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“这样可不适合担任黑暗精灵的战士，”马烈丝说，“所以，这个责任就落在我们的头上了。崔斯特短时间之内就将要进入学院；我们必须先让他的手沾上黑暗精灵的血液，并且夺去他天真无邪的态度。”
“对于一个男孩来说，这样不会太麻烦了吗，”布里莎咕哝道。“如果崔斯特不能够习惯我们的行事作风，为什么我们不把他献给罗丝女神就好了？”
“我已经不会再生育了！”马烈丝低吼着回答。“如果我们要在城中出人头地，家族的每个成员都很重要！”马烈丝私底下希望崔斯特能够转为邪恶有另外一个好处。她痛恨札克纳梵，但同时也需要他。如果能够成功地让崔斯特变成邪恶的黑暗精灵战士，一个真正冷血的战士，这一定会让札克纳梵大受影响。
“那么，就照办吧，”马烈丝宣布道。她拍拍手，一个大箱子走了进来，底下是八只不停移动的蜘蛛脚。跟在后面的是一名紧张的地精奴隶。
“来吧，巴秋，”马烈丝用温柔的口吻说。奴隶急着想要讨好主子，飞快地跑到马烈丝的王座前，完全静止不动，等待着主母完成一个复杂而漫长的法术。
布里莎和玛雅敬畏地看着母亲超凡的技巧；眼睁睁的看着那地精的身形肿大、扭曲，肌肤开始变暗。几分钟之后，那奴隶就变成了男性黑暗精灵的外形。巴秋高兴地看着自己的外形，浑然不知这外形的转变只是死亡的前奏。
“你现在是名黑暗精灵战士，”玛雅对他说。“也是我的斗士。你只需要杀死一名弱小的战士，就可以成为杜垩登家族中自由的平民战士！”
在为邪恶的黑暗精灵担任了十年仆人之后，地精信以为真，高兴得不得了。
马烈丝站了起来，走出谒见室。“来吧，”她命令道，另外两名女儿、地精和那活动的箱子跟在后面。
她们来到了在练功房中的崔斯特面前，后者正在打磨锐利的弯刀。“看到这些人走进来，崔斯特立刻肃穆地站了起来。
“你好啊，儿子，”马烈丝用崔斯特曾经听过最母性的声音说。“我们今天有个测试，一个简单的任务可以决定你是否能够进入格斗武塔。”
玛雅走到弟弟身后。“除了你之外，我是最年轻的，”她宣布道。“因此，我有挑战的权力，现在我就要行使它！”
崔斯特迷惑地站着。他以前从来没听过这件事情。玛雅把箱子叫到身边，尊敬地打开盖子。
“这是你的武器和你的魔斗篷，”她解释道。“现在是你穿上杜垩登家族的贵族完整装备的时候了。”他从箱子中抽出一对高筒黑靴，将它们交给了崔斯特。
崔斯特迫不及待地将脚上普通的靴子脱下，穿上新的靴子。它们柔软得难以置信，并且立刻经过魔法的改变，变得合脚无比。崔斯特明白里面所附的魔法，这将可以让他寂静无声地移动。在他还没来得及欣赏完这礼物之前，玛雅就拿出了另一个更为惊人的礼物。
当他拿起那套银色的锁子甲时，魔斗篷一个不留神掉到地面。在整个被遗忘的国度中，没有比黑暗精灵打造的锁子甲更有弹性、做工更好的盔甲了。它只不过和厚衬衫一样重，却可以和丝绸一样的弯曲自如，同时阻挡各类兵器的效能更可以和矮人打造的铠甲并驾齐驱。
“你是使双刀的，”玛雅说，“所以你不需要盾牌。但你应该将弯刀保管在这刀鞘中，这样才更符合你贵族的身份。”她递给崔斯特一条黑色的皮带，扣环是一个巨大的翡翠，上面的两个刀鞘装饰着价值连城的宝石。
“准备好，”马烈丝对崔斯特说。“你必须要靠实力来赢得这两样礼物。”在崔斯特开始着装的时候，马烈丝走到那变形的地精身边，后者紧张地站着，意识到这场战斗将不会那么简单。
“当你杀掉他之后，这些东西全都是你的了，”马烈丝承诺道。地精回以十倍的笑容；他根本不明白自己在崔斯特的面前根本不堪一击。
当崔斯特再度开始披起魔斗篷的时候，玛雅介绍那名假扮的黑暗精灵士兵。“这是巴秋，”她说，“是我的斗士。你必须要击败他才能够赢得这些礼物……以及你在家族中的地位。”
