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语声从疾驰而过的马车中传出，说话的两人正是李淳风和马周。
“可看那地面，确实有个巨坑。若不是雷，单单火焚，怎会变成那般形状？此外，倘若不是天雷，是人有意纵火，为何会选在雨天？”
“选在雨天，也许便是为了制造雷击的假相。世人皆知水火相克，殊不知凡事皆因地因时而异。有些引火之物便是不惧水的，例如《水经注》中所载石脂水，状如墨汁，却比木炭还易引着。大军开拔在即，粮草保管自是精心，顶上皆以油布遮挡防潮，如果从内部燃烧，只要成了势，便不惧雨水。至于那巨坑”停了一停，李淳风略微迟疑了一下，“此事倒要斟酌。”
此刻两人所乘马车正从西门进入长安城。落日熔金，将整个都城照得一片灿烂。刚过西市，便见围了一群人，全都仰着头，站在一棵大树下张望。不经意望去，便见到高达数丈的枝叶间隐约有个雪白的影子，纷杂的议论声随之传入耳中。
“是猴子成了精？”
“别胡说，那可是个好模样的女孩儿。”
“肯定是猴子，人哪有这样本事——”
“嘘，快看！”
白影从树上轻盈落下，离地面还有一丈左右的时候，突然一松手。旁观众人齐齐啊了一声，却见那人身体灵巧地打了个回旋，仿佛雪花坠地无声，稳稳落在地面。那是一名少女，白衣白发，赤着一双白玉一样的纤足，手中举着一只五彩球。顿时，人群中掌声、喝彩不断，更有好事者怪叫连连。少女双眸流转，将手中球递给一名少年：“还你。”
那少年与她年纪仿佛，锦衣华服，似乎是富贵人家的少爷。此刻他早已看呆了，慌忙伸手接过，却什么话也说不出来。少女睁着一双明澈的大眼望了望少年，不等他开口，转身翩然离去。
“小猴儿。”这一声不大，却让少女停住了脚。掀起的车帘后，是青衫男子熟悉的笑容。
“她来做什么？”瞪着白发少女，摇光满脸都是警惕戒备的神色，身体则死死挡在柜台前，不让她入内。少女认认真真看着他，不知在盘算什么，突然伸出一根手指，在摇光还来不及躲闪的时候点上了他的眉心。
“喂喂喂，你！”
摇光连忙晃着脑袋闪躲，却还是快不过少女的手，顿时一张脸涨得通红。少女却像发现了什么新奇之物，拍手道：“真好玩，木头的脸上为什么会有这道竖纹？”或许是总喜欢皱着眉头，一脸正经的缘故，少年眉心确实有一道深纹，看起来与年纪不相称。
“你总叫他木头，叫来叫去，便生出这些木纹来了。”酒肆主人熟知二人性情，生怕再起争执，向摇光说道：“小猴儿是女儿家，让着她些。从小到大见面便吵，太不成话。”
“哪个女儿家像她这么野蛮，见面便摸汉子的脸？”少年愤愤不平地揉着自己眉心。少女却从李淳风身后探出头来：“你又不是汉子，是小孩儿。”
“胡说，我当然是！”摇光挺了挺胸膛，竭力摆出男子汉的模样，“哪像你，每次一来，不是吓跑客人便是打碎酒坛，上回还把先生做的铜机括折断了，根本就是个野猴子！”
“你才是呆木头！”
“野猴子！”
“呆木头！”
“咳”处于两人之间，酒肆主人微觉头痛。他虽然足智多谋，却想不出什么法子制止两个半大孩子的斗嘴。少女是种桃道人收养的孤女，生而白发，从小被抛弃于山林，由白猿喂养，在与世隔绝的环境中长大。她野性未驯，不谙世事，却有一身飘忽奇异的武功，《游侠令》一节中曾有出场。
“莫吵莫吵，猴儿，你在集市上做什么？”
“那只花雀儿把球踢上了树，碰巧见到了，就帮他取下来。”
“花雀儿？”李淳风起先不明所以，后来才想到是先前所见华服少年，不禁失笑，“你家老道士不是说过，不许你出门惹事的吗？”
“嗯。不过这次是他叫我来找木头先生的。”少女兴高采烈从袖中取出一张信笺递过去，“喏，他给你的。”
