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，这分明就是借口。他因而转头问身旁陪伴而来的曲乘风道：“什么虎符？你听说过吗？”曲乘风摇头道：“草民不知。”裴烈越发狐疑起来，待想细问，但此时兵临城下，箭在弦上，又觉得不妥。
大军盘桓城下几个时辰，城门不开，主帅既不开打又不后退扎营，军中渐渐人心浮动。裴烈思忖良久，只得抽出宝剑高擎在手，喝道：“听我号令，攻城！”
这一声好似强心剂一般，队伍中立时爆出震天的呼喊声：“攻城！杀杀杀！”千万骑骏马蜂拥而出，从裴烈身旁跃过。天不厌乱，在烽火遍地的乱世之中容不得片刻犹豫，似乎只有不停冲杀才能绽放鲜活的生命力。曲乘风身披薄甲，悲凉地望着这一切，想要开口说什么，但最终又吞回去了。
七月，淦阳城破，齐王夫妇自裁，世子亦不知所踪。裴烈收回这座昔年白雁声心目中的皇城所在。在班师回邕京的路上，弹劾他有意逼反齐王的奏章已经雪片般飞向中书省、御史台。当然，也有为周国公喊冤请赏的。
并未随大军起行，裴烈先期赶回了邕京。他一入烟波殿，便有人上前阻拦：“将军，陛下还在更衣。”裴烈一脚踹开那宫监，握紧腰间的宝剑，径直往偏殿里闯。宫人的惊叫声此起彼伏，他一口气闯进寝殿，果然看见几个婢女正在伺候白琼玉更换朝服。
白琼玉一脸讶然，声音微有起伏颤抖，吩咐宫人退下。婢女们如蝴蝶般顷刻散入宫闱斑斓的锦帐之后。裴烈风尘仆仆走到他跟前，眼风如刀，扫视他全身，冷冷道：“你的玉带呢？”白琼玉怔了一怔，默默走到一旁的交椅上坐下。裴烈跟过来，压抑怒气，道：“方团玉带，只有八条团龙，未到九五之数，本来就不是帝王所佩之物，而是赐给臣子的吧。八枚团龙纹白玉銙，加上一枚长乐玉璧，正对应淦阳的九座城门。这玉带就是先皇与齐王约定的虎符，是也不是？”
他想起那春寒料峭的夜晚，年轻的帝王在水边独立，因为腰围白玉冷，而将玉带弃之于地。裴烈一掌拍在鈿箩镶嵌的檀木画架上，那画架四分五裂，散成齑粉。“这玉带的事，先皇知道，陛下知道，齐王知道，就连曲乘风也知道，只有我不知道。你想要看我和齐王两虎相争两败俱伤。你年纪轻轻，怎么会有这些阴毒招数，让人防不胜防？”
白琼玉却一手支颐，恍若不闻之状。裴烈看他一脸淡然的模样，想起那天夜里，白雁声也是这般无所牵挂地走出烟波殿去，穿越历史烟尘与刀光剑影，只留下一个抹不去的背影。他悲愤难当，只觉被心目中的英雄、被天下人所抛弃了。
“玉带的事，朕委实不知。朕说了，你大约也不相信吧。”白琼玉忽然开口道：“不过朕也有一事想问你。听闻那夜父皇有几句话要你带给齐王，你到淦阳为何不对齐王明说？这些私密之话当比手谕和虎符更加管用吧。以你的武功，偷偷潜入城内，与齐王当面解释并不困难。既能和解，又为何要动武？”
难道不是长年的征战使你的灵魂渴望着铁与血的缘故？难道不是你本来就心存要借机剔除齐王势力，一家独大的缘故？
裴烈闻声则惊，勃然变色道：“陛下这是在试探我？”白琼玉手指敲着椅背，淡然道：“并非试探什么。只是提醒你：君不忘臣，臣尽其力，恐君臣之不终，故有此语。”
帝心井中水，波澜誓不起。他既有超出常人的智谋，也有超乎常人的忍耐，努力在失去父皇的疼痛中维持体面的平静。倘若他再长大一些，一定会是个权谋中翻云覆雨的好手吧。
你和你的父皇到底在构谋着什么？你们到底要达到何种目的？裴烈心中已下了一个大大的决定，募地咧嘴一笑，道：“陛下，内乱已除，请择日调拨大军，收复西川，踏平巴蜀，一统天下。”
白琼玉悚然而惊，瞪视他道：“不行，还需观望，等待天下形势转换。”裴烈针锋相对道：“陛下还在等待什么？白雁声、孟子莺都已拂袖而去，萧瑀退出中原，淦阳凉州已平，世间再无雄杰，天下唾手可得。”白琼玉脸色煞白，只是不停摇头。
