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孟子莺与孙季仁会合之后，沈怀秀就要回转邕京去了，这时扶着朱砂的手下了车，只见黄花满地，白柳横坡，不觉西风乍紧，初罢莺语，又添蛩声。
两人远望东南，疏林如画，孟子莺道：“嫂嫂，世上无不散之筵席，就此别过，山高水长，后会有期。”沈怀秀见他面上始终淡淡，虽离别亦能自安，想起旧年每每到锦官城小住，小孩子拉着自己衣角不让走的样子，可怜可爱之极，不觉泪下。
沈怀秀道：“我们亭子里坐会，我有话说与你听。”
朱砂早在亭里石桌上摆好了茶壶茶盏，沈怀秀亲自拿一个空茶杯，往里倒茶，杯子满溢时，她不知想什么手上还在继续倒，孟子莺一拍脑袋道：“嫂嫂打禅语，子莺忽然顿悟了。满溢的茶杯盛不下东西，只有让心放空，才能重新接受。”
沈怀秀一愣，收手道：“放屁，我只是想说这苦水怎么倒也倒不完呢。”
两人言罢对视，忽然放声大笑起来。
亭外朱砂白术，和孙季仁都是不知所谓。
于是离别愁绪渐消，只听沈怀秀道：“你与你哥哥原本要好之极，到底为了什么闹起别扭来？你出外这些年，你哥哥茶饭不思，渐渐消瘦了。原想再韬光养晦几年，主公却禁不起谗言，日夜逼迫，遂不得已杀了裴秀，反出朝廷。你也知道你那些个兄弟，一帮膏粱纨绔，再难挑出个出类拔萃的来。叫你回来，倚为臂膀，兄弟二人同夺天下。如今千钧重担都只得他一人挑，你怎么一点不体谅你哥哥的心呢？”
她一直不清楚，子莺并非主动远游，而是被孟家放逐。子莺亦不关心此番召他回去是孟烨反悔了还是孟子攸擅作主张。
朱砂拿了个檀木盒子过来，沈怀秀接过道：“临走时你哥哥给我，说要是遇上你就转给你，本叫一舟带的，他走得急了。”
孟子莺摇头，束手不接。
朱砂见主母伤心得说不出话，小声道：“九公子好歹打开看一看，不枉姑爷一番心意。”
孟子莺便拆了盒上封签，取出一把洁白无瑕的玉骨扇，是他兄长平日素喜之玩物，打开一看，扇面上镂雕了四个大字“君子不哭”。
原来不独他犹记幼年之事，以指触字，抚今追昔，直令人肠断心摧，恨入骨髓，爱入骨髓。
沈怀秀一见字迹便知是孟子攸亲手所为，联想到堂前匾额，忖度必有深意，就不多言。
孟子莺将扇子啪地一合，放回原位，道：“子莺看过了，劳烦嫂嫂了。”
沈怀秀自知不能勉强他，眼睁睁看着两人两马跃下高岗，沿着清流激荡的溪水一路往东而去。
朱砂小声问道：“九公子还会回来吗？”
沈怀秀淡淡道：“天下再大也有碰头的时候，撞墙了自然会回来，纵然杀荷斩叶，也禁不住藕断丝连。”
子莺惦记在段家别业听到的消息，一路快马加鞭，在快入扬州地界的一个驿站换马时，只见大路上有一骑压地飞来。孙季仁眼尖，一眼看出马上是一个临溪的孙氏子弟，出声唤他，那一人一马本已越过他们，又勒马回头。原来他是孙叔业派来专门接应孟子莺和孙季仁的。
事情与子莺听到的一丝不差，在长江入海口处有一连串一二十个大大小小不等的岛屿，沿着海岸线分布，最大一个过去叫陈家岛，后来朝廷在这里设置了瀛州，遂成为州治所在，受扬州管辖，具体位置在富阳郡和东平郡之间的海上。此次瀛洲暴乱，和富阳、临溪过去发生的暴乱大差不差，总是为增赋所引起。稍有不同的是，富阳、临溪以务农为主，瀛洲地处海上，海运贸易极为发达，中外商贾云集，是朝廷允许的少数几个能够自由贸易的口岸之一。
朝廷命富阳郡和东平郡各自出兵一万收拾瀛洲乱局，傅熙因上次白雁声荡敌有方，给他三千府兵，白雁声自带了临溪三千子弟，并六千人驻在富、东交界处的海滨，等候时机凭海临风，收复瀛洲。
子莺一行三人行到东海之滨的小渔村，黄昏已至，又逢潮汐，寒气四溢，唯独农家点点渔火可慰人心。孙叔业自一户大点的渔民房子中走出来，看见两人寒暄问好。子莺左顾右盼，不见白雁声，一问方知早上已带兵出海了，不由跌足暗叹，竟和上次一样又是走偏了。
