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山坡上方传来的骚动引起了崔斯特的注意。炫目的阳光让黑暗精灵几乎完全看不见，不过他可以隐约地分辨出，有个人影正谨慎地找着路，往自己这里走来。
猫头鹰再度起飞，在黑暗精灵的头顶盘旋，发出咕咕声。气馁的崔斯特急忙伏低，保持警戒。那个人影趁机滑下山坡，站在一块岩石后。猫头鹰的咕咕声没带来弓箭的攻击，出现的倒是弓箭手。
这个人很高，站得笔直，留着乱七八糟的灰发和灰色小胡子，年纪可能一大把了。然而最特别的，就是他泛白无神的双眼。如果崔斯特没有目睹对方的射箭神技，他可能会认定这个人是瞎子。老人的四肢看来很瘦弱，不过崔斯特并不会轻易以外表评断一个人的实力。对方的弓弦张满，手指紧扣着箭尾，蓄势待发，全身上下几乎没有使用一丝一毫的多余力量。崔斯特不用看也知道，这个人的弓箭功夫有多么厉害。
老人用一种崔斯特听不懂的语言说了几个字，然后换了一种，最后换成了崔斯特了解的地精语。“你是谁？”
“崔斯特·杜垩登，”黑暗精灵平静地回答。他的心里燃起一丝希望，至少，他可以和对方沟通。
“那算是名字吗？”老人低声轻笑，耸了耸肩。“不管你是谁，来这里做什么，都不重要，”
猫头鹰发觉小径另一头有些动静，降低高度聒噪起来。不过，警告来得太迟了，关海法已经来到老人身后一步之遥，耳朵平贴后脑，龇牙咧嘴，随时准备攻击。
老人无视于黑豹的威胁，继续说完了他的话。“从现在起，你是我的俘虏了。”关海法低吼，崔斯特脸上则露出了微笑。“我可不这么想。”他回答。
第十三章 蒙特里
“它是你的朋友？”老人似乎不为所动。
“它叫关海法，”崔斯特解释。
“大猫？”
“嗯，没错，”崔斯特回答。
老人放下弓，缓缓松开弓弦，让箭尖朝地。他闭上双眼，头夸张地后仰，几乎随时都会跌倒的样子。过了一会，崔斯特发觉关海法竖起了耳朵。黑暗精灵知道，这奇怪的老人正用某种方法和关海法沟通。
“不错的猫！”老人说。关海法离开它原先的位置，毫不在意地通过老人，慢慢踱步到崔斯特身边。猫头鹰被黑豹突如其来的举动吓得啪啪乱飞。不过，黑豹似乎已经放弃把老人当成敌人的想法。
崔斯特好奇地观察老人和黑豹，心中隐约觉得，这和冬季来临时，自己在洞穴里和棕熊达成协议的情形非常相似。
“很不错的猫，”老人又说了一次。
崔斯特放松握住长矛的手，背往后靠，倚着一块岩石。
“我是蒙特里，”老人骄傲地自我介绍，仿佛觉得这个名字应该会给黑暗精灵带来一些影响。“蒙特里·迪布洛奇。”
“幸会，再见。”崔斯特面无表情地回答。“如果没别的事，那我要走了。”
“说得没错，”蒙特里回答。“如果我们都同意的话。”
“我……还是你的俘虏吗？”崔斯特的语气带着一丝挖苦的意味。
蒙特里发自内心的笑声让愤世嫉俗的黑暗精灵露出了微笑。“我的？”老人不可置信地问。“我想，我们之前已经讨论过这个问题。话说回来，今天你杀了不少格勒的手下，半兽人大王恐怕不会善罢甘休。现在，我想邀请你到我的城堡来，半兽人是不敢接近那里的。”老人带着一种讥讽的微笑，弯腰靠近崔斯特，仿佛要告诉黑暗精灵什么重大的秘密。“你知道，他们不敢接近我。”蒙特里指着自己的眼睛，轻声低语。“他们认为我拥有不可思议的魔力，就因为我……”老人试图在脑海中寻找合适的字眼，不过，地精语可用的词汇实在太少了，他不得不放弃。
崔斯特回想方才战斗的经过，不禁惊讶地说不出话来。蒙特里居然双眼全盲！在敌人头顶盘旋嚎叫的猫头鹰乃是为了指引老人射箭的方向。崔斯特瞠目结舌，低头望着死去的石巨人和半兽人。老人一箭也没失手。
“要来吗？”蒙特里问。“我想知道，一名黑暗精灵为何得和棕熊一起窝在洞穴里，度过整个冬天。”谈话时，老人必须不时停下来思考适当的用字。
