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亲兵自在院中等候，李思业和柴焕被让进了客厅，屋内的陈设十分简单，但却收拾得一尘不染，窗前的几盆盆景处处显露出主人清雅的心境。
小童随后奉上了三杯清茶道：“请稍坐，我家主人即刻便回来。”
不一会儿，一老者从外面散步回来，只见他相貌清奇，须发灰白，身穿普通的长衫，和一般长者并无区别，但李思业却感到他的目光扫过，自己竟有一种被看穿的感觉，他看了看李思业的名刺，笑道：“大将军怎么有时间来老夫蜗居？”
李思业被他叫得惭愧，便道：“这‘大将军’是自封的匪号，让阁先见笑了。”
赵秉文却很和善地说道：“无妨！我也略闻振威军的建制，我虽不懂兵，但也觉其中条理清晰，颇有汉唐古风，决非乌合之众可比。”
轻茗一口茶后，李思业立刻将话题切入了主题“现在山东饿殍枕藉，以我之见是人祸大于天灾，我虽有心救百姓于水火，却不知该从何入手，请阁先教我。”
赵秉文微微一笑道：“我听说大将军与士卒同甘苦，又听说你还亲自为灾民施粥，这虽有点不成体统，但足见将军赤子之心，仅凭此我就可推知大将军确实是有诚心来访。”说到这里，他沉思了片刻，用一种略带沧桑的语调缓缓地说道：“《尚书》中有言：‘民为邦本，本固邦宁’；孟子也云：‘劳心者治人，劳力者治于人’。乃是说国以民为本，民则又以士为先。道理虽然简单，可真正会用者却没有几人，从先秦的陈胜、吴广之败，汉初的项羽之衰，乃至后来的张角、黄巢以及本朝的钟相、杨幺，甚至眼前的李全、杨安儿之辈，无不是败于藐视士者。大将军真要想成一番事业，必须用士，否则早晚会走回李全的老路。”
李思业点点头表示受教，又问道：“阁老所言让思业茅舍顿开，只是士也有三六九等，又该如何取舍？”
赵秉文鼓掌大笑道：“举一能反三，孺子可教也！”
他不由挺直了腰，脸色变得异常严肃起来。
“我以为汉之所亡，种因于初，光武帝依靠豪强地主夺回了江山，但也最终亡于地方诸侯，继而西晋短暂、隋唐消亡，皆因地方强而朝廷弱的缘故。所以我想告诉大将军，将来在发展时，应屏弃豪强，依托中小地主发展，或许会慢一些，但从长远考虑，却能建万世之基业。”
李思业只觉眼前一亮，却又看不清楚，又急道：“现在山东局势阁老也应该清楚，我又该如何破局呢？”
赵秉文却似早有成竹，不加思索道：“如果没有这场饥荒，或许目前的局面会延续三五年，但现在已不可能了，如果我所料不错的话，两全消亡在即，将军的眼光不能只放在山东，应着眼于全国大局。俗话说‘大树下面好乘凉！’将军当务之急应是先选一后台，有了靠山就生了根基，这样宋、金两国都不敢轻动将军，然后将军再逐步统一山东、扩大影响，励精图治以待天时，等到那时，将军志有多高，天就有多高！”
“大树下面好乘凉！”李思业喃喃的念着，赵秉文的话仿佛在他前面开启了一扇全新的窗户，让他感到自己的前路又新踏上了一层台阶，李思业仰慕赵秉文大儒风范，便起身便向赵秉文跪倒：“思业少年丧父，无人管教，我愿拜先生为师，请先生出山助我！”
赵秉文欣慰地点了点头，如果李思业真能接受他‘屏弃豪强’的政治观点，并能据此能成就一番大业的话，他赵秉文也就不虚此生了。
笑道：“我可以收你为我的关门弟子，但我今年七十有二，年事已高，离大限已经不远，再无精力过问俗事。这样，我有一弟子，叫张信之，曾为金国户部侍郎，现隐居山东德州，其人有治世之才，我修一书替你唤来，可助你一臂之力。再有山东的一些旧吏也与我有弟子的份名，你但凡说是我叫他们出山的便可。”
十日后，张信之得老师的书信，当即收拾行李前来投奔李思业，并献言要巩固地方，且不可操之过急，应徐徐图之，李思业欣然接受，便任其为振威军参军事，总揽所辖的地方政务。
