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白雁声瞳孔遽然收缩，沉默不语。孙叔业嘴角微扬，心想所料不差，英雄和枭雄的差别，想必就在这里。
三人一时都是无语。隔了半盏茶的功夫，白雁声沉声道：“你们想的不只这么多罢，还有什么，一并说出来。”
孙叔业与孟子莺对视一眼，大胆道：“不论鲜卑大军从襄阳，还是从苍山过去了，一旦兵临邕京城下，刘协又要像去年那样下旨勤王，徐州首当其冲。以谢公的性格，三朝元老，宦迹几十年，自然要粉身碎骨以报王恩，此地军士少不得倾巢出动。不过这次和去年从扬州出来不同，我们屁股后面现跟着五万鲜卑铁骑，请问将军，徐州六万将士，前有狼后有虎，要怎么勤王救驾，一旦失败又往哪里退兵？徐州百万黎庶，大军一旦南撤，覆巢之下岂有完卵？一城百姓何辜？”
不错，是进亦忧，退亦忧，世间安得两全法，不负社稷不负苍生？
白雁声抬眼望两人，波平如镜，道：“你们方才在议什么？”
孙叔业此时目视孟子莺，孟子莺便豁出去了，道：“我们商议等到圣旨下来，谢鲲命大军开拔之时，趁机杀了他取走虎符，便占了这徐州城，有强兵在手，要什么有什么。□□自毁长城，多行不义必自毙，我们也不需出兵去救，便坐山观虎斗好了。正如解忧公主所说，苍山远眺，三分天下有其一，从此之后相时而动，北击鲜卑，西进川蜀，南下江左，正是不世之功……”
“放肆！”白雁声爆喝一声，震得小几上油灯摇曳，灯花劈啪做响。但见他剑眉倒竖，目光灼灼，道：“我们从军为的什么？是为了天下太平，弦歌不辍！又不是要占山为王，行那盗贼之事。你既然经历过襄阳之围，就知胡人凶残，大军过处一片焦土，怎能为了自己一点小利，忍见江南半壁江山都陷入敌手？谢公说斜径事速，不虑失道之迷，我也有一句话要说，王道无近功。”
他语气十分沉重，孟子莺瞬间眼眶就红了，不平道：“那样糜烂的邕京，救之何用？”
白雁声此时也觉得自己语气太过严厉，于是舒展了眉头，缓声道：“要我像孟子攸一样，靠牺牲无辜的人夺来江山，我也做不到。”
孟子莺牙齿将嘴唇咬得快要出血了，反驳道：“那你说该怎么办？”
白雁声从胡床上坐起，一边穿靴一边道：“办法很简单，即日击退徐匡，全歼敌人就是。到时圣旨一下，南下勤王，驱除胡虏，再无后顾之忧。”
孟子莺顿时呆住。要杀谢鲲夺徐州的计策他和孙叔业早就料到白雁声定是不许，但听到这里也是呆滞。徐匡数代镇守北地，彪悍绝伦，遇到鲜卑铁骑也仅能不败而已，如今投身敌营，如虎添翼，白雁声年少心高，竟然放言要取胜。孙叔业不由笑道：“主公原来想要效仿刘玄德。这里却没有诸葛武侯，哪里请教破敌之策？”
白雁声却已经走远了。
这日徐州守兵小胜的消息到了晚间也传遍了彭城的大街小巷。知州府里，谢连璧听说父亲从外面回来，一脸喜气地直入中堂，却寻不见谢鲲的身影。想着大约在北溟堂，转过回廊，穿过垂花门，见书房大门洞开，看不见人影，地上摆着火盆，噼里啪啦烧着什么东西，她急趋几步上前一看，竟然是满满一盆信件书籍，慌得她一边喊人一边赶紧从火盆最上面揭起了一本古旧书籍来。
谢鲲听见喊声从书房最里面走出来，看见是女儿，摆手道：“不必叫人，这些都是我不要了的。”
谢连璧伸头往火盆上方看，火苗吞噬着字画、书册，令她生出不祥之感，遂问道：“爹爹，你平时不是最爱这些的吗？”
谢鲲脸上难见表情，只摇摇头道：“身外之物罢了。”他走过来接过女儿手里的书籍随便翻了翻，是一本佛经，正翻动时，从书里掉出一张泛黄的纸张，谢连璧接住了，好奇地略看看，满纸奇怪的符号，弯弯曲曲的线条，谢鲲也不以为意，随手将那佛经扔进火盆里，意兴阑珊淡淡道：“是梵语吧。早先看不懂，以为还有机会学，现在老了也没那个精力了。”
