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，一潭子水深不可测的样子，便有人起了疑，呈密函到李言瑾处，说是巧诈不如拙诚，要仔细此二人才好。
李言瑾苦笑地翻过那密函，原来是巴天磊麾下的文雅领军张赫。
元翊把那官场上的一套拿来用，这些人看不惯也是自然，只是这一本参到李言瑾处，火药味十足，若光是护短，巴天磊的人也非好惹，李言瑾从中周旋得辛苦，将张赫叫到帐中与其密谈了数次。元翊反倒毫不在意，李言瑾吃力不讨好地弄得焦头烂额，也便没注意到元翊的心不在焉。
等注意到时已是半月后，从京城秘密传出了个震天响的消息，迫使李言瑾正式发兵西郅。
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48、鹤唳·战云 。。。
“殿下，诸，诸位大人，”一个浑身黑泥的探马几乎滚着进了帐，唇焦舌敝地说话也不利索，“皇上，皇上崩了！”
李言瑾还未闹得明白，就听元翊手中茶盏一声脆响，落到地上分做两半。
刘浩惊得从椅子中弹起身：“怎回事？”
“皇上，前夜驾崩，”那探子跪了下来，“丧身如今停在霜和殿，六殿下正秘请宗亲族长，不知要做何打算。小的一得消息即刻启程，沿途跑死两匹快马，详细的还待其他弟兄稍候回禀。”
李言瑾这回听得分明，胸中一嗡声，却不知该作何感想，回过神来才见周遭都是人，苦笑地扶着元翊的手从地上站起来。心中明白，该来的总算是来了。便吩咐下去，让人把五殿下请来。
李言亭进来的时候没人敢吱声儿，大约是以为这两兄弟死了爹，凑到一处总归要抱头哭上一哭。谁知这皇家的事压根儿没个准数，打娘胎里出来，李言瑾除了他七哥就没和谁那么磨叽过。而李言亭连面子上的功夫也懒得做，抬眼不经意瞥了瞥李言瑾，张口就问那探子皇上死因为何，驾崩时何人在场，可有口谕留下，诸如此类。
那厮不敢怠慢，知无不言地答了。
“按刘太医的意思，皇上的热病拖了整年，太医院无力回天，皇上便去了。”
“哼，那刘太医的话扯得很。”李言亭听了，鼻子里笑了一声。
“是……”探子头顶冒汗地接着道，“皇上驾崩时，有六殿下和荣国娘娘在，身边还有些伺候的宫女太监，接着就是刘太医了。皇上那时已经说不出话来了，只听说驾鹤西归之际，握住娘娘的手，后来还是让太医给掰下来的。”
“八弟，咱们得快些动作了。”李言亭低头沉思片刻，第二回看了李言瑾一眼。
雪白的丧服由樗蒲绫织就，绫理窠造勾得细细龙纹章彩华丽。
李言瑾将衣裳扯了下来，随手扔到地上，轻颤了颤。元翊在床头拨了个火盆，帐子里便暖和起来。
皇子离朝，国中无君，上下章礼混乱，李言秉虽想趁乱坐上龙椅，把那群不管事儿的叔子婶子召回京城，依古制也须等上一年。又有探子偷到太医院问诊手札，皇上分明是给人喂了毒。
“他要做皇帝……”李言瑾话还没说完，就给元翊堵住了嘴。
“这话不能再去提它。你一说，便丢了胜算。”
李言瑾抱住元翊，问道：“你说，外头现正在忙些甚么？静得古怪。”
“正设坛拜参，”元翊柔声道，“这些事无需你管，到时自有人来请你出去。只是皇上驾崩，该你准备的，也得琢磨着办了。”
李言瑾的眼泪顺着脸颊流进元翊领中：“去年你问我，皇上若死了，可会难过。”
“是。”
“我也不甚清楚。只是现今空落落的好像没了依靠一般。说起来，这皇子的活计做了二十三载，也不招人待见，着实畏葸。我爹……翻手便给我四十万大军，说是要成大事，也算是疼我的罢。可现今他死了……”
“皇上烂柯之术，实际是高不可登的。”
“他也只懂下下围棋了。”
李言瑾说完，伸手便开始解元翊亵衣。元翊愣了愣，凑过脸去亲他耳廓。
呼吸急近起来，李言瑾想起那日巴天磊所说幸臣乱纲一节，便死死扣住元翊肩膀，笑着叫他道：“落之。”
