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众将士见状，也纷纷离座下拜。表达对副相的敬意和杀敌的决心。
贺纾急忙扶起刘礼，又对众人深深揖拜回礼。
剩下来的时间里，众将士都对如何兴兵布局发表自己的建议，热情高涨。贺纾和林靖嘉相视而笑，倍感宽慰，总算消除了与这帮武将的嫌隙，得到了初步的认可，也算是开了一个好头。
☆、第六二章 隐瞒死讯 （3329字）
第二天，贺纾接到了仁多零丁发过来的信函，要求三天后进行谈判，贺纾答应下来。回到帐中，贺纾焦急地等待着玄海的消息。
等到玄海进来，贺纾迫不及待地迎上去。玄海对他笑笑，戏虐道：“真是沾了宁王的光了，还没见过纾儿对大哥这样热情的。”
贺纾脸上绯红，后退几步，说了句：“大哥请坐。”
玄海道：“你可以放心了，宁王确实不在敌军营中。”
贺纾双手绞在一起，“仁多那里有什么动静吗？”
玄海：“他重兵布防，已经做好了大举进攻的准备。”
贺纾吸了口气，“那么说，我们的判断是正确的，所谓的和谈只是幌子，战争是必然的。”
玄海又道：“纾儿，既然这样，我们不如回京去吧。你在这作用不大，一旦情势危急起来，刘礼他们也未必顾得上你。”
贺纾摇摇头，“我不能这时离开，否则将士们会认为朝廷轻视他们，会打击他们的士气的。而且，我还没有得到宁王确切的消息，你让我怎得安心？”
玄海眉头深深拧成一团，还要说什么。贺纾笑着淡然道：“大哥，我知道你担心我的身体，你且放心，我能坚持下去，何况，有你在我身边照顾着，无论我还是孩子，都会平安无事的。”
玄海无奈道：“好好，我说不过你。不过，你身体有任何不适都要马上告诉我，这可不是开玩笑的。”
贺纾点点头。
忽然，帐帘被撩开，林靖嘉修眉深锁，一脸愁容地走了进来。“繁衣——”
贺纾一下猜到缘由，忙问：“子晏，是不是谢将军出事了？”
林靖嘉忧愁地说：“我听到烽火急报，同州驻军在前来的路上遭到伏击……”
贺纾只得劝慰道：“别担心，我去找刘礼问清楚情况。”
林靖嘉正要跟着去，却见玄海不住地跟他使眼色，他只好留了下来。
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宋军中军主帐营内，刘礼烦躁不安地来回踱步。贺纾和林靖嘉一进来，见到他这副样子，心里又是一紧，忙问道：“刘大人，同州军遇袭到底是怎么回事？”
刘礼道：“丞相，不是遇袭。谢将军率领同州军行至玉门关附近就遭遇了暴风雪，悉数被困在半山峡谷中。”
贺纾道：“玉门关离这不远，刘大人能否派兵前去救援？”
刘礼道：“下官一接到消息，已经派出五千兵马前去搜救。”
“五千……”
刘礼为难道：“贺相，下官为此事头疼，五千将士可能会少了点，但丞相有所不知，仁多零丁对河州虎视眈眈，我们的兵将本已不足，抽调五千兵已经是极限，剩下的只能勉强够守城。否则河州后防空虚，后果是不堪设想啊。”
贺纾一颗心沉了下去，“我明白了，谢谢刘大人……”
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玄海拉住林靖嘉，等贺纾离开了营帐，才道：“子晏，我有话跟你说。”
林靖嘉记挂表兄，不免忧烦，心不在焉地道：“国师，什么事？”
玄海：“关于宁王的。”
林靖嘉抬眸望向他，“你不是说他不在西夏人手中吗？”
玄海，“他确实不在西夏人手中，因为他已经不在人世。”
“什么？！”林靖嘉惊得声音都在发颤，“你，你是怎么知道的？”
“昨晚，我在仁多零丁的帐顶上潜伏了一夜，听到了他的探子的汇报，那探子说，在连江水域找到一具汉人尸体，已经高度腐烂，但看其衣着应该是身份不凡之人。仁多前去辨认后，从尸身上取下来一只玉佩。我当时从缝隙里偷偷看到了，吓得几乎从账顶上掉了下来，因为这玉佩足以证实那尸身就是宁王，这是先帝配给每位皇子的身份标志，是一只纯白玉麒麟，周围有六朵祥云环绕，正代表宁王皇六子的排行。”
