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“万岁，杨素、李渊往昔兵败全是假象，如今他们已全线渡江，向建康合围过来。”
陈叔宝垂下头：“这便如何是好？”
施文庆见状起身说：“万岁不必忧心，常言道兵来将挡，水来土屯。大司马任忠武艺超群，可命他统率御林军迎战，拒敌于京城之外，万岁自可安享太平。”
沈客卿也献计：“常言道，重赏之下必有勇夫。可将国库金宝提出百车，臣在城中募招丁勇，组建新军，与任忠联手破敌。”
阳慧郎等也不甘落后：“万岁，臣等五人愿把城中民间船只尽数征集，组成水军，由玄武湖入江，断敌后路，形成夹击之势，定将敌兵合围全歼。”
陈叔宝听着听着眉头舒展了：“五位爱卿，真乃柱国忠臣，孤准所奏，即刻分头领兵出战，孤在光明殿专候佳音。”
五大臣慷慨领旨：“万岁且放宽心，我等定不负圣望。”
袁宪、袁江相对无言，只有叹息。
沈客卿好不得意，奉圣旨来到国库，命太监、禁军打开库门，将金银珠宝尽情装上篷车。一百辆车排成一字长蛇阵，家丁们脚步如飞忙个不停。施文庆等四大臣也带着数十辆马车来到。
沈客卿问：“各位大人，这却为何？”
施文庆满脸假笑：“沈大人，你我都心中明白，陈国大势已去，你装一百车，我们装几十车也不为过。”
阳慧郎说：“与其留给隋兵，还不如我们取走。”
徐哲也说：“我们五人情同五指，密不可分，好处当然大家得。”
沈客卿看看库内堆积如山的金银，反正自己取不尽，何不做个人情，随口应道：“各位大人尽管装就是。”
守卫的禁军和太监见此情景，也趁火打劫，纷纷将库中金宝据为己有。
沈客卿押着一百辆满载金银珠宝的马车，带着家小，浩浩荡荡出了南门。他打算去岭南过隐居生活，有这些金宝，便生生世世也吃用不尽了。但是出城不过三五里，一彪人马从后追来，抢到前面兜头拦住了去路。
沈客卿纵马上前：“何处人马，如此大胆，竟敢阻路？”
大司马任忠策马出队：“敢问沈大人去往何方？”
“原来是任大人。”沈客卿已自三分胆怯，“下官奉旨募军。”
“去何处招募？”
沈客卿支吾说：“去乡下，农夫们只要有钱，会不惜性命。”
任忠冷笑着问：“乡下募军携带家小却是为何？”
“这……”沈客卿迟疑一下，“把家小顺便送到乡下，避一避风头。”
“哼！”任忠明知沈客卿要潜逃，但并不说破，“沈大人，建康城内不乏丁勇，我看就不必舍近求远了吧。”
沈客卿料到难以走脱，只好见风转舵，又返回建康城中。
次日已是正月初八，隋军继续进逼建康。任忠在城头加紧布防，他见沈客卿坐在城楼内打瞌睡，越看越气，一把薅起来：“沈大人，你招募的一千人也该派上用场了，带兵出去迎敌吧。”
“我，我一介文士，手无缚鸡之力，所募丁勇，尽是平民百姓，何曾经过战阵，出战不等于送死？”
任忠冷笑：“你和施文庆等五人，深受圣上恩宠，如今理当以身报国。你给我出战吧。”不由分说把他赶下城楼，推出城门。
沈客卿带一千新兵，拖拖拉拉向前，不几里路便与隋军先锋韩擒虎迎面遭遇。他哪敢交手，跪地叩首投降，只求免其一死。
韩擒虎问明他的身份，着实嘲讽说：“沈大人是陈主面前红人，理当为国尽忠，没想到这样熊包。”
“蝼蚁尚且贪生，贤臣择主而仕。有道是识时务者为俊杰也。”沈客卿为自己开脱。
望着沈客卿贪生怕死的样子，韩擒虎心生一计：“要想活命，就照我说的去做。”
“请将军吩咐，小人无不听命。”
“叫你手下人把军衣全都脱下。”
沈客卿不知韩擒虎用意，当一千降卒脱下军衣后，韩擒虎选出一千名忠勇将士连他在内，换上了陈国军衣，然后命令沈客卿上马：“走，赚开城门，饶你一死。”
沈客卿只求活命敢不从！在韩擒虎监视下，全队装作慌乱的样子，跑到建康北门。沈客卿扯着喉咙呼叫：“快开门，放我们进城。”
