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孟子莺在窗下道：“是我，白大哥，有加急军报，请到前厅来。”
白雁声匆匆拿了件披风，下床开门，雨势微收，孟子莺也是刚刚睡醒的样子，他带好了门，正要走，看见阿戎团在廊下，睡得正香，脸上眼角几滴雨水，就把披风扯下盖在他身上。走了两步回头见孟子莺还在原地，不由问道：“怎么了？”
孟子莺脸颊隐在黑暗里，勉强道：“你先去，我去叫孙宗主一起来吧。”
白雁声道：“也好。”拔步匆匆往前厅去了。
孟子莺待他转过院子，回身一手揭去阿戎身上的披风：“装什么，给我起来！”
一阵劲风扑面，微雨生凉，披风裂成两半，从缝隙中倏地伸出一支鹰爪，直取孟子莺喉咙。孟子莺脚下八卦连环步，步步生莲，湛湛避过，另一拳已击面而来，举手相击，掌风中内力浑厚，绝少年轻人能轻易练就，孟子莺不敢掠其缨，翻出穿花拂柳手，在阿戎腰间一点，遂退开数十步。
举着腰牌借着廊下银缸光芒一望，冷笑道：“幽州抚郡辽县，你几日前还跟我说是云州河内郡大同人。想来故里寒云恶，炎天凛夜长，郎君连仙乡何处都记不太清了。”
阿戎小小年纪，一手伸前，脚下便似生浇铁铸一般，倨傲道：“还给我。”
孟子莺抬手扔给他，厉声道：“你有这样的身手，有哪个人牙子不要命敢卖你？你到底师从何门，是不是胡狗派来的奸细？”
阿戎听到骂他“胡狗”脸色也是一变，但瞬间又是释然，眼瞅他道：“你姓孟，又会花间派的武功，难道不是孟烨反贼派来的奸细？”
孟子莺面上一白，抽出袖里银鞭一振：“胡狗，今天我替白大哥趁早除了这个祸害。”银光一闪，再与阿戎斗在一处。
两人拳脚相向，可怜了驿馆房舍，本就破败不堪，纷纷摧拉枯朽，廊上廊下尽成粉尘。
阿戎边动手边高声道：“你口口声声胡狗胡狗，我们鲜卑哪里比不过你们汉人？你们会的我们都会，你们不会的我们也会。”
孟子莺冷道：“胡狗就是胡狗，种类不同，心意亦异，若遇间隙，先为乱阶。岂能容你留在白大哥身边。”
阿戎目涌怒意眼眶也红了，五指成爪，用力一抓，扯住他银鞭末梢，恨恨道：“你们夏朝人才不讲理，表面法相庄严，实则俗不可耐。”
孟子莺恨意大生，大袖一拂，待要上前，忽听远远有人战战兢兢道：“两位，可否住手，房子要塌了。”
两人双双回头，但见院门旁躲着一个驿馆老奴，哆嗦道：“孟大人，白大人问你怎么还不过去，有要事相商。”
孟子莺将银鞭一抖，鞭子忽然变细从阿戎掌中滑出，孟子莺收了兵器，两人间隔几步，乌眼鸡般对视片刻，孟子莺拂袖而去。
白雁声、孙叔业早在大厅里坐着了，等了半响才见孟子莺进来，气血翻涌，汗出如浆，都不知何故。孟子莺看了白雁声一眼，心跳加剧，好在两人都无暇多问，连将五百里加急军报递给他。
孟子莺看了两眼，呆住了：“邕京被围？”
书案上铺着一张简易的行军图，孙叔业道：“孟烨出兵荆州、青州，其中一路三日前已到邕京城下，方才已收到扬州府的文书，太守因病致仕，即令东平郡守傅熙继任，傅熙令白大人暂代守备之职，火速带兵北上，与中州、青州兵士一齐勤王。”
孟子莺一头雾水，心道不可能呀，先不说沈怀秀还在邕京，时近隆冬，战线拉长，补给难以为继，邕京城池牢固，兵精粮足，便围个两三年都撑得下来，孟子攸脑袋搭错筋了？
白雁声也在打量他，见他死盯着舆图，半晌咬牙不说话。孟子莺细想沈怀秀的一言一行，和这几日的见闻，忽然心中一弦拨动，遂一指点在舆图上，抖声道：“不是，邕京是疑兵之策，孟子攸的目的在这里。”
舆图上中原腹地深处一个红点，北通汝洛，西带秦蜀，南遮湖广，东瞰吴越，素来是兵家必争之地的襄阳！
