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吕后问道：“你的意思是不是说，万一皇上崩天之后，我还有十五岁的寿？”
许负点头称是。
吕后又问道：“从今以后，我的吉凶又如何呢？”许负道：“娘娘乃龙凤之姿，吉凶自不言而喻。不过，娘娘阳刚之气太过，恐以后杀戮太多，有损娘娘后世懿名。”
吕后听罢，笑了笑，说道：“哀家乃后宫之主，怎么会杀戮太多……好了，你的这些话我记在心中便是，万万不可在外传播。”
许负道：“微臣乃胡说八道，怎会在外传播？娘娘请放心，许负谨遵教诲就是。”
吕后道：“你今年已经十九岁了，有意中人吗？要不要我替你物色一个如意郎君？”
许负一惊，忙说道：“微臣尚不打算考虑此事，谢谢娘娘美意。”
吕后还以为她是害羞，说道：“男大当婚，女大当嫁，这没有什么不好意思的好了，今天我们就谈到这里，以后常来后宫坐坐，你见多识广，哀家也需要有人陪着说说话。”
许负回答道：“只要娘娘高兴，微臣会随叫随到！”
经过这次会见，吕后深感许负是个难得的人才，更坚定了将许负拉入自己的小圈子之心。于是，送走许负之后，她便跑到刘邦那里，对他说道：“妾于今日让许负看相，言妾寿与皇上相同，不知准不准？若准，妾当为寡一十五年，想来也十分可悲。”刘邦道：“此女乃神异之人，所言必不谬。当初见朕和萧相国等人，即言吾必为天下主，数年后即应验其言。加之有劝其父兄助朕之功，故朕才破例封她为鸣雌亭侯，兼管天下方术之士。如果朕驾崩后，你还有十五年寿命，朕可以放心而去了。有你辅佐新帝，自然天下太平，虽寡，亦不足悲也。”
吕后说道：“皇上所言甚是，妾当铭记于心。”她说罢，望了望刘邦，见其满脸和悦之色，便将话题一转，说道：“鸣雌亭侯已经是近二十岁的人，女子到了这个年龄尚未许人，已不多见。皇上是不是应该关心关心？”
刘邦道：“你是不是想当媒人？”
吕后道：“许负善相，人人皆知，但奴婢之吕家祖传相法也是人所共知的。当初，妾父率领全家到沛县县令军避仇，见陛下天相奇特，认为将贵不可言，所以才将奴婢许以为妻……”
刘邦听了吕后的话，自然也回忆起当年之事，遂饶有兴趣地说道：“当年你父吕公到沛县令家，沛县所有官吏和士绅听说，纷纷前往拜贺，当时萧相国主掌宴会，规定贺礼不满一千钱的坐堂下。朕当是为泗水亭长，所积有限，岂能为坐党上而送千钱！但又不愿被安排到堂下，遂谎称送贺礼万钱，直入堂上。谁知与宴者多知朕为人小气，欲将朕拦住不准入内。就在此时，你父径直向我奔来，躬身礼迎，邀之上座。他说：‘你就是刘季吧？吾少好相人术，相人多矣，但无如季相者！’当时，沛县令曾托人欲聘你为妻，但你父却不顾你母亲的反对，偏将你许配于朕。从这件事看，岳父大人确系善相之人。”
吕后道：“现在，吕家得家父真传者惟吾兄吕禄之子吕复，对吕复的相技，皇上亦赞赏有加。吕复现在尚未婚配，臣妾的意思是，如果皇上同意，可将许负许配吕复为妻。”
刘邦听罢，大笑道：“这个主意倒不错，他们二人不但同为大相师，而且年龄也相当。只怕许负不会同意呀！”
吕后道：“只要皇上认为此事可为，何不为他们赐婚？许负对皇上忠心不二，只要是皇上出面，她岂有不同意之理？”
刘邦想了想，说道：“等朕同温城侯商量一下再说吧！”吕后回到后宫，立即将审食其召来，要他速到许府上说媒。
审食其到了许府，将皇上和皇后为吕复求聘许负的意思告诉许望，要他说服女儿许负，一定要同意婚事，不辜负皇上和皇后想玉成这桩美好姻缘的苦心。
许望夫妇本来就对女儿的婚姻大事倍感焦虑，现得知皇上和皇后欲将其许配给吕复，自然大喜过望。所以，当高祖皇帝提及此事时，他们便一口答应了。
高祖皇帝见许望夫妇一口应承，自然以为许负也会同意，遂颁诏为吕复和许负赐婚。
