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白雁声慌忙站起来,低头连道:“不敢,不敢。”
李景元便含笑拿了杯酒在手,袅娜下了胡床,朝白雁声走过去,一时间衣带香风,环佩丁当,见对方不敢看他,便拿了酒案上白雁声的杯子递给他,道:“段大人的这杯酒表弟一定要喝。”
白雁声无奈接了酒杯,忽见他手掌轻翻,衣袖中脱出一段皓腕,掌心中露出几个小篆,须臾又收了回来,两手捧杯一饮而尽。
白雁声不露声色也饮尽了杯中酒。
段晖抚掌大笑,便有一群舞姬上来跳起了舞。段晖闲闲问李文博:“李老久不来此,觉得这里有何变化?”
李文博转身道:“酒馔饮食都还好,歌舞就有些……”
段晖点头道:“乐班确实有些滥竽充数了,去岁会跳胡旋舞的那班舞姬围城之初也逃散了,还没有回来。”
白雁声眉间一跳,腰间挂着的太虚剑晃了一晃。如今已是兵荒马乱,民不聊生,这些人享用着这些太平盛世都嫌奢华的排场,却还在嫌弃饮馔歌舞不够精美,不能满足他们的声色犬马之娱。
他忍气吞声,越是端坐暖阁之内越发心底冰凉如雪,只觉四海皆秋气,一室难为春。
段晖与李文博闲说了几句,又忽然转头问白雁声:“白将军原来在哪位大人麾下效力啊,去向如今定了吗?”
白雁声一番分说之后,段晖恍然大悟道:“傅熙新点了扬州刺史,真是强将手下无弱兵,难怪兵部的文书至今未下了。”又似笑非笑问道:“白将军意欲何往啊?”
白雁声道:“武人不过鹰犬,任由朝廷驱驰,马革裹尸而已。”
段晖试探道:“年前紫宸殿太子慰留将军在邕京多住时日,想必对将军另有安排。上林许多枝,将军不借一枝来栖吗?”
白雁声低头道:“京畿重地,金吾禁苑,雁声位卑而贱,岂敢有他念。”他说得也非虚词,禁军职重,非世家子弟不用,岂是寻常人能进的?就是能进,他也志不在此。
段晖呵呵笑了,捻须道:“白将军的人品相貌在邕京是一等一的,门第家世也不过是人捧上去的,又有何难?白将军,今夜请你,其实是有人托我做一个媒。”
白雁声眉头不自觉地皱了皱,望向李文博,心道他家不要脸面攀附权贵,受制于这裙带关系也就罢了,如今却还要来害亲戚。后者却会错了意,以为他是在害臊,忙道:“雁声,婚姻正人伦之始,良缘由夙缔,佳偶自天成,你年纪也不小了,不如早定下来,成家方能立业。这样你爹你娘泉下也就瞑目了。”
白雁声一直不吭声,李景元十分知机,开口道:“表弟面薄而已。段大人要给下官表弟做媒,但不知是哪家千金,年方几何?”
段晖笑道:“这个人你一定猜不到。”
李景元嘟着嘴道:“这邕京的名媛又有几个能入我法眼的?”
段晖收敛了笑意,慢慢道:“不得胡言。这个人,出身贵胄,幽娴贞静,幼读诗书,特蒙先帝宠爱,同舆而载,同案而食。皇恩浩荡,罕有其比。”
李景元连忙肃然轻声道:“我知道了,是太子长姊,华阳公主是吗?”
到底又给孙叔业猜对了一回,可尚公主做驸马之类的根本不在白雁声的计划内,此时装着诚惶诚恐,从席上站起,在案前俯首跪拜道:“下官地寒寿促,岂能婚配大长公主,段大人说笑了,此事万勿再提,制令公主清誉受损,下官有死而已。”
他这样说,换段晖不吭声,高深莫测地看着他了。他伏在地上一动不动,只觉室内静得吓人,连空气都凝滞了。好半天听李文博道:“雁声你先别忙着回掉,先听听段大人怎么说。”
李景元妖娆笑道:“我觉得这门亲事不坏么。公主金枝玉叶,表弟马上潘安,要文有文,要武有武,人中龙凤,正是绝配。”
得他们一打岔,段晖面色和缓了些,捻须道:“正是如此。白将军年少英雄,不必觉得王谢门高,此事自有天家做主,白将军只须好生对待公主,夫妻恩爱,早诞麟儿,以报天恩就行了。”
他说得就像板上钉钉一样,白雁声听了心凉了一半,还是伏在地上吭都不吭一声。
这下连李文博脸色都白了。
段晖呵呵两声笑得古怪,道:“白将军这是有什么不满吗?”
