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＊汤姆·克雷是读者研究专家他特别指出了加内特公司的各种报纸近年来进行的读者调查结果。全国各地约4万名读者的抽样调查显示他们对体育、娱乐和商业新闻的兴趣特别大。对于每晚住在宾馆或汽车旅馆里的175万人或者每天通过飞机旅行的85万人来说情形尤其如此。
＊克辛格是一位市场专家他报告说全国大多数大型广告客户或广告公司都对报纸印刷质量不满。他们的钱主要花在电视和杂志上因为他们在电视或杂志上可以获得彩色效果。一份报纸如果内容不枯燥版面不是灰色的而是新奇和彩色印刷的假如能够发行到合适的读者手里那就能够抓住很大一笔钱他的结论是这样的。
阻止匆忙判断
在接受任何提问之前我再次强调这些报告都还只是一些初步的东西。
“这些东西鼓舞人心值得研究但是可能还需要进行至少一年的后续研究并且要拿出纸样进行检测然后还要准备一份业务计划书。在一切准备工作就绪之前我们不会请求各位拿出‘同意’或‘不同意’的意见。”这是我的许诺。
我说如果明年的工作使我确信可以起草一份五年计划并且有合适的风险回报率我才会推荐大家同意《今日美国》项目的启动。
董事会成员认真听但没有人提出多少问题。大部分人的态度不明朗一般来说持中立态度那正好也就是我当时希望看到的情形。
但是有两种极不相同的反应说明我为什么确定暂时不要进行任何投票表决也不可使不同意见过早形成。
杰克·利奇迪董事是一位气宇不凡的人为人行事热情很高他是由一条由13家报纸构成的斯彼德尔报业链的前任总裁加内特公司于1977年收购了他的公司。他以前是管发行的高级主管因此很快就感觉到了潜在读者群。
“只有加内特公司能够这么干。”他容光焕发地说。
韦斯·加拉格尔是美联社以前的总裁他对此项目却疑心重重。加拉格尔脾气粗暴说话口无遮拦。他从美联社退休后成为我们公司的董事后来搬到了加利福尼亚的圣塔巴巴拉。他问：
“我们为什么想再来一份报纸？《洛杉矶时报》或《华尔街日报》目前没有给我的东西你如何能够提供给我？”
我解释说这个问题正好就是即将到来的纸型开发和测试所要回答的。
“如果我们能够让人们读到不同的东西能够抓住100万或者200万读者那我们推荐这么做。否则我们就不同意。”
之后我非正式地对董事会说我们将在1981年拿出350万美元的预算完成项目研发阶段的任务包括确定一个业务计划书。
“我们会把NN项目小组从佛罗里达转移到华盛顿特区扩大项目小组并聘请几位公司外的专家。”我说。
我指出这意味着我们还将把正在进行研究的项目公布出去。12月中旬在华盛顿召开的下次董事会上我们将宣布这个消息因为下次会议正好与加内特公司数百名高级主管的年终会议重合。我对各位董事这么说。
“一旦公布消息我们所有人就应该做好思想准备迎接来自公司内外的批评意见和怀疑态度。”我警告各位说。
那也可能是对我心目中的速度的一种委婉说法。
有话直说：让董事会知情让他们与自己步调一致。
身正不怕影子斜1
纽哈斯从来都不拿批评者当回事。
──加西·布莱克
《今日美国》出版人
我曾是住在背街上的穷小子在学校、在教堂、在家里我都是个调皮的孩子。我感觉有人注意自己是很好玩的哪怕是被人批评被人攻击总比没有人注意自己比默默无闻好得多。
到了成年我还是想尽各种办法让人注意我让人批评我。尤其是喜欢利用咨询人员帮我出主意。
我一辈子都在自己的胸口上竖着一个靶心因此批评对我来说司空见惯不像有些人对批评那么反感。因此我对批评和批评者本人也都能够抱更加客观的态度。
我的风格也鼓励很多批评者敢于当面表白自己的意见。如果他们说错了我并不会拿他们开刀。他们批评我是为了我好嘛。
