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进来，那人缩手缩脚站在地下，杨难当问话，他时不时畏畏缩缩偷瞥一眼。
孟子莺在屏风后面摇头。
杨难当一句话打发了他，接着唤一名叫“明光”的人进来。这次来的却是个十三四岁的小牧童，扎着双丫，蹦蹦跳跳进来。
孟子莺仔细看了两眼，又摇了摇头。
杨难当自然寻个理由，又打发了他。再唤一名叫“樱桃”的烧饭仆妇进来。那人面上焦黑不平，一脸愁苦，瘦的像个竹竿，穿毛青布大袖衫，和水灵灵的樱桃半点也不像。
孟子莺望见她走进来的模样，心里已是见疑，再听她刻意压低的声线，顿时眼眶红了。没待杨难当开口问话，就从屏风后面走了出来，抖声道：“子鸾，你真的在这里！”
孟子鸾猛然抬头，待望见来人面容，忽地转身就跑，刚跑两步，胳膊就被孟子莺大力扯住了，只听他哀求道：“子鸾，我不是来抓你回去完婚的。你听我把话说完呀！”
孟子鸾当真停住了脚步，慢慢回头看他，眼里是又熟悉又陌生警觉的神色，看得子莺透骨心酸。
“子莺哥哥，你真的不是来抓我的？”
孟子莺用力点头，忍不住伸手去摸她坑坑洼洼的脸，哽咽道：“这是怎么回事？”
孟子鸾不在乎道：“在襄阳大火中被烧伤的。已经不碍事了。”
毁容至此，难怪她在苏庄一待三年无人发觉。孟子莺强装笑脸，道：“没关系没关系，金针沈家灵药何其之多，一定能恢复原貌的。”
孟子鸾一把抓住他衣袖，道：“九哥，你到卢大哥坟上去过吗？”
孟子莺愣了一愣，脸皮微红，回头看了一眼杨难当，再转头道：“来得仓促，还没有去祭拜一番。”
孟子鸾就扯他往外走，边走边说：“我认得路，带你去瞧一瞧。”
孟子莺回头再看杨难当，后者点了点头，也跟在后面。
三人向后山走去。
山顶上的宾客在贺寿过后大多结伴下山去了。庄上弟子都在忙着收拾残局，看见这八竿子打不着的三人一路走来都是面面相觑，驻足观望。
孟子莺一路上已经弄清了原委。当日襄阳大火中，杨难当重伤致残，先撤离火线。卢辙在城外清点人数，发现孟子鸾走丢，又返身回雷音寺去救她。不料隐藏的火药爆炸，卢辙当场身亡，子鸾被他压在身下免于一死。她将卢辙的尸体搬到城外空地，自觉没脸见中州的将士，又不想再回西川，就偷偷上了苍山，装成了一个烧火做饭的仆妇。她面容在大火中尽毁，倒是省去了日日易容之苦。
萧萧秋雨过后，满山红叶胜火，茱萸似血。侧峰绝壁之前有一座新坟，微微残照之下，庄严肃穆。坟前已有两人在祭扫。
苏皓送走宾客之后脱掉了大红寿袍，重新换上了白布深衣，一脸沉痛之色。酹酒致祭过后，忽然朝身旁的白雁声借剑一用。
白雁声不假思索，立时解下腰间凤鸣剑双手递给他。
苏皓接剑过后，单手拔剑，清啸一声，忽然凌空而起，脚踏虚空，持剑在对面绝壁之上刻下一首诗来：平生几度有颜开，风雨一世逼人来。迟暮天公仍罚我，不令欢笑有余哀。
这一首诗是抒发他百岁之年痛失爱徒，白发人送黑发人的悲痛心情。
电光火石，乱石刮削，每个字都有如成人大小，四人在对面悬崖才能看得清楚。他借下坠之势刻完第一行字，足尖在山壁上一顿，倏地又拔高几十丈，复刻下第二行字。如是者三，终于将这一首七言古诗刻完。随后持剑在石壁上用力一拄，人已经纵回对面孟子莺、白雁声他们所立的山峰。
他用拇指顶剑出鞘，清啸，刻诗，几乎在眨眼间完成。白雁声、孟子莺尚来不及喝彩，待他跃回山峰，还剑给白雁声，两人才回过神来。
原来真人不露相！凭这一手百年武功，老魔小丑岂堪一击，不过是他自重身份，不愿和小辈过招而已！
苏皓笑吟吟道：“没想到老夫七十年前所铸的剑还这样锋利无比。真是可喜可贺。可惜的是老夫再也铸不出这样的名剑了！”
白雁声又惊又喜，双手捧着凤鸣剑道：“原来这是苏老所铸的剑！却为何在鲜卑胡人手里？”