孙叔业手里折扇一收，也是讶然：“这江南的半壁残山剩水又哪里比得上中原大好河山。以天下言之，则重在襄阳。胡人乱政，正是绝好机会。好个孟子攸，钩深素隐而一归自然，倒也是个枭雄。”说到最后已是语带敬慕之意，不由拿眼角余光一扫孟子莺。子莺的身份先前由白雁声向他转达，为的是将帅之间不存嫌隙，能一致对外。
孟子莺脑袋里嗡嗡直响，眼眶微红抬头看向白雁声，白雁声心里一叹，知道襄阳对他的意义也非比寻常，便道：“襄阳的交易只怕早就定下了。如今我们鞭长莫及，还是从长计议，先解了邕京之围好了。”
孟子莺挥袖抹去眼角边一滴将坠未坠的泪水，沉声道：“孟子攸要瞒过众人耳目，佯装围城令四方诸侯齐集邕京，无暇出兵襄樊，最近的人手是青州的陈远达。陈家三代追随孟氏，忠心不二，虽为疑兵之策，陈远达必亲自领兵围城。他素有白袍将军的美名，兵贵神速，三日前到邕京城下的必是他的人马，我们赶上去如若能先挑下他来，则邕京之围不攻自破矣。”
白雁声连连点头。孙叔业以折扇遮面兀自盘算。白雁声走到门口朝外传令：“三军整装，一刻之后拔营向北，违令者斩。”
阿戎正在厢房和一个老杂役收拾清扫，忽听不远处传来“当当当当”的铜锣声，正要发问，白雁声已从院门处转了进来，看见断壁残垣当下惊愕得一个踉跄。
阿戎拄着扫帚懒懒道：“是孟子莺非要与我打架来着。”
白雁声脸色一沉，疾步走进破屋中收拾行李，背后甩出一句：“修缮费记在你粮饷里。”
“什么，岂有此理！”阿戎扫帚一扔，一蹦多高，气愤异常。
白雁声一身戎装，佩剑在手，走出来道：“收拾好了，即刻上路。”
五六千人的军队不到一刻钟全都上马整装，鸦雀无声，一路逶迤北上，清河县的百姓早晨起来买菜，尚不知有一支军队昨夜曾经驻扎，今晨又匆匆而去。
一日冒雨行军，晚间已越过扬州府，傅熙特来传令，命白雁声不必入扬州府，即刻上京就好。于是傍晚屯兵在扬州地界最北的一个驿站，三军稍歇，白雁声未及休息，便带着孟子莺出门往前方打探地形。
出门向北约一二里，见路边一处长亭，聚了不少流亡的百姓在那躲雨，男子蓬头精腿，脚上黄泥，妇啼儿哭，惊慌失措，更有几辆大户人家的油壁车陷在泥泞之中，欲进不得，欲退不得。
白雁声见了，不免感慨，遂打马过去道：“众位乡亲，今夜只怕还有雷雨闪电，这里并非躲雨的地方，往前二里的官道上有驿馆，乡亲们可去借宿，有军队驻扎护卫，也有一口热汤可用。”
众人都打量他来头不小，不敢答话，只一白头老翁叹气道：“这位大人，朝廷的驿馆哪是我们这些草民可以进的。何况又有军队，不来骚扰就谢天谢地，岂有不知好歹上门讨吃讨喝的道理？”
白雁声闻言好似万箭穿心，不由握紧缰绳，孟子莺在旁看了也是心中一痛，便从腰间解下腰牌，下马递给老翁道：“老大爷，你拿这块腰牌去，自有人替你们张罗好。这里的兵不比其它地方，你去试试看，不妨事的。”
老翁接了腰牌拿在手里左看右看半信半疑。白雁声已经打马往那几辆油壁车而去。那领头的男仆看了连忙喊人停下，跪在雨地里道：“军爷，马车陷在泥坑里走不了了。”
白雁声问：“你们欲往哪里去？”
那男仆道：“往扬州府探亲。”
白雁声看了看油壁车，窗户紧闭人影憧憧，想必是富户豪门内眷不便见人，就下马道：“马腿伤了，带不动马车。你用我的马吧，晚间到驿馆换马就好了。”说着走到车后扶着车厢，深吸一口气，运力于臂，轻喝一声，已推着马车出了泥坑。
男仆连连道谢，白雁声帮着把马套上，那照夜白彪悍异常，从来只容白雁声一人骑乘，更何曾上过套拉过车被人当畜生使唤过，别扭了好久才认命下来。孟子莺亦是牵马过来瞧了瞧，道：“我俩乘一匹马回去吧。”
长亭里的百姓见那富户用了白雁声的马往前赶路，心思略为活动，就有几人也跟了过去，那白头老翁便也在内。
白雁声乘上了孟子莺的马，将他揽于身前，觉他身子发热又微微颤抖，一摸他额头不由关切道：“淋雨伤风了吗？下次别出来了。”把他往怀里拉拉，让他靠在胸前，低声道：“阿戎我会防着他，你别与他置气了。