孙季仁见他脸上懊悔，温言安慰：“潮落了，我们另寻舟楫追上去就是了。”
孙叔业在一旁目视两人，含笑不语。
三人进了渔家，眼前豁然一亮，原来这里早已改成行军布阵的所在。房中拼了几张桌子，摆着几盏油灯，铺着海舆图，孙叔业先前正在研究勘察。
孟子莺站在桌边，找到陈家岛，指着一连问道：“富阳郡的人马在哪里？今日开战了吗？战况如何？为何至今未归？”
孙叔业道：“富阳郡有四千人马，在邻近渔村，仓促之下尚未集合齐全。”
孟子莺眉毛立起：“叫白大哥一个人去打瀛洲？好算盘。”
孙叔业摇摇头，道：“白大人非到陈家岛。”
孟子莺一愣，见孙叔业指了海舆图上的一处所在，目中含笑道：“游鱼虽有入釜之意，无钩不能上岸，一上钩来，欲去而不可得。”
中夜寂静，毕竟秋末冬初，孙季仁半夜起来小解，不一会儿就手脚冰凉。他是山里长大，虽也见过大海，却是头一次宿在海边，听不惯潮声喧嚣，闻不惯海水腥咸，正想走回小屋继续睡觉，冷不防看见月光照在海边一处礁石上，石头上坐着一个人。
他淌水过去，见孟子莺面朝大海抱膝而坐，身上衣衫叫海风吹得猎猎作响，不觉出声道：“孟兄弟，你这么晚不冷吗？”
孟子莺本来也听见有人过来，只懒得搭理，谁料须臾之间，孙季仁竟然也攀上了礁石。
茫茫大海，漆黑一片，只有月光照射的地方勉强可以瞧见些暗流涌动，孙季仁也不知他在那里坐了多久，又有甚好看的。方欲开口询问，只听他低低吟道：“海客谈瀛洲，烟波微茫信难求。”
孙季仁道：“孟兄弟不必担心，只要白大人诱敌之计成功，陈家岛指日就可拿下。”
孟子莺“唔”了一下，不再出声，也不知两人枯坐了多久，恍惚间见东边海天相接的地方露出一丝红光来，月盘西天渐渐暗淡下去。孟子莺倏地站起来，望向东方，惊得孙季仁几乎跌下礁石去，海面上依稀可以看见几艘小船正向岸边划来。
崇明十四年十一月，白雁声与姗姗来迟的富阳郡守备郭淮左共同攻下瀛洲州治所在的陈家岛。
陈家岛地盘不大，方圆不过十几里，然而麻雀虽小五脏俱全，在海船上就见岛上郁郁青青，粉墙黛瓦间杂期中，依山之榭，临水之轩，更有一处九层浮图塔高高矗立，层层铁马叮当，海鸟翱翔。
孟子莺与白雁声齐登上岛，早有人来汇报战况，听说郡守府遭祝融，一帮人正忙着救火。两人对视一眼，也不管后面富阳郡郭淮左还未上岸，打马往郡守府去了。那火烧得汹汹，孙季仁并几个大汉正拼了命地往上面浇水，孟子莺在马背上大喊：“先救簿册。”
一帮人手忙脚乱，白雁声见此时烧得也差不多了，便劝人放手，只有子莺不死心，仍在那里寻他的账簿、户籍册。
白雁声看着好笑，忽听有人跑来报告，说是有兵士骚扰良家妇女。他脸色一沉，没顾上跟子莺说话，打马往街市而去。但见瀛洲郡守府后的老街上，两边房屋林立，家家前店后坊，布告招牌踩得遍地都是，可想平日繁华景象。只是此时家家户户门扉紧闭，街中打斗痕迹俨然可见，中街水井处聚了两派人马，正相互叫嚣，青石板上伏着一个头发披散呜呜哭泣的女子，却并非夏朝人的服饰。
白雁声心中一紧，连忙打马上前。他来瀛洲之前，特为在军中立下规矩，说瀛洲地处海上交易要道，中外商旅汇集，外番人极多，尽管暴、乱之初就大多离岛避难，但是仍不乏长居岛上的，一个不小心就有损国威，扰乱邦交，因此严敕军纪，需秋毫无犯。但他管的了手下人，却管不了郭淮左的人。两郡人马因此而对立起来。
正喧嚷之际，忽听街上马蹄答答，青石板上一匹照夜白展眼奔来，马上一人身材魁梧，藕荷色战袍，离得近了见他翻身下马，动作矫健，畅快淋漓，众人都在心里喝了一声好。
临溪兵在他手下练了一年，熟之又熟，见主帅到来，便纷纷后退，让出地来。富阳兵只见一个浓眉大眼的青年将军走上来，风流倜傥，中气十足道：“何事惊扰？”
临溪兵中推出一个头