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说来，恕你无罪！”“为臣叩请皇上，免去家乡今年钱粮。”“呵呵，说了半天，你在和朕绕弯子啊！”“为臣不敢！恭请圣上降恩于家乡百姓，纪晓岚代家乡百姓谢恩了。”说着纪晓岚又跪在地下叩头，把皇上逗得连连发笑。
乾隆想想说道：“河间府共有几县？”纪晓岚答道：“一十三县。”“河间府一十三县，地面太大。这样吧，朕免去你献县本年的钱粮，你看如何？”“谢万岁。”纪晓岚连连叩头，已是笑容满面。……乾隆皇帝想到这里，把纪晓岚叫到御驾旁边，向他说道：“纪昀你可知罪？”纪晓岚听了此语，心里有点担心，但见皇上脸上笑呵呵地，不像有怪罪自己的意思，便大胆说道：“启奏皇上，为臣不知何罪！”皇上说道：“出京以来，一路上，谷物稔熟，棵粒饱满，枣李成行，挂满枝头，全然一派丰收景象。你为何在去春下雨之际，谎报实情，说家乡丰年只有七八成年景，快快与朕道来！”纪晓岚见皇帝想起了去年哭雨那件事，便笑呵呵地奏道：“官道两旁，良田千顷，加上交通方便，百业兴旺，经济发达，人多地少，勤于经管，自然看上去都有九，十成年景，为臣家居河间城东南面百余里的崔尔庄，那里地势低洼，土地盐碱瘠薄，不能和此处相比，今年风调雨顺，也只有七八成年景。”皇上本来就喜欢纪晓岚能言善辩，今天见他如此说来，倒产生了一个奇怪的想法，我倒要看看你纪府如何，便吩咐，下了官道，绕道崔尔庄，今晚驻跸纪府。
纪晓岚见如此这般，赶快派人到前面引路。专拣庄稼长得不好的地方走。由河间城离开北京直通大名府的官道，曲曲折折地奔向崔尔庄。
皇上一路所见，确如纪晓岚所说，田地或是盐碱泛白，或是龟裂少苗，庄稼长得低矮弱小与前面所见，相形见绌，顶多能有七八成收成。
到了崔尔庄，纪晓岚早已派人做好了准备，安排乾隆住进纪府内宅。
这几间房子虽然不够高大，却也典雅清静。皇上看这纪府并不十分豪华，心中也是十分满意。
纪晓岚吩咐人献上家乡的金丝小枣。这金丝小枣确是国中独一无二的特产，核小肉厚，甘甜异常，掰将开来，拉出长长的丝线。皇上吃着十分新鲜，便向纪晓岚问道：“这样甘甜的枣子，朕还是第一次尝到，爱卿为何没有向朕说起过？”纪晓岚说道：“这样甘甜的枣子，为臣也是第一次吃到，所以未曾向万岁爷启奏。”皇上看纪晓岚又与自己开玩笑，心中也不恼怒，便笑一笑接着说道：“爱卿生在这里，长在这里，30岁之后进京，为何说第一次尝到？你可知道欺君罔上，该当何罪？”纪晓岚知道皇上在开玩笑，也不害怕，便向乾隆说道：“恕臣下奏明，家乡小枣，广有种植，但此前并无特色，今年出奇的甜美，实是圣上驾临，降福于乡里，枣儿也便十分的甘甜了，为臣在此谢主隆恩了。”说着纪晓岚跪下磕头，把皇上逗得满心欢喜。
晚宴之前，纪晓岚引皇上来到他家的大客厅，这里宽敞明亮，摆设考究。只是屋顶的檩木椽子全都露着。原来献县一带人家盖屋起舍，屋顶是平的。檩木有两种用法，一种是竖着用檩，横着用梁，檩木交换处由横梁架平；另一种是不用大梁，横着用檩木一齐排开，两头搭在前后山墙上即可。纪府内的这间客厅，就是后面说的这种不用梁的建筑形式。但檩木很粗，比一般农家建房用得大梁要粗得多。每棵有两丈多长。这献县一带那时尚无装天花板或吊顶棚的习俗，所以进到室内，屋顶的檩木、椽子、笆苇清楚可见。
皇上坐在厅内，正和他身边的几位大臣闲谈。纪晓岚仰头看见屋顶上的檩木，忽然眉头一皱，便计上心来，找机会插话说道：“圣上看这客厅，与京城有何不同？”乾隆不明其意，上下左右地打量一番，没有察觉有何异常之处，便要纪晓岚明言。
纪晓岚说道：“常言说地域不同，风俗各异，我们直隶农家盖房起屋，虽然各处也不尽相同，但有一点却是一致的：'就是直隶无梁啊'！圣上您向屋顶看看。”乾隆不知其中有诈，顺着纪晓岚的引导，向屋顶观看，果然几十棵硕大的檩木并列排开，没用上梁木，若有所悟地说了声：“噢——直隶无梁。”此话说完，皇上也没有着意思索又复归以前的话题。