许负得知消息后，知道是吕后从中撮合，其意无非是要将自己拉进她那个用心良苦的小圈子里，达到利用自己的目的。为此，她决定去找高祖皇帝，谢绝这桩婚事。但是，没有等到她去见皇帝陛下，高祖赐婚的诏书便已下达了。于是，她只好上书，说自己已有意中人。此人亦为善相之人，且相技不在自己这下。如果皇上和皇后一定要自己嫁给吕复，吕复的相人之术必须超过此人方可。
刘邦接到呈表，虽然颇感意外，但因宫廷选秀在即，而许负又是选秀班子中的首席大相师，他也不愿意因许岁“抗旨”对其进行处罚，以免因小失大。同时，他也隐隐约约感到，吕后在这种时候突然对许负关心起来，而且想将许负许配给她的侄儿，不能说她不是别有用心。而且，许负之所以拒不遵旨，很可能就是因为她已经意识到吕后的这层用心。
为此，刘邦考虑再三，决定准许负奏请，让吕复同许负所说的自己的“意中人”比试相技。如此一来，既可不让吕后丢面子，又可借此考察一下许负的“意中人”相技到底如何。若许负的“意中人”确如她所说，相技不亚于她，朝廷岂不是又得一相人之良材！
吕后得知这一消息，大由大为震惊，她万万没有料到皇上竟然对许负的抗旨不责不罚，反而从其所请，同意让吕复与许负的“意中人”比试相技！但是，既然皇上主意已定，她自然不好表示反好了。而且，她不相信吕复会败在许负的那个名不见经传的“意中人”的手下。
刘邦见吕后没有对比试相技之事表示反对，便让萧何、陈平和审食其商定比试办法、时间等一系列问题。
刘邦吩咐，因各地美女已纷纷来咸阳集中，为了不影响选秀进程，吕复和许负的“意中人”的比试应尽快举行。为了公正起见，出题的主试官员确定比试项目后，便住在宫中，不得随意走动，以防作弊。
按照刘邦的旨意，比试定在未央宫。
这一天，早朝之后，刘邦将文武百官留下，又派人将吕后请来观看比试。当吕复和许负的“意中人”出现在皇宫时，人们才发现，许负的“意中人”原来就是鸣雌亭侯府上的一名簿记，姓裴名钺。
裴钺的父亲是秦朝的一名博士，虽然在“焚书坑儒”中幸免于难，但他已从中看到秦帝国必不能长久，遂携家小隐居商洛山中，潜心研究“姑布子卿术”和《周易》。
姑布子卿是春秋时期人，由于其相术高明，影响很大，后世相术士便将他奉为相人术之祖，相人术也就被后人称为姑布子卿术。
裴钺由于长年随父居于深山老林，尽管有父亲的精心传授和自己的潜心钻研，对占卜和相人之术深得其旨，但因实践不多，仍感到有所欠缺。后在父亲的支持下，决定走出商洛，一方面寻访英雄豪杰，一方面以相术广交朋友。当他听人说许负是当今神查，遂只身来到温县，以求许负为自己看相为由拜访许负。许负一见裴钺，便知他是身怀绝技的方外之人，与之竟谈终日，大有相见恨晚的感觉。
裴钺经过与许负的畅谈，对其精湛的相术和高深的相理佩服得五体投地，坚决要拜许负为师。许负认为自己年龄比裴钺小好几岁，不同意以师徒相称。在征得父母双亲的同意后，许负与裴钺结拜为兄妹。许望见二人相处甚为融洽，且极有分寸，也并不在意，以为他们纯粹是出于对相人之术的痴迷而趣味相投呢！
刘邦、吕后以及萧何、陈平和审食其见许负所谓的意中人原来是一个二十四五岁的文弱书生，而且是一个默默无闻的人，自然都感到诧异，他的相技能与吕复同日而语吗？吕后和审食其见了裴钺，不由暗自欣喜，他们相信像裴钺这样一个无名之辈，绝对不是吕复的对手，因此，对吕复的胜算充满了信心。
刘邦对许负说道：“今天的比试可是你的主意，若是裴钺输了，你可就是吕复的媳妇了，到时可不能反悔呀！”
许负道：“绝不反悔！”
刘邦说道：“那好，今天朕便当一回裁判！”说罢，便对萧何、陈平和审食其示意道：那就开始吧！”
萧何便将比试的方式、原则予以宣布：比试分三场，一场相声；一场揣骨；一场射覆。以所试项目一一记分，分数高出者为胜。为了便于评判，相声、揣骨均只讲被试者的过去和现在，不测未来。比试的两人均须将两眼蒙住，以防作弊。
比试开始了，二人的眼睛均被黑布蒙住。第一场为相声。吕复先试。
只见一个太监从