李淳风伸手接过，打开看时，上面只有七个遒劲有力的字：“相待新桃携酒来”。
“真慢！”
“没法子，我可没猴儿那般能耐，可以纵跃如飞。”
李淳风将酒坛提在手上，慢条斯理地晃悠着，身旁白发少女一面咬着手中糖糕，一面抱怨。她形貌奇特，路人不免纷纷侧目，二人却浑不在意。
“木头先生”
“叫先生。”
“你是木头的先生，当然是木头先生。天底下先生多的是，木头先生就只有一个。”
“不对，木头是木头，先生是先生。照这么说，你师父难道要叫猴儿道士？”
少女一时语塞，侧过头来认真想。见她当了真，酒肆主人忍俊不禁，拍了拍少女的头：“没关系，称呼而已，怎样都可啊。”
“嗯。问你”
“说吧，”见少女神色忸怩，李淳风微微觉得诧异，“咦，猴儿什么时候也变得吞吞吐吐了。”
“木头真的很讨厌我吗？”
“当然不是。”
“那他为什么总那么凶？”
“这个”为难地看着少女充满疑问的眼神，“小猴儿，并不是所有人都像你一样，喜欢不喜欢都会老实说出来。少年男子性情萌动之时往往不自知，却又急于掩饰。越是在意之人，越不知如何相待。”
“什么意思？”
“哈。便是说，摇光心中对你，其实甚为看重啊。”
“真的？”双目闪了闪，少女似乎颇为高兴，随即又想起什么似的追问道：“那木头先生呢？你也是这样吗？你要是心里对人好，会不会也不肯说出来？”
“我？”不提防这一问，酒肆主人顿时失笑，道：“我是大人，自然不会做这种小孩儿赌气的事情。”
“可你说话也不老实，还喜欢骗人说不定比木头还要别扭”
“哎呀哎呀，糖糕都买给你吃了，还要说我坏话”
一路行过街市，来到玄妙观外桃林。桃花已落尽，茂盛的桃林一片浓绿。新桃初熟，多半羞涩地藏在叶底，四周却早弥漫着果实的清香。桃林尽处，“种桃”道士已悠然相候。桌上一盘红桃，正是刚刚采摘下来的，枝上桃叶仍然青翠欲滴。将酒放入新汲的井水中去除暑气，而后倾入樽中。少女早已和往常一样坐在桃枝上，一面啃着桃子，一面竖起耳朵似懂非懂地听两人说话。天色渐晚，明月东升，照得四下皆白。微凉的风在桃林中嬉戏穿梭，令叶片不时发出沙沙声响。
“上一次来还是桃花盛开，转眼已果实累累，这一春当真去如朝露。”
“岂但一春。可知你我相识有多久？”
扳着指头数了数，李淳风恍然道：“六年了？当真不知不觉。”
“不错。记得初见你那时，你正在祭”说到这里道人突然停住，不露痕迹地转口说道，“山中不记时日，在我看来，便是桃花开谢了六次。”
“如此说来，花期虽短，尚可年年相待；人寿虽长，却难岁岁再期啊。”
一面说着，酒肆主人一面摇摇晃晃地站起身，将樽中酒倒在桃花根下，神色中有平日少见的狷狂之气。
“微我无酒，以遨以游。来来来，今日李某难得做东，敬这满山的花魂。”
道人摇了摇头：“你醉了，道之。”
“是吗？”信手将酒盏抛去，青衫男子斜倚在桃树下，袖手望向天上明月。微风拂过鬓发，意态潇洒，却略带怅然：“随意楼的酒只醉客人，不醉主人。”
“为何？”
李淳风一本正经答道：“醉了客人，还可多收些酒钱；醉了主人，却没处要银子。”
“哈哈，能说出这句话，果然还清醒着。不过，你当真要在随意楼卖上一世的酒？”
“随意逍遥，有何不好？便是帝王将相，也不过与草木同朽。至于天下事——”索性靠着树坐了下来，目光惺忪，语气也有些含糊不清，“杨子曰：拔一毛而利天下，不为也。”
“只怕口不应心，这些年来，随意楼管闲事的名声，连我这山野之人也屡有所闻。”
“咳，不过是无聊人世的小小消遣，权当趣味。话说回来，观主剑术之高，天下罕见，不也在这桃林中避世深居吗？”
“我是修道人，与你不同。”
这理由含糊其辞，但李淳风却理所当然地点了点头，不再问下去。看