此后，又陆续得了潍州张含、益都府顾辅、登州贾至等等十几名金国汉人旧吏，李思业都一一任命他们为各州太守、司马，并严令各地驻军不得干涉地方政务。从此以后，李思业终于开始走上了一条有着明确政治目标的发展道路。
卷二兴起 第十九章 德州易手
（更新时间：2007…5…6 9：08：00 本章字数：2496）
金天兴二年初，熬不住饥饿的夏全献东平府投降金国，金前军元帅完颜阿虎率三万军进驻东平府，山东局势骤变，为争取主动，益都李思业连夜召开振威军高极将领会议，会议上确定夺取济南府为益都府屏障，扩大益都府的战略纵深。决定以周翰海为主将，采取围魏救赵的策略，先抢德州绕袭东平府，逼正围攻济南的完颜阿虎回防，又以密州的李思齐从东面攻占博州，趁虚夺取济南府，
德州是夏全手下大将严实的地盘，此人也是山东悍匪之一，为人凶横残暴，平生最好以童子肉下酒，也是山东百姓闻之色变的魔鬼。严实手下有五千军队，手下士兵军纪不严，害民之事常有发生。李思业在占据益都之初，眼光便已投向德州，但突来的饥荒却打乱了他的部署，他便采纳冷千铎之计，派亲兵将黄耀率二百细作先伏于德州城内，伺机而动。
新年后不久，德州东门附近便开了一家酒馆，专卖烈酒，初时士兵常去砸碗摔盆滋事，那酒馆突然歇业，使得无酒可喝的士兵们各自埋怨，十天后酒馆再开，竟再无一名士兵闹事。这两天夜寒，酒馆也开始半夜卖酒，引得守城的士兵夜夜聚此，不思守城正务。这一夜月黑风高、天寒地冻，正是酣睡的最好时分，但在寒风中却一支军队在火速的行军着，先头一员大将，手提一杆大铁枪，正是大将周翰海，他此时正率二万大军，欲偷袭德州城。
从益都府到德州有二百里，只一日一夜功夫可到，约四更天，周翰海的二万军便已开到距德州城五里之外，周翰海传令暂且驻军，唤来副将萧进忠商议。
“城内黄耀应已得手，你可率一万军前去夺取东门，那严实见事急必投东平府，我在其归途截之。”萧进忠领命率军前往。
此时的德州城内一片冷清，数月的饥荒已经使城内十户七空，寒风中，东门处的城墙上下看不见一个人影，所有的士兵或蜷在屋内睡觉，或醉倒在新开的酒馆里。
一名瘦高的男子从黑暗中窜进酒店，只见他尖嘴猴腮，眉眼间掩不住一股痞气，他李思业派来曹州卧底的黄耀，他急问道：“酒馆内情况如何？”掌柜答道：“禀黄将军！大部都已麻倒，已剥掉衣甲，只在城门处尚有二十人。”黄耀又看了街上的情况，手放进口里猛吹一声口哨，顿时从各墙角屋后跑出两百多人，手中皆拿着武器，黄耀立刻低声令道：“大家先把衣服穿上！”片刻功夫大家皆换上了严实军的军服。他又指另一名军官道：“你可领一百人人夺取城门，所有守军皆格杀无论！”随后两人分兵而行，黄耀自领一百人上城传讯升吊桥。
此时萧进忠的五千军已开到二里之外，他见城上隐隐有火光闪了三下，知道大事已济，便一声低喝率领大军向东门扑去。也合该有事，这几日严实患了风疾，夜不能眠。四更时，他迷迷糊糊正要睡着，突然隐隐听见外面有争吵声，便起身走出院来。
“我有急事禀报将军！”一传信者在门口急着要见严实，左右冲撞。那些亲兵见他无礼便冷冷地回道：“可是将军刚刚睡着，不好此时打扰。”传信者大怒道：“可我真有急事！误了你可担当不起！”但众亲兵只是不让。这时，严实阴沉着脸走出来问道：“何人喧闹？”
那亲兵见主帅已醒，急忙过来禀报道：“有斥候将发现异常，特来禀报。”严实一惊，急问道：“什么异常？”
传信者立刻上来跪倒禀道“禀报将军，属下闻报平原县有大军过境，急来禀报，可他们左右阻挡。”他手一指亲兵。亲兵们大怒，立刻拔刀相向。严实却不管，他心中极为害怕，难道是益都之军来袭？极有可能。他立刻率领三百亲兵到各门巡视，只见各门士兵皆难觅踪影，惟独东门甲兵完备，军纪整齐，他越看越起疑，当即回头问道：“今天东门谁当值？”一名亲兵答道：“回将军，是卑将华武！”严实立刻令道：“传他来见我！”
且说黄耀刚刚发过信号，突然手下来报：“严实来了！”黄耀一惊，手上的火把