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比试开始了，二人的眼睛均被黑布蒙住。第一场为相声。吕复先试。
只见一个太监从大殿后门走了进来，脚步轻缓，走到吕复和裴钺跟前后，突然叫了一声：“吕大相师，你好哇！”
太监退至一旁站立，吕复沉思片刻，说道：“此人年约二十五六岁，当为宫中太监。”
萧何见吕复不再讲话了，便对他问道：“还有什么要讲的吗？”
吕复摇头道：“就这些了。”
萧何遂对裴钺道：“请裴公子亦为此人相一相吧！”
裴钺道：“适才吕大人虽然道出此人为太监，但对年龄的判断却颇有误差。依我看，此人年龄当在二十岁又三个月。此人少小失怙，由寡母抚养并供其读书。一十八岁这一年，因欠债倍受豪家欺凌，遂愤而自宫，自荐于朝，始得入宫当奴。此人话语中卑恭有亢进之音，必受重用。”
裴钺说罢，知这个太监身世者都大为惊诧；不知者则将信将疑。萧何遂对这个太监问道：“裴公子所言属实否？“
太监道：“一如所言，真是神了！”
萧何同陈平、审食其商议之后，说道：“第一场的比试继续进行！”说罢，便拍了拍巴掌，喊道：“下一个出场！”
只见一个年轻俊秀的侍卫走了出来，尽管他轻轻踏步而行，但脚步依然清脆有声。他走到裴钺面前，装着女人的腔调对裴钺说道：“裴公子，奴婢这厢有礼了！”
他说罢，便站到一旁，不再吭声。
裴钺未作过多的思考，开口说道：“此人虽然故作鹤步鼠行，但难掩其阳刚之履；虽作女腔自称奴婢，但阴柔之声却无法遮盖咄咄之阳气，因此，可以断定，此人必为男子，且系习武之人。现应是宫中侍卫，年不过二十七岁。此人生性诙谐，机敏过人，深为吾皇器重，当为五品官阶。其父必为开国功臣，故能少年得意。”
裴钺讲完后，萧何便让吕复再相。吕复沉思良久，说道：“此人之女腔绝非虚假，实乃变腔所致；其步履轻巧，亦非故作姿态，乃所司之职使然。故吾以为，此人虽为男子，但却无男人之根器，乃宫中公公也。此人年当三十岁以上，在宫中生活至少十年有余。故可断定，他在前朝即为太监。正因如此，所以在本朝行为尤为谨慎，实乃循规蹈矩之人。”
他话音落地，宫殿之内便发出哄堂大笑之声，就连高祖刘邦亦捧腹大笑。吕后听罢，不由变色骂了一声“蠢才”。
不言而喻，第一场比试，裴钺胜。
萧何评判道：“对于第一人，吕复虽然能道出此人为太监，但裴钺的补充不但正确，而且能道出此人具体年龄和身世，应在吕复之上；对于第二人，裴钺评判尤为精到。此人正是宫中卫尉，年龄正好是二十七岁。尤为奇特的是，他能讲出其匀为我朝开国功臣。他就是我朝太尉周勃大将军之子周亚夫。所以，这一场经纬度工，胜者为裴钺。”
接着便是第二场“揣骨”。
当萧何正准备传已准备好的被相之人进殿时，刘邦忽然示意不要传已作好准备的被相者，而是指令在当朝文武大臣中任选一人让吕复和裴钺揣骨以相。萧何明白刘邦的意思，便让人将吕复和裴钺扶到后殿，然后商量挑选谁作被相对象。经刘邦指定，决定让周勃充当这一角色，并规定，让二人同相周勃，揣骨相完毕后，不立即讲出，而是让各人写出各自结果，然后当众宣读。
商议停当，萧何命人将吕复和裴钺扶出，并将办法向他们讲明。二人点头同意，比试开始。
这次由裴钺先给周勃揣骨。他在已脱去官帽的周勃的“九骨”处揣摸一阵后，便站到一旁，让吕复给周勃相骨。吕复亦在周勃头面上揣摸一遍后，亦站立一旁。萧何立即示意周勃入班。吕复和裴钺取下蒙巾，各自在御赐的白绢上写将起来。写完后，都交给萧何。
萧何先朗读裴钺的笔谈：“本朝蒯通曾谓：‘贵贱在于骨法，忧喜在于容色’。而骨法莫出于头、额、颧之骨，头、额之奇莫出于脑骨成枕者。头上有九骨，曰颧、曰驿马、曰将军、曰日角、曰月角、曰龙宫、曰伏犀、曰巨鳌、曰龙角。此公九骨皆严峻、圆而丰，主贵也。其将军骨丰隆齐耳，可以断定，此公必为武职；其龙宫骨圆起而丰隆，乃英雄豪杰之征也；其伏犀直起上耸脑顶，乃公卿之兆也。综而观之，此公年少时虽穷而少文，但凭其忠厚和武功，必为我大汉天朝的开国功臣，现在必为位居一品的太仆之位。“
