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太皇太后和太后被棠落瑾板着小脸，一本正经的奉承话给逗得捧腹大笑。
太后指着他道：“你啊你。旁人只道太子端肃，竟不知太子也有彩衣娱亲之时。好了，小七送了甚么礼来，也该让咱们瞧瞧了。”
棠落瑾看一眼小径，小径登时苦了一张脸，跑了出去。
若说先前，太皇太后和太后还不怎么稀奇棠落瑾送的礼，现下见那小太监露出那等模样，不禁好奇起来。
待那小太监领着人送进来三个金灿灿的鹦鹉架时，太皇太后和太后哭笑不得。
“咱们太子殿下送礼，可着实是不厚道。鹦鹉架都送了，怎的不见鹦鹉的影子？莫非是手头没了钱，全都用来打这三个鹦鹉架了？”
皇后微微拧眉。她倒是想要斥责棠落瑾几句，可是话到嘴边，记起长姐叮嘱，只得按捺住了。
棠落瑾却是长揖一礼，道：“小七却是有事，想请曾祖母、祖母和母后帮忙。缠足一事，虽稍有缓解，朝中大臣亦有所让步，言道百姓不得缠足，达官贵人家的女眷却可缠足。然而‘齐桓公好服紫，一国尽服紫，当是时也，五素不得一紫。’，上行下效，百官尚不肯约束家人，百姓如何能禁？且，女为悦己者容，男子素爱小脚，女子为取悦男子，私下缠足，恐无法避免。朝廷衙役兵将虽能严查，惜乎男女有别，又不能令女子解了鞋袜，去看那脚是大是小，亦无可奈何。
因此小七，请曾祖母、祖母和母后，和小七一起做一场戏。且看一月之后，百官和显贵人家家中，是否都会挂上这样一只鹦鹉架，而鹦鹉架上，有水有食，却无鹦鹉。”
太皇太后和太后闻言，恍然大悟，随即欣慰点头。
皇后盯着棠落瑾，手里的手帕险些捏碎。
——长姐让她忍。可是，她要怎么忍？
若棠落瑾是痴傻之人，或如之前那般，喜好玩乐，读书迟到早退，她或许也能忍了。
可是、可是，皇后看着棠落瑾小小年纪，神采飞扬地模样，再思及棠落瑾过目不忘的本事和方才的主意，只觉她根本忍不下去。
长姐只道她膝下暂时无子，让棠落瑾去斗败了大皇子、二皇子，让她的儿子做最后的那只“螳螂捕蝉，黄雀在后”的黄雀就好，却不知道，这螳螂生得奇特，任是哪只黄雀，都不敢轻易下口的。
第33章 清倌
棠落瑾的鹦鹉架，不止送给了太皇太后、太后和皇后，他还给天元帝、宁阳大长公主都送去了一只。
天元帝自不必说，骂他一句滑头，就高高兴兴地把东西收下了。
天元帝自是猜得到棠落瑾的用意，虽觉其滑头，但兵不厌诈，棠落瑾此举，既不伤财，又不劳民，唯一利用的只是人心而已。他自然没有不许的。
宁阳大长公主是太皇太后养女，在公主里面，其位分最高，辈分最高，她收了棠落瑾的礼物后，就在自己的公主府里开了一场赏花宴。
太皇太后和太后、皇后继续先前做的事情，陆续召见各家闺秀，为大皇子和二皇子选妃，当然，那金色的空荡荡的鹦鹉架，每每都摆在廊下，显眼的很。
半月之后，不少达官贵人家中，都挂起了鹦鹉架。
鹦鹉架上，有食有水，唯独没有鹦鹉。
棠落瑾在宫里待得烦了，又觉缠足一事到了该了结的时候，便打算往宫外去。
两个侍卫抱拳应是，然后离开。
棠落瑾任由牵着宁君迟的手，然后“指挥”宁君迟：“去翠香楼，小爷在那里定了包间！”
还是包年的！
因他身份特殊，跟翠香楼讲价讲价再讲价，最后一百两银子包了那包间一整年。
包年期间，除了打扫的奴仆，谁都不许用他的包间。
特别划算！
宁君迟：“……翠香楼？哪个翠香楼？”
当然就是那个长安城最大的青楼了！
棠落瑾绷着小脸，将宁君迟的手一甩：“我倒忘了，舅舅是官。我朝固定，大棠官员不得出入青楼。舅舅还是请回罢。等小爷忙完了，就回来找舅舅。”
宁君迟险些被气笑。
