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庄虎臣这才想起，自己还约了他们谈事情，而且交代了门房，看见他们来。直接给请进来。不需要另外通传了。刚才一出神，把正经事给忘记了！该死。该死！
“哦，没什么。院子里的梅花开的好，一时兴起罢了。”庄虎臣忙敷衍道。
“大人学贯中西，我等都是久闻的，只是一直无福，今天斗胆，求大人一幅墨宝，将来传之子孙，也好光耀门楣啊！”曹鸿彰笑呵呵的道。
庄虎臣一听这话，头皮都发麻，自己地那笔字，私塾里的孩子都比自己强，哪里有胆量拿出来献丑？莫非将来还要硬着头皮说那叫“童体”，尔等不懂得欣赏？
“大人看，今日艳阳高照，梅花也开得娇艳，大人何不趁此良辰美景，赋诗一首，也让我等饱饱耳福，也添些雅趣！”乔映霞也在起哄。
庄虎臣现在后悔的肝都疼了，当年提前剽窃了李叔同的《送别》，结果一下子出名了。盗版是要付出代价地，一个瞎话就得用另外一个瞎话掩盖！
要是论起西学，庄虎臣还敢和别人吹几句，而这作诗填词，那就非自己所长了。在自己当年求学的年代里，连老师都没几个人懂得平仄押韵，就更别提学生们了，所谓的诗歌都是：
毫无疑问
这是我见过的
最帅的一头驴
它有两只眼睛还有四只蹄意，要是敢拿出来显摆，这些西帮的商人不把下巴都笑掉了。这些人虽然都是商人可也都是从小饱读诗书的，庄虎臣打死也没胆量班门弄斧。他们这个马屁拍的，简直是拿自己寻开心啊！
庄虎臣恶狠狠的用眼神扫视着这些人，看得他们心里发毛，不晓得哪句话说错了。
“今天咱们有大事要谈，风花雪月、诗词歌赋这些小道不过是末学，不关国计民生，还是正事儿要紧！”庄虎臣义正词严地转移着话题。
西帮商人心里一凛，看庄虎臣地神色一定是有要事，忙收敛了笑容，跟着他进了签押房。
几个人分宾主落座，亲随们奉了各色香茶，毛尖、普洱、龙井还有甘肃特产的八宝茶，按照各人地喜好端了过来，大家道谢连声。
庄虎臣用青花盖碗的盖子撇撇上面地浮沫，神情肃穆的看着这些西帮的商人，他们都是些人精，平日拜客的时候都是穿着官服，一个个都捐到了道台，又都靠报效混了个红顶子，一群人凑在一起。不知道还以为是朝会，可今天却都是青衣小帽，大清的官服都扔在了家里，只是还没有剪辫子。
“各位，现在的形势，不说你们都明白。满中国到处都有你们的分号，你们地消息可比我灵通啊！”庄虎臣打着哈哈试图缓解被自己搞的过于紧张的气氛。
适得其反，乔映霞、曹鸿彰这些人反而更害怕了，脸色煞白、嘴唇乌青，身体也不由自主的哆嗦了起来。
庄虎臣觉得有些奇怪。稍微一思索，也就释疑了，大清已经基本上算是亡了，慈禧已死，光绪被抓，各省督抚纷纷宣布**，袁世凯晚了一步，大军还没到直隶地界。北京城就破了，他反应也算是够快，立刻通电，要求庄虎臣进京主政。现在西帮的商人看庄虎臣。已经是没穿龙袍的皇帝，而庄虎臣说自己这些人比皇帝本事还大，那不是找死吗？
“各位东家，别胡思乱想地，这次打俄国，你们有大功于国，我命人刻了个碑文，将各位的功绩和捐献的银两数目镌刻在碑上，和阵亡将士的灵位一起让后世子孙瞻仰，让今后的人晓得。祖先们曾经为国为民作过什么。”庄虎臣忙道。
“些许微劳。怎敢让大人如此褒奖？这岂不是折了小地们的寿？”西帮商人各个喜不自胜，他们都知道阵亡将士在庄虎臣心里的地位。每次出征前，所有将帅都要亲自去拜祭。每到逢年过节的时候，庄虎臣都要亲**香祭拜，能讲自己的名字放在神庙中，让万世子孙景仰，这份荣耀确实太让人欣喜了。
“今天请大家来，有几句话想和各位谈谈，各位对我庄虎臣，对甘肃的建设都是出过大力的，这个恩情我记下了
“不敢，不敢！为大帅效劳，是应当应分的！”
庄虎臣话锋一转道：“可是私情归私情，公义归公义，各位这些年来和大清地官员打交道，不用银子开路是万万不行的，这个我心里有数。不过
