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魏延道：“可败将……”
刘嘉忙说道：“文长无需言败，按当时形势，将军是胜而非败。”
见大家看着自己，刘嘉继续道：“张允将军给魏将军的将令就是率五十骑阻挡甘将军、鄂将军、土将军，将军凭一己之力拥护张允退守夷城，现张允将军从北面绕行而安全回城，可以说目的达到，故嘉言将军未败。”
甘宁则笑着说：“魏将军快点吃，宁还与将军有一战呢？”
“好！马上就完！”魏延笑道。
其他人也笑了起来，大家都知道自己队伍中又多了一名智勇双全的大将了。当然最高兴的是刘嘉，按刘嘉的想法这个魏延不但武功高而且智慧也不低，几次向诸葛亮建议从小道攻魏国，可惜诸葛亮不听。可以说魏延对蜀国的贡献大于蜀国的任何将领，但被杨仪安一个反叛的罪名给杀掉了。
饭后大家休息好之后，甘宁和魏延两人都使大刀在草地上大战起来。结果两人大战一百多个回合不分胜负，不过甘宁看起来要轻松一些。两人打得来了兴趣，休息一下之后又是几十个回合，最后还是甘宁胜了。
看了甘宁、魏延的打斗，鄂焕、土安才知道自己能坚持下来实在侥幸。要是刚才魏延全力对付自己恐怕在他手下走不了几个回合就会身首异处。
魏延自然也归服了刘嘉，刘嘉升魏延为偏将。至此，刘嘉手里有了甘宁、严颜、沙摩柯、高沛、兀突骨等五个校尉；有魏延、童成虎、泠苞等三个偏将；有鄂焕、土安、奚泥、雷铜等牙门将。加上孟光、许靖、王累、法正、彭羕、孟达、李恢等文官，也算是人才济济，可以在这乱世抢占一席之地了。
想到这里，刘嘉更是信心倍增，一行人顺江水朝西而去。经过益州与荆州交界的时候，秭归城的荆州兵出都不敢出来，税也不收就让他们过去了。
过了秭归，大家的心都放了下来：“回来了！”
一次刘嘉问魏延道：“文长怎么到了夷城？还有张允怎么也在这里，荆州那里不更需要你们吗？”刘嘉记得有书中说魏延第一次出场就是在襄阳附近保护刘备，但后来刘备走了以后他因找不到刘备而到了长沙，与黄忠在一起。直到赤壁之战后关羽攻长沙，魏延才杀了长沙太守向关羽投降。
魏延回答道：“延本来是在襄阳，因为听说益州在大造战船，所以刘牧州大人派张允将军和蔡壎将军来夷城驻守，以防备益州可能发起的进攻。所以延就随张允将军过来了。”
刘嘉这才知道，原来是由于自己的原因。当时在离开成都的时候，自己要黄权劝刘璋打造战船，以应付刘备可能发起的进益州战争，结果荆州以为益州造船是攻他们，所以防备。
“文长以为益州是真的要攻荆州吗？”刘嘉问。
“延也奇怪，按益州牧平时的行为看，他不可能派兵进攻荆州的。可益州这么打造战船目的何在呢？北方没有什么水路可用，南方虽然水路多，但南蛮造反在山里，战船毫无用处，唯一可用的就是顺江水而出对付荆州。延想其他人肯定也是这么想的。”魏延回答说。
“不知荆州是如何得之益州在大造船只？”刘嘉问道。
这时甘宁笑着插话道：“这有何难，太守请看！”说完指着江水道。
刘嘉一愣，认真地看起江水来，可河面上除了有点浑浊的河水以及一些垃圾外，实在没有什么，当然现在是夏末，水位比平时高一点，但这能说明益州造船吗？
法正开始也一愣，然而他看到水里漂浮的垃圾后笑道：“果然如此！”
兀突骨则叫道：“不可能吧？看江水就能知道益州在造船？难道你们看见水里写了字？”
刘嘉看到垃圾，也明白了，其实当时晋国消灭蜀国后在益州大肆造船，东吴也是通过江水里益州流过来的垃圾看出来的，不过他们仅仅在秭归采取了一点点防范措施——在水底打桩安铁链，结果晋国水军从成都杀出，把东吴水军主力消灭殆尽，吴主只好赤臂自绑出城请降。
沙摩柯又看了一会，有点不相信地对魏延道：“是那些砍出来的碎木吗？说不定它们是起房造屋砍出来的。”