蒙特里不太喜欢使用粗浅的地精话交谈。然而，对黑暗精灵而言，他却可以完全了解对方所要表达的意思，甚至连“冬天”和“棕熊”这些没听过的字，他也可以猜到它们的涵义。
“格勒会派几千个手下来对付你，”蒙特里感觉到崔斯特对自己邀请的踌躇，再度提醒他。
“我不去。”犹豫了一会之后，崔斯特回答。虽然他心里很想去，很想跟这位非凡的老人学一些东西，然而，和自己沾上边的人似乎都不会有好下场。
关海法发出低吼，抗议崔斯特的决定。
“我会给你带来麻烦。”崔斯特试着向老人、黑豹还有自己解释。“蒙特里·迪布洛奇，离我远一点，这样对你比较好。”
“你在威胁我吗？”
“我是在警告你，”崔斯特回答。“如果你带我回去，如果你和我在一起，那么你就会遭到不幸，就像村子里的农夫一样。”
当黑暗精灵提起远方的村落时，蒙特里不禁竖起了耳朵。他曾听说，马多巴有一家人被残忍地杀害了，而游侠多芙·鹰手则受邀前去帮忙。
“我不怕，”蒙特里勉强挤出一个笑容。“我经历过许多次战斗，崔斯特·杜垩登。至少十几次恶战，还曾经拖着断腿，困在山里挨过整个冬天。我曾经只用一把匕首解决一个巨人，也和方圆五千步内的所有动物结为好友。别为我担心。”老人再度露出讥讽的微笑，似乎看穿了黑暗精灵的想法。“还是说，”蒙特里缓慢地说着。“你不是为我担心，而是为你自己？”
崔斯特觉得有点困惑，又有点受窘。
“你是为你自己害怕，”蒙特里完全不管对方的反应，继续说下去。“自怜？这和黑暗精灵的力量并不相称。别想那么多了，跟我来吧。”
如果蒙特里可以看到崔斯特愤怒的表情，那么他就会知道黑暗精灵的答案。不过，关海法注意到了，它重重地推了崔斯特大腿一下。
从黑豹的反应，老人猜到了黑暗精灵的决定。“大猫要你来，”蒙特里说。“总比山洞好吧，而且，食物也保证比半生不熟的鱼好吃。”
崔斯特低头望向关海法，黑豹则再度推了黑暗精灵一下，这次，还加上了坚持的低吼声。
崔斯特痛苦地回想起农庄里发生的惨事，决定坚持己见。“我不去，”他坚定地回答。
“那么，我就要把你当成敌人，还有俘虏！”蒙特里大喊，同时举起了弓。“崔斯特·杜垩登，这次，你的大猫不会帮助你了！”老人探身向前，面露微笑地压低声音。“你看，大猫也同意我的看法哩！”
崔斯特再也无法坚持下去了。他知道，老人不会真的拿箭射自己，然而老人的古怪魅力却很快解除了黑暗精灵的重重心防。
蒙特里口中的城堡原来只是一堆在常绿树下挖出的密集树洞。老人用树枝编成保护墙，把相邻的树洞连接起来，整个建筑的周围还用岩石砌了一道矮墙。崔斯特发现，树和树之间有许多高高低低的吊桥，吊桥入口则垂挂着一些绳梯。同时，每隔一段距离还架设了防御用的十字弓。
然而，崔斯特并没有抱怨这座充满灰尘的木造城堡。黑暗精灵曾经在魔索布莱城住了三十年，那里虽然有各式各样令人惊叹的美丽建筑，却没有一处像蒙特里的家那么亲切。
啁啾鸟鸣迎接着老游侠的归来，松鼠和浣熊则兴奋地在树枝上跳跃。不过，当这些动物发现蒙特里身边跟着一只黑豹，它们倒是稍稍退缩了一下。
“这里有很多房间，”蒙特里说。“还有一堆毛毯和食物。”只能用地精语，让老人觉得非常别扭。他有好多事想对黑暗精灵说，也急切地想知道黑暗精灵的一切。然而，用这种负面的原始语言表达复杂的思想，实在是一件非常累赘的事，不太可能办到。地精话有几百个词汇描述杀戮和敌意，却没有半个字表达诸如同情等比较正面的情感。同时，关于友谊的字也只有二个，一个是暂时军事同盟的意思，另一个则是对强大地精的臣服。这些都无法描述老人和孤独黑暗精灵目前的关系。
因此，蒙特里决定，当务之急就是教会崔斯特共通语。
“用这种语言，我们无法沟通得……”由于地精话中没有“适当”这个字，蒙特里只好随便选一个字。