知是小哥是哪位王爷跟前的人?”叶远斋本着不知道就要问的精神问了起来。
含光瞪了他一眼,没好气的说道:“我们王爷是皇上御封的忠勇郡王。”
叶远斋愣住了,想了一会儿才想起来季光慎同忠勇郡王的关系,他的底气不由泄了许多。含光手一摊大声道:“叶大人请吧。”
叶远斋再没敢说什么话,忙忙跟在含光身后往落马厅走去。这落马厅位于正厅与大门之间,季光慎和无忌就在此迎接客人。
季光慎站在落马厅前,看着跟在含光身后的那个男人,说实话若不是叶远斋跟在含光身后,季光慎都未必能认出来这人就是自己的岳父。他只在迎亲之时见过叶远斋一面,此后再没见过。
季光慎对于一向对自己极为冷漠的岳父一丝好感都没有,而且他此时官服在身,便只拱手做揖朗声道:“岳父大人真是稀客,自当日迎亲之后已有七年不见,岳父大人风采可是不减当年,小婿有礼了。”
落马厅里可还有其他的贺客,大家一听季光慎的话都惊呆了,不免暗暗推测起来。季光慎出京也就是这两年的事,在之前的五年当中,靖国公府和叶府都在京城之中,叶远斋得有多不待见季光慎这个大女婿,才能连一面都不见,就算季夫人是叶大人前头夫人所出,不得叶大人的欢心,叶大人也不能凉薄至此吧。
叶远斋的肤色本就白净,被季光慎这么看似无意却将什么都摊开来一说,叶远斋的脸立刻涨红了。他干干道:“贤婿不必多礼。”季光慎本就没打算行多深的礼,便立刻松开手站直了身子淡淡道:“岳父大人里面请。”
叶远斋一步踏入落马厅,便看到厅中的诸位朝庭官员拱卫着一个莫约十岁左右,头戴紫金镶珠冠,穿着一袭缂丝紫金蟒缎袍服的男孩,无忌因为练武的关系所以身高比同龄孩子要高大半头,看上去一点儿都不象七岁的孩童。
叶远斋心道这必是忠勇郡王,忙上前撩袍跪下道:“下官叶远斋拜见小王爷。”
无忌反背双手,垂目看了跪在地上的叶远斋一眼,方淡淡的说道:“今日是本王三叔的好日子,你便起来吧。”
叶远斋为官多年,怎么会听不出无忌话外之意,他心头一惊,忙说道:“下官谢小王爷。”然后才站了起来。
叶远斋是工部官员,而今日前来道贺的多是兵部官员或是与忠勇王府有交情的公侯,所以叶远斋虽然认得这些人,却是一句话都说不上。只能在一旁干听着那些官员们相互寒暄,无形当中叶远斋便被孤立了起来。
叶远斋实在是别扭的不行,便寻了个空子走到季光慎身连对他说道:“贤婿,老夫许久未见小女,可否让老夫与小女一见。”
季光慎看了叶远斋一会儿,他那锐利的目光让叶远斋有种无法遁形之感,直到叶远斋觉得全身汗毛都要倒竖起来,季光慎才笑笑说道:“岳父肯见内子,小婿又怎会阻挡,来人,到内院传话,就是亲家老爷要见夫人。让夫人快些准备恭迎亲家老爷。”
叶远斋的面子已经碎了一地粘都粘不起来了,他只能微微低头不去看旁边官员们投射过来的异样眼光,匆匆跟着一个仆役出了落马厅,往后头去了。
叶氏得了消息,第一反应是不愿相见,片刻之后她才涩声道:“将亲家老爷送到花厅。”
江嬷嬷忙上前道:“夫人,老奴陪您去。”鉴于叶远斋从前的不良记录,江嬷嬷很怕叶氏又吃了亏。
叶氏点点头,将手伸向江嬷嬷,无忧在一旁看着便觉得有些奇怪,便轻声说道:“三婶,若不想见就推了吧。”
叶氏摇了摇头,轻声道:“要见,如今的我再不是当年那个毫无自保能力之人,而他,也未必敢象当年那样毫无顾忌。”说罢叶氏便挺直脊背走了出去。
无忧见叶氏只带了江嬷嬷,海棠杜鹃玉簪石竹四婢一个都不带,心中越发觉得奇怪,这四婢