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萧瑀赞许地点点头，从袖里抽出一本《地藏十轮经》来，递给她，道：“安忍不动，犹如大地，静虑深密，犹如秘藏。这十六个字再还给妹妹。”
萧淡月行了一个大礼，郑重道：“定不负哥哥和爹爹所托。”
长孙无忌耐着性子等他们兄妹告别完毕，这才上来扶萧淡月。一行人伺候着她上了肩舆，往宫门走去。
长孙无忌在肩舆外面提点道：“萧娘娘，小侯爷还在阙下望着你呢，你伸头看一看。”
“不必了。”萧淡月依然是轻声细语，吹气如兰，软软绵绵的嗓音中却带有几分决绝之意。
一阵暖热的南风拂开她肩舆的流苏帐，覆帐的玉石帘押叮咚作响，她从风中嗅出一丝血腥的味道。
对南朝而言，这一年的夏天着实不平常，七月初邕京被蜀军攻破，仅仅三日后又被官军收复，孟子攸在余杭和夏朝签订城下之盟后，箭疮发作，退回江陵。
到了八月，蜀王伤势转而加重。
若水宫里一时死气沉沉，连树上爱吵闹的知了都被宫人奉命粘光了，以防影响蜀王养病。
蜀王侍妾碧鸳夫人整日侍奉在床榻前，这日看见蜀王精神好转，想起太子已许久没来请安，便命人去抱太子过来。
孟子攸躺着床褥间，面色青灰，有气无力摆手道：“病室不吉，别沾了病气。”
碧鸳眼里泪水滚来滚去，道：“王爷大吉大利，一定会转危为安。”
孟子攸嘴角弯了一弯，揶揄道：“人谁不死，你我之间又何必说这些虚的。刀山火海我都下过了，便是死期到了，又有什么好怕。”
碧鸳自认识他以来，始终见惯了他指点江山，逍遥自在的模样，何曾有今日这般萎靡不振，消沉的时候。一时间悲从心来，但又不愿让殿外的人听见，双手捧面，小声抽泣。
孟子攸叹一口气，不知不觉想要伸出右手来抚慰她，胳膊一动，袖子下却滑出一截断肢，他胸腔一震，募地吐出一大口鲜血来。
碧鸳大惊失色，立时呼唤殿外的御医。于是屋内屋外人来人往，好一阵忙乱。
孟子攸吐血之后又陷昏迷，直到第二天中午才悠悠醒转，一醒来就命尚书令李致远入殿。
李致远一入殿来，见侧立的碧鸳夫人眼色，便知是回光返照，慌忙拜伏与床榻之前。殿里阴风骤起，将宫灯灯火吹摇，灭而复明，如是者三。
孟子攸已能起身，背靠在一床锦褥上面，请他坐在床榻之畔，一贯的云淡风轻，要言不烦：“大夏江河日下，诸般变乱，此去彼往。西川本刘氏臣宰，崇明年间因见五胡肆虐中原，朝廷罔顾，愤而出师四伐。子莺若回来就罢，不回来的话，希遥日后统领百官，辅佐太子，切记当以讨贼兴复为己业。益州襟带山河，若安境自保，沉湎享乐，不过一强藩而已。沈孟薛雷各顾家室，自矜门阀，不足以托。太子孱弱，凡事更望希遥教之！”
李致远泪流满面，涕泣道：“臣下不敢偏安一隅，自当抖擞精神，戮力王事，义无稍减。”他顿了一顿，又轻声道：“王爷不必担忧陛下。听闻陛下在新亭现身之后，旋即赶往襄阳。萧渊藻趁邕京兵乱，自雁门关带兵南下，已与陛下交手。待襄阳事毕，陛下虽在万里之外，一得讯息，也必星夜赶来。愿王爷善保玉体，以副天下之望。”
孟子攸含笑点头，又道：“刘氏王气渐次冰消，一众藩镇各自盘踞。傅熙段晖鱼鳖之徒，不足为惧。众人之中唯独白雁声慕容德不可小觑。希遥定要劝子莺抛弃成见，与虏联手，外结慕容德，内抗白雁声，万不可耽与私情，将霸业拱手让人。”
李致远连连点头，泣不成声。
孟子攸忽然压低声音，道：“沈一舟若能为子莺所用，则罢，不能，请除此人。万事以社稷为先。”
李致远悚然而惊，汗流遍体，默然点头。
孟子攸还要开口讲话，殿外传来口信，道是太子艾来了。不一会儿奶娘抱了三四岁的小太子过来，碧鸳接手，抱到榻前。小孩子身着素色锦衣，伸出胖乎乎的小手，朝孟子攸奶声奶气叫道：“翁翁，抱抱。”
孟子攸不像往常一样接过他，反而笑指李致远道：“这是李令君，日后就是你的翁翁，尔宜敬之！”
