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“对，应抓紧行动，以免夜长梦多。”李靖稽首，“贫道告辞了。”
“看赏。”杨勇吩咐。
姬威取过一锭黄金：“请道长笑纳。”
李靖袖起金元宝扬长而去。杨勇则点齐一百名东宫卫兵，与高俊一起乘马出城。
武家关是长安城北一个小村庄，此处有一废弃的城楼，据说是秦穆公所建，半已坍塌，一半埋进土里。杨勇等一百骑铁蹄荡起的黄尘，冲天而起，像一条滚动的黄龙。
相距半里远，高俊望见有十几骑慌张地离开。他们顾不得追赶，下马奔上城楼。窗下一角，两个孩子正在做用土堆房子的游戏。大概是玩得太专心了，他们竟未发觉有人来。
只听庆儿对小郡主说：“房子修好了，娶你做媳妇。”
“娶媳妇吹喇叭吗？”小郡主天真地问。
“当然吹，呜里哇拉嘀嘀嗒嗒。”庆儿蛮认真，“还要坐花轿呢。”
高俊扑上去抱起庆儿：“孩子，你受苦了！”
杨勇也把小郡主紧紧抱在怀里。
返回的路上，因为孩子平安无恙，彼此心情很好，也就信马由缰了。一望无际的原野，浅草刚刚没过马蹄。间或有几株黄得俏丽的迎春花，点缀在如茵的草地上。杨勇对今天的戏比较满意，李靖成功的配合，使他离胜利仅剩一步之隔，他不失时机向高俊提出：“高大人，看来这两个孩子真是前生缘分。”
高俊想的却是另一个心思：“殿下，这天子脚下皇城帝都，什么人如此大胆，竟然绑架东宫郡主和高府公子？”
杨勇只得模棱两可地支吾：“奸人歹徒或许为财，或许用孩子入药，也未必知道两个孩子的身份。管他是谁干的，两个孩子平安就好。把此案交与长安尹办理，不愁那些贼子日后归案。”
“我真恨不能将贼人碎尸万段！”高俊委实气愤难平。
“等贼人落入法网你再出气吧。”姬威感到他应出面了，“殿下，真武大帝的偈语我也看到了。天意难违，莫如把小郡主许配庆儿吧。”
“我观庆儿聪明伶俐，高大人也正直无私，愿结秦晋之好。只是不知高大人意下如何？”
“这儿女婚姻大事。”高俊支吾一下，“并非下官惧内，总要和夫人商量商量。”
“高大人言之有理。”杨勇与姬威彼此会意地一笑，心想果然被猜中了，幸好预有安排。他有意以退为进地说，“不过高大人千万莫勉强，我这公主是不愁招不到驸马的。”
之后一路上，杨勇再也不提儿女婚姻事了。但他胸有成竹，深信唐令则不会徒劳往返。
与此同时，高俊府中，高夫人把唐令则待为上宾，正听唐令则侃侃而谈：“……夫人，日后太子即位，那令郎庆儿就是驸马了，你也就是皇帝的亲家母了，这可是天大的富贵呀。”
“我愿意！愿意！”高夫人惟恐这送上门的好事飞走，忙不迭地应承。
“可我听说高大人性情古怪，他若不应呢？”
“他敢！”高夫人俨然一家之主的口吻，“这高家是我说了算。”
“既然夫人做主，在下即刻告辞回去禀告殿下，请夫人收下小郡主生辰八字。”唐令则取出庚帖。
“好，这才像办事的，爽快。”高夫人更是急性子，“等下孩子回来，就让我家老爷去东宫下聘礼。”
唐令则不辱使命，满意而去。他前脚刚走，高俊与庆儿就回到了府第。高夫人抱着孩子亲热一番，掉了一阵眼泪后，正要提起唐令则来过之事。高俊却先开口了：“夫人，庆儿逢凶化吉，可还有一件难心事。”
“说嘛。”
“那太子殿下，欲将小郡主许配庆儿……”
高夫人不等丈夫说完：“好事，我也正想告诉你，用不着难心，我已答应了。”
“什么！你怎么随便答应？”
“神仙有谶语，唐令则当面求婚，与太子结亲，我为什么不应？我当然要答应。”
“哎呀，你懂啥！攀附权贵未必是福，一旦太子失宠，我们就难免受株连。”
“你胡说，太子是万岁亲生，乃颁旨册立，日后继位是笃定无疑。”高夫人干脆发号施令了，“我已打点好聘礼，现在你就去东宫下聘。”