到准备大干《今日美国》的时候我已经磨出了很厚的脸皮。批评只会让我觉得好玩。我听别人批评也看别人的批评文章。但是我总能够区分良莠把小麦和麸皮分开。
这是好事啊。因为《今日美国》吸引了更多的批评也吸引了更多的“麸皮”它所吸引的批评强度和规模是美国历史上任何一个媒体项目都不曾有过的。
甚至还在我们宣布正在思考创办一份全国性报纸之前就已经有人批评了。
在雷诺召开的董事会之后我们开始计划12月份的会议和在华盛顿进行公开宣布的事情。加内特公司的所有人都宣誓保密直到公开宣布为止。
但是计划实施的前10天一份名叫《卫星周刊》的新闻简报发了一个增刊说：“加内特公司计划创办一份全国性日报。启动费用是个庞大的数字极可能在1亿美元左右。”
那个消息的重点在成本上面这个事实让我明白可能是我们公司内部的某个财务人员透露了消息。这不奇怪。他们一直在试图破坏这个计划这是他们计划中的第一个步骤。
第二天《华盛顿邮报》引述华尔街媒体分析人士约翰·莫顿的话说：“创办一份全国性日报看起来好像是很快输掉一大笔钱的好办法。”
在纽约证券交易所加内特公司的股票应声下落1。25个百分点。同日其他媒体的股票却基本上没有动。
在接下来的那一个星期我正式宣布了这个消息批评者就从各个角落钻出来了。
我的宣布是相当低调的留下很多没有说的话。部分内容如下：
对于一张全国性日报的概念初步研究给出了有利的反馈。
该报将会是一种“不同的”报纸既不与大都会现存的报纸竞争也不与加内特公司自己的全国性或地方性报纸竞争。
下一步我们将开发和实地测试纸型看看有哪些潜在读者和广告客户。如果对测试纸型的反馈是有利的则有可能在1982年启动新报。
为便于计划准备启动的出版物取名为《今日美国》。
保护特权
我亲自撰写了新闻稿。我希望让媒体、公众和华尔街都得到足够多的事实用以替代谣传尤其是要注册和保护《今日美国》的商标注册权。
我们放弃了NN计划这个标签换上了下一阶段的加恩塞特这个名字意思是加内特公司的卫星信息网。这就突出了一个重点除开一家全国性的报纸以外我们还有可能探索其他形式的卫星新闻传播途径。
我请首席执行官办公室的成员们包括赫塞尔顿、简宁斯、麦柯金戴尔和奎因来帮助我组建加恩塞特小组。奎因全身心投入其中他、赫塞尔顿和简宁斯想办法挑选到最好的一批聪明人这些人来自加内特公司的新闻、发行、广告、制作和推广部门。相反麦柯金戴尔采取了不同的一种态度他为加恩塞特小组提供的财务候选人是二流人员或者是废物。他不希望自己最好的手下卷入在他看来一定会失败的一件事情。
加恩塞特的关键人员如下：
＊莫·希基46岁总裁。他的工作是监督所有跟《今日美国》的计划书业务内容起草有关的活动。这项工作对他来说任务太重在出版开始之前我们将他调出来了。
＊罗纳尔德·马丁43岁计划部的编辑。他的工作是开发出纸型之后拿到潜在读者面前去检测。他的工作做得极好后来成为《今日美国》的第一任执行编辑并且在那个岗位上工作了6年半。
＊查克·施米特33岁财务部长。他的工作是弄出扎实的数字来帮助希基起草业务计划书。算计者们一直在想办法破坏结果两年之后他搞到一半就被换下来了。
＊维加发行天才过去参加过NN计划的工作。他的街头聪明使他成为那个小组最有价值的成员。
从一开始我就密切关注着新闻产品和发行计划。奎因把时间完全花在跟马丁一起弄纸型的计划上。我给他们的指示相当简单：
《今日美国》必须有所不同从外表和内容两方面来说都必须如此。必须用彩色包装四个栏目；一切都必须是组织好的都安排在固定的位置；内容很短但看起来方便；要有很多诸如此类的栏目使用大量图片和图表对体育、电视、天气要强调每天都必须有每个州的新闻。
“把电视或杂志以及其他报纸上最好的东西偷过来进行改装。”我对马丁和奎因说。
他们走得更远一些在奎因称为“借调计划”的