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一路无话，好容易到了窝子，众人喝水的喝水，吃干粮的吃干粮，歇息了好一阵儿，这才聚到一起，听老头子谋划下一步的打算。这群人也不都是光棍儿，有那心思灵活的，攒了些钱，已经成了家。若是平常，早就回家老婆孩子热炕头儿去了，如今摊上了这事儿，谁也没心思回家，当下里都搬了一把椅子，团团围坐在老头儿四周，看他究竟怎么打算。
老头儿自从到了家。水也不喝，饭也不吃，就是举着个烟袋锅子，一口接一口的抽烟，此时见众人围拢过来，知道是自己拿主意的时候儿了，把手里的眼袋往鞋底子上磕了磕。叹了口气说：“今天的事儿，大家都已经知道了。想必大伙儿也知道，找血棒槌是假，敲诈勒索是真，这事儿要说也好办，只要咱们备一份厚礼，给营长送过去，估计漫天云彩都散了，以后咱们该干啥干啥，吃喝拉撒。半点儿都不耽误。本来这事儿应该我拿主意，不过窝子是我的，买卖却是大伙儿的，究竟该怎么办，这礼应不应该送，大伙儿还要商量着办。”
这话一说完，底下七嘴八舌。可就议论开了，有主张息事宁人的，胳膊拗不过大腿，你能跟衙门对着干？再说了，那血棒槌只是传说，到底有没有谁也说不准。到时候真找不着，怎么交代？还不得继续挨板子？弄不好人家嘴一歪歪，小命都难保！这个主张得到了大部分人的赞同，不过也有不信邪的，那几个拉家带口的纷纷摇头，说这就是个填不满的坑。你今年送了，明年送不送？少不得成了惯例。每年都要破费，如今窝子也多了，买卖不好做，本来就挣的少，再背上这么一个大包袱，以后还过不过了？
底下人七言八语，老头却闷头抽着旱烟，一句话也不说，牛二柱看在眼里，心中一片雪亮，老头儿虽然不说话，可从他的表现来看，想必是不同意送礼，而且这老头儿见了那段触须之后，表现十分异常，应该已经有了主意，只不过不好马上说出来而已，这时候就得有人出来说话，而且话还得说到点子上，既能打消众人的疑虑，还要想方设法，把老头儿知道的事儿套出来。
“诸位，”牛二柱清了清嗓子，忽然开口道，“大伙儿说的都有道理，送礼是消灾免祸，破财免灾，咱过得是日子，没必要和人斗气，不送礼的也是过日子的心，谁家没个老老小小？年年给他们送东西，还不如喂了狗！不过这事儿虽然是两面儿都有道理，但是有一点大伙儿可得想清楚，官家的胃口可是填不满的，咱们究竟有多大财力，能把它们喂饱？即便是喂饱了，你敢保证，他日后翻了性不咬人？所以依着小弟的意思，咱还是先试着找找血棒槌，真要找着了，不但消灾解难，咱们窝子还会名声大起，弄不好张大帅都会另眼相看，大伙儿还别不信，我琢磨着二大爷不说话，心里一定是有了打算了，二大爷，在这儿的都是自家人，您也别有什么顾忌，怎么想的就怎么说吧！”
老头儿点了点头，颇为满意地看了牛二柱一眼，这才说道：“不错，牛大侄子说的有道理，咱们在这片儿上混了这么多年，多少有点儿小名气，这就认怂了，说出去咱谁抬得起头？少不得也要拼一把，给自己挣个脸面，血棒槌这东西，要说稀有，也确实不多见，有人一辈子都没遇到过，不过这事儿得看缘分，你要碰巧了，还真就能撞上，实不相瞒，我老头子也算是今生有幸，年轻的时候就遇到过一回！”
这话一说，所有人都大吃一惊，全都被提起了精神，几十双眼睛齐刷刷看着老头儿，等着下文。老头儿把那段触须拿在手里，想看宝贝似的仔细端详了一阵儿，这才重新点头：“没错儿，牛大侄子，你也算是一个奇人了，奇人必有奇遇，你造化不浅呐！你知道这是什么东西不？这是那血棒槌的须子，也就是平常所说的参须，你别看这玩意儿其貌不扬，却是个了不得的宝贝，不说是起死回生，可也差不多！”