李致远顿时手足无措，太子孟艾就上前抱住李致远的脖颈不放，后者托住这小小香软的婴孩，不觉想起多年之前，在益州王府芙蓉阁的水边，一大一小两个身影在斑竹林里穿梭，分花拂柳，月射寒江。
回首往事，伤心惨目，他转头去看孟子攸，整个人已经呆住。
那人头靠在锦褥之上，眼望帐顶，纵然气绝，仍然势挟风云，浑身英挺之气不散。
一时间殿内殿外呜咽惨切，历历在耳。
李致远想此人戎马二十余载，北收荆襄，南下江左，士卒精强，无往不利。父子二人均为令主，名臣良将，分相拱卫，一时星空，璀璨满目。
今日将星陨落，西川光明，顿时黯淡了。
再说当日白雁声送走谢枫之后，立刻拔营回彭城。
两万大军说走就走，一时间人马鼎沸，白雁声出大帐之后，一眼就望见辕门的木桩前拴住自己的爱马照夜白，萧溶月正在旁边与照夜白脸贴着脸说悄悄话。照夜白平日脾气暴躁，生人勿近，也不知踢伤过多少养马的人，却在她手底下听话得像绵羊一样。
他问孙季仁，送马的人何在。孙季仁想了一想，扯过一个亲兵，命去找人。
白雁声看萧溶月专注欢喜的表情，想起若非他将照业白送人，她的爱马也许不会死在江里，心里觉得过意不去，让孙季仁帮她挑一匹合适的马代步。
过了一会，那送马的人也跟过来了。那人洗刷干净，换了一身衣衫，果然一表人才，此时已知当日遇到的就是鼎鼎大名的宣威将军白雁声，连忙抱拳行礼。
白雁声从孙季仁口里得知他名叫江希烈，是中州人士，便笑道：“多谢江兄替我送信。我当日许诺信送到有一百两银子谢礼，江兄为何不要，是嫌少了吗？”
江希烈既然一路无风无险，便乐意卖个顺水人情，显示一下自己高风亮节，挺胸傲然道：“当日我技不如人，将军原本可以杀我，却以一命相饶，要我送信到此。信已送到，身外之物义不多取。更何况世面并不平靖，空手带财，惹人注目，路上也不方便。”
白雁声赞赏地点点头，道：“君子有勇而无义为乱，小人有勇而无义为盗。不乱不盗，可以做好朋友。江兄若是没有去处，可以到徐州来找我，乱世之中最不济也可求个一世安稳。”
江希烈一瞬间有点心动，想了一想，又道：“我还是想回中州老家看一看。若是老母亲无事，家中一切安好，也许会到徐州找将军，尽一点绵薄之力。”他说完这些，也不客套，朝白雁声抱拳告辞，借了军中一匹马做脚力，径直回中州去了。
白雁声说七日回彭城，果然第七日就到了城下。孙叔业、李湘南在城门亲自迎接。孙叔业笑道：“将军此行一鼓荡平江淮之间，江东无后顾之忧也。”
白雁声无奈道：“出兵月余，未建寸功，孙业何必损我。雁峰如何了？”
孙叔业摇着羽扇道：“蜀军与萧渊藻在洛邑附近的阳城打起来了，雁峰此时驻扎在项城，若是许昌可取，我命他就手取下好了。”
白雁声想了想，道：“此事偏劳你了。我回彭城，是有一件大事要办。”
孙叔业本来走在前面，闻言在徐州的褚色城墙下站定，转身凝视他道：“你终于决定了吗，要去见刘破虏了？”
围墙里是一户人家的废宅，大屋崩毁，东厨倾覆，明堂丘墟。墙被藁艾，地生荆棘，野鼠穴于荒阶，山鸟巢于庭树。
三间小披厦未倒，完好的一间做书房，朝向花园，门外一个白发老公公粗布衣裳，靠着门框编草席。
白雁声、孙叔业两人进来看到这一幕，都是鼻酸眼红，几乎要落下泪来。
高公公听见脚步声，迎着午后的烈日，望见庭院里走来两名中年男子。他住在这里有两个多月，鲜少见人，立时便扶着门框站了起来。
白雁声走上前朝他长揖到地：“高公公，你还记得我吗？靖宁二年，在华阳长公主的长春宫里，我曾有幸见过公公一面。”
高公公怎会不记得他的面貌，一望之下，心碎神伤，嘴唇颤抖说不出话来。
屋里却传来一个少年清脆的声音：“高公公，谁来了？”
孙叔业立在廊下，白雁声一撩锦袍，当先而入，朗声道：“臣白雁声保驾来迟，请陛下