萧何读完，在场的文武百官情不自禁地惊呼道：“神！真是太神奇了！”
萧何又开始读吕复的笔谈：“此公年在五旬，官阶当为一品，所司当为武职。”
吕后和审食其一听，这才松了一口气。吕复语虽简，却说到点子上了。
刘邦听罢，龙颜大悦，说道：“你们二人所言都不错。这一场算是平手，再试射覆吧！”
萧何便令宫中侍卫将一张案几抬了出来。案几上，是一个覆盖着的陶缸。他指着陶缸对吕复和裴钺说道：“覆缸之中有一木匣，木匣中有一物，你们猜一猜匣中是何物？”
吕复即取出随出携带的蓍草起卦，得上郭下巽之鼎（）卦。遂断曰：“鼎卦上离下巽，巽为风为木，离为火为丽。互卦为（），上兑下干，兑为泽为水，干为金为坚，故可以断定，陶缸中木匣内所藏必为不惧水、火的金饰之物。”
他讲罢，便摆出一副颇为自得的神情看着裴钺。
萧何便示意裴钺射覆。
裴钺道：“陶缸在上，木几在下，我就以物象起卦。陶缸色赤，赤色之物属离；下为木几，乃工巧之物，工巧之器属巽。上离下巽，亦为鼎卦（）射覆主要看互之变卦。互为上兑下干，即为卦（）。因陶缸吸一木匣，木属巽，故以互卦之九二爻为动，得变卦革（）卦。卦下干上泽，水下之坚物也。革卦上兑下离，兑者泽水也，离者丽也。离初九和九二是阳爻，阳者坚也，两坚之中为阴爻，阴者柔也。故可以断言，陶缸下的木匣中之物必为龟鳖，而鳖则欠丽，故知必为龟也。此龟之纹有别于常龟，尤丽也，且龟之体呈金黄色。”
萧何遂令侍卫搬开陶缸，又打开木匣，果然是一只金黄色、纹路极为斑斓的小龟。
站列于两侧的文武大臣一见，竟雀跃欢呼起来，纷纷赞叹道：“真神！”
吕复一见果然如裴钺所言是一只金龟时，不由赧然无语。过了很久，方说道：“吕某无能甘愿认输！”
吕后见此，虽然满脸晦色，但亦无可奈何，刘邦遂宣布道：“比试结果证明，裴钺相技和射覆之术均高于吕复。朕特敕许负和裴钺结为伉俪，赐黄金千两，即日完婚！”
许负和裴钺跪地谢恩，群臣山呼“万岁”。
各地选送的美女陆续到达咸阳，吕后也抓紧时间对许负和裴钺进行诱劝，要他们在选秀时对齐和琅玡所送的美女高抬贵手，对吕姓美女尤应关照。她之所以对裴钺如此看重，一是因为他通过与吕复的比试后，深受高祖皇帝器重，被御封为太卜院大相师，晋佐雌侯；二是因为他是许负之夫，被增补为这次选秀的大相师。
吕后的拉拢使许负夫妇深感不安。他们深知吕后的用心，若从，有负圣上隆恩，若不从，今后的日子就难过了。为此，夫妻二人苦思良策，决定让裴钺以父亲病重为由告假回商洛山中，以筑狡兔之窟。他们十分清楚，吕后为人阴险刻毒，万一高祖驾崩，持国柄者必此人，若不留退路，定遭灭顶之灾。裴钺担心许负一人难以应付如此复杂的局面，于心不安。许负劝道：“妾虽年幼，但深得皇上宠信，在朝中与百官也有较深交往，只要高祖还在，就不会有太大问题。裴钺听她如此一说，才放下心来。于是，遂上书向刘邦告假。
刘邦见裴钺言词恳切，孝心可鉴，遂准假半年。裴钺上路后，刘邦又召见了许负，嘱其在选秀中一定要据实遴选，万不可屈从他人压力乱选、错选。许负听罢，知道刘邦已对吕后的幕后活动有所耳闻，遂说道：“请陛下放心，许负一定按照陛下旨意行事。不过，参加选秀的官员和相师人数不少，到时恐怕很难避免各执一词……”
刘邦道：“无妨，最后由你一人定夺就是了！”
许负又道：“选秀的官员和相师虽然都说要忠于陛下，但仍难避免有人或有意遗漏，或滥竽充数，如果这样，就算最后由臣定夺，恐真正够条件者早已落选了。”
刘邦一听，觉得确实有问题，遂问道：“照你的意思应该如何是好？”
许负道：“据臣所知，各地选送上来的秀女总共才750余人，不如将她们全部集中到皇宫，由陛下亲自挑选。”
刘邦道：“可是，朕并不懂相人之术呀，如何挑选？