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对面流求大岛（今台湾），几十年来，蒲氏家族已经移民了大量的百姓到澎湖，但手中没有军队，又不敢轻举妄动，怕朝廷察觉，便开始寻找合作伙伴，李全也接触过，但耻于其为人无信，放弃了他。自山东的南彭北李崛起后，蒲家便开始注意他们，就在李思业刚离开山东的同一时刻，蒲家两兄弟，大哥蒲寿晟去了沂州，找彭义斌商谈；蒲寿庚则来到临安，谋求流求岛的管辖县福建晋江县知县和福建招抚使二职，晋江县知县已经请苏玄玉办妥，在福建招抚使一职上却和丁寿翁闹僵了。
蒲寿庚昨天刚刚接到大哥蒲寿晟的飞鸽传书，彭义斌已经决定归宋，他本人则准备北上益都，再找李思业商谈。就在希望断绝的第二天晚上，蒲寿庚却在兰陵王的夜宴上意外的碰到了他大哥准备去寻找的李思业，所以蒲寿庚便连夜赶来拜访，话未开口却被柴焕一眼看穿他蒲家的企图。
其实柴焕并不是真的很清楚蒲氏家族欲谋流求的计划，他在建康买炮时碰到了一个会做炮的回回人，叫做阿老瓦丁，也由此兴起来自己造炮的念头，但那个阿老瓦丁却死活不肯跟他去山东，他是由蒲开宗在一年前专程派人从大食请来的，这次也来建康买炮，他的汉语说的不好，为了表达自己不想去山东，竟无意中透露出一些蒲家决定开发琉求岛的计划，便柴焕让隐隐猜到了几分，到底蒲寿庚年轻，被柴焕一试探便露了底。
此时，李思业心里已经有了决定，但他现在不能说，他要再吊蒲寿庚几天，既然知道了他的目的，如果在心理上也取得优势，那谈判时他李思业便占据了主动，可以最大限度的漫天要价。
于是，李思业微微一笑对蒲寿庚说道：
“蒲公子，此事事关重大，我需要考虑三天，三天后我一定会给你一个答复，我也希望蒲公子能先得到蒲家的全权作主。”
蒲寿庚大喜，李思业的言外之意就是同意谈判了，“好吧！那我就静候大将军的好消息了！”
蒲寿庚走了以后，李思业立刻对柴焕说道：
“这笔生意我们做了，和蒲家那边的谈判由我来负责。还有你立刻通知翰海和千铎他们，宋金两国之间恐怕在徐州要爆发一场大战，让他们立即全力备战，最迟五天后我也要先返回山东。”
柴焕一呆，“那我呢？”
“为了争取更多的时间，你就留在宋国和朝廷谈判，尽量延缓大战爆发的时间，同时要多买一些铸炮的生铁和火药，现在山东急需粮食，买米的事就交给四宝去做。”
李思业突然又想起一事，急对柴焕说道：“恐怕丁大全也知道我来临安了，我知道一些他当年走私军品的隐密，我担心他会对我们不利，赶紧通知四宝他们收拾东西，马上换一个客栈。”
卷三 抉择 第十二章 四宝买米（上）
（更新时间：2007…5…15 7：16：00 本章字数：2762）
这是一个明媚的暮春早晨，墙头上吃罢早饭的爬山虎们在阳光下肆意寻欢，公开进行着普遍的繁殖。
可王四宝却没有爬山虎的悠闲和运气，他今天要做一件大事，大得要占去他王家家谱的大半说明，让后世的万代子孙都引以为傲，他要去买米，要去用三十万缗的钱买米。三十万缗的钱是什么概念，连他王四宝本人都没搞清楚，主公只告诉他，如果三十万缗是他的，他娶一百个老婆的远大理想就会立即实现，甚至连他当兵前最仰慕的神仙姐姐，隔壁豆腐店的大小姐也会毫不犹豫从云端上跳下来，不过现在应该是抱着五个孩子跳下来。
钱自然不在手上，就算是会子他也背不动，他只是用一个大掌柜的身份去谈价钱，而不是拎个米袋子真去买米。
王四宝背着手在临安专门卖米的东墟市里慢慢地踱步，仿佛他的脸上、身上都写满了‘我有三十万缗’的大字，所有米店的掌柜和小二都会屁颠屁颠跑出来向他献媚。
大掌柜自然要有跟班，小兵梁秀便是他的跟班，可今天东墟市上空的空气异常的紧张，看着王四宝的悠闲，跟班梁秀实在忍不住说道：
“队长，你这样在街上只走也不进店去问问，何时才能买到米？”
“要叫王掌柜。”
