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南容怔了一怔，露出一种没有准备好怎么反应的表情，不久又笑出来，低声道：“不用了，我来跟你赌这一把。这位兄台。”他习惯性地要抽扇子去拍另一人的肩膀，想起扇子已经没有了才作罢，拿手拍了拍他，“你让我一让，我跟他赌。”
那被他拍了肩膀的人犹豫一下，在被南容塞了一锭银子之后，就乖乖地让了座。
南容向风莲一伸手：“拿剑过来。”
风莲未多加思考便将剑放到了他的手上，随即反应过来：“啊？”
南容摸了摸剑柄，将那把剑拍在桌子上，道：“我现在没有钱了，这口剑好歹是个利器，去当一当至少也能值上个四两五两，就作为抵押了。”
风莲阻挠不及，一听他这话便开始掏口袋，掏了半天发现自己也是没有带银两在身上，顿时哑口无言，只得眼巴巴地瞧着那柄剑。
南容道：“放心，我不会输。”
坐在南容对面的男子是典型江南人的长相，算不得多俊朗，眼睛却带着江南水气一般的氤氲，五官有些难以形容的艳色，偏偏仍叫人觉得清气。他微微垂下眼睛看了看剑，笑道：“这个赌注，我倒是很想要。”
于是他便拿了骰盅摇骰，揭开盅盖，该南容坐庄。
两人分别摸了两张牌，因是两人对牌，是以玩的仍是二张的小牌九。南容率先摊开牌来，是一张地牌加一张杂九，不算顶小，却也是很小的牌了。风莲虽然自己不玩，但对牌九大小仍是知晓的，一见牌面便心知不好，对面的男子也立即摊了牌，一张杂九，一张天牌。
仅仅比南容大了一等！
简直是冤家牌偏偏撞上，这男子的一对牌若放在旁的牌局里也是下等牌，却偏偏比南容大。他仍是温和笑着将剑拿了过去，道：“如此承让了。”
南容叹了口气，拍拍风莲的手背，道：“我以后赔一把更好的给你。”风莲苦笑着摇了摇头，也只得当他年少爱玩闹，不能与他计较。这一把剑他自己虽然并不十分喜爱，也用不大着，但毕竟是父亲当年所佩，在箭阵之中为一时求全而放弃还说得过去，现今如此丢失，便微觉不肖。
“佩剑不过身外物，不必太过执着。”那男子捧了剑道，“何况此剑杀气极重，只怕太过利了，容易妨主，不要也罢。”
“话虽如此，然此剑是家父所赠，在下有所不舍。”这男子原本就有一种叫人不由得尊敬的气势，风莲对着他竟也不由得恭恭敬敬地说道，“若先生不介意，在下可立刻回去取来银两换回此剑。”
男子想了想，摇摇头道：“这是赢来的赌注，与银两不可相提并论。年轻人，若真想要回这柄剑，便随我过来，我们再赌一场。”
说罢他也不听风莲是答应还是不答应，只自顾自地站起来走了。风莲尚在踌躇，南容一拉他的衣袖，他回过神来，带着南容跟了上去。
那男子缓步而行，虽然所穿衣物无甚特殊，却让叫人想起那些吴带当风的风流人物画像。他一路悠闲，走过闹市，终于在一间简陋的铺子前停了下来，那铺子上面简单地挂着招牌，写了染香坊三个字，染字的九上面却莫名地多了一点。
“请进。”
男子仍是只说一句话便自顾自地进去，这铺子前边是店面，后边便是居所，甚是狭小，三人进去便显得拥挤不堪。桌上放着四只雪白的瓷碗，两只上面合了两只，那男子上前将合在上面的碗取下来，那碗底涂着薄薄的一层粘物，下面的两只碗里却放满了雪白的槐花，一经打开，便缓缓散起清香来。
“啊，是接了槐花香气的蜜糖么？”南容皱了皱鼻子，笑道，“以往也曾有人做茉莉花香味的蜜糖，原来还能跟着时令来改变。”
“是啊。”男子将一壶水放到了火炉上，任它煮着，便回到桌前来坐下，将剑放到了桌面上，道，“趁着煮水的时辰，我们便来说说这把剑。”
南容神色一动，刚要张口，那男子低低道：“小少爷，你说这世上，可有不透风的墙？”
南容闭了嘴，却立刻握紧了风莲的手掌。风莲早已意识到这男子非同寻常，而且看来与南容还是认识的，不由得正襟危坐，仔细地听他说话。
