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落烨回去后,本打算安心等两日,谁知道第二天便有人来叫。
跟着对方出城,行之不远处,便看到整齐的一排马车,车上满载粮食。落烨见了心头一喜,正要上前道谢,却被季无戈挡下来。
“谢我还太早。”季无戈蹙眉,“皇上要见你,你跟我来。”
落烨这才注意到,车尾有一辆不起眼的马车。进去后,里面的人一身半旧衣服,乍看很是普通。
“阿弥陀佛,贫僧参见陛下。”出家人不行大礼,落烨只是附身打个合十。
“你认得朕?”周栎神色一凛,问道。
落烨愣了下,稍稍回想,便摇头道,“也许贫僧曾见过陛下,但眼下,不认得。”
“你还没想起来,以前的事?”周栎试探着问。
落烨又摇头。
“听说你来军中化缘求粮?”周栎仿佛松口气,这才谈到正事。
“是。黄河两岸,灾情严重,陛下想必也了解。”
“朕知道民生苦,但你也应该知道朕的处境。”难得周栎放缓语气,和颜悦色道,“此消彼长,你从朕这里取走军粮,不是拉大我们与敌人的差距么?”
“那么,陛下的意思是……”粮车都摆出来了,不过是想谈条件,落烨心里明白。
“粮食朕可以给,不过你要先去吴阔那里,你在他那里化得多少,朕就给你多少。”
“阿弥陀佛,陛下真是滴水不漏,贫僧佩服。”
“你胆子不小。”周栎伸手抽出壁上挂剑,刃口冷光一闪,晃过落烨双眼。
此时车外声响,已有人牵了马过来,周栎这才缓了颜色,收剑入鞘。领走前,又道:“粮食都在这里,车马不动。等你去吴阔处化缘回来,朕便派人给你送去。”
回去路上,周栎问季无戈:“季将军可认得吴阔?”
季无戈老实回道:“吴阔在京城的时间不长,我与他没见过几面。只是听说,他是少有的文武双全……”
“是啊,我们这次以逸待劳,在徐州伏击他,也没占到多少便宜。”
“末将无能。”听周栎如此说,季无戈只好引咎。
“这不怪你。吴阔的确是个将才,而且为人纯良耿直,一副赤胆忠肠。”周栎在马上摇摇晃晃,衷心赞道。
听皇上如此褒奖敌将,季无戈不知如何作答。好在周栎没有聊下去的意思,只是让他挑几个机灵人来,同时交代此事不可透露。
这一路行军,周栎很少露面,陶舟更是被禁足,止步于一顶军帐内。只有在晚上,才能被人押着,出去透透气。
不远处就是吴阔阵营,两军遥遥相对,各自升起的丛丛篝火,在夜幕下看来并无二异。
“怎么跑这么远?”周栎脱了自己的袍子,为陶舟披了,就势去握他的手,又道,“你最近面色不好,手心全是冷汗。”
“陛下放心,臣没事。”陶舟抽了手出来,拢了拢外袍。
见他有些出神,周栎又道:“可是在怀念故友?”
“说起来,真是好久没见了。”不理会对方的醋意,陶舟叹道。
“那朕保他一个全尸,让你见最后一面,如何?”
“陛下似乎已成竹在胸,是想到破敌之法了?”
周栎冷笑数声,并不作答,陶舟也不再问。两人就这样各怀心思,在营外立了良久。
初春的夜风是寒中带温,吹着并不难受。篝火烧出的火星点点,与天上星辰遥相呼应,也算是意外的美景。
好一个温柔的夜晚……
晚风醉人,同样不能入眠的,还有馆瑶。
一样是被禁足,馆瑶没有放风的机会,终日困在车中,无昼夜之分。
季无戈进去后,借着月光端详。尽管月色柔和,还是衬得馆瑶形容憔悴,已不是当初那个容光焕发的公主。
“我们到哪儿了?”馆瑶问季无戈。
“徐州附近。”犹豫了下,季无戈还是回答了。
“皇兄这次派谁来,是吴阔?”馆瑶又问。
“对,是驸马。”季无戈又老实作答。
“那你来干嘛?不会是三弟打不赢,想拿我当筹码吧。”馆瑶冷冷道。公主落魄,皇家威严却丝毫不减。
“皇上不知道我来找你。我只是……”顿了顿,季无戈继续,“只是想让你见一个人?”
“谁?”