白雁声磕头道:“皇家天恩浩荡,大人厚爱,下官岂敢有不满。只是守孝之制亦是人伦之本,便是皇家也不能夺情。”
段晖道:“原来是这个。这有什么大碍,先定下来,等孝期一过,再成礼也不差么。”
白雁声道:“请恕下官直言,便是孝期过了,这门亲事也是不可。”
段晖奇道:“又有什么不可?”
白雁声道:“今上渡江以来,虏祸未平,先君意在靖难,曾让下官在病榻前发誓,匈奴不灭不言家,下官不敢有违此誓。”
他说这话在场的人都知道一半是鬼扯,又不能到地下去找白衡对质。段晖冷笑几声,遂道:“总而言之,你要抗旨是吗?”
白雁声把身子压低,又不吭声。
段晖再要开口,忽听一个陌生男、音怒气熏天,高喊道:“罢了罢了,没想到孤的长姊这般不受人待见。”说话间只听一阵玉碎般的摔帘子声,一个锦衣男子从胡床后的帘幕下走了出来,正是当朝太子殿下。
室内一众人等慌忙下跪,口称“千岁”。
作者有话要说:
☆、第二十八章
太子刘协二十有五,容长脸,年纪轻轻却是一副被酒色掏空了的瘦削身材,头戴玉冠,着便衣,做世家子弟打扮,此时从珠帘后面走出来。段晖与李文博父子匍匐在地,乐班歌姬早在说话之前就被清退,堂上除了白雁声再无他人。
太子望着白雁声峻色道:“白将军,听说你与郭淮左在瀛洲剿匪,望郡守府大火而不救,只顾着征歌选色,将一班蕃邦妖姬尽数纳入帐中,有没有此事?”
白雁声眼皮微微一跳,沉声道:“禀殿下,此事是误会。瀛洲素来是海客商贾云集之所,事关两国邦交,臣不敢不慎重。一时难以分说,明日臣就上奏章详述此事。”
太子又冷笑道:“孤听闻你的副将孙叔业也曾抗粮不交,如今孟烨老贼的九子也在你军中,白雁声你很喜欢结交匪类吗?”
这个罪名可不小,白雁声连忙埋首道:“臣以项上人头担保,此二人一片忠心,日月可鉴,殿下万勿轻信谣言。”
段晖侍立在旁,似笑非笑地看了一眼地下。
太子脸色有稍许和缓,拉长腔调道:“你怕什么,孤自有计较,你起来回话吧。”
白雁声就谢恩起身,太子上下打量他道:“你方才说的话孤都听见了,你觉得华阳公主配不上你么?”
白雁声倾身道:“臣一介武人,粗鲁不文,只懂舞刀弄枪,走马放鹰,恐怕唐突了公主金枝玉叶。”
刘协听他又是这番说辞,遽然大怒,正待作色,忽听阁外传来一阵喧嚣之声,李景元走到门口问了一声,只听外面人回道:“走水了。”
在场众人都是脸色大变,刘协急速走到门口掀开帘子看,许是隔着重重屋檐,只听远远人声鼎沸,浓烟冲天,却看不分明到底是哪里走水了。想到集贤阁有五层之高,于是连忙返身回厅,往二楼走去。段晖、李文博都簇拥在后。上了二楼,只见暗夜之中唯独东面有火光,火势不大,与主楼相隔了二三进庭院,这才放下心来。
刘协凭栏刚缓了一口气,听身后白雁声低低道:“太子请移玉趾。”太子回头见他远离栏杆,隐在夜色中,不辨颜色,只道:“暮夜仓促,宜备非常,不宜亲近火光,令照见人主。”
太子本来微服出宫,此事只有段晖、李文博夫子知晓,若是变生肘腋,刘协心头一跳,连忙以袖掩面,一行人又咚咚下楼来。刘协立在堂中,回首看看白雁声,似是感激他提醒,抖抖衣裾,傲然道:“白将军,你的心意孤知晓了,你若是不愿意留京备用,就还回傅熙麾下去吧。孤明日关照兵部,调你到扬州去带兵。”
白雁声巴不得早日离了这是非之地,于是口呼千岁,装作感激涕零下跪谢恩。
段晖在一边捻须不言,李文博一脸攀高枝不成的遗憾之色,李景元稍移面庞,眼中却满是焦灼。
白雁声离了鹿鸣馆,回头一望,火光滔天,不但没有稍减,反而越来越大,映着他如玉面容,目色沉沉,遂一纵马鞭,拍马而去。
府里众人都已睡下,孟子莺也早就回来,他回了自己的小院,洗洗涮涮,头挨着枕头,翻