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贞娘随着小厮进了内院，一到门口，内院就有四个管事娘子迎了上来，引了贞娘进了花厅，薛家大奶奶宁氏正和满屋子的女宾说笑，见了贞娘忙站起来迎上前笑道：“好孩子，你来了”贞娘忙见了礼，笑答：“给婶子道喜，老太爷大寿，我们这些晚辈来贺喜，也跟着沾沾喜气！”宁氏忙拉着她的手跟屋子里其他几位介绍：“这是咱们县爷的千金！”几个眼生的妇人都过来寒暄逢迎了起来，宁氏大略介绍了一下，就叫了一旁的大小姐知秋来：“你们都是年纪相仿的小姑娘，你伺候着大小姐去后院玩会，跟我们这些老婆子一起，怕要闷坏了你们，待会开戏了咱们一起看戏，咱们家今年请了德音班的筱丹桂和程观蘋来唱戏，都是咱们江南出了名的角儿！”知秋答应了一声，一向死水般的眼波忽然生出了一串流火。
贞娘一怔，低了头跟着知秋去了后院，见苓秋正陪着柴家的两位小姐闻樱和闻琴在赏花闲聊，苓秋和姐姐知秋一样都是比较闷的性子，不善言辞，柴家姐妹只好自己说笑，瞧见贞娘进来了，闻樱忙迎上来笑道：“我算着今儿就能见着你，杜少奶奶，奴家这厢有礼了”贞娘知道闻樱这是打趣她，笑道：“哟，这不是咱们未来的安少奶奶吗？我瞧瞧，这春风满面的，果然定了亲事的人就死不一样”闻樱脸一红，啐道：“果然是嫁了人就口无遮拦了！”几个姑娘就都笑了起来。
闻琴性子活泼，年纪也小，知道姐姐跟贞娘关系好，笑道：“好姐姐，前儿我们家下人买了你们酒楼的生煎馒头，足足排了三个时辰才买到，急死我了，听说最近又有好吃的要上市了，姐姐打个商量，先给我们送来些吧”
闻樱听了，拿食指在妹子脑门上一戳，恨恨的道：“多大的姑娘了？就知道吃！”
贞娘笑道：“我当什么事呢，这有什么难的，你爱吃，明儿我就打发人给你送到府上去。”又跟闻樱说：“她年纪还小，你说她干什么？”眼瞧着知秋和苓秋木然的站在旁边，心里有些过意不去，回身跟苓秋道：“今儿是你们府上的好日子，来的亲朋好友必然多，咱们俩家是熟惯的，不必招呼我们了，你们去帮着大奶奶招呼旁人吧，留两个小丫鬟在这就成了！”
知秋似乎有些恍惚，愣了一下，招呼了一个穿着水绿色夹衣的少女过来，道：“这是我家四妹妹婉茹，就让她陪着你们吧！”又冲着那婉茹道：“这是县爷家的大小姐，这是柴家小姐，好好招呼着，莫失了礼数！”婉茹恭谨的笑道：“是，妹妹知道了！”
闻樱和贞娘对视一眼，明白这定是薛家庶出的姑娘。
婉茹看着不过十三四的年纪，鹅蛋脸，柳叶眉，丹凤眼，面容白皙，身段窈窕，头上簪了一支浅粉色的芙蓉，斜插了一支玲珑点翠草头虫镶珠银簪，略施粉黛，越发显得姿容不俗。
婉茹身为庶出，被姐姐当着宾客当丫鬟使唤，面上竟然不露一丝一毫的怨怼不满，仍然是笑呵呵的，恭谨谦和的问：“俩位姐姐，这会天渐渐热了，不如小妹领你们去枕霞阁坐下歇歇吧，那里是水中间的亭子，咱们坐船去，地方空旷，风景也好，凉快些，可好？”
贞娘仔细看了她一眼，心里暗暗点头，这女孩虽是庶出，就这不卑不亢的气度，口齿伶俐，处事玲珑的劲儿，比她两个嫡出的姐姐可强多了！也不知她的生身姨娘是何等样人。
她和闻樱都点了头，婉茹就带着几个小丫头在前面引路，闻樱悄声跟贞娘道：“我瞧着这婉姑娘可比知秋姐妹强上许多了！”贞娘微笑着并不答话，只略点了点头，表示赞成。
薛家的枕霞阁建在一弯碧水当中，有健壮的仆妇划船来渡她们过去，这枕霞阁并不是凉亭般，而是修成了蜿蜒盘旋的楼阁，一共三层，飞檐朱瓦，玲珑有致，阁中皆是南北开窗，挂了层层纱幔，周围种满各式鲜花，凉风自水面吹过，带着浓浓的花香，十分宜人。