任忠闻报来到城头：“沈大人，为何不战而返？”
“任将军，北兵已相距不远，我们哪是对手，快开门给我们一条生路吧。”
“你总要交手打一场才是。”
“任将军，就莫再难为我了。与其让我们送死，怎如叫人生还，守城还多份力量呢。”沈客卿说得可怜巴巴。
任忠想想也对，也发了恻隐之心，他哪辨真伪，就命部下打开城门，放入了隋兵伪装的一千兵马。城门一开，韩擒虎发声喊，一千隋兵声如雷震，齐声高呼：“大隋兵马入城，建康城已破，要命者闪开！”
任忠大呼上当，要组织兵力堵击，但为时已晚。陈兵一触即溃，纷纷四散奔逃。任忠见状，赶紧带亲信部下，急奔皇宫而去，意在坚守皇城。
韩擒虎见自己的后续大队也已赶到，并源源入城，明白胜券在握，指派副将向二十里外的高俊报捷。高俊接到捷报，自然欣喜异常，又命副将向五十里外的杨广报喜。
长江北岸，杨广的元帅大营连绵十数里。杨广在虎帐焦急地等候前方战报，宇文述喜笑颜开飞步入帐：“千岁大喜，韩擒虎已袭破建康。”
“好！”杨广也眉飞色舞，“陈都到手，陈国自然望风瓦解，本王也就大功告成了。”
“千岁，报信人尚在候令。”
“传令嘉奖，要韩擒虎务必生擒陈叔宝。”杨广顿了一下，“还有那个亡国祸水张丽华。本王到后，论功行赏。”
宇文述提醒：“建康乃陈都，歌舞升平日久，金粉繁华之地，民间金银无算，美女如云，宫内更是粉黛数万，金宝充盈，是否该严明军纪？”
“先生之言有理。”杨广深为赞赏，“我军初到，一定要让陈国百姓拥戴，传令晓谕全军将士，有敢私取一文钱者，有敢狎戏一女子者，立斩不赦！”
“千岁英明，卑职就去传令。”宇文述转身就走。
“先生留步。”杨广叫住他。
宇文述返回：“千岁还有吩咐？”
“本王要你亲身前往。”
宇文述不明所以：“副将传令，谅高俊也不敢有违。”
“我派先生亲去不只为传令，而是另有要事拜托。”
宇文述越发不解：“请千岁明示。”
“你把陈主宠妃张丽华带来见我。”
宇文述明白了。张丽华艳名冠绝南北，天下无双，杨广是想得到这个尤物：“千岁军中久旷，卑职亦深有体会……”
“不愧本王心腹。”杨广不待他说完，就微笑着接过话来。
“不过……”岂料宇文述还有下文。
“什么？”
宇文述犹豫一下还是说：“爱美之心人皆有之，何况又是这样一位色艺双绝的女子。但千岁正创业之际，声望关系前程，依卑职之见，还是不要因小失大。”
“先生哪里话来。”杨广恨不能张丽华立刻到手，“本王素闻陈主日夜沉湎于张丽华的石榴裙下，竟把锦绣江山断送，早就想见识一下这倾国之女与其他女人有何不同，你去带来见我就是。”
“千岁心思，卑职尽知，一定照办。”宇文述不好再劝，但他又耍了个花枪，“建康已经到手，千岁何不兼程同行，以便坐镇中枢，早定大局。”
杨广不好当面向高俊要张丽华，让宇文述出面，意在留下回旋余地：“你先行一步，本王随后就到。”
宇文述不好再推托了，立即登车与副将启程。当他们到达高俊大营时，高俊已拔寨进驻建康，二人便又连夜赶路过江。
天色破晓，冷风萧瑟，层层叠叠的浮云，遮掩住蓝天与朝霞，建康城笼罩在一片恐怖气氛中。先后进城的韩擒虎、贺若弼的部属，正在搜索残敌，同时也在洗劫达官贵人的府第，女人和婴儿的哭叫声不绝于耳。宇文述和副将进得城来，顾不得休息，找到高俊，传谕了杨广嘉奖全军将士和禁止淫掠的军令。
高俊表示：“大元帅的军令当认真执行，我已在约束三军，为防皇宫遭劫，我要亲自前往。”
宇文述担心张丽华在混乱中出差错，便说：“卑职与高大人同往。”
此刻，皇宫内也是一片混乱，韩擒虎部众翻箱倒柜地搜捕陈叔宝和大臣嫔妃。大部分将士都严守军纪，也有少数人趁机捞便宜。有的把金银细软纳入私囊，有的则在花间僻舍奸淫宫