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天都有不认识的人专程前来表示仰慕之意。还有很多猫头鹰为了争抢在最佳位置放下鲜花——它们的主人要求它们务必把鲜花放在最醒目的位置，难道那些人都被巨怪踩扁了脑子吗？——而在空中厮咬和抓挠，结果猫头鹰的羽毛和血迹混合着花瓣诡异地撒满了山谷里所有的小路。然后他惊恐地发现，山谷里出现了永远不会有人去拆开的各种颜色的信封，其中最多的是公开画着爱心的粉红色信封，甚至包装精美的礼物，并且看起来有直线上升的趋势。最近的一条消息则是一个巨怪脑子的葛莱芬多五年级女生和一个巨怪脑子的斯莱特林六年级女生为了要在暑假之前再次向前校长致敬而带着鲜花去了那里，不料碰面的时候话不投机对骂了起来，最后两人都拔出了魔杖。结局当然是晚上两人都在庞弗雷夫人那里接受处理，而葛莱芬多和斯莱特林各扣了50分。
他还没来得及对此作出评论，报纸背面的广告版面上，一条意料之中的消息让他稍微愣了那么一小会儿。在那里，一张硕大的照片上，丽塔？斯基特对读者们宣布她的下一部畅销书将是混血王子西弗勒斯？斯内普的传记。
“当然没问题。”斯内普咕哝了一句，瞥见一条报道——麦格校长表示霍格沃茨下学期将正常开学——很好，所有这些与他完全无关。
唯一重要的只是卢修斯写在空白处的信——“请原谅我没有在你的葬礼上发言，因为我实在不知道该说什么”——信上说，校长室已经出现了一个新的像框，但里面一直是空白。当天晚上哈利？波特返回了尖叫小屋而什么也没有发现，至今情绪仍然濒临崩溃。魔法部和霍格沃茨的人怀疑他还活着，搜遍了全校和霍格莫德，并多次来过蜘蛛尾巷，但一无所获。最后邓布利多的画像对他们说见过他的幽灵，然后才举行了葬礼，但实际上他们直到最近才放弃搜查。卢修斯并且向他保证，那晚在尖叫小屋的事情绝对没有第三个人知道。
但是卢修斯本人眼下很有些麻烦。魔法部正在全面清算每一个前食死徒，他已经被停止了霍格沃茨的校董资格，即将面临审查——“我不怀疑是阿兹卡班。明天我就要去魔法部，以后将无法再跟你联系。如果我可以重新自由行动，我会尽快去把那个铃铛挂回原来的位置，在那之前，请绝对不要来找我。祝我们都好运。”
这封信没有署明日期。斯内普仔细检查了每张报纸，确定不曾遗漏下其它的信，然后把那叠报纸扔进壁炉，从抽屉里摸出一个打火机对付了它们。他清理完壁炉的灰烬躺在床上。
没法睡着。首先是卢修斯？马尔福，肯定有大麻烦，但是他半点忙都帮不上。这会儿他如果出现在威森加摩只会惹来更大的麻烦——魔法部里面怀疑他的人还多着呢，比如那两个竟然在他家里砸东西的傲罗，一个是葛莱芬多，另一个是赫奇帕奇——按照魔力恢复的程度，他至少要等到半年以后才能回蜘蛛尾巷，这意味着他要在这个肮脏的，跟蜘蛛尾巷同样肮脏的地方住上将近一年，这一年的时间都别想再碰他的魔药。
到目前为止他已经换了三份工作，因为没有麻瓜的文凭，不可能得到任何较好的职位，而且再这么下去信用记录恐怕就要一团糟了。前天他刚进入一家新开张的超市，面对那个胖脸老板的感觉令他想起了伏地魔，显然这很无聊，不过他决定把这份工作坚持下去。事情正在向好的方面变化，他安慰自己道，至少魔力已经在恢复了，不是么？
唔，汤姆？里德尔和纳吉尼，从车站出来后就再没见过他们，不知道他们现在在哪里——毫无疑问，前黑魔王在麻瓜世界的第一年只会比自己更加麻烦，这个混账——5月2号那天，他离开车站时听到背后传来一片惊讶的叫声。恐怕从来就没有几个人愿意放弃天堂的位置回到麻瓜世界去呆着。梅林！那疯狂的一刻他到底在想着什么？
好吧，如果他不想因为迟到而被开除的话，最好早点睡觉。
☆、丽塔和玛丽？苏
“我怎么知道？我起码有一年没看见他了！”