众人被说的一片火热，全部又把眼光看向牛二柱，眼神中满是羡慕，老头子叫人拿过一个大木盆，盆里放上几条已经半死不活的鱼，拿着那段触须往木盆里滴了几滴鲜红的液体，那东西进了水之后立刻把一大盆水染得通红，满屋子异香扑鼻，叫人精神一振，再看那已经快死了的几条鱼，在水里犯了一个个儿，头尾摇动，立刻活灵活现，跟刚捉住的一样。
众人惊异无比，看着那东西啧啧称奇。老头子叫牛二柱把那几条鱼捞出来，送进厨房里做午饭，那一盆水却不能扔，这玩意儿对于冻伤和刀剑伤有奇效，几乎可以说是立竿见影！牛二柱见这东西有如此功效，立刻乐的找不着北，紧紧攥在手里，再也不肯松手，转念忽然又想到，这一根须子就有如此神奇的功效，若是真要把那血棒槌整个儿捉住，放一锅水炖了吃，还不得白日飞升，直接做了神仙？
在场众人看的稀奇，不由得精神振奋，摩拳擦掌，老头儿看众人的兴趣已经被调动起来，这才又抽了几口烟，缓缓吐出几口烟气，讲起自己以前遇到雪棒槌的经历来。原来老头子初到东北的时候，也是衣食无着，几乎饿死，后来蒙人收留，又学了挖参的本事，这才有了吃饭的本钱，渐渐在这一行混出名气来。
这一年收留老头儿的老者死了，老婆子伤心过度，没过上一个月，也撒手而去。老两口子一辈子无儿无女，亲戚朋友连门儿都不登，等到人死了，却一个个跑得比兔子还快，为了那一点儿可怜的家产大打出手，简直丑态百出。老头儿看在眼里，不由得心灰意冷，冷眼看着众人在哪儿抢桌子，抬板凳，闹了足有半天，才把东西搬了个空，转眼间人去屋空，只留下老头儿在那里暗自叹气，除此之外，就只剩下老两口子的尸体了。
按理说老头子死了快一个月了，早该下葬，可那帮亲友连面儿都不见，老头子一个外人，自然不好发丧，如今亲友倒是来了，可都是奔着东西来的，对于两具尸体是不管不问。老头儿东求西告，就没有一个肯出钱买一具薄皮棺材给老两口子下葬的，溜溜儿转了一下午，眼看着天色渐晚，仍是一无所获，老头儿望着直挺挺的两具尸体就犯了愁，现在这月份也不是太热，可老者的尸体已经放了一个月，都已经开始腐烂了，这要是半夜被虫吃鼠咬，也太惨了点儿，而且这地方有个风俗，至亲之人不能停放在一起，尤其是新死之人不能和死去十日以上的人放在一块儿，怕的是新死之人嘴里还有一股子气儿，要是渡给死去多时的人，只怕半夜要尸变！
老头儿在这里混迹多年，自然也知道这种说法，虽然半信半疑，可信其无不如信其有，自己受了人家的恩惠，要是让死人不得安生，只怕也对不起人家。可这时候天色已经晚了，就是现挖坑已经来不及了，再说也没听说半夜下葬的，思前想后也没有主意，老者家里又太小，两具尸体一躺，已经占了大半的空间，要想把尸体隔开也是不可能的。
老头儿心急如焚，正在屋里来回转圈儿，外面天色渐黑，可就起了风了，大风刮得呼呼作响，从四面八方钻进房子里来，不是还吹进一些茅草和树枝。老者院子里也没有别的，只有一大剁干柴，都是收下来的秸秆儿，麦杆儿啥的，被风一吹，满院子乱飞。老头儿也是万般无奈，一看柴草漫天飞舞，眼珠一转，可就有主意了。
老头儿从院子里抱来许多柴火，把两具尸体稍微隔开一点儿，中间放上一些柴草，秸秆越堆越高，渐渐形成了一堵草墙，也算是把两个死人给隔开了，老头儿做完这一切，才算是松了一口气，望着外面怒吼的寒风和屋子里被风吹的几乎要熄灭的油灯，心里暗暗祷告：“今晚可别出事儿啊，等明天天一亮，我就把二老的尸体给埋了，也好叫你们入土为安！”。
三十四、三字诀
老头儿心里七上八下，守着两具尸体，多少有些害怕，可真要是走了不管，也觉得对不起人，只要紧咬牙关，在这里煎熬，好歹也就只有一个晚上，等混到天亮也就好说了。。 。 老头儿也不敢睡觉，跟邻居借了些茶叶，烧了一锅开水，在那里喝茶熬夜，旧社会贫苦老百姓喝的茶叶叫做“土沫儿”，说是茶叶，可喝起来却比药还要苦涩一些，而且还带着一股浓重的土腥味儿，稍微多搁一点儿，茶水拉着嗓子往下走，跟吃刀子一样，不过这东西也有好处，能解暑驱邪，老头儿为了守灵，也就不管味道如何了，抓了足足一大把，不