曹鸿彰脸色的笑容立刻就僵硬了，忙跪下道：“大帅，我等虽然在别处如此，可是在甘肃却万万没敢贿赂官员啊，请大帅明察！”
庄虎臣俯下身子拉起他道：“曹东家，你不要害怕，听我把话说完。曹鸿彰哆哆嗦嗦的爬起来，半个屁股坐在椅子上，腿依然在颤抖，靴子尖把地上地青砖敲的发出轻响。
庄虎臣笑道：“你们各位的功劳，我是记得的，今后一定论功行赏，乔东家你远赴俄国，曹东家则去安南打点，各位都是冒着生命危险为国家出力的，正是因为各位有大功与国，我没把你们当外人，这才说几句掏心窝子的话。
各位这么多年来，钱赚的不易，大清的官都是些什么混账王八蛋，我和你们一样清楚，如不用银子填他们的狗洞，你什么都干不成，别说你们了，本帅一年送给庆王、容龄的银子就不下百万两之巨，否则地话，恐怕身家性命都不得保全。”
“谢大帅体谅！我们也是没办法啊！”
“可是各位想过没有，你们有事情就想找官府，找官府出面，办事是容易些，但是将来麻烦也大啊！我可是听说在甘肃已经有人在拉拢廉政委员会地人了，这种事情，我是绝对不许的！至于是谁我就不点名了，这样地事情，我希望今后不要再出现了，几位和我都是多年的老相识，按你们西帮地说法是相与，你们又都是有功与国的，我可不想演一出含泪杀功臣的戏。”
一群人听的心惊胆战，但是彼此却互相对视，一副为难的表情。庄虎臣明白他们想什么，微微一笑道：“你们是担心今后生意不好做了，对吧？”
乔映霞原本一直被压在爷爷乔致庸的阴影之下，乔家的几个大掌柜阎唯藩、高珏、马荀都不是很瞧的起他，自打认识庄虎臣以后，参股了“点金钱庄”。又在甘肃建了几个工厂，乔家的财富在他手里暴涨，乔家上下这才算是对这个掌门人心服口服了，这才让他腰杆硬了起来。他对庄虎臣最是忠心，又自恃联络俄国革命党有功，所以壮着胆子咳嗽了一声。
“乔东家。有什么话就直说！”
“大帅，小人也就直言了，大清官场积弊重重，我等商贾本是四民之末，若不四时八节勤打点之些。那是祸不旋踵啊！若是稍有差池，不要说是几代人数百年积累地一些财产，就是身家性命都难以保全，这个事情大人可以问一下点金钱庄的大掌柜贾继英，这里的繁难他是最清楚的！”
一群西帮商贾都是频频点头。
“点金钱庄”最大的股东就是庄虎臣，赵裕德是名义上的东家，实际上里里外外地事情都靠贾继英来操持，庄虎臣和赵裕德都很少问经营上的事情。幸好贾继英的职业操守很好，西帮的规矩又严谨，每个掌柜、跑街、伙计都有身股，最普通的伙计身股收入都超过县太爷地封路了。谁要是想捣鬼就是伤害了所有人的利益，又有“用乡不用亲”的习惯，上下都是同乡，却没有一个亲属，既贴心，又比亲戚好管理，故此想贪污也不容易，办事也活络，十万两银子以下的事情，大掌柜自己就做主了。股东们都是相当的省
庄虎臣对于西帮还是相当有好感的。清末也怪了，最有操守和信用的居然是一群被认为是唯利是图的商人。“万两银子一句话”，很少有人借了钱不还地。西帮商人即使再有钱，也讲究“千金之家食不兼味”，一顿饭有两个荤菜都算是犯了家规。而最没品行的则是自小熟读圣贤书的文人和官吏，贪赃枉法自不必说了，朝堂之上拆烂污互相攻讦，下了朝眠花宿柳都算是轻的，养“兔子相公”地大有人在。
大清官场不是烂到这个程度，哪会几千洋兵，三、五条兵船就可以随时打进北京城？更不会亡国的时候，连个勤王、殉难的都没有！
“你们担心的事情，我很明白，可你们想过没有，你们打点了张大人，李大人就心里难受，要是连李大人也打点了，那也许师爷就拿住你们行贿的把柄，师爷那里你打点不打点？等到你们把所有的大人、师爷、书吏都打点一遍了，那就变成一地官府全都烂了，那恐怕皇上心里就要不舒坦了！要是当皇上的心里不舒坦，你们的万贯家财和身家性命还能有吗？