这次侍驾出巡，纪晓岚还兼任着皇上的起居注，这时纪晓岚也不动声色，暗暗也将皇上的话记下来，写成：“某年某月某日，万岁驻跸纪府，于客厅云：'直隶无粮。'”常言说君无戏言，一句话出口便难以收回，这纪晓岚就是钻了这个空子。
几日后，君臣来到山东诸城，这里是刘墉的老家，刘墉的父亲刘统勋是军机大臣，父子两代居高位，家中颇有资财，刘府青堂瓦舍，庄重华美，远远胜过纪府。
乾隆皇帝率领封禅的队伍，经过这里时，想刘家两代官居显位，朕何不驻跸刘府，看看刘家的场面有多大。于是住进了刘墉的家里。
刘氏父子是要面子的人，安排的宴会十分丰盛，他家那座客厅，比纪府的大上四五倍，飞檐凌空，室内宽敞华美。纪晓岚向顶上一看，屋顶风格与自己家的迥然不同，檩木交接处，并排地用了两棵合抱粗、四五丈长的大梁，心想这回巧了，我何不如此这般。……他又像在纪府一样，如法炮制，引得皇上说了：“这山东与直隶果真不同，直隶无梁，山东双梁。”纪晓岚又悄悄地记上皇上说的话：“某年某月某日，圣上驻跸山东诸城刘府，曰：”河北无粮，山东双粮。“宴席刚毕，纪晓岚凑到乾隆跟前，跪在地上，向皇上叩头谢恩，皇上不知其意，问道：”纪爱卿，你为何谢恩？“纪晓岚跪在地上连连磕头，向皇上奏道：”臣不敢说，圣上怪罪下来，臣将死罪难逃！“乾隆心想，这纪晓岚，惯出笑话，让朕高兴，他的花花肠子里，不知又有什么新花样？朕倒要问出个究竟。于是说道：”朕赦你不死“。
纪晓岚又连忙磕头，谢万岁爷免去死罪，但还是跪在那里不说出原因。
乾隆笑道：“朕已恕你不死，为何不快快奏来？”“启奏皇上，为臣说了出来，怕获罪革去官职！”纪晓岚说得很轻松，脸上笑哈哈的。
乾隆看了越发相信是纪晓岚想出个笑话，便说道：“朕不革去你的官职，快快奏来！”纪晓岚又说道：“万岁爷果真免去为臣的一切罪过？”“朕赦你无罪。”“果真无罪，为臣就要讲啦。”皇上有些着急了，心想怎么今天纪晓岚如此罗里罗嗦，便再次催他快讲。
纪晓岚跪在地上，一本正经地奏道：“微臣谢主隆恩，只因圣上所言：'直隶无粮，山东双粮。'万岁爷免去了臣家乡的皇粮，由山东代拿，臣怎能不叩头谢恩。吾皇万岁，万万岁！”纪晓岚不容别人插话，一口气说完，说完后又连连叩头。
在座的一班文武大臣听了个个惊讶异常，禁不住为他担心起来。刘墉听了这话，肺都气炸了！要不是当着皇上的面，真要上去揪住他，狠狠地抽他的嘴巴。乾隆皇帝听了，也是十分惊异，自己出言不慎，被机敏过人的纪晓岚钻了空子。心中虽然生气，但当着一班文武大臣的面，自己已经赦免他无罪，此时也不能发作。又想直隶少拿一年的钱粮由山东拿出双份补足，只是加重了山东的负担，于国库并无减损，况且今年山东风调雨顺，收成甚好，负担双份也不算太重。便只好生着气说道：“朕准你所奏，直隶无粮，山东双粮，起来吧！”这下可好，山东的皇粮，当年变成了双份，把刘墉气得差点没有背过气去。他知道，皇上已经说了话，就不能改口了，更何况，纪晓岚已经写在了起居注上，再争也不会起何作用，但这口恶气无论如何也咽不下去呀。以后几天的行程，刘墉根本不和纪晓岚打上一声招呼。
纪晓岚知道气恼了刘墉，便总是笑嘻嘻地找机会与刘墉搭讪，刘墉总是避而不理睬。到达泰山的那天晚上，纪晓岚到刘墉的住处拜访，向刘墉施礼说道：“刘年兄息怒，为弟一定要同你说上一句话，请刘兄赏脸。”刘墉见他死皮赖脸，没好气地说：“有话明讲，不要背后捉弄人！”纪晓岚笑咪咪地说道：“小弟无意损人利己，加重贵省负担，只是皇上讲出口来，我已无力周旋，假如皇上说'山东无粮'，我怎么敢说成'山东双粮'，呢？”刘墉气恼未消，没有听他分辩，坐在一旁闷闷地喝茶。
纪晓岚仍然笑嘻嘻地，眨眼