魏延说道：“是的，就是那些碎木头。如此多的碎木头，就是冬天也有很多，这就说明益州在河边大肆造船。起房造屋肯定在岸上，冬天雨水少，没有雨水把它们冲到河里，碎木头只有很少会漂到下游去。”
兀突骨这才恍然大悟，说道：“原来是从这些东西看出来的，兀某可没有想到。”
第022回 《人才济济》
不久庞大的船队就转入了乌江，在乌江行走了一段时间，直到腊月底才在一个叫思南的地方停止了前进。因为大的楼船在这里不能再往上走了，前面水急滩多，暗礁密布，只有非常熟悉水情的老船工才能把船继续往上开二百多里，当然如果是一般的船还是可以走更远，象那种吃水浅的民船就可以多走几条河流直接达到且兰城。
在此之前，刘嘉、法正、甘宁等人就商量在思南建设一个水军基地，一是防止与成都哪天翻脸，这里就是进攻的前哨或防敌的前沿。同时在这里招集船工、木匠等建造更多更大的船只，为今后进军荆州、东吴做准备。正因为这里的战略位置非常重要，因此决定由甘宁和魏延先带招聘来的二千水兵和后来在夷陵战斗中俘虏的一千多士兵驻扎在这里，等刘嘉到达且兰城以后再派更多的士兵过来，把这个基地建设好。
时间正好是过年的时候，刘嘉他们就在这里休息十几天过了年之后才率法正、彭羕、华佗、沙摩柯、兀突骨等人，带着学医的徒弟、熟悉的工匠等几百人走陆路向且兰城进发，因为他们把所有的船都交给了甘宁。
走在回且兰城的路上，刘嘉几乎认不出这里就是几年前自己走过的路。记得当时到处都是过兵的痕迹，不但有士兵丢弃抢来的衣服，还有战死的马匹，甚至有无人收的尸体，当然更多的是逃荒讨米的穷人。沿途的村子也都是破败不堪，很多被烧成了废墟，到处都是大火烧过的痕迹和一股浓烈的尸体被烧的臭味。村子里活动最多的只有两种动物，一种是天上飞的乌鸦，一种是地上那些眼里冒绿光的野狗。
不过，现在这里痕迹都消失了，代之以一种生气勃勃的景象。路上只有满脸笑容急着赶路的人群，村里是欢跑的小孩和唤儿的妇女，一幅过年的喜庆样子。看来孟光许靖等人的功劳确实不小。
华佗等第一次进牂柯郡的人更是惊讶万分，这里怎么这么富裕？看他们吃的穿的比其他地方要好上一大截，而且听这里的农民讲他们田里的水稻至少有七八石一亩。难怪童谣说：“牂柯牂柯真正富，那里的马匹都吃谷”！
建安十二年一月底刘嘉一行人终于回到且兰城，闻讯的孟光、许靖等人连忙出城迎接。刘嘉一行在荆州的事迹早在这里传开了：置农庄、收徐庶、聘甘宁、灭水军、降魏延……
这些事让孟光、许靖等人更是对刘嘉佩服得五体投地，纷纷向刘嘉表示祝贺。
第二天刘嘉就召集各官员了解他走之后牂柯郡这一段的有关情况。孟光、许靖等人主要是抓了流民的安置、稻种推广、水利建设、学校建设等事情，基本上进一家流民就安置一家流民，保证了郡里的安定。
许靖说“到现在为止，郡库还是很充盈的，计有黄金八千斤，白银十三万七千斤，现在每月支出折合白银十九万八千两，收入折合白银十万二千两，每月亏空九万六千两，但几年内问题不大，而且支出在近期不会增加很大，收入却可以增加不少。预计到三年后我们牂柯郡就可以达到收支平衡。粮食现在库存有十五万石，还有各地的税收没有上来，现在百姓还在忙于收割，只要收割完成我们还可以增加一百六十多万石。”
他继续说道：“为了让我郡的农民多得些收入，我们现在实行以县为单位的统购统销，由于我们连续两年丰收，在牂柯郡粮食一两银子可以买到二十二石，甚至二十五石。而全国其他地方基本上都由于战争而缺粮，一两银子在北方最多购买十五石粮食而且有价无市。郡里施行统购统销后，既保证了粮食的大量输出，又让农民有了好的收入。此外牂柯郡今年的锦、布也是数量不小，能为郡库带来不少的收入。其他方面，民间现在已经有了四处养马的商号，里面养有一千三百多匹经常进行训练的战马，如果需要只要我们出钱就可以立即补充到军队里去。现在且兰城还有五个长途运输商号，我们可以长期部分征用他们为我们运输部队的粮草……”
接着孟达讲