他话里大有意味，谢连璧原以为今日小胜父亲的心情应该还好才对，却没有想到恰恰相反，于是小心翼翼搀着老父步入书房。尚未发问，忽见书桌上一张梅红信笺，写着自己的生辰八字，心中一跳，霞生双颊，嗔怪道：“爹爹又在操心这个。”
谢鲲含笑看看她，眼中大有不胜寂寥之感。
谢连璧忍不住说道：“爹爹操心太甚，天下岂无良匹。以女儿才色门第，何患无贵介婿，纨绔子弟敖不足数，如欲得乘龙快婿，请无以贫富门第论。”
谢鲲瞠目。
谢连璧这才意识到自己到底说了些什么。她第一次对这个名媛淑女都应该回避的话题做出如此直白的回答，一时间脑袋轰地一声，脸上挂不住，连安都忘了请，扭头就走了。
谢鲲知道女儿虽然生得婉柔如水，却是倔强有主见，觉得她话里大有内情，连忙唤管家前来，忧心忡忡问小姐近日见过什么外人。管家搜刮肚肠才想起前几日白雁声来赴宴的事，连忙禀告谢鲲。谢鲲初听不快，后面听说当时还有其它人在，心中稍安，才觉女儿的清誉是保住了。
这个人仪容秀美，本事了得，堪称少年英雄，自己不是没有考虑过。但是一来了解不深，怕爱女所嫁非人，二来此人刚刚拒绝了与华阳公主的婚事，正在风口浪尖，他也不愿意为爱女树敌。但其实他真正害怕的是，此人日后会不会与孟烨、卢辙是一流，养寇自重，拥兵割据，成为乱世的帮凶。
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国事家事都让他愁肠郁结，正百转千回踌躇之际，有客来访。他走到前厅，见堂前一个穿鸦青色长衫的中年文士双手负后，正在悠然欣赏墙上的书画，听见脚步声转过身来，凤目舒展，嘴角微扬，问道：“谢大人可是在思量破敌的良策？”
第三日清晨鲜卑军队又到，没有了前两日战俘开道，攻势却只增不减，箭矢火石急如骤雨，护城河里流血漂橹，外郭之间死伤枕籍，城里城外俱是伤亡惨重。谢鲲仍旧是不发兵，徐州城池坚固，鲜卑军队也无计可施，到了傍晚留下一地尸体收兵而去。
于是第四日第五日第六日……，到了第十日傍晚，从南边奔来几匹探马，鲜卑人撤军途中看见了，问徐匡要不要截下，徐匡马上遥遥望了一望，脸上露出笑意。
那三匹探马到得徐州城下，人马俱疲，领头的人容颜憔悴，声嘶力竭高喊：“八百里加急军报，谢鲲接旨。”
守城的人不敢轻易放进，请白雁声来查看，白雁声在城头略看了看便命人放进。自有人查验他们身份，不在话下，事毕，白雁声亲自领他们往知州府去。谢鲲早得了消息，换好朝服，摆好香案，府衙众人分列两旁，一见传信之人禁军打扮，俱是下跪行礼。
那禁军统领也不拿腔作调，干脆从怀里揭出一个缝得严严实实的油布包，拆开了取出一卷黄帛念出声来。
白雁声、孟子莺、孙叔业三人目光交汇，果然不出所料。鲜卑大将萧渊藻领十万大军取道襄阳，沿汉水南下，不日即到江北，皇帝命八州将士往邕京勤王。
孟子莺刚一听到襄阳的地名便不禁抖了一抖，满嘴都是苦涩之味。
谢鲲似是也料想到了，沉静接旨，问道：“皇上龙体可好，邕京领兵的是太子殿下吗？”
那禁军统领愣了一愣，苦笑道：“太子不过五岁孩童，如何领兵？”谢鲲眼前发黑，几欲晕倒，叫身旁众人一把扶住了，只听那禁军统领一字一顿哽咽道：“半月之前大行皇帝殡天了，停灵昭阳殿，太子继位，改元靖宁，立皇太孙，谢大人，邕京之中一团乱呢。”
一时间在场众人都是悲声大作。
白雁声跟着跪着，额角突突地跳。
不过一时三刻，知州府就换上了醒目的白布白幡，众人也手脚麻利换了素服，齐聚一堂商量对策。没待谢鲲问话，他手下的两名策士先自吵了起来，一人主张立即弃城南下救驾，一人主动拥兵不动暂观后效，吵到几乎要打起架来了。
谢鲲头裹白布，转向白雁声问道：“白将军有何看法？”
白雁声据座拱手肃然道：“邕京被围国难当头，在座各位食俸禄忠王事，千里驰援义不容辞。只是白雁声名为徐州守备，徐州百万黎庶也不能舍弃。国门要守，社稷要救，请谢大人明日带军南下，雁声斗胆请留，势与徐州城共存亡，决不让鲜卑一兵一卒踏过徐州城