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不一会儿,朱棣进了大堂,然后走到正座前一撩袍坐下。见朱高炽老老实实地站在身侧,朱棣便冲着黄俨吩咐道:“给太子设座。”
待朱高炽坐下后,朱棣对宗室们说道:“朕进来时听见这里闹哄哄的,你们在聊些什么?”
“闹哄哄”这个词无论如何算不上褒义,之前正聊得起劲的宗室们慌得伏地便叩头,唯有朱肃叩完头后便抬起头腼着脸笑道:“刚才臣弟正在给各位弟弟介绍自己获得一等子爵的经验,请皇上恕臣弟失仪之罪。”
朱棣微微一笑。“刚才朕又不在这里,何来失仪之说?五弟给弟弟们介绍一下经验也好,朕是巴不得弟弟们当中多出几个贤王的。”
在一片啧啧称羡中,朱肃乐得是眉开眼笑。
而朱权的心里却泛起一股莫名的妒意,酸酸的。他从小就最受朱元璋喜爱,当今皇上能够登上皇位也是他出力最大——不能平分天下也认了,如今贤王的称号居然给了朱肃,叫他情以何堪?
朱权的表情变化虽然很细微,但对于两世为人的朱棣而言,朱权的那点子心思却是一目了然的。
后世学者对朱权的评价是:明朝的道教学者、戏曲理论家、剧作家、琴学大师、琴曲作家和演奏家。事实上,朱权还在心理医学、茶道等方面也颇有研究。应当说,朱权对中华文明的贡献并不逊于朱肃。但无论是朱权在靖难之役前所写的和历史、政治相关的《通鉴博论》、《汉唐秘史》、《隋唐得失论》等书籍还是之后所写的《活人心法》、《乾坤生意》、《救命索》、《寿域神方》、《臞仙修身秘诀》、《茶谱》、《太和正音谱》,对国民生计都没有什么直接、显著的影响。
朱权亲制的“中和”琴,是历史上有所记载的旷世宝琴飞瀑连珠,被称为明代第一琴。1977年美国向宇宙发射的寻找外星人的宇宙飞船,就选有用中国古琴曲《流水》制成的金唱片,演奏用琴就是这张飞瀑连珠。在朱棣看来,朱权的这项成就可以说是中国人的骄傲。然而即便朱权提前制出“中和”琴并以此参加献宝大会,若按献宝大会的评审标准,朱权仍然不大可能获得较高的爵位——毕竟,尽管“中和”琴有着很高的艺术价值,却对国计民生却没有什么明显的帮助。
想了想,朱棣向朱权温言说道:“十七弟,你在靖难之役功劳之大足以配享太庙,自然也称得上是贤王。”
朱权听了,想到自己的王爵可以承嗣顺延至下三代,而且五哥还必须完成了《救荒本草》与《普济方》之后才有资格配享太庙,算起来还是比五哥更受重视,于是心中大慰。
见解开了朱权的心结,朱棣便开始说正事儿。
“朕这次召众位宗室入京,其实是有事向诸位宣布。先前朕改世袭罔替为减等继承,其中的道理大家都知道吧?从道理上讲,若是世袭罔替,将来时间长了宗室多了,朝廷就会无力支付宗室的年禄,因此被拖垮。圣人言:君子之泽,五世而斩。皇帝也有穷亲戚,但五服之内却也多少受些照顾。从情份上讲,这也足够了。”
底下“圣上英明”、“确实如此”、“晓得了”乱哄哄的一片应答声。
朱棣微笑着点点头。
“不过呢,五服之后即便是远亲了,但毕竟也是天家骨肉,断没有叫他们受穷的道理。”
这时底下众宗室却是一片集体失声,因为,他们实在弄不明白皇上究竟想说什么。改世袭罔替为减等继承是皇上的旨意,如今又说什么断没有让天家骨肉受穷的道理……
第十二章 要好好利用宗室(中)
朱棣没让宗室们迷惑太长时间,很快便说出了答案。
“太祖皇帝规定宗室惟列爵而不临民,分藩而不锡土,但这条规定却只是针对大明本土的。朕如今分别移民海外和关外,这些地方目前均属化外之地,不宜设置流官,因此只得暂时加封有邑贵族进行管理……”
最先隐约猜到朱棣心思的是宁王朱权。朱权脸上了然的神情一闪而逝,随即便换上了一副茫然无知的表情。这是没办法的事情:能力出众而且功劳太大的下位者总是容易惹得上位者的猜忌,更何况朱权的亲王身份也非常敏感,若想平安,装傻扮痴显然是一种必要手段。
随后谷王朱穗也反应了过来,他却不象朱权那么深沉,于是立即惊喜地嚷嚷道:“皇上是准备在海外和关外为我们分封属国?”