宛如请贞娘和闻樱姐妹在二层楼的临床罗汉床上坐了，又吩咐小丫鬟上了一壶清茶几盘点心蜜饯，殷勤的道：“这是我们家自己做的点心，比外面卖的干净，姐姐们尝尝，母亲最爱这种酸枣糕，里面放了蜂蜜、酸枣仁，吃上去酸酸甜甜的，很是开胃。”贞娘拿了一块，晶莹剔透，做成了鱼的形状，尝了，点头笑道：“果然好吃，琴妹妹尝尝，你定喜欢！”闻琴忙咬了一口，眼睛眯成月牙似的笑道：“嗯，果然好吃，好姐姐，这是怎么做的？”
婉茹笑眯眯的坐下，慢条斯理的道：“也不难做，将那酸枣仁磨成细粉，掺在糯米面里面，加上蜂蜜，揉成面团，发酵后，用模子做成各种形状，再切成一片片的，每层里都再涂上一层蜂蜜，重新叠成原先的形状，上屉一蒸就好了，这个其实凉了吃味道更好。”闻琴笑道：“你们家可真细致，做一个糕都这么费事，对了姐姐，你怎么会做？”
婉茹笑道：“母亲爱吃，我特意去厨房学了的！”
贞娘和闻樱对视一眼，心下都是一惊，这姑娘如此有心，去讨嫡母的欢心，不怪今儿能在这样的日子出来帮忙，要知道，薛家七位姨娘，有四个庶子，五个庶女，那宁氏对待庶子庶女管束极严，等闲不让出来见人的。
贞娘一笑：“婉妹妹聪敏伶俐，不怪能得到大太太的喜爱，听闻今日府上请了德音班来，我们都久闻其名，只是听闻这德音班是原先燕京最出众的戏班子，曾经进宫给太后娘娘唱过戏的，等闲人都请不到的，今日可是咱们有福了，能亲眼看看。”
作者有话要说：前一章略改了几个字，又加了一小段，总算解锁了，泪奔啊啊啊啊啊
☆、232第八十三章
婉茹目光一闪，睫毛垂下去，轻轻笑道：“其实早先我父亲就曾经请过德音班来唱戏的，那德音班的班主原先是咱们临江人，余杭调唱得极好，我父亲因着是同乡，曾经帮过陈班主，他很承情，才答应祖父大寿来这唱一日的！”
闻樱惊叹道：“都说薛大老爷交友极广，急公好义，号称“小孟尝”，原来竟连陈班主都承过恩情，实在难得啊！”
几个姑娘又闲聊了一会，又仆人上来请，说要开戏了，请几位姑娘去观戏。
薛家老太爷和老太太极为喜爱看戏，因此大老爷特意修建了一座观戏的楼阁，共分两座，一座给女宾，一座给男宾，贞娘一进去就瞧见了杜氏和顾太太、王太太等人，忙上前去见了礼，坐在杜氏身侧，闻樱姐俩自然坐在顾氏身边，王氏见了，不免又几分酸意，道：“瞧瞧你们，闺女都在身边陪着，我这孤撩撩一个，我这心啊”闻樱笑着陪过去道：“婶子不如收了我做干闺女，我就陪着你”王氏笑着掐了她的鼻子，笑道：“你个小精灵鬼，跟你娘一个德行，认了你做干闺女，我就得赔上一份嫁妆，这赔本的买卖我可不干！”闻樱不依的撒娇，偎在顾氏怀里，顾氏搂着女儿笑道：“多大的闺女了，还这么撒娇呢？让你几个婶子瞧见多不好？”其实这观戏的楼阁都设了屏风，隔开了左右的目光，闻樱敢在这根母亲撒娇，也是因为这里坐得都是母亲熟悉亲近的手帕交。
杜氏拉过女儿的手，摩挲半晌道：“你这几日可好？”贞娘笑道：“娘，我挺好的，你莫担心，纯哥儿最近怎样了？学业好长进了？我爹的身子骨还好吧？我前儿打发人送去的川贝是上好的，特意找人买的，你记着给我爹炖了吃”杜氏道：“我不过问了一句，你竟这么多话问起我了？”
几个人聊的正欢，贞娘偷空看了一眼婉茹，见她正规规矩矩的站在宁氏身后，神情恭谨谦卑。
戏开锣了，点的是一出《五女拜寿》，接着是《柳毅传书》，这是德音班最为盛名的曲目，筱丹桂扮演龙女，程观蘋扮演柳毅，扮相十分俊俏，尤其是程观蘋，面目秀美俊俏，眉目间风情无限，活脱脱的是一个风流公子，唱腔也圆润婉转，不怪很多官家太太迷恋他。顾太太小声跟杜氏和王氏道：“哎，听说这程观蘋在京城是风靡一时的名角，很多太太们专门点他的戏，据说咱们长公主差点要收了他做男宠呢”
杜氏瞥了女儿一眼，道：“不会吧？长公主？能瞧上一个戏子？”
顾氏得意起来：“这你就不知道了吧？咱们长公主是当今唯一一个妹妹，少年守寡，性子不羁的很，当今十分宠爱她，她收了好几个男宠，都是少年风流的美男子呢！”