“是你一直想见的人。”
落烨一进来,馆瑶便惊呆了,随即又往后缩,将自己隐在暗处,偏过头去,脸上烧得发烫。
两人静了片刻,还是落烨先行了个礼,念一声阿弥陀佛。
“你,你还认得我?”馆瑶轻声问道。
落烨摇摇头。
“是,我跟以前不一样了。”馆瑶叹道。
“不。”落烨解释道,“是贫僧受过伤,很多事不都记得了。”
“你真的失忆了?”馆瑶黯然道,“那你来见我做什么?”
“是季将军要还一个人情,让贫僧来见一个故人。”
“故人?”馆瑶笑得苦涩,慢慢转过脸来,一字一句道,“如果我说,我是你的女人,你信么?”
“这其中想必有不少故事。”落烨八风不动,语气平静,“然而是也好,不是也好;我信也罢,不信也罢。种种往事如前尘,贫僧已经忘了。所以请公主殿下,也放下吧。”
“你来,就是想跟我说这些。”馆瑶颤声道,眼中泪水已止不住,沿着腮边滚滚而下。
自己尚且如此,那还有一个他呢,馆瑶心中百味杂陈,说不清是痛是快,是心酸还是无奈……
“阿弥陀佛,善哉,也许贫僧并不该来。”说着落烨便要起身。
“等等,别走!”馆瑶急喊,扑出去抓了袈裟一角。
落烨双手合十,默默行礼。起身时轻挥一掌,衣角便落下。
馆瑶捏紧了手中的衣片,呆了半响,终于苦笑道:“好,我明白了。但如果你真的要撇清往事,还应该去见一个人。”
“贫僧愿闻。”落烨低头,温和笑道,沉着得如一尊佛。
“他叫胡禄海,人就在这军营内。”
“好,谢殿下提醒。”
落烨走后,馆瑶心中凄惶,又乱如一团麻。好似神使鬼差,让落烨去见陶舟,自己也理不清是何种心情。
是帮助落烨忆起旧事,还是报复他们的两情相悦……
“想不到,你还认识胡公公?”出来后,季无戈啧啧称奇。
“贫僧也不记得了,不过……”落烨想了想,还是说了,“当初在将军营中,我曾与他见过一面。”
“哦。”季无戈并不起疑,只是意味深长道,“如今想见他一面,可没那么容易了。”
在军中引出流短蜚长的胡禄海,几乎是秘不见人。即便知道皇上在他帐中,传令兵也不敢擅入,只是站在门外请示。
周栎也不忌讳,敞着衣衫出来,劈手取了对方奉上的密报,打开扫一眼,这才慢悠悠揣入怀中,系好衣带,又重回军帐。
“看来,陛下遇上要紧的好事了。”陶舟一见周栎进来,便道。
“何以见得?”周栎挑挑眉,走到床边,挨着他坐下。
“陛下眼中带笑,想来是有好事。那好事定然十分要紧,不然……”陶舟道,“怎么连衣服都穿好了。”
“穿好衣服,未必就不能和你完事。”周栎笑着上前几步,忽然头一栽,倒在床边。陶舟大惊,正要探头去看,闻得一丝淡香,也倒下人事不省。
陶舟醒来后,发现帐子被翻了个底朝天,周栎还在地上昏睡,敞着怀,衣裳凌乱,显然被搜了身。
头昏沉沉的,陶舟挣扎着下床,光脚踩到一张纸,拾起来看,上面写的是“落烨从吴阔处化得八百石,明晨取粮。”
顾不上身边人,陶舟冲出去,外面天色将明,两边的卫兵倒了一地,想必也是被人下了手脚。
好在营中其他一切如常,陶舟径直去了季无戈的军帐。帐外的人认得他,所以并不敢拦。
“胡公公?这么早……”季无戈刚起床,见了陶舟一惊。
陶舟扶着椅子坐下,赔上笑脸道,“我听陛下说,落烨和尚已经离开洛阳,到了徐州?”
“对,河南受灾,他带了些灾民出来,人就在附近。”季无戈老实答道。
“季将军可知道他在哪里落脚?”
“胡公公想去找他叙旧?”
“我随便问一声,看能不能抽出空来,去会一面也好。”这时有人上了早点,装着不在意的样子,陶舟顺手抓了个包子啃。
“城东郊外有个祠堂,他暂住那里,不过……”
“不过什么?”陶舟边嚼边问。
“陛下没告诉你?”
“陛下只是说,他去吴阔那里化缘……”陶舟说着猛咽一口包子,梗着脖子