林靖嘉喃喃道：“我，我曾见过这块玉佩……如果你没有看错的话，那么——”
玄海从怀里掏出一个东西放在他手里，“我把玉佩带回来了。我倒希望自己看错了，你辨认一下吧。”
林靖嘉低头一看，心里一阵发冷，低声叹息道：“天哪，宁王怎么就轻易走了，那繁衣怎么办？”
玄海道：“所以我刚才根本不敢把真相告诉他，否则，以他对宁王的一往情深，定是痛不欲生。”
“可是，”林靖嘉悲叹道：“这瞒得一时，瞒不得一世啊！”
玄海愁眉深锁，“能瞒多久就瞒多久，无论如何要瞒到他的孩子平安降生为止。到时候，他顾念孩子，也就有了活下去的勇气。”
林靖嘉不语，眼圈已经发红。
玄海又道：“所以我事前要跟你交个底，让你清楚此事，以后跟纾儿说话就要处处小心。”
林靖嘉低叹：“可怜的繁衣，从小就孤苦伶仃，命运多舛，难得遇上知心人，本以为可以相伴此生，谁知就这样没了，你让他如何接受得了？他以后又该怎么办？”
玄海缓缓道：“只希望他自己能振作起来，将来，陛下会照顾他的。”
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两天后，贺纾和刘礼率众与西夏谈判归来。
刘礼怒容满面，边走边骂骂咧咧；贺纾一言不发，却也是紧绑着脸。两人进入中军帐，林靖嘉迎上来问道：“贺相、刘大人，和谈进行得怎么样了？”
贺纾还没有开口，刘礼高声怒道：“这也叫和谈吗？这简直就是敲诈勒索！”
林靖嘉道：“西夏人竟没有一点诚意吗？”
贺纾道：“刘大人，怒有何益？和谈不过是西夏人的缓兵之计而已，这一场恶战在所难免，还是立即作迎战准备吧！”
刘礼领命而去。
从这一刻开始，河州驻军全体将士都严阵以待，进入了随时作战的状态。中军帐里，刘礼和众位副将彻夜未眠，在商讨应战计划。
贺纾的身影出现在门口，将官们的目光有些诧异地望向他。
贺纾对大家拱手道：“诸位辛苦了，我来看看大家有什么需要的，一定奏报朝廷，及时供给，不至于延误战机。”
刘礼道：“下官谢过贺相，其实目前最需要的无非就是兵力。西夏屯兵已有二十万，还在源源不断地调集过来，而我们河州城里驻军只有不到五万，而且其中两万还是民兵。本来是指望谢将军的同州援兵，但此时谢将军都生死未卜，我们只能靠自己了。”
贺纾道：“我用飞函专道把消息送回朝廷，十天内必有回音，刘大人请放心。”
刘礼却走到他面前，拱手作揖道：“贺相，下官有个提议，希望贺相可以接受。”
“刘大人请讲——”
刘礼道：“目前河州情势危殆，生死存亡无从预料，为了安全起见，贺相应该连夜离开，下官会派兵护送。趁着现在还没有开战，您今晚就走吧，再迟就来不及了！”
贺纾微微一笑，“那刘大人您又打算什么时候走呢？”
刘礼惊奇地看着他，“下官当然不能走，我是河州的太守，是驻军的统领，是百姓的父母官，誓要与河州城池共存亡！”
贺纾收敛了笑容，沉静的目光望着众将官，朗声道：“刘大人说得好。这也是本相打算要说的。我是百官副宰，代表的是朝廷的天威，守护的是天下的百姓，难道我能在大敌当前弃保家卫国的将士们不顾，苟且偷生吗？这样做岂不让天下人耻笑？”
“这——”刘礼一下子无言以对。
贺纾又笑着，朝他拱手作揖，“刘大人一番好意，我是明白的，也是感怀至深，只是实难从命，刘大人不要见怪。”
刘礼楞了半晌，忽然道：“贺相，刘某是粗人，请恕我直言，如果朝中百官都是像贺相这样的人，我们泱泱大国又何至于被一众蛮夷欺侮到这等田地！”
贺纾自然是一番自谦，心中却喟然长叹。
忽然，一个士兵匆匆跑进来，跪倒便抱：“刘大人，不好了，夏军围城了！”
刘礼一拍桌子，“果然来者不善啊，这仁多——！”接着离座，快步向外走去，众将官也跟在后面一并离去。
很快，刘礼他们就来到了城楼之上。向城外面望去，漆黑的夜幕下，夏军的火把高举，连成一片，烧红了半边天，