来吧，让我看看吧，看看你到底有没有征服乱世的气量。裴烈后退几步，跪地磕头，道：“太公兵法曰：操刀不割，失利之期。执柯不伐，贼人将来。此事不容再拖，陛下早做决定吧！”
“朕的皇姐还在长乐宫里！”白琼玉心里的话语呼之欲出。一刹那间，裴烈读懂了。他外表高冷，这一点像谢皇后，而内心充满着纠葛，这却与他的父皇是一个模子印出来的。
裴烈的眼中浮现不易觉察的失望的神色。他再也不去看少帝面上的表情，径直走出了烟波殿。若要痛，就一起痛！若是不下定决心，又怎么对得起你们几次三番的试探？！
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在远离西川和邕京这两个风暴眼的中州苍山腹地，御剑山庄在几个月前迎来了意想不到的贵客。
在香炉峰后山的一个山头上，有一座草庐倚着悬崖而建，曾经是靖宁年间武林大会之时蜀帝孟子莺下榻的地方。如今草庐已经拆除，盖起了一座二层小楼，名为松风阁，专为藏书之用。
这一日，御剑山庄庄主苏智山带着青州药王庐的神医阮师道夫妇来到松风阁。阮师道鹤氅星冠，手摇羽毛扇，在替孟子莺号脉过后，起身到一旁开药方。他的夫人孟子鸾便换到床前，握着子莺的手，心疼地低声呼喊。
阮师道开完方子之后，就将之交给一旁的白雁声，苦笑道：“雪参、鹿茸、大还丹，你们这样乱补一气，真的好吗？他性命应是无碍了，余下的毒素慢慢拔除就是。”白雁声布袍葛带，不饰仪容，抱拳问道：“谢过神医，只是他为何一直不醒呢？”阮师道听说病人已在山上住了月余，却始终没有真正清醒过，一时也沉吟不语。
“长时间昏迷不醒未必全是毒素引起的。”孟子鸾从内室走出来，当年在襄阳烧伤的脸已恢复了大半，新长出的皮肤虽略为怪异，却比当初蒙面之时要好得多了。她扬眉问道：“白大哥，我听说江陵一战之后，沈王妃为你施展补心之术，你也曾三年未醒。”
她说话还如从前在山林悠游一样，但这里却有两位曾经的皇帝、睥睨天下的英雄。虽然不需要伏地而跪，但这样直白的语气还是让苏智山和阮师道都有些尴尬。白雁声因火烧襄阳一事一直对她心存愧疚，并不介意她一来就揭人疮疤：“是有这么回事。我那时混混沌沌，其实大约知道身边发生过什么，只是觉得很伤心很疲倦，不愿意睁眼。”
“这就对了。”孟子鸾好似年少时一样，说到高兴之处便拍起手来：“这十年弱柳并不致命，慢慢医治总有好的一天。只是他心中郁结，有放不下的心事，不愿意醒来。白大哥，你有没有想过，子莺哥哥到底在害怕什么？”
她这么一说，白雁声就明白过来了，孟子莺的心思其实也不难猜。“他怕一旦好了之后，我会弃他不顾，所以不愿醒来，宁愿在梦中画地为牢……” 白雁声想到这里心如刀割，几乎要呕出血来。
其余三人见他忽然双目通红，情绪激动，均面面相觑，不敢说话。白雁声谢客过后，依然回到内室坐在孟子莺身边。卧室里燃着药香，软烟罗的帐子柔柔低垂着，青色的帷幕被透窗而来的山风吹出层层波纹。帐子底下的人似乎在做着一个美梦，一脸平和，嘴角微微翘起。
阮师道夫妇走后不久，便传来齐王之事。消息传到中州时，淦阳城门已破。苏智山告诉白雁声后，看见他脸上并无异状，遂担心问道：“是不是要去寻齐王世子的下落？再派些人手去邕京保护陛下？”白雁声坐着不动，纵然心碎神伤，依然摇头道：“要断就该断得干净。我已退位，天下既然托付给别人了，就不该再染指皇权。这样对被托付的人而言也是不公平的。孩子们有孩子们的解决办法。”
要怪谁呢？怪自己识人不明吗？没有人愿意当权力的傀儡，一辈子为他人做嫁衣。曾在权力中心的自己不是最有感触的吗？
怪自己走得太急，没有安排好善后？世上安得两全法？那时是箭在弦上不得不发，倘若凡事求万全之计，还能救得了子莺吗？
要怪只能怪自己没有及早解开齐王的心结，兄弟二人再也无法和解。
他重重地叹气，没有发现身后躺着的病人眉头几不可见地皱了起来。
苏智山却比他想得更多，殷切慷慨道：“君上要保全御剑山庄的声名，不愿苏某过多卷入