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记得那一天，他疲惫地奔波了一天，从花园道松林径走下山去。经过一幢半山别墅门前，他看到一个身材魁梧的洋人，大约四十多岁，蓄着一部蓬松的大胡子，身穿黑色西服，头戴“波乐帽”，一副英国绅士派头，手里领着个两三岁的女孩在山径上悠闲地散步。那时候，阿宽还不认识这位绅士，不知道他就是圣约翰大教堂的林若翰牧师，一位大名鼎鼎的人物。阿宽出于本能的敏感，特别注意人家的孩子。一眼望过去，他突然一愣，那孩子虽然穿着洋式的小裙子，却是满头黑发，一双又黑又亮的大眼睛！这是他要找的细女吗？有点像，又不大像，阿炜的细女面黄肌瘦，哪像人家这孩子，这么白净，这么滋润，那张脸就像是细瓷碗……
他呆呆地看着，看着，忍不住感叹了一声：“唉，细女呀！”
林若翰和孩子都一愣，这才发现山径上站着一个衣衫褴褛的华人，远远地朝着他们呆看。
“走吧，Ella，”林若翰警惕地拉着女孩的手，转过了身去，“我们回家了。”
可是，那女孩却仍然回过头，目不转睛地望着身后的这个弯腰驼背、又黑又瘦的人。她紧紧地盯着阿宽，好像在极力回想着什么。阿宽的心慌慌地狂跳起来，这孩子是不是……
林若翰回过头来：“Ella，你还在看什么？”
突然，那孩子挣脱了他的手，沿着山径跑了过来，张开两只小手，兴奋地喊着：“宽叔！你是宽叔！”
“啊！”阿宽泪如泉涌，紧跑两步，迎上前去，一不小心，被脚下的石板绊倒了！他爬起来，伸开胳膊，一把抱起那个孩子，“细女啊，我可找到你了！”
林若翰匆匆跑过来，从他的怀里抢过孩子，一双蓝眼睛里充满了愠怒：“你，是什么人？”
“Dad不认识他？”细女说，“他是宽叔呀……”
“宽叔？什么宽叔？”林若翰显然已经明白发生了什么事，但他故作平静地耸耸肩，对孩子说，“Ella，你弄错了，我们根本不认识这个人！”
“不，dad，”孩子说，“他就是宽叔！”
“先生，你看，这孩子都认出我来了，”阿宽忙说，“我找了她两个多月了，你把她还给我吧！”
“什么，还给你？她是我的女儿，为什么要给你？”
“先生，她不是无主的孩子，我就是她的亲人哪！”
“你是她的亲人？”林若翰不得不正视现实了，只好说，“圣约翰救伤会登记得清清楚楚，这是一个孤儿，我在香港政府办了合法的收养手续！你能证明自己是她的血亲吗？”
“我？”阿宽理直气壮地说，“我是她阿爸的朋友，结义兄弟……”
“那算什么？”林若翰眯起那双蓝眼睛，微微一笑，“只不过是朋友关系，没有任何法律效力。我是这孩子的法定监护人，而你并不是她的血亲，所以，对她的监护权问题，根本不是我们之间所应该谈论的内容！”
林若翰说完，抱起了孩子，转身就要走去。一、“等一等，先生！”阿宽上前拦住他，“我……我不能丢下这孩子，请你行行好，把她还给我吧！”说着，热泪涌流出来。
“我已经对你说过了，你没有权利向我提出这个要求！”林若翰站住了，回头打量着阿宽身上那褴褛的衣衫，“更何况，你恐怕连她的基本生活条件都不能保证，你是做什么的？”
“我……我是码头的搬运苦力。”阿宽说。
“你有自己的住房吗？”
“哦，没有，我住在苦力馆……”
“苦力馆？”林若翰摇摇头，“噢，上帝啊，那里的一个房间要住几十个人，肮脏、污浊，令人无法忍受，Ella怎么能住在那种地方？她需要有自己的房间，有佣人照顾她的起居，她要保证充足的营养，而且还要接受正规的教育，很遗憾，这些你都不具备！如果——这仅仅是一个假设，如果你把她带走，就等于把她投进地狱，让她遭受贫穷、饥饿和疾病的折磨，那是十分残酷的！难道你愿意那样做吗？”