王四宝用一根短粗的手指在梁秀额上轻轻一摁，那神情仿佛是一个已经从商三十年的商场老手。
“是！掌柜。”
小兵梁秀心中无奈地叹了口气，他没见过这样的掌柜，虽然长有大掌柜的富态，但身上穿的衣服还是从益都府带出来的旧棉布长衫，是昨夜连夜赶洗的，到现在都还没有干，皱巴巴地穿在身上，腾腾地浑身冒着蒸气，仿佛是一只刚出笼的包子。即使是这样，衣服还是没有洗净，靠近了还隐隐可以闻到一股子酸味，前襟有一大片淡赤色的油渍，那是昨日喝汤时留下来的，十分显眼，乍看还以为是绣了一朵牡丹，这也难怪，王四宝是在昨夜洗脚准备睡觉时才接到的任务，已经没有时间去置行头了。
墟市里的人很多也很吵，多得就象现在黄金周里的旅游景点，每人手上都拿着大大小小的布袋，还有全家老少一起上阵的，甚至还推着车，所有的人都神色紧张、行路匆忙，所有的米店里都人头爆满、喧嚣杂闹，小二的怒骂声、买米人低求声、掌柜的嗤笑声交杂在一起。
王四宝在一个略偏僻的小街上终于发现了一家安静一点的米店，他这样的大生意是需要和掌柜坐下来慢慢地谈，人太多了会影响他的计算能力。
这是一个规模中等的米店，门面宽约五丈，长看不清楚。可能是历史悠久，大门上店名已经看不清楚，王四宝他们进了大门，迎面便看见四个大字：“民以食为天”，笔法苍劲有力，仿佛是在强调这个真理。店的大半都用做了仓库，只隔出前面的一个长条形地带做柜台，最前面搭有一个长长的木台，上面摆有一排木桶，盛有各种粮食的样品，每个桶里都插着一个小木牌，上面标有价格。粮食中最多的当是米，有十几种之多，若是大店甚至超过百种。木桶后面只站在一个小二，忙得脸色铁青、声音嘶哑。
最左边是钱柜，上面有个大牌子，密密麻麻写满了各种钱币对最新会子的兑换率，如铁钱、铜钱、银两、各路的会子、各代的会子，总之有数十种之多。钱柜前已经排着长长的一队人，每人手上都拿着一张纸，若和小二讲好品种、价钱、数量，就会从小二那里拿着一张结算单去钱柜交钱，然后得到取货的铁号牌去后门提货。以前一切手续都是小二代办的，客人只须坐在那里喝茶、等待，可现在已经享受不到这样的服务了。
王四宝整了整衣服，瞅了个空大步走上前来，他刚要开口，突然从后挤过来一个男人，背上一只沉重的口袋险些把让王四宝撞个趔趄，他的眼前也由一张小二的冷脸变成了一个书生的后脑勺。
“怎么又是你，你今天已经来买过三次了，不能一下子全买完吗？是看我们闲得慌，消遣一下我们吗？”
小二的冷脸慢慢变成了猪肝色。
“不敢！”
书生陪着笑脸，仿佛那小二就是明年科举的主考官，他把背上的口袋吃力地递过去。
“这是我刚刚在祖上留下来的物什中发现的徽宗时发行的五十贯铁钱，不知能不能换点米？”
话音刚落，旁边人都大笑了起来，这一百多年前的铁钱亏他还能找到，难道还没有锈烂不成，不过有几个人却笑不出，他们也是背着铁钱来的，此时正紧张的看着小二的回答。
“铁钱已经不收了！”
钱柜那边传来一个声音：“从昨天起官家的银铺已经不兑换铁钱了！所以我们也不收了。”
一个黑凛凛汉子突然暴怒起来，他脚下有三个大包，可能也是铁钱。
“这个鸟朝廷，铁钱是他们发行的，说不能用就不能用，让兄弟们吃什么！”
他周围的人都突然恐惧起来，脚步悄悄地往边上移动着，仿佛那大汉会突然从身后抽出两把板斧乱砍过来。
店里一片寂静，连我们正要发作的王大掌柜也突然沉默了，他是突然记起了‘财不露白’的古训。
小二的猪肝脸也慢慢现出一丝久违的媚色，顿时让阴暗的米店里灿烂起来。
“我说客倌，不定前面的几个店还收呢？我劝你赶紧去问问，去晚了可真的什么也没有了。”
“是啊！是啊！你就快点去吧！”
店里的人都纷纷附和着，只要那大汉肯走，就算小二的脸上重新能挤出水来也无妨。
“我刚从前面几个店过来。”
先前那个书生刚要纠正小二的话，突然发现周围人都在怒视着他，吓得把后半句话硬生生的吞进了