元翊手指借机探入李言瑾口中，眼光略带迷茫地回了一声：“嗯？”
李言瑾握住元翊的发带，缓缓向下带去，长发便落在李言瑾脸上，沾上泪：“父皇驾崩，我这举动该是要遭雷劈的罢？”
“嗯。大逆不道，天理难容。”元翊收回手指，伸出舌舔了舔。
“幸臣庸君也罢，招致祸殃也罢，既然陈远含可那般待单凛，落之，我也……你……”
元翊脸色变了变，轻轻在李言瑾的背上写下三个字“清君侧”。
“单凛最后恐怕也难得善终，我若像了他又有何好处呢。”
“莫非他没有死？你知他身在何处？”
“东躲西藏，总难逃一死。”
李言瑾还想再问，元翊竖起食指置于唇间，不让他说了。
次日，满城素缟，李言瑾颁的御制祭文，自也是元翊手笔。
“维瑞丰廿年，岁次甲子，十一月丁巳朔，越十三日戊辰，李氏子孙瑾遣太子少保元翊致祭曰：
先帝继天立极以后，平暴乱，除奸佞，功德载籍，仁厚流光，忧民之心愈甚而劳疾之聚渐繁。然遇不肖子孙秉惑于御宇妖妇，狼狈为奸，叛国弑君，百姓惶扰，民不聊生。
瑾母魏氏为后所毒，而蕙质兰心。育授之子待人绝少分甘，为学志坚行苦，由是帝善之，授太子令印。今钦承帝志，令盈亏间无嫁娶之仪，百日内绝丝竹之乐，愿感其诚，祈佑泰平。
尚飨！”
这一天，寒风萧飒，雁城大小官员集于城中，李言瑾和李言亭立待贤门上，将太子令示于众人，待山呼万岁后，各寺、观鸣钟三百余响，卤簿、鸣驺开道百里之外，送先帝英灵飞升。
令人始料不及的是，在五皇子八皇子率众人斋戒静穆之时，那长长的开道队伍再没回头，离城后掀开华盖抛下车乘，黄金雕就的箱子中，彩锦织成的舆帘后，无数士兵跳上早已在城外掩好的战马绝尘而去，不知杀往何处。
李言瑾站在制高点，望着渐渐远去的黄土飞扬，心道这作儿子的，死了爹爹未必不是件好事。
发兵半月后，夜中，李言瑾叫过安置便顶着淫淫小雨去找元翊。
他五哥李言亭前些天染了风寒，拖到今早送进城中修养时竟咳出血来，下不得床，只有几人扶着上了马车，勉强着过去。李言瑾见他那般光景，虽则忐忑，但前后既有童太医照料，想必也无甚大碍便随他去了。
因值国丧，营中一切演练暂停，巴天磊带兵攻入荆州，其余人也不好聚众商量战事，均早早歇了，闲来无事，将士们便守着营火，小声说着话，悉悉索索地更显静谧。
李言瑾独自提着灯，照不到迷云深处，只觉那乌云垂落下来，受潮被褥似地铺得漫山遍野。雨滴冰凉刺骨，李言瑾裹紧些身上的披风，正待加快脚步，却听得那一簇簇守营的兵士间传来低低的歌声。
军规中只禁聚众喧哗，这悄声吟唱并不犯规，但李言瑾这大半年来却只听到这么一回，不禁缓了缓步子，侧耳听去。
歌声铿锵而低沉，好似初冬候鸟粗嘎的啼鸣，并不婉转，却扣人心弦。渐渐地，那歌声依旧沙哑，却从零碎变得深远，星星点点地响起了和鸣。掉队在冰天雪地中的候鸟得到回应，李言瑾有些不忍去听了。
当初在京时，虽无多少偏好，但李言瑾最常听的便是那纯细的水磨调，舒徐凄婉无限风雅。是以现在一时也听不出他们所唱为何，只知楚地民风不驯，此时硬将高腔压底，生生多出许多悲哀。李言瑾望了望那些火光下跳动的红脸子，不停留地往元翊帐里去了。
元翊本在灯下读书，微微侧过的脸上轮廓分明，便只照得半边出来，或明或暗地少了几分平日的柔和，轻拧起的眉又平添了些许英挺。
他见李言瑾发间带雨地进来，轻轻叹口气，放下手中书卷招呼李言瑾过去坐。
李言瑾没了爹之后，只哭过一次，之后举止与往常无异，但一日间与元翊处的时候变得更久了些。李言瑾自然有所自觉，元翊也早早察觉出了，两人都有些顺其自然的意思。
“我来时，外头在唱歌呢。”元翊拿帕子给他擦脸的时候，李言瑾老实呆着没动弹。
“巴大人不在，放得开了罢。父死子继，这些人都是世代为兵的，此情此景倒有些凄凉。”
“嗯。”李言瑾答应着，不再说话。
元翊收拾好，