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正是落叶的季节，上书房外四季常青的松柏却似未生活在气象万千的俗世中一般，从容不迫地面对着日益肃杀的寒气，很有几分居高临下的气魄。
听着身边严整行进的将士们兵刃相击发出的扰人的细碎声响，逝水凝眸抿起了唇：
今天，好像是羊谷王觐见的日子吧。前些时候那个人还昭告天下说羊谷献上的菀妃怀了龙嗣，要大赦天下，现下看来，那决计不是因得龙嗣心生狂喜，倒应该是应付即将来此朝贺的羊谷君主而特意送出的定心丸——若是他真能因为菀妃怀了龙嗣高兴到这等地步，又怎会任由后宫妃嫔以厌胜之术加害，诬陷，将之作为后宫争宠，顺势收拾掉自己的起因。
那么，羊谷，或是朝中究竟发生了何事，需要那个人送出天下皆知的定心丸呢。
墨雨在中秋前还告诉过自己，位高权重的右丞因为淫乱后宫出言犯上，畏罪自缢而后被那个人罢官了，想来，好像便和自己深夜去御花园，闻到新土下渐次散发血腥味，是同一日了。
也对吧，能让那个人在御花园亲手谋局索命的人，想来也只是寥寥数个候选，而近段时间无端丧命了的，也就右丞一人了
——但是右丞，应该是中土人士啊，且以这样的理由被罢官，不过是败坏伦常而已，又与羊谷何关？
羊谷，羊谷，淫乱后宫，御花园，菀妃，难道——
一个念头破空般闪过脑海，逝水幽深的眼眸突然泛出了难以置信的神色：菀妃，难道菀妃在那一日，便已经殒命了？
猜测一出，逝水的心神便控制不住地逸散了出去，种种事件仿佛都一并关联了起来：
前几日陪同常妃去同心宫请安，路遇古妃，闻得她说那个人这些日子天天临幸斜阳殿，自己当然不信那是菀妃能挽住那个人的心，让他日夜只沉迷于一人，但是从未想过为何。现在看来，难道他就为掩饰住菀妃已死的事实，竟日耽与斜阳殿，以沉溺于温柔乡为由，替菀妃这个已不存在的人挡掉一切俗世礼节，可以从众人眼界中正大光明地消失？
但是，小小一个美人而已，就算推测上与右丞私通，那个人拿其他无足轻重的宫人顶了罪，也不过是本朝内部的事情，又能让羊谷产生多少戒心，会防范到连正式的觐见都欲出乱呢……
真是的，这么想来，那个人还真是忙呢，表面功夫做足，谎言编制成片，对死者无事生非，甚至拿天下人的视听做戏，真是，太忙了……
想到这里，逝水突然低垂下眼帘，心中泛出几分酸楚：
他肩上的担子，究竟有多重，他心中的百姓，究竟是什么地位，他所作的一切，完全不是他嘴角欣欣然挂着的宜人微笑，也绝对不是他震慑朝堂定下的年号‘尽欢’。
他运筹帷幄，拈棋布局，玩弄手中玩偶，股掌中控尽世事，仿佛便是那俯视众生感喟世人无聊挣扎的至尊，却不知初衷是何，亦可能对鲜血淋漓的过程心生了厌倦。
因此每事结束之时，自己都发现，他虽然功成，却已经无法身退。
虽然面上是嘲弄的笑意，眼眸深处却是复杂之至，让自己至今无法尽解的情绪，唯一看到的，却是羡慕，羡慕那些跌落马前，从此便可以正大光明停止前进的人。
不知何时起，看到他暗中拢起的眉心，会随同咬唇；看见他独自伏案御书房的背影，会心生异样；看见他身披华贵的龙袍斥退旁人，孤寂地踯躅在空无一人的赤红砖墙间，会屏不住一直提着的气息；看见他手段残暴地除去这个国家的，而不是专属于他的异己，会被柔和微弱的疼痛侵袭全身……
看见他一点，便想看见他更多，更多……
但是，无关——逝水微微闭起双眸，嘴角突然逸出一丝笑容，国事，后宫，都与自己毫无关系，而且现在自己需要担心的，绝对不是那个人，而是自己呢。
第四十二章 倾权（上）
彼时，长乐宫。大殿正中的朱漆方台上居高临下地安置着象征权力极点的金漆雕龙宝座，连同背后硕大的雕龙围屏和周遭高大的蟠龙金柱，簇拥起了慵懒斜坐在其上的九五至尊。