高俊无可奈何地叹口气。
当丰厚的聘礼摆在太子府客厅，杨勇止不住眉开眼笑。他为实现计划而兴奋，愉悦地命管家收起。高俊却是无精打采的样子，坐在太师椅上一言不发。
杨勇见高俊闷闷不乐，思忖一下，挥手令左右退下，包括姬威、唐令则都未留，只剩他二人后，分外和气地问：“亲翁好像有什么心事？”
“殿下误会了。”高俊勉强打起精神，“我生来不善辞令。”
“非也。”杨勇提起往事，“就在前几天，父皇颁旨晋王为平陈元帅，高大人不是在金殿据理力争嘛。”
“我完全是出于公心。按理当由太子挂帅，不知万岁为何看中晋王？而殿下又不主动争取。”
“尽管我未挂帅，但亲翁一片深情我已领受。”杨勇把话深入一步，“你我已是亲眷，此后荣辱与共唇亡齿寒，更当相互庇佑。”
“下官一切都要仰仗殿下扶掖。”
“我这太子之位，也要靠群臣百官巩固。高大人是亲翁了，自然会格外尽力。”
“这不消殿下吩咐，即或无亲，下官也会秉公而行。”
杨勇感到可以明说了：“亲翁只秉公不够，尚需格外费心。这次大兵平陈，倘杨广获胜，必依军功而增声望，进而危及我太子之位。对此，高大人应设法阻止杨广进展，让他无功而返。”
“殿下之意是要晋王打败仗？”高俊有些愕然。
“正是。”杨勇说得再明白些，“只有他大败而归，我才能重新挂帅，那时我再大获全胜，岂不天下归心。”
“不妥。”高俊一口拒绝，“下官身为朝中大臣，万岁钦命随征，只当尽心竭力辅佐，怎能怀有二心呢。不可，万万不可！”
“高大人何至迂腐若此！”杨勇晓以利害，“你我亲家，杨广得手，焉能容你，必欲除之而后快。到那时不只你性命难保，即九族也必受株连。”
高俊默默无言，额头渗出冷汗。
杨勇又缓和了口气：“你保我顺利即位，岂不富贵齐天，且可福荫子孙哪。”
高俊心中像搅乱了一团麻，越理越乱。只有叹气而已。
杨勇见高俊犹豫不决，心说费了这许多周折，还不知高俊能否为己所用。他的心也如同塞进了乱麻。
第五章 献美尉迟花
一盏盏彩灯，映照出一座座描金涂朱的楼阁倩影。悠扬悦耳的丝曲弦音，融合着美妙动人的歌声，间或破窗而出飞来一串艳笑。月上柳梢时刻的喜春巷，游客正盛，生意正红。
杨约手捏一柄漆金折扇，摇摇摆摆踱入这花街柳巷来。腰缠万贯，自然精神，格外透着风流倜傥。
折柳院的老鸨一眼认出杨约，扭动肥臀浪笑着迎上前：“杨爷呀，这一阵你被哪个妖精粘住了，怎么好久不来？”
“我今天不是来了吗。”杨约在鸨子脸上掐了一把，随手掉下许多粉来。
身后有人呼唤杨约：“杨爷，请留步。”
杨约回头看：“啊，宇文先生。”他不觉有些难为情，因为他答应去晋王府回访的事至今尚未兑现，就解释说：“这两天我就合计着要去拜望晋王千岁呢。”
宇文述似乎有意避开这个话题：“杨爷，这种地方哪是你能来的，万一染上脏病就更糟了。走，到在下寒舍去手谈一局打发时光如何。”
“这个嘛，我……”杨约眼睛还瞄着妓院门。
“走吧，说不定寒舍的丫环有你中意的呢。”
这话使杨约动心了：“好吧，恭敬不如从命。”
宇文述的家就在晋王府附近，他一进家门，就把下人叫到一旁贴耳嘱咐。
杨约玩笑着问道：“什么话背人哪？”
下人受命匆匆去了，宇文述也半是玩笑地回答：“还不是为招待好你这位贵客。”
室内楠几上，摆着一方美玉刻就的围棋。那玛瑙琢成的黑白棋子，圆润光滑煞是喜人。
杨约一见爱不释手：“宇文兄，这棋中珍品产自何方？”
“此系友人从辽西带来，京都也难得一见。”宇文述笑道，“我们就以此棋为彩，搏杀一局如何？”
“我如获胜这副棋就归我了？”
“那是自然。”
杨约摇摇头：“不，不再与你赌了。”
“这却为何？”
“俗话说，无功受禄寝食不安，我已收受了宇文兄和晋王无数奇珍异宝，怕你又是以赌为名行馈赠之实，