他半弯了身子，伸出手指点了点棠落瑾的红痣：“这位小爷都不怕被参，舅舅怕甚？走罢，也让舅舅去瞧瞧，小爷去了青楼，都要‘忙’些甚么事情。”
棠落瑾：“……”真真是厚脸皮无药可医。
于是只得带着宁君迟去了翠香楼“办事儿”。
翠香楼里的确有棠落瑾包年的包间，因翠香楼知其身份，包间甚是干净明亮，伺候的人也是真的规规矩矩的人。
到了包间里，已经有人提前到了。
宁君迟一见那人，就微微眯眼。
“石圆？”
等候那人正是石圆，泽兰的兄弟。
石圆抱拳道：“信国公好记性，正是学生。”然后又对棠落瑾抱拳，“殿下，您让属下找得人，已经都找齐了，一共是二十四人。其中四岁男童、女童，九岁男童、九岁女童，各四个。一半是长安城里的穷苦百姓，一半就出自这翠香楼。另外还找了四个十二岁的少年乞丐，四名七十岁的小脚妇人。他们俱都同意了殿下让属下说的事情。”
棠落瑾微微颔首：“告诉那些普通百姓，到时候若非不得已，不会传他们进殿，如若真的不得已，需要他们当众断骨缠足，也会挡了屏风，不会令他们名声受损的。”
石圆道：“殿下放心，这些属下都说了。那些愿意送孩子来的，也是家里实在穷的除了卖儿卖女，再也过不下去的。您要不帮他们，他们的孩子怕是早两日就沦为贱籍了。”
棠落瑾沉默片刻，挥了挥手，不再提这件事情。
宁君迟见状，知晓棠落瑾来这里要“办”的事情就是这个，且已经办完，正要张口让棠落瑾跟他回去，就见小小的七岁孩童，颇有气势地开了口。
“去把清欢清荷唤来，伺候小爷。再把你们这闲着的清倌儿都唤来，”尔后一指身侧的宁君迟，“伺候他！”
宁君迟：“……”
明明瞧着这小家伙板着脸，很是一本正经的模样，人也该是正经古板，怎么说出来的话，就让他那么想要揍人呢？
还有，清欢清荷是谁？
拖出去打死！
第34章 求亲
翠香楼自是知晓棠落瑾身份的。
身后带着二三十个侍卫，年龄七八岁，眉心一点观音痣，面容严肃，不喜露笑……
这么多的特征看下来，谁还猜不到太子殿下的身份？
只是太子殿下不说，他们为着讨好太子，自然也就不说。
此刻听得太子殿下吩咐，自是乖乖去做不提。
徒留下宁君迟牙根痒痒的看棠落瑾。
“小爷常来？”
“自然。”棠落瑾依旧面无表情，可是心情却很好，“清欢清荷都好好看，清欢的琴，清荷的舞，更是一绝。不过……”
棠落瑾不知想到了甚么，看了宁君迟一眼，忽而又道，“不过，我已经把他们都包下来。舅舅若喜欢，可以寻旁的清倌儿，她们也都不错。”
宁君迟：“……包下来？你怎的不将她们赎出来？”
宁君迟本是故意挑刺，棠落瑾却认真答道：“我将他们包下来，他们便不必再被旁人折辱，还能常常出门。可是我若将他们赎出来，只怕才是将他们关紧了金丝笼，再也不得出了。”
宁君迟沉默下来。他原先只当棠落瑾来花楼是小孩子心性，旁人越不想让他做什么，他就越要来做什么。
一开始挑起这件事情的人是大皇子。这件事棠落瑾通过伴读严青松的口知晓，天元帝也知晓这件事情。二人俱都把这件事情当做一个借口，想要借此废黜缠足，便都不曾正面和大皇子提及这件事。
孰料大皇子见事情越发不可发展，竟去寻了安王。
安王之孙棠落璟被分尸在战场上，并且因此而怪罪宁家。这次会出手，倒真的不算奇怪。
且令父子二人没有想到的是，这次请愿书，不是以男子名义上书，而是以缠足女子自己的名义所写，其声势和影响，只怕难以善了。
“旁的便也罢了。”朝中老臣中不免有人开口，“但是一国是否强盛，人口是重中之重。只有人口多了，大棠才有更多的人种粮食，才有更多的兵士保家卫国。老臣以为，若这女子缠足，当真能带来更多的子嗣，那么此事，圣上便不但不能禁止，还要让缠足之风更盛才好。”
“老大人虽言极是。太子毕竟年幼