“要是先生肯把她还给我，我就拚命挣钱来养活她！”阿宽说，“天下的苦我都吃尽了，还有什么苦不能吃呢？”
“看得出，你非常爱这个孩子！”林若翰说，眼神中似乎稍稍流露出一丝歉意，“可是你知道吗？我比你更爱她，上帝可以作证！”他说着说着，情绪激动起来，蓬松的大胡子颤抖着，蓝眼睛闪烁着莹莹泪光，“两年前，我的夫人在瘟疫中不幸去世，她没有给我留下一个孩子，你不知道这两年的时间我是怎样在悲痛和孤独之中挣扎，而当我在圣约翰救伤会第一眼看到这个孩子，就被她的这双眼睛吸引住了。说来也许没有人相信，她的眼睛和我去世的夫人非常相像。噢，上帝啊，这是上帝赐给我的女儿！任何人也别想从我身边把她夺走！”
他把孩子紧紧地抱在怀里，转过脸，有意不进花园别墅的大门，往山上走去。孩子从他的肩膀上向后面探着身子，伸着小手，喊叫着：“宽叔！宽叔……”
阿宽的心被她牵走了，发了疯地追上去，一把抱住了林若翰的双腿，“扑通”跪了下来，“先生，我求你了，把她还给我吧！”
“你……这是做什么？”林若翰脸涨红了，“起来，不要这样，我们只能对上帝下跪！”
“先生，你现在就是我的上帝！”阿宽昂起脖子，仰望着这位身材高大的洋人，“把孩子还给我吧，不然，我就长跪不起！”
“唉！”林若翰深深地叹息，他也感到为难了，“你应该知道，要我把她给你，这是根本不可能的，Ella和我共同生活了两个多月，我已经离不开她了！”他迟疑了一下，思索着说，“如果你愿意，我倒是可以考虑雇佣你，帮我照顾她……”
“啊，我愿意！”阿宽不假思索地喊道，“只要先生让我守着这孩子，我愿意当牛做马，伺候你们一辈子！先生，收留了我吧，我阿宽有天良，至死不忘你的恩德！”
“不，应该感谢上帝，他教导我们要富于怜悯之心！”林若翰说，在那一刻，他的脸上泛起了慈爱的笑容，使阿宽觉得两人之间的距离突然靠近了。“我可以留下你，不过，”他的笑容收敛了，那双蓝眼睛严峻地盯着阿宽，“你要知道：在我的翰园，你永远是Ella的仆人，有关她的身世，永远不许透露一个字！你能做到吗？”
“我一定做到！”阿宽毫不迟疑地答道，“只要能看着她长大成人，我一辈子做她的奴仆，也心甘情愿！”
翰园寂静的夜晚，小小的门房里，倚阑小姐已经哭成泪人。她猛地扑向阿宽的怀抱：“宽叔！”这一声发自肺腑的呼唤，凝结着两代人的血肉情谊！
院子里月色如水，青青草坪上，徘徊着深夜不眠的易君恕，露水打湿了他的长衫。
门房的那扇门打开了，阿宽扶着倚阑走出来，一眼看见披着月光的易君恕，他们愣住了。
“易先生？”倚阑的泪眼一闪，“你……一直在这里等着我？”
“不，”易君恕向她踱过来，在她面前站住了，“我睡不着，出来随便走走……”
倚阑望着他那挺拔的身影，那兄长般的关切、体贴的眼神，胸中漾起一股深深的感激之情，那颗慌慌的心渐渐安稳下来，“谢谢你，先生！我知道，你是不放心我……”
“不，我放心，”易君恕声调徐缓地说，“我们北京人有一句俗话：”起小看大，三岁知老。‘我想，既然一个三岁的女孩儿就能够做到宁肯饿死也不向他人乞讨，那么，她长大了一定是个有志气的人，无论什么样的苦难都不会把她压倒！小姐，你说是吗？“
“啊，先生……”倚阑猛地一个震颤，含在眼里的泪珠籁然坠落下来……
第十章 潮涨潮落
一个星期之后，老莫向迟孟桓交了卷。
迟孟桓穿戴齐整，胁下夹着一只精致的皮包，坐上他的私家轿，胸有成竹地出了门。四名轿夫当然都是新雇的，在香港吃这碗饭的华人遍地皆是，更换几个抬轿子的易如反掌，在返孟桓看来比买四匹马还要省事。
轿子出了云咸街南口，拐弯上了荷里活道，朝西北方向走去。前