虽然诸王分封各地,拥有王爵的称号,但是在藩府之外,没有封地和臣民,也不得干预地方事务。为了防止亲王和朝臣勾结,还规定亲王每三年才能到北京朝见一次。平时只能在藩府附近活动,外出要记录备案,不得离开藩府远游。配备给藩王官属中的长史之类主要官员,还负有监督藩王的任务,要定期汇报王爷们的表现(注1)。所以藩王们实际上只能关起门来称大王,出了府门就不能随心所欲地作威作福了。说实话,这种笼中鸟似的生活也不是人人都喜欢的。
然而令朱穗等人失望的是,朱棣却摇了摇头。
“亲王郡王的年禄也不算低了,朕所虑者主要是远亲宗室。靖江王一系如今已有爵位只是辅国将军的宗室了。辅国将军的年禄为800贯,倒也能够过上富户标准的生活。然而下一代,便会有镇国中尉的宗室,再下一代,便会有奉国中尉的宗室,再往后的子孙则没有任何爵位。”
“朕虽然规定不袭爵位者不再属于宗室,然而那些不袭爵者毕竟仍旧是朱氏子孙,朕也不忍心他们衣食不继。”
众宗室对这个观点均心有戚戚,于是不约而同凝神静听朱棣后面的话。
“朕刚才说了,在海外和关外之地暂时不设流官,而是由朝廷任命的有邑贵族进行管理……其中一部分有邑贵族的爵位,朕决定册封给镇国将军以下的宗室。考虑到海外和关外均是化外之地,生活条件相对艰苦,因此是否成为有邑贵族全凭本人自愿。诸位对此有什么疑问吗?”
这段话很容易理解,但因为消息太过突然,因此有可能获得有邑贵族爵位的宗室们习惯性地高呼万岁圣明之后,不由默默地考虑着其中的得失利弊。亲王郡王们不能成为有邑贵族,事不关己也就没什么顾虑,于是七嘴八舌地提问。
“皇上。那些能够获得采邑地宗室不就可以获得两份收入?一份是由朝廷提供地年禄。另一份则是从采邑获得地收益。”
朱棣沉默片刻。答道:“也可以这么说。但宗室获得采邑后。朝廷不再直接提供年禄。而是由该有邑贵族从应缴税贡中进行抵扣。比如说朕将一名镇国将军册封为一等有邑男爵。若此人向朝廷缴税纳贡1000贯。由于镇国将军地年禄为1000贯。因此名义上此人就相当于向朝廷缴纳了2000贯。”
朱穗还很年轻。自信将来还会生儿子。但由于宗室爵位地改革。后面所生地儿子却只能获得镇国将军之爵位。因此。朱穗对这件事倒是颇为关注。听到缴税纳贡地问题时。朱穗问道:“名义上缴税纳贡地数额多有什么用?”
“因为交通不便、语言不通或风俗各异等原因。朕才赋予有邑贵族对采邑地管理权。但即便如此。有邑贵族仍然应该向朝廷缴纳税贡。以表明‘普天之下莫非王土。率土之宾莫非王臣’地道理。至于收取税贡地额度。朕则参照征收浮动田税地方法。任由有邑贵族自行缴纳税贡。但他人可以一次性向朝廷缴纳若干倍税贡获得该采邑地管理权。也就是有邑贵族对该采邑地管理权力。”
“有了宗室爵位地俸禄做底子。别人想要获得该采邑地管理权自然更难。仍然以那位兼任一等有邑男爵地镇国将军为例。他缴纳1000贯赋税。另一个一等有邑男爵同样缴纳1000贯赋税。他人若是想获得这两者地采邑管理权。所需要支付地金额。前者将是后者地两倍!”
一名大约准备去做个有邑贵族地宗室好奇地问道:“皇上。‘他人可以一次性向朝廷缴纳若干倍税贡获得该采邑地管理权’。这个所谓地若干倍到底是多少倍?”
“倍数和爵位挂勾。恩骑尉、云骑尉、骑都尉、轻车都尉均为11倍,男爵为12倍,子爵为13倍,伯爵为14倍,候爵为15倍,公爵为16倍。”
“仍旧以那位获得一等有邑男爵爵位的镇国将军为例,若是向朝廷缴纳税贡1000贯,再加上他本该享受的镇国将军年禄1000贯,就相当于向朝廷缴纳了税贡2000贯。由于该镇国将军拥有男爵爵位,其他人若想获得该采邑的管理权,则需要一次性向朝廷缴纳2