“这一把剑，我是见过的。”男子摸了摸剑柄，修长白皙的手指在乌沉沉的剑柄衬托下竟显得有些苍白了，“二十多年前了。与他相似的还有八把，差别只在剑柄上。”
他倒转过剑柄朝向风莲，道：“年轻人，你听说过木家九子么？”
风莲愣了一下，没来得及回答，南容抢先道：“他……他从不关心这些事的。他今年也只有十七八岁，那些陈年旧事……”
那男子淡淡道：“是啊，已是陈年旧事，木家昔年的辉煌也早无人记得了。那时……先帝都还在，木家也未退至江南，也未人丁祚薄，木老将军福泽深厚，一连有九个儿子，一连八个都是武痴，个个练得一身好武艺。那时尚无如今的太平盛世，与沐族羚族连年争战，木氏一门，便是在战场上打下的功名。都说武将最为悲凉，太平盛世便嫌其无用，争战连连防其功高盖主拥兵自重，自古名将，没有死在沙场却是死于非命的比比皆是。”
他温和地抚着剑柄，道：“但是木家的儿子们很幸运，一连八个，个个都是死在了战场上。木老将军告老还乡，去了江南颐养天年，为了保住最小的儿子，亲自下重手废了小儿子的武艺，立下家规从此不得习武。”
第二十九章 第九道
他微微闭起了眼睛，像是想起了什么往事，接着道：“木家九郎，从此便成了木家的独苗，却也是最不器用的一个儿子，就算在没被废武功之前，武艺也是稀松平常，却又年少胆大，吵着要上战场，那时与沐族羚族战事已将平，沐族答应和亲，羚族独立南支，即将退兵，可说已经没什么硬仗好打，最宠他的六哥便让他扮成个小副将跟在身边，悄悄上战场看看。”
“可便是这战事将止的时候，一夜之间木家八兄弟都离奇遇刺死在营帐之内，木老将军只得再次挂帅，所谓哀兵必胜，悲愤的将士大获全胜，一举将羚族赶至一隅，数十年元气难复。”他握了握剑柄，“同样是死在战场，也分战死和枉死。木家九郎幸是无人知道混在军中，许也因此捡回了一条小命。他家六哥死时手握得紧紧，掰开来却是握了一截剑柄，大哥死时已有巡卫听闻响动，所以杀大哥的那把，便没来得及从大哥身体里□。一截剑柄同那把完整的剑的剑柄颜色质地都是一样的，只是一个上面刻了三道痕，一个上面刻了五道，不仔细摸，摸不出痕迹来。”
他越说，南容便将风莲手臂抓得越紧，风莲的脸色也渐渐发白。
“哎，那又是另外一个二十多年前的传说了。”那男子说着微笑了一下，竟然安慰似的伸出手来拍拍风莲的肩膀，“只是他们也销声匿迹了二十多年，世间轮回过于迅速，如今知道他们的人亦是不多。那样的剑从前只闻其名不见其物，传闻中是九个结义兄弟，专门做拿人钱财替人消灾的买卖，因个个武艺高强杀人从无失手，便被叫做，黄泉九道弯。走完那九道弯，那是再也回不去阳间了。”
风莲的脸色终于白到发青，南容握着他手臂的手也不易察觉地发起抖来。
“后来朝中审理木家八子之案，临审之时，一个剑柄一把剑，均不翼而飞。没了唯一线索，口说无凭，这个案子便也成了无头案，一拖拖了二十多年，也便没多少人记得了。”那男子说到这里，炉上的水咕嘟咕嘟响了起来，他过去拎了，先倒在注了凉水的碗里凉着，坐回原位继续道：
“对了，之前说要再跟你打个赌。这个赌便是，我赌你听完这段旧事，便不想再要回这一把剑了。”他微微笑了一下，怅怅然地转过头去，望着窗外，“其实还有很多事，我都有些不记得了，过去太久了，阿容或者还听说过，还记得的罢。”
说到这里他已无异于承认了自己的身份，南容点点头，站起来躬身行礼：“木先生。”
木先生取温好的水倒入槐花熏蜜的碗内，清甜的味道便四溢了开来。他将那两碗蜜水推到二人面前，道：“原本是自己无聊做着玩的，没想到今日正好迎来两位贵客。”
这种时候哪有什么心思喝蜜糖水，南容感觉到坐在身旁的风莲整个人都颤抖起来，只好再次伸过手去，握住了他的手掌，平常一向温暖干净的手掌心里此时已满是