苏皓看他一眼道：“胡人里也有大英雄大豪杰。若是明日那个姓萧的小姑娘还能起床，你带她到这峰上来，我给你们讲一讲七十年前的故事。”
白雁声连忙答应。
苏皓走前，忍不住再看他一眼，笑道：“你祖上是淮南侯白简么？子孙倒没有辜负他生前一世英名。”言下之意是连白雁声的祖宗都识得。
白雁声顿时肃然起敬，目送他白衣飘飘而去。
苏皓走后，孟子莺上前，坟前致祭。三叩首之后，起身酹酒一觞。随后转身向孟子鸾道：“子鸾，你与我说实话，为何待在苍山三年没有音讯？”
子鸾此时目眶通红，走上前来，抚摸卢辙的墓碑，低头道：“卢大哥是为救我而死的。我一生一世都要在这里为他守墓，不离他半步。”
孟子莺一阵头昏脑涨，眼前发黑，被身旁的白雁声伸手扶住。不经意间却闻到他脖颈间沾染的女子体香，更是火冒三丈，劈手给了他一个耳光。
杨难当眉毛一挑，尴尬别过脸去。
白雁声硬生生挨这一掌，脸上立现个五指山，嘴闭得死紧，却没有松开手。
孟子鸾却吓了一大跳，以为子莺是要打她，结果错打了白雁声，遂流泪道：“九哥，当日的情形你没有亲眼看到。我经历了这么一遭，已经心如槁木死灰了。你就当我已经死在襄阳了，与沈家的婚约也就算了吧。”
孟子莺心潮澎湃，这才明白她放着伤脸不医不治，是早已有了不嫁之心。对女子来说，容貌犹如生命，一个人连脸都不要了，还顾忌其它吗？他抖声道：“你何必自苦如此！沈家的婚约罢了也就罢了，我另给他们寻个好姻缘，教他们满意就是了。孟子攸他……你我的兄长已逝，你是我唯一的妹妹了，你真的忍心叫我看着你这样吗？咱们先回西川把脸伤治好成不成？”
孟子鸾满脸是泪，摇了摇头，目光在卢辙的墓碑上缓缓流过，柔情无限：“他为了救我，连命都不要了。我伤这张脸算什么。他救我也许只是一时义气，心中未必有我，但我活过来之后心里已经有他，不能不报他救命之恩。九哥，你给我治伤必定要用到沈家，我不愿欠他们的人情。他们家的嫡子金尊玉贵，定然看不上我这张脸的。”
孟子莺给气的直想拖她出来打一顿屁股才是。然而看她一脸心满意足，无欲无求的模样，又满腹辛酸。他抬头瞥了一眼白雁声，心想难道她花一般的年华，真的要像当年在永城埋葬的白雁蓉一般，根本不曾开过，就已经凋零了吗？
杨难当情知此时易缓不易急，推动轮椅上前道：“在离此地几十里远的苍山余脉，有一处叫药王庐的地方，相传是神农尝百草死后的义冢所在。药王庐住着一位姓阮的大夫，医术或许比不上金针沈家，但也是这百里以内有名的神医。十七姑娘要是不嫌弃，家师可请他来替姑娘诊治。身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。陛下日理万机，姑娘与陛下血脉相连，怎忍见他为了姑娘的事食不下咽，夜不安寝？”
孟子鸾抬眼望了望她的九哥，方才情急之下只想到逃跑，却不暇细看。如今一望，果然比之三年前更加憔悴神伤，她咬唇不语，心里已经有所动摇。
孟子莺长长叹息道：“十七妹，想你在西川的时候，翠绕珠围，父母兄弟视如明珠，尚且有不趁你心意的时候。如今过这样寒苦的生活也能甘之如饴，看来你是真的长大了。你愿意留在这里就留在这里吧，我会常常叫人来看你的。你有什么事也都可以像从前那样和九哥商量。”
天命如露滴，如幻更似真，相逢若相知，逝亦不足惜。
孟子鸾泪如雨下，走到他面前，牵着他的衣袖道：“从前的日子我一点也不留恋。目下我还不清楚自己想做什么，能做什么，但唯一确定的是，你永远是我的九哥。”她说到这里终于忍不住放声大哭起来。
孟子莺也是心酸落泪，兄妹俩手拉手哭了一回，子鸾拭去眼泪，轻快道：“天色不早了，我要去张罗晚饭和夜宵了。”
孟子莺闻言心下剧痛，但还是故作笑靥，松开了她的手。
孟子鸾脚步沉稳，不曾回头。
白雁声上前对杨难当道：“杨大哥，当日襄阳发生的一切我都知晓了。是雁声无能……”
杨难当举手阻住他话语，断然道：