崔斯特毫不怀疑自己的能力，也认为这次的比试将会轻而易举，因此随口就答应了她。“那么就开始吧，”他从华丽的剑鞘中拔出弯刀。
马烈丝对巴秋安慰地点点头，地精拿起玛雅提供给他的剑和盾牌，朝着崔斯特走去。
崔斯特一开始行动缓慢，试着在采取任何攻势之前先评估一下对手的实力。不过，几分钟之内，崔斯特就意识到巴秋对于剑和盾是多么笨拙。崔斯特不知道这生物真正的身份，实在很难相信黑暗精灵使用起武器来会这么笨拙。他怀疑巴秋是否想要扮猪吃老虎，因此继续小心翼翼地试探。
在忍受了巴秋又一段时间狂乱、漫无章法的挥舞着武器后。崔斯特忍不住要采取主动。他刻意用一柄弯刀敲击巴秋的盾牌。地精变成的黑暗精灵跟跆刺出一剑，崔斯特轻而易举的把对方的武器猛击脱手。手腕微微一扭，刀尖就直指巴秋露出破绽的胸口。
“太简单了，”崔斯特压低声音说。
但，真正的试炼才要开始。
布里莎把握时机，精准地对地精施展心智麻木的法术，让他冻结在目前这种无助的姿势中。巴秋明知自己的命运，准备弯身闪躲，但法术却让他无法动弹。
“结束他的狗命，”马烈丝对崔斯特说。崔斯特看着双刀，然后再看看马烈丝，无法相信耳中所听到的话语。
“你必须杀死玛雅的斗士，”布里莎吼叫道。
“我没办法——”崔斯特准备说。
“给我杀！”马烈丝怒吼道，这次的话语中带着命令的魔咒。
“刺下去！”布里莎也一样命令道。
崔斯特感觉到她们的话语牵引着他的手付诸行动。他对谋杀一名无助的敌人感到彻底的反感，因此集中了所有的意志力来抗拒这命令。虽然崔斯特勉强抵抗了几秒钟，但他发现自己同样无法把武器移开。
“杀！”马烈丝尖叫道。
“除掉他！”布里莎大喊着。
这样的僵局又持续了让人难以忍受的几秒钟。汗珠开始聚集在崔斯特的额头。然后精灵少年的意志崩溃了。他的弯刀飞快地刺进巴秋的肋骨间，正中这倒霉家伙的心脏。布里莎同时解除了法术，让崔斯特目睹那名假精灵的痛苦面孔，聆听他死前喉管迸出的刺耳咯咯声。
崔斯特瞪着沾血的武器，没有办法呼吸。
现在是玛雅——场的时候了。她的钉头锤猛然敲在崔斯特的肩膀上，把他敲倒在地面上。
“你杀了我的斗士！”她低吼着。“现在你必须要面对我！”
崔斯特立刻站起身，远离那狂怒的女性。他没有丝毫应战的意愿，但是在他来得及丢下武器之前，马烈丝读出了他的心意，警告道，“如果你不反击，玛雅会杀了你！”
“不应该这样的，”崔斯特抗议道，但是他的话声被精金武器的震耳撞击声给掩盖了，玛雅的钉头锤正一锤比一锤沉重地挥来。
不管他喜不喜欢，现在他都别无选择了。玛雅是个技巧高超的战士，因为所有的女性部花了非常多的时间学习如何作战，如何使用兵器，而且她还比崔斯特要强壮。但崔斯特是札克的儿子，也是他的首席门生；他常认为自己已经无路可退的时候，他把所有的招式和技巧合发挥到极致来迎击玛雅的钉头锤和盾牌。
弯刀让玛雅和布里莎都惊讶不已的优雅姿态不停地舞动着。马烈丝对此毫不注意，因为她又开始准备施展另一次强力的魔法。马烈丝从不怀疑崔斯特可以击败姐姐，而这个预料也早就在她的计划安排之中。
崔斯特一直希望母亲能恢复丝丝的理性，阻止这种毫无意义的拼斗，因此只采取保守的防御。他想要逼得马雅失误，让她跌倒，以对方无力反击的状态来结束这场战斗。
最后，玛雅真的失误了。她举起阻挡弯刀的攻势，但巨大的击力让她把持不住，手臂往外挥去。崔斯特的另外一柄刀钻了进去，在玛雅的胸口一点，逼得她后退。
马烈丝的法术阻止了那柄弯刀。
沾血的弯刀瞬间获得了生命，崔斯特发现自己握着一条活生生的毒蛇，毒牙暴张地朝着他扑来！
魔法的毒蛇对着崔斯特的双眼吐出毒液，弄瞎了他，然后布里莎的长鞭也随着扑上来。六枚蛇头全部噬向崔斯特的背部，巨大的能量穿透崭新的盔甲，