台前两溜文武官员双手持着象牙笏，各着紫或绯色朝服，微微弓起身子，有些战战兢兢地立在殿中。距离罢免右丞刚及半月，所有人都还记得，权势滔天声望高攀的右丞相，在犯下了可笑的罪责之后，被尽欢帝一纸罢免革去了职务，家产充公，妻妾儿女流放边疆，或是被迫卖身红尘，平素交好的朝中官员甚至都无法加以辩驳，或是联名上奏恳求开恩——因为圣旨告示天下之时，右丞已然自缢身死。
身死，不管是自缢或是设计，结果才是重要的，没有人会义气到为一个死人去忤逆君王，因此，甚至都没有人为右丞办理丧葬之事。右丞府邸在抄家封条之后，凄凉地连乞丐都似绕道而走，朱红的大门前只有镇府的石狮仍然昂着头面目狰狞地驻守原地。
站在府前，谁都想不起当年，或是当月车马盈门高朋满座的盛宴，亦念不及两肋插刀，为其妻儿奔波的可做之事。
伴君如伴虎啊，若是君王欲烹狗，那其原先的功绩，现下的恩宠，便什么都不是。
尽欢帝闲适地支起身子，巡视了一遍严整站立的群臣，而后将眼神定在人群中央辟出的赤色地毯上跪伏的人，朝冠下温润如玉眉眼如画的脸上溢起了一抹亲和的笑容：大理寺保密措施不错啊，后宫之乱似乎对外还只是雾里看花，或是分毫不知呢。
那人身着窄袖束腿，上下分衣的短小服饰，头戴图案斑驳的兽皮宽帽，单膝跪地，右手掌心平平贴在胸前，垂头朗声说道：“羊谷小王拜见天朝皇帝，祝天朝皇帝千秋万岁，寿福同享！”
“羊谷王多礼了。对了，既然来了，随孤一同去探视菀妃吧，菀妃自怀上龙嗣以来，一直思乡心切呢。”提及菀妃，尽欢帝脸上温润的笑容更添了几分柔和，全然一副沉浸于与爱人共享结晶的幸福神色，忘乎所以地几乎就要走下龙座来执起爱妃国中之王的手来，马不停蹄地带其去后宫宽慰爱妃的乡愁了。
身为羊谷权力的巅峰，却要听从他人命令去探视一个己国上贡的女子，本是含羞带辱之事，但是羊谷王却仍然半蹲着身子，抬起头来，面色恭谨，语气顺从地说道：“小王遵旨。”而后便欲站起身来随着已经按捺不住的尽欢帝退下朝去。
就在此时，右排上首一名身着紫色朝服，上绣仙鹤，佩金鱼袋的文官出声道：“臣有本奏！”
短短四字，声震大殿，似要留住至尊，尽欢帝却像是没有听到一般，站起的身子往左偏了一偏，龙袍下迈出的步子亦是从容不迫地继续向前。
那文官吸了一口气，仿佛积蓄了勇气般又出声道：“皇上，臣有本奏！”
“何事？”尽欢帝回过头，凤目笔直地逼视着再三叨扰的文官，古左丞，淡淡地问道。
左丞手中的笏有些颤动，只勉力抬着头说道：“臣近日闻得京中市肆常有百姓议论在朝官员盘剥民脂民膏，井巷间亦是怨声载道非议颇多，虽非臣下权职所在，然此等情形经久不见好转，臣便命手下明察暗访，昨日终于有人回报。”
说到这里，左丞微微停顿了一下，见尽欢帝一副心不在焉的神情，便快马加鞭地说道：“探子回报此事均由当朝高官操控，臣下现有证据，确凿地指向朝中某一武将！”
话音刚落，群臣开始有些骚动，人人面色微变地偷偷觑着左右，左丞旁边同样位列前首，官服上却是张牙舞爪纹着麒麟的常司马斜过眼来瞥了瞥左丞，轮廓分明的脸上阴晴不定，却是没有任何异举。
尽欢帝叹出一口气，嗯，朱雀已经送出证据了啊，接下来这场戏自己可是懒得再看了，无趣，但是自己再不说话，这戏可就绵长了：“说罢，何人？”
“是，皇上。此人乃是当朝大司马，常劲常大人！”左丞一气说完，而后坦荡地正立原地，面上尽是痛心疾首的神情。
左侧的常司马闻言，袖口一抖身体就立刻蹲伏了下去，朝着地上连磕了三个响头方道：“皇上，微臣……”
“常爱卿有话不妨同大理寺官员说，孤现在与羊谷王有约，让人久等不是待客之道。”尽欢帝果断地插进话来，脸上浮现出一直抑制着的被打扰的表情，阴桀的瞳仁中泛出了暴风雨前的微光。
言毕，尽欢帝便再也不顾朝臣的惊诧眼神和跪伏在地瞠目结舌的常司马，兀自拂袖走下方台，向着后宫走去，遍布水浪的下摆在众人面前只翻飞了片