暴躁的霍尔丹太太不屑地看着眼前这两个自称记者的人，挥舞着手上的肥皂泡沫。回答那些无聊的问题纯粹是浪费时间，天晓得记者怎么会光临蜘蛛尾巷这种垃圾遍地的角落，而且打听的对象还是隔壁那个不知究竟惹上了什么麻烦的家伙。她想起米德说的前段时间发生的奇怪事情，这两个人难道也是西弗勒斯的仇家派来的侦探吗？不过就算西弗勒斯在家，似乎也没跟除了他们家以及旁边巷子的杂货店老板以外的人说过话，会注意到他的人即使在这里也不多。
但是私家侦探貌似不应该这样，霍尔丹太太把目光重新集中到这两个人身上——那个女人穿着色彩鲜艳的豹纹紧身衣，一头故意弄得杂乱无章的蓬松黄色头发，戴着一副难看的花边眼镜，走起路来不断扭动着腰部和臀部，就像沙滩上的女郎一样——可是难道她真的不知道自己的身材不适合做沙滩女郎吗？后面拿着相机的金发蓝眼的男人倒还正常。霍尔丹太太和女记者交谈的时候，他就忙着把镜头对着旁边那座窗户上有个大洞的破房子，变换各个角度一阵狂拍。
“斯内普是个阴沉的人，喜欢把自己锁在家里，对吗？”
“是的。他很少出门，但他已经很久没回来了。”
“那么，太太，请问你认识一个名叫莉莉？伊万斯的女孩吗？”
“莉莉？”霍尔丹太太想了想，摇了摇头，“我不认识。”
“这附近住着一家姓伊万斯的人吗？”
“我想没有，女士。”霍尔丹太太不耐烦地回答。
“非常感谢，太太。我们走吧，吉德罗。”
霍尔丹太太看见女记者扭动着腰肢，细高跟鞋“蹬蹬”地踩过整条蜘蛛尾巷凹凸不平的石板路，摄影师跟在她后面说着什么——她回到洗衣池前，嘀咕了一句：“西弗勒斯为什么总是招惹这种朋友？”
“跟斯内普有过交际的麻瓜似乎就只有离他最近的邻居一家，他们说他是一个很少出门的阴郁的男人。他在麻瓜世界的家是一座破烂的快要倒塌的房子，正对着一条飘满垃圾的臭河。窗户上有个奇怪的大洞，我们怀疑他对房子使用过魔法加持。”丽塔？斯基特一边走一边小声口授着记录，被施了漂浮咒和忽略咒的速记羽毛笔在羊皮纸上快速地工作着，“他总是把自己关在那所全部家具都是黑色的房子里，用苍蝇、蟑螂和老鼠研究恶心的魔药和可怖的黑魔法，为了实现他的野心——他一心希望能得到黑魔王的赏识，成为黑魔王手下的重臣，或者有朝一日取而代之。他天生就是这么一个有着强烈占有欲的黑暗自闭的男人。”
霍尔丹太太不认识莉莉？伊万斯，但不等于没有别的人认识她，尤其是在这样一个有着很多老街坊的旧式住宅区。只转过两条巷子，两位记者就从一群在杂货店门口晒着太阳的人那里，打听到了关于伊万斯一家的消息。
其中一个老人是这么说的：“莉莉是我见过的最漂亮的女孩子”。尽管已经过去了三十年，他说这话的时候眼里仍然放出一线兴奋的光彩。“当时这几条街上有很多姑娘，但是没有一个能跟她相比。她姐姐和她走在一起的时候总是被忽视。”说到这里，他不好意思地笑了一下，旁边的人群起揶揄。“她和斯内普家的男孩走得很近，哦，他叫什么名字来着——是一个古怪的名字。那个男孩家里很穷，总是穿着大人的破衣服，他们经常在外面那个秋千那里玩。”
这些话得到了他的一群老伙伴的证实。后来，大概是在莉莉十几岁的时候，伊万斯家就搬走了，有人说他们去了伦敦。那以后莉莉似乎没有再来过这个地方，他们都没有再见过她。
“那个男孩名叫西弗勒斯，住在蜘蛛尾巷最后一座房子里，我有时还会遇到他。现在恐怕只有他才知道莉莉的消息。”另一个打牌的人说，“他好像一直没有结婚。不过他曾经说过莉莉跟别人结婚了，看得出来他很受打击的样子。”
“他们根本就不是一对。”一位肥胖的女性牌友说，“很难想象，有一段时间那孩子居然差不多把莉莉追到了手，他们几乎天天泡在一起。不过——也许，其实佩妮对他倒不是没有——嘿，这张牌！”
她往小桌子上丢下一张老K。两位记者起身告辞，几个人继续把心思放在牌局上。
“每个邻居都说莉莉？伊万斯是个非常